破月- 第21部分

出了县城，沿着国道324线往东约十公里，南塔镇便到了。的士司机老王将车靠边停下，柯明也跟着停车，四个人从车里走出来。

和国道交叉的镇道金凤路横亘在眼前，路上的车辆甚至比国道上还要多，仔细一看，都是上山摘荔枝的果农，用手扶拖拉机将一筐筐“海平月桂”运下山，送到镇上的批发中心去。

老王指着公路对面说：“呶，那天那客人就在那里下的车。下了车后，我看着他就是拎着两个蛇笼，直接横穿公路，往镇里走过去的。”

一提起蛇，区元脚趾上又是一阵寒意彻骨。他望望上山的路，心里想的却是，不知莫如还在不在山上。

“老柯，你怎么看？”刘晓天问柯明。

柯明笑了一下：“老刘，咱俩还是像学校里那样，怎么爽怎么来吧，就别耍场面上的话了，你肯定有看法，你先说吧。”

“你小子！”刘晓天也笑了，可笑容只如昙花一现，便消失无踪，不愧是搞刑侦的。“按司机的记忆，那天买蛇人下车时已近黄昏，这条路上肯定没有现在人这么多。基本可以肯定的是，他是本地人——你想，南塔镇不大，一个本地人，拎着两笼东西在镇道上走——你再看金凤路上那么多商铺，难道就没有熟人看到他？所以……”

“所以，”柯明接着话头说，“我们只要一家家问过去，肯定有人能想起来这事，也就告诉我们，那买蛇人是谁，对不对？”

“哈哈哈！”刘晓天大笑起来，“不愧是……算了算了，早知道我们会想到一块的。但这办法是比较笨的，只好先试试看了。这一带是我地盘，询问的事就由我来，你们跟着就是了。”

这样能问出个什么来？区元满脸疑惑，又不好多问什么，只好跟着一路走下去。

果然，金凤路上连问了几家店铺，都没人能说出个子丑寅卯来。也是，开铺做生意的，每天经过铺面的人数不胜数，怎么能记得八天前谁提着两个笼子走过呢？

眼看着金凤路走了近一半，还是一无所获，区元内心开始焦躁起来。有这功夫，跟莫如话别，岂不更值得？正想着，不经意间一抬头，只见一金光闪闪的招牌横在前面，上书四个大字：

金福首饰。

金店？区元心里一动，猛地想起来：惠天婆曾跟他说过，那个连秋容，就是开金店的！会不会就是这一家呢？想到这里，他正想跟柯明说，忽见司机老王手指着金店，正在跟刘晓天耳语着什么。

顺着老王的手所指的方向，区元、柯明和刘晓天三人看到，“金福首饰店”的卷闸门拉上去了，第二层的玻璃门也已向两边打开。一个人走了出来，手里拎着一把小漏壶，站在店门前，朝地上洒着水。

“那人……好像我载的那个客人，特别是他转身的时候。”老王悄声说，语气有点犹疑不决。的确，那个在金铺前面洒水的人，穿着跟老王描述的很像，牛仔裤、白衬衣，只差一副墨镜了。

这个时候，区元盯着那人，心突然一阵狂跳——没错，他认出来了，那人，就是那个“假小子”连秋容！

连秋容洒完了水，好像没发现街对面有人在注意她，转身走回店里。

“我过去问问。”刘晓天说。柯明正要跟过去，区元忙拉住他，同时对刘晓天说：“不用问了。”

“不用问？”刘晓天有点疑惑。

“对，不用问了，走，回车上，我跟你们说。”

既然区元这么说，众人只好跟着他走回国道。走到车边，区元对柯明耳语几句，柯明点点头，对刘晓天说：“老刘，要不让老王先出车去吧，别耽误了他的工作。”刘晓天看看区元，又看看柯明，心里好像明白了什么，对老王说：“老王，谢谢你了。这样吧，今天先到这里，有什么事需要你帮忙，我再麻烦你行吗？”老王点点头：“明白刘科，有什么事，我随叫随到。对了，我刚才离开时再看了一眼他的背影，越看越像。”“谢谢你了。”

老王走后，三人上了柯明的车。刘晓天坐在司机位上，沉默不语。柯明说：“老刘，我知道你想什么。区兄，你把情况都跟老刘说说吧，不然他会有意见的。”

区元深吸一口气说：“不好意思刘科长，是这样的，其实在听到司机对买蛇人的描述后，我就有点怀疑这个人。其实她是个女的，我第一次见到她，也以为是个男的……”

区元将他所知道的连秋容的情况都说了出来。最后说：“我不是侦探，但记者也需要推理知识，我就在两位前面班门弄斧了。我是这么想的：如果确认蛇咬我是有人想置我于死地的话，那么，在此地，对我有如此仇恨的，只有连秋容一个。她因对周莫如有非一般的感情而恨我，甚至她认为是我迷奸了周莫如——也就是说，她有作案动机；我被蛇咬的那一天，她是在早晨跟下午两次上的山，又留在佛堂陪周莫如过夜——她有作案时间；据周莫如对我讲，我被蛇咬而发出惨叫的时候，她想冲出去看我发生了什么事，是这个连秋容死死拦住不让她出去，借口是周莫如月圆之夜不能出去见月光，这是明显的要让我错过抢救时机；我在医院的时候，她打电话说要去深圳进货，让周莫如去替她看店——这是明显的作案后心虚的表现，同时还是不愿意让周莫如陪在我身边……”

一口气说完这些话，区元有点气喘吁吁，人心的险恶竟至于此，饶是他采访了无数的凶杀案，一想到这女人的心如蛇蝎，心里还是泛起一阵阵寒意。

“可她为什么又回来了呢？”刘晓天问。

“因为区元没死，而且很快便医好出院。”柯明说，“而且她也不知道区元会有我们这两位朋友。可是……”

“可是什么？”区元问。

“可是，我总觉得有些疑点：她是怎么做到把蛇带上山不被周莫如、惠天婆等人发现，而且自己也不会被蛇咬到的？难道她是玩蛇高手？还有，她怎么知道你那天晚上会进入灵堂？”

区元插嘴道：“我当时是被一阵奇怪的声音吸引去的。可是，可是我在前一天晚上也听到那声音啊！难道那个时候，她已提前把蛇放在了那里？”

“这是第一，”柯明说，“第二，她为什么要买两条蛇？为什么每年都买？她该不会每年都要杀人吧？”

“天！”区元惊叫一声，“难道……”

“难道什么？”柯明和刘晓天同时问。

“不知道，我脑子里乱得很。”区元摇摇头。

刘晓天说：“我想，买两条蛇，会不会是为了双保险？就是说，一条放在灵堂里，另一条放在……放在你住的客舍里？”

“有可能……”区元说，“那天晚上我还没进客舍，已被灵堂里那一条咬中，之后应该就再人进过我的住的客舍，因为惠天婆说她把那间客舍锁上了，因为里面有我的手提电脑等贵重东西。！”

“如果这样的话，那么，佛堂里，应该还埋伏着第二条五步蛇！”柯明紧张地说。

“如果这样的话，老刘，恐怕还得麻烦你再将潜龙山庄的那个部长请来了。”柯明说完这句话，没见刘晓天回应，回头一看，他已在打电话了，两人不禁相视而笑。

区元问柯明：“请他来认人吗？”

“认人，更重要的还是捉蛇，你不觉得那尚未出现的第二条蛇，是一个更大的隐形杀手吗？”

区元心里一紧，想起佛堂里的惠天婆，还有周莫如……

“喂，老林啊，我是海平老刘啊。对对，柯先生是我朋友，那事谢谢你了。不过，还得再麻烦你一下，此事涉及到一个案子，现在不好具体跟你说……”

“搞掂了。”刘晓天收起电话，对柯明和区元说，“那个卖蛇的部长，大概两小时后就能到。”

“那我们赶紧上山吧！”区元焦急地说。

“好，但是，我们的种种猜测，现在对谁都不要说。”刘晓天说。

车掉了个头，拐上上山的公路。

6

周莫如和父亲周之愠一早就来到医院接区元出院。可当他们走到病房门口时，却发现病床上空空如也，病房里也收拾得干干净净的。

正诧异间，身后传来一喊叫：“你们找广州的区先生吗？”父女俩转过身，却发现喊话的是那个斥责过周之愠的护士长。周莫如头一低，不敢说话，周之愠忙满脸堆笑：“是的医生，请问区先生他……”“怎么又是你？”护士长一见周之愠，脸色就沉了下来。周之愠忙点头哈腰：“医生，我知道我错了。还请告诉我们一声，区先生他去哪里了？”

“他一早就办好出院手续，跟广州来的朋友一起出去了，说是去买些土特产。他说，若有人来找他，就说他办完事后会上南塔山收拾行李。就这样。”

护士长说完，自顾走进了值班室，再也不理他们。

周之愠忙对周莫如说：“周妹，那咱回佛堂等区先生吧。”

周莫如点点头，临走，又多望了病房一眼，仿佛那里遗留着她的什么心事。

父女回到山上。“水月精舍”里，山雨欲来风满楼。惠天婆在叠供佛用的纸元宝，一阵风吹来，那些元宝满地乱滚。周之愠忙上前帮忙，手忙脚乱地将它们捡回来。惠天婆看看天，叹了口气。

周莫如走进客舍，仔细地将区元那些洗过的衣服叠了又叠，几乎每一件都叠成了一样大的四方形。

也许是因为在医院接不到区元，不知他去了哪里的缘故，三个人心事重重，谁也没说话。

山门外传来一声汽车喇叭，三人都站了起来，放下手里的活，走到门外一看，果然，区元和他的广州朋友，还有另一个陌生人来了。

周莫如一见区元，脸色绯红，呼吸急促，想跑上前去，又怕身边的父亲和惠天婆笑话，只敢将眼睛死粘在区元身上，看他走路一点都不像刚出院的样子，心才放了下来。

惠天婆看了看周莫如，微微一笑，迎上前去，握住区元的手：“佛祖保佑佛祖保佑，区先生经过这一劫，今后一定福气无边，心想事成。”

“谢谢天婆！谢谢周伯父、莫如，没你们的精心照料，我不可能好得这么快。”区元满脸带笑。

周之愠连忙说：“说哪里话，区先生是我带来的，若有个闪失，就是杀了一百个我，也抵消不了这个罪过啊！柯先生，你说是不是？”柯明正想说话，周之愠又指着他身边一个高大的男子问：“这位先生好像有点面熟……”

刘晓天见到周莫如和周之愠的时候，不由得愣了一下：怎么这么巧？

“哦，周先生，我们见过一面呢。”刘晓天盯了周莫如一眼，不紧不慢地说，“四年前，因为一个自杀案子，我询问过周先生你，对了，还有周小姐。我听区先生说起周莫如这个名字，总觉得怎么就那么耳熟。哈哈，太巧了。”

“四年前？”区元愣了一下，未待发问，便听得周之愠大声说：“哎呀，真是有眼不识泰山，刘公安，您不穿警服，我还真认不出来了。周妹，你还记得刘公安么？”

周莫如低下头，默然不语。

“好了好了，进来再说吧。”惠天婆说。

一行人走进了佛堂。周之愠边走边说：“哎呀，这世界真是太小了，没想到刘公安您也是区先生的朋友。怎么，刘公安此来，是送区先生回广州，还是查案的？”

“你说呢？”刘晓天反问他一句，接着又哈哈大笑起来。

柯明说：“既然来到佛堂，我想先拜拜佛。老刘，你请便吧。”

“咦，老柯你这什么话？”刘晓天佯怒道，“警察就不能拜佛了？这也是一种基本礼节嘛。哈哈。”

进了大雄宝殿，惠天婆忙敲起木鱼念经。柯明双手合十跪了下去，周之愠、周莫如忙跟着也跪了下去；区元迟疑一下，想起自己此番历难，也在周莫如旁边跪了下去。刘晓天只是双手合十，颌首致意。

礼毕，众人走出大殿，惠天婆将他们引到休息室，叫周莫如泡茶招待。周之愠忙说：“我来我来，周妹不会冲茶，烫手。”

不多久，休息室里便充满了一股浓浓的茶香。

喝茶的时候，惠天婆走开了一会，拿着一把钥匙回来，对区元说：“区先生，那天晚上将你送下山之前，我就把你住的客舍锁起来，我怕你的贵重物品有什么闪失。这几天，这钥匙一直放在我身边，现在钥匙给你，你自己去收拾东西吧。”

区元不禁看了柯明和刘晓天一眼。这时，周莫如接过钥匙说，小声地说：“区……先生，我帮你收拾吧。”说完，拿着钥匙便往外走。

“慢着。”区元大喊一声。周莫如一愣，停住脚步，回头不解地看着区元。区元一紧张，说话也不利索了：“是、是这样的，不急，我可能下午再走，不急的。”柯明也跟着说：“对对，看这样的天气，还是晚些走好些。这样吧，中午我们就在这里吃顿素菜宴怎么样？”

“那还用说！”惠天婆佯装生气说，“现在都快11点了，不成让你们下山吃饭？请放心，山上条件差，但我老婆子会尽量给你们变法术，变出十二样菜桌来；再说，周老师和周妹都是煮食高手，有他们在，我省事多了。”周之愠点头哈笑：“是啊是啊，为区先生饯行，我会使出浑身解数的。”周莫如点头，却不说话，双颊残红未褪，直把区元看呆了。

惠天婆站起来说：“好了。这佛堂虽小，还算精致。区先生你算半个主人了，带着两位朋友随便走走逛逛，走出佛堂，山上的荔枝可以随便摘随便吃，没人说半个不字的。周老师、周妹，我们开始煮食吧。”

三人走出休息室。

空中乌云翻滚，雨眼看着来势不小。区元正抬头望天，柯明悄悄地对他说：“我们想看看案发地点。”区元点点头，走前一步，柯明和刘晓天跟在后面。

绕过大殿，便先来到那一排客舍前面。区元指指其中一间说：“我就住那一间。要不要先过去看看？”

“好。”刘晓天点点头。

三人走到那间客舍前，区元踮起脚尖，从窗口朝里张望，只见里面一切如旧，连凌乱的被单也没叠好，看来这几天真的没人进去。他又再细细看了一遍，还是没发现有什么不对劲的地方——万一真的还有第二条蛇曾经藏在里面，除非它早已从窗口爬走，否则，只有床底下是最大的可能了。柯明和刘晓天也踮起脚朝里望了望。柯明说：“要真有蛇，这几天怕也从窗口或其他什么地方逃走了。”刘晓天摇摇头说：“不一定，蛇是很懒惰的动物，也很经饿，像这种地方，肯定有老鼠给它充饥，它一般不会挪地方的。”区元说：“那还是等潜龙山庄的人来了再进去吧。”“当然当然，区先生你放心，哈哈。”刘晓天哈哈大笑，口气中颇有揶揄的意味。

离开客舍，不一会便转到了“往生莲位”。也许是心有余悸的缘故，越走近，区元越发现脚有点软，脚趾也隐隐作痛。

门上挂着一把大铜锁。

刘晓天凑过去，就着门缝往里望。柯明忽然想起什么似的，沉吟着说：“会不会……那第二条蛇也在这里面？”“不会的。”区元摇摇头，“明摆着，如果第二条也在这里面，我踢死一条，它还能放过我吗？再说，据惠天婆跟我讲，这里天天都得为亡灵念经的，要有蛇，不是咬了人，也早跑了。”

正说着，忽听得周莫如的声音在后面响起：“区先生，阿婆说你们肯定要进去看看，她让我拿钥匙来了。”区元忙上前两步，从她手里接过钥匙——两手不经意一碰，仿如触电，周莫如低下头说：“你们看吧，我帮着做饭去了。”说着一转身便走了。区元看着她背影，呆了一会。

门一开，一股檀香味淡淡逸出。柯明和刘晓天率先走进去，区元跟在后面，可他一眼就看到那块躲在灵厅一角的致命石头——仔细一看，那石头上，竟还