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公爵府的会客厅内，等仆人送上食物和饮料离开后，因为北部领一行而和对方比较熟悉的缘故，奥斯顿很随意问向坐在对面的萨鲁
“这么说，尊敬的李奥尔多阁下，想要邀请我们的朋友雷奥前去参观帝都骑士学院？”
端起面前加了大量蜂蜜的热饮料喝了一大口，萨鲁晃了晃魁梧的身躯，天鹅绒的沙发都禁不住出现了明显的凹陷，无视奥斯顿不满的眼神，点了点头
“没错，就是这样，大团长阁下很早之前就有过这个想法，只是后来因为些琐事耽误了下来，由于我和雷奥阁下的关系比较好，所以他把这个任务交给了我”
努力不去心疼自己那昂贵的沙发，奥斯顿思考了片刻，嘴角划过一丝恍然，盯着萨鲁似笑非笑的问道
“恐怕没有这么简单吧，我亲爱的朋友，难道一向刻板秉承公正的荣耀骑士团，也准备在帝都现在这滩浑水中掺上一脚了吗？”
（未完待续。）
第五十三章 骑士学院
ps：感谢石头城貗万赏！~
这个世界上的骑士阶层，其实和地球上中世纪最明显的区别就在于，地球中世纪的骑士作为最低等的贵族是可以拥有封地采邑，而在这里，骑士们更像是公司的高级雇员，只不过合同是终身制的而已……
在重重护卫下的雷奥翻身下马，自从知道教会的打算后，每次出行他也开始注意起自身的安全，虽然按照教授的分析教会暂时不会动手，但哪里有完全绝对的事情
摘下手套，雷奥抬起头有些感慨的看着不远处学院的大门，还没有靠近就能感受到从中传来的那股古朴、沧桑的气息，这是一种来自于历史的沉淀与积累
可供八辆马车并行驶入的大门两边，不是学院常见的围墙或者围栏，而是类似于城堡护墙那种结构，在角落的两侧还高高耸立着两个用于瞭望警戒的棱型哨塔
向前走进入大门后，在主道的正中央位置，不是这个年代常见的水池或者花坛，一座高大的骑士全身像高高耸立在最显眼的地方
虽然时间已近深冬，不过还是可以看见不少身穿简单白色棉袍，或者全身轻甲的学员三三两两在学院之中活动，看到大门处出现的人群后，虽然大多报以疑惑的目光，却没有进一步的好奇和问询……
没错，雷奥最终还是接受了萨鲁送来有关李奥尔多的邀请，虽然奥斯顿不断暗示他对方有着别样的目的，不过对于帝都乱局不太关心的雷奥，还是想亲自见一见这个传说中的骑士阁下
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把手套递给身后的费恩，雷奥情不自禁轻轻拍了拍手，对陪在身边的萨鲁感叹道
“接触的越多，越能感受到帝都带给人的深深震撼，这种厚重的历史感，是任何一座城市都无法模仿的存在，我想，通过这次的帝都之行，我学到了很多，我的朋友！”
“您的赞美让我感到无比荣幸，尊敬的雷奥阁下，帝都骑士学院自建立以来，一直都是所有帝国人民心中的骄傲，数百年，学院培养出的骑士中也诞生了许多伟大的人物，和可歌可泣的传说……”
大概是身在骑士学院附近，平时嗓门很大的萨鲁此时也压低了声音，生怕影响到眼前的宁静，脸上的表情也极为肃然
点点头，雷奥一边观看着四周景致，示意萨鲁跟上慢慢的向前走着，“亲爱的萨鲁，在见到尊敬的李奥尔多阁下之前，能不能为我简单介绍一下学院的情况，您知道，我对于这些非常好奇”
“当然，我很乐意如此”把手中的马鞭交给随从，萨鲁组织了下词汇，这才缓缓开口说道
“学院虽然经历过长时间的发展，在培养和教育方面不断的进行改变和完善，但是大体来说，还主要是归纳在这些方面上”
拍了拍腰间的长剑，萨鲁笑道
“首先当然是骑马和各种战技，在这里每一位预备骑士，都要在长达3…5年的时间中，不间断接受骑术和各种战技的培养磨练，据我所知目前在学院中武器类科目都超过了10个……”
“这真的让人难以置信，在这里所有武器的战斗技巧，都是骑士必须熟练掌握的技能吗？恕我直言，萨鲁大人，这恐怕需要很长的时间！”
礼貌的听雷奥说完，萨鲁仿佛早就料到对方有此一问，笑着开口
“完全熟练掌握是不可能的，也没有这个必要，骑士最主要的武器还是常规的几种，但是对于其它类型也必须有足够详细的了解，还有相对娴熟的使用，因为在战场上，什么样的情况都会发生，敌人是不可能等着你去寻找合手的兵器！”
“非常睿智的结论，我能知道是哪位阁下说出的这句话吗？”雷奥第一次有了些真正的惊讶，在这个愚昧的世界中，尤其在刻板的骑士中间，没想到还有人能够说出这样的话来……
“您会快就会见到他了，在上任后作出这个变革的正是尊敬的李奥尔多阁下！”
萨鲁笑着回答道，眼神中带着的钦佩却毫不作假，顿了顿，看到雷奥没有疑问后，他继续介绍起来
“除此之外，预备骑士们还要进行各种语言的学习，嗯，比如说古典语言和现代语言，这会方便他们和某些古老的家族打交道，另外一定的风度、礼仪课程也必须进行系统的学习，这些结合在一起，对提升骑士的文化素养，规范甚至包括城市贵族在内的整个上层社会的行为举止，都会起到重要的作用！”
随着萨鲁的叙述，雷奥安静聆听的同时，不时赞同的点头，心中早已下定了决心，回到北部领之后，在暴风城中，自己也必须拥有一座属于自己的骑士学院……
行走交谈间，雷奥本来平和的目光突然一凝，皱着眉头死死盯着一名面带和蔼微笑，看着身穿教会神父服装的中年人，在学员中不断穿梭交谈，他疑惑道
“抱歉，萨鲁我的朋友，之前我并不知道帝国骑士学院的学生，还有着宗教这一科目？”
顺着雷奥眼神的方向，萨鲁仅抬头看了一眼就明白了怎么回事，长长呼出一口浊气，苦笑的解释道
“不，除了少部分人之外，包括李奥尔多阁下在内的大多数学院高层，都很反感教会对于学员的渗透和蛊惑，他们认为，骑士唯一需要坚持的信仰就是——忠诚，心智坚定之人不应该把希望寄托在神秘飘渺的神灵身上，只是……”
谨慎的看了眼四周，萨鲁贴近雷奥轻身说道“只是，不知道为什么，近期陛下听从了二皇子的提议，同意和教会在政治及其他方面进行一定的合作，这才有了这些令人讨厌的苍蝇出现！”
“哦？”出现在雷奥脑海里的首先是*****的念头，不过他很快抛开这些与己无关的问题，教会渗透也好或者有其他企图也好，短时间内他还不需要过度关注
安慰般拍了拍萨鲁的肩膀，雷奥微笑着开口“我想这些教会的人员恐怕进展不是那么顺利吧，能进入学院的人才，应该大多都是心志坚定之人？”
“恰恰相反，阁下，这些教会精挑细选出来的神父和传教士，用一点儿玄奥的戏法和渊博的知识，反而获得了大多数学员的青睐，李奥尔多大人最近经常为这件事情烦恼……”
“说道李奥尔多阁下，亲爱的萨鲁，我想大人已经迎接了出来……”雷奥笑着指了指不远处，学院主建筑群外站立的一群人，其中一个高大健硕的身影在最前面，迎着寒风身躯站的笔直……
闻言，萨鲁有些惊异的抬起头看了一眼，转而朗声笑道“看来大人非常期待与您的这次会面，雷奥阁下，在我的印象之中，除了陛下亲临，几乎没看到大人亲自出来迎接过什么人……”
（未完待续。）
第五十四章 过客
暂时停止了交谈，在萨鲁的带领下，一行人加快了步伐，临到近前，雷奥主动向着对面须发雪白的老者抚胸微微鞠躬
“尊敬的李奥尔多天骑士阁下，我是来自北部领的雷奥，能够接受您的邀请来到这里，是我的荣幸，很高兴能有这样的机会近距离参观这所伟大的学院！”
同样认真的回礼后，李奥尔多已经爬满皱纹脸上带着真诚的微笑仔细打量着面前的男子，雷奥眼神中的清澈让一辈子都恪守美德的老者极为满意，微微侧身伸手虚邀
“这也是我的荣幸，雷奥阁下，很早之前我就从萨鲁的口中听到过您在北部领的事迹，抛开您和奥兰度公爵战争的正义性不谈，您对领地人民做出的各种仁政非常让我钦佩，现在很多人已经忘记了他们的权利来自何处……请跟我来，外面寒冷的天气不适合谈话”
挂着笑脸雷奥和李奥尔多并肩向屋内走去，心中对这个倔强的老头也有了初步的印象，古板、不通世故或者说不屑于此，就算是第一次见面，他语气中对于雷奥在北部领当初发起的战争，能够看出还是持着不赞同的态度……
留下大部分随行骑士在外等候，雷奥身边只留下费恩一人，在学院的会客室内，李奥尔多简单的介绍了一番其余学院管理人员后，就打发了所有人离开，同样只留下了萨鲁一人
雷奥有些纳闷，这样的做法，如果不是李奥尔多无聊到向他显示对学院的掌控力度的话，那么就表明这是一次私密的谈话，这让他开始有些后悔没有听从奥斯顿的劝告了……
简单朴素的会客厅里，雷奥和李奥尔多相对而坐，最终，还是老人率先打破了沉默，习惯性的摸着花白的胡须，有些意味深长对着雷奥说道
“雷奥阁下，如果不是我眼花的话，刚才我从您的护卫中辨别出了墨洛温家族的纹章，看来奥斯顿那家伙对您的安全非常担忧……哦！还有，您和兰开斯特家族的关系应该也非常密切，当然，艾琳娜是个好姑娘！”
“哦？您的意思是？”
李奥尔多的语气让雷奥略有些不满，很长时间内已经没有人用这样的方式和语气对他说话了！
笑着摆了摆手，老人亲手给雷奥倒上了一杯水，这才继续说道
“您还没有完全学会如何真正掩饰自己的想法，亲爱的雷奥，言语是最为无力的武器，不要让他伤害到您的内心……”
接过李奥尔多递来的水杯，雷奥也有些汗颜，最近教会的事情让他有些敏感
“抱歉阁下，您应该清楚，公爵以及侯爵阁下他们都是我的朋友，我大致猜出了一些您邀请我的目的，可是我不明白这些和我这个外来者有什么关系？要知道现在我甚至还没有得到陛下的召见和完成身份的认证”
雷奥自嘲的说道，语气中的怨气清晰可辨，在这位声名远播的老人面前，他也不想掩饰自己的想法，稍稍发泄了些对于帝国效率低下的不满
看了眼四周，李奥尔多收起微笑缓缓的开口“您是否清楚，正是您的加入让帝都本已混乱的局势变得更加不堪……当然我邀请您来并不是要对您做出指责，不谈这些，如果，我是说如果我可以请求陛下，正视您的诉求的话，您能否……
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两人之间的谈话并没有持续很长时间，大约一个小时之后，雷奥带着费恩推门走了出来，留下了李奥尔多单独一人静静坐在屋内
户外冷冽的空气让雷奥有些昏沉的大脑清醒了很多，扭头再次看了眼身后不起眼的房门，对沉默的费恩叹了口气
“李奥尔多阁下是位真正令人尊敬的长者，也许目前在整个帝国中，除了陛下之外，只有他还在尽心竭虑的为帝国延续而担忧……”
“您是对的大人，来到这个世界后，我认为他才是唯一可以配得上骑士称号的人！这个腐朽的帝国不配拥有他的追随，相比较之下，能够跟随在您的身后，是我们所有人的幸运。”
费恩大概也是受到了些感触，情绪多少有些低沉
“呵！”捶了捶对方的胸甲，雷奥咧开嘴笑了“我的朋友，你是什么时候学会了马屁功夫？不过还好，这一次的成绩算你及格哈哈”
玩笑过后，雷奥也不由得陷入了深深的沉思，按照李奥尔多之前有意无意透漏出的情报，帝国现在随着贝尔纳多特一世身体逐渐的恶化，皇位争夺的暗流愈加汹涌了起来
这也是兰开斯特等家族对雷奥进行拉拢的原因之一，在这个格局变化莫测的时间，几乎可以说的上是人人自危，再加上教会实力日益扩大后，对政治权利的野心同时也开始了膨胀，更引发了李奥尔多这些还忠诚帝国之人的担忧……
在一旁的费恩稍稍犹豫后，忍不住出口打断了雷奥的沉思
“大人，恕我直言，我能够从李奥尔多阁下口吻中听出隐藏的决心，但是……如果按照他的做法，不但会彻底站在代表罗尔夫势力的对立面，甚至就连陛下……没有任何一个帝王希望外臣干涉自己的家事！”
抬起头，雷奥有些惊讶的看着从最初就追随自己的骑士团长，这个无比坚毅的男人，此时的眼中竟然带上了一丝乞求的目光，想明白是怎么回事后，雷奥最终还是摇了摇头
“费恩我的朋友，很抱歉，我们没有办法，首先在这里我们才是真正的外来者，手头没有足够的实力，无法像在北部领那样行动随心所欲”
“另外，按照李奥尔多他的做法，最终无论是大皇子成功亦或者是罗尔夫胜出，恐怕他还是必死无疑，再仁慈的皇帝也不能容忍臣子的这种做法，历来皇位的争夺只有残酷，而绝对不分黑白”
虽然不忍心让费恩失望，雷奥还是强迫自己不要冲动，用力按着费恩的肩膀说道
“这也正是我无法答应他请求的原因，亲爱的朋友，帝国的根基已经腐烂，不是靠着一两名英明的皇帝，或是几个像李奥尔多这样忠诚的臣子就能够进行改变的……”
转过身，看着远方巍峨的学院大门，雷奥带上手套，目光渐渐恢复了坚毅
“现在不是担心别人的时候，留给我们的时间也不多了，从现在开始，必须加快步伐，要在帝国出现大变之前得到我们想要的一切，费恩，无论帝都如何繁华，我们的根基还是在遥远的北部领，在这里，至少目前，我们还只是过客……”
（未完待续。）
第五十五章 软柿子？
我最后问你一次，你确定今天只有那个乡巴佬自己在这里？没有其他贵族陪同，并且他只带了十几名骑士护卫？”
骑士学院不远处的街道上，佩兰·雷蒙德子爵大人，右手用力拽住一名身穿白袍的骑士学员，俊俏的面孔带着说不出的狰狞，几乎和对方贴在一起低吼着问道
“呃……”强自忍住口水喷到脸上的不适，被抓住的学员也不敢用力挣扎，只能尽量向后仰头，说实话子爵阁下的口气的确不太好闻
“我发誓大人，不久之前院长李奥尔多阁下亲自迎接了他，当时我正好就在一旁，除了他的家族骑士外，并没有见到其他贵族陪同，我向您保证！”
“呸！”
恶狠狠把学员一把推开，佩兰对着学院方向忍不住咆哮道“家族？不，这个让人恶心的乡巴佬还不是帝国贵族，如果再敢让我听见同样的话，我就割下你的舌头让你亲自吃下去，听明白了？”
看了眼点头应是后，连滚带爬快速离开的骑士学员，佩兰擦了擦嘴角残留的唾液，想起今天早晨刚刚得知的消息，攥着拳头的手背上青筋根根凸起……
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