霜重叶更红- 第13部分

　　这第三者又是谁？直到第二天，才在汇江河畔的枯草丛中，发现了老人的尸体，是被匕首刺死的。

　　那么，敌人是怎样迅速接近了王太母？用啥法把她骗去的？

　　案情就象这汇江的局势，叠岩起伏，切不断，理还乱。

　　胡森接受了杨万利指示，陈寿延提供给了他医院房间、负责的人员后，直奔临河镇。

　　当听到王太母还活着，按陈寿延授意，假称王太拜把兄弟，把王太被捕捅给了老人。

　　两年未得儿子音信，听了这意外消息，又喜又惊，又急又气，热泪随着一种悲怆的神色流下来，忙问胡森：“他兄弟，太儿是因啥吃官司？”

　　胡森假惺惺长叹一声：“听说是给彰州敌人办事，唉，看我那兄弟，不会是那号人。”

　　“是阿。”老人不相信地：“他恨死了那些恶霸还乡团。”

　　老人的话在胡森听来十分刺耳，心里骂了句：“好个老东西，死到临头，还不知趣。”压着火儿说：“大娘，可千万别露口风是我说的，为了兄弟情谊，我是破上身家性命来的。”

　　“他兄弟，这你就放心，不会连累你。”老人十分惦念儿子，“不知在里边受了治没有。”

　　胡森两只獾眼眨巴着，虚胖囊囊的脸一拉：“你想想，听说头都被打破了，伤势要轻，还能把他转到医院里？唉，又疼又饿，不知折磨成啥样哩。”

　　“那，我得去瞧瞧。”老人慌了神，在屋里打了个转：“唉，家里啥也不现成。”

　　这里刚解放，土改还没顾揭盖儿，天灾加战乱，老百姓生活还很苦，三间破草屋，盆盆罐罐尽是些粗糠烂菜。胡森看在眼里，暗自一笑：“陈公真乃料事如神。”“大娘，咱也不是外人，当年我没少沾了太弟的光，家里还有几升面，回去叫他嫂蒸几个馍，先带去看看再说，天不早了，我回去准备下。”约定了时间、地点，移动起油篓身子就走。

　　“看，连口水也没喝。”老人无限感激地道着谢，把他送出村口。

　　老人一夜未眠，心被复杂的感情交织着，是甜是苦、是酸是辣？也许都有。他想的很多，也想得很远，因没能保护住淑菲，好端端个姑娘，挑上灯笼也难寻呀！却被恶霸活活逼死。她痛不欲生，把王太拾来的那双鞋，贴到胸口，放在心上，一遍又一遍地轻呼着淑菲的名子：“孩子，大妈对不住你呀，年轻轻的，就走到黄泉路上，老天为啥不长眼，让我老婆子代替……”她哭啊哭，哭干了泪，哭花了眼，多少个夜晚，孤独地坐在汇江河畔，怔怔地，一双昏花的老眼望着奔流不息的河水，一动也不动，一坐就是半夜。是盼着淑菲能突然从水中冒出来？是冀希淑菲出现在汇江河畔？不，她清楚，人死不能复生。但好象只有在这儿坐半夜，单影守孤魂，才能减轻自己罪过，多少得到些慰藉。有时，见淑菲盈盈走来，高兴得她满眼含泪地抖索着干柴似的手去拉，倏忽不见了，醒来原是南柯一梦。她的心死了，麻木了，村邻们来家，痴呆呆的，连声招呼都不知道打。

　　不久，更大的灾难又落到身上，王太烧了贾家宅院，去向不明，三亩薄田被收，家又劫如洗，并派人四处捉拿儿子。她想儿子，又怕儿子回来，就这么苦撑苦熬，度着辛酸的时日……

　　两年来，她日日盼，夜夜想，社会几经变故，日本走了国民党来，整个世道鸡飞狗跳，乱乱嘈嘈的不安宁，恶人还是那么凶，穷人还是那么苦，没有出头之日。儿子是否还在人间？夜里一声风吹树晃，都要把耳朵贴到破窗纸上听半夜。然而，一次次失望了，盼望儿子的心化为灰烬。

　　解放了，贾仁跑了，人们敲锣打鼓满街满巷庆贺时，心里又燃起儿子生还的欲念：‘现在回来，再没人敢欺侮了’她拄着棍子，四处打听，逢人就寻，遇人便问，然石沉大海，连一星影儿都没有。她终于死了这个念头，拿了叠黄纸到汇江河边烧化后，痛痛地、放声地哭了一场，抒发着心中的郁闷。

　　然而，在她绝望之际，却送来这样一个消息，心里说不出是股啥滋味，脸上纹理更深了，象是嘴嚼隐疼，又象是在凄楚地微笑，鸡叫头遍就上了路。

　　夜，漆黑，星星全被灰白的云天隐没，天阴地暗，疾风呼啸，北国寒风阵阵，一身破衣鼓鼓的，灌满了风。为了儿子，她恨不得一步跨到，拐着双小脚，坷坷绊绊地走着，天刚亮，就在约定的地点见了胡森，十分感激地叫了声：“他兄弟。”就语不成声。

　　胡森把馍塞到她那破布包里，安置说：“大娘，千万要交给太弟，只怕转来转去到不了他手里。有救的话，甭久停，赶回去叫村干部帮个腔，咱家是穷人，有村干部垫句话，兴许能早日出来。”说着，走着，胡森见离城不远，把汇江医院地址及田光的名子说给他，买了张公共车票安置她上了车：“我等你，天晚了，也好送一程”……

　　老人从医院出来，做梦也没想到淑菲还在人间，并且还是这儿的医生，出脱得更俊俏了，对她母子一往深情。两年的熬煎与痛苦，她那一声儿大妈，被驱得烟消云散，立时身轻气爽，活脱脱变了个人，象一下年轻了许多。她计算着，到家不过三更天，干部兴许睡不了。早告诉他们，好早一块进城保他回家，又有淑菲在里边，准没事儿。走着，想着，‘有人民政府在，苦日子总算熬到了头。人常说，福不双至，我这可是双喜临门哟！’脸不觉笑了，笑得那么舒心，‘太儿一出来，就送他参军，去打反动派，捉拿贾仁那伙吃人的狼。然后，然后……让两个孩子完婚……再往后，再往后，我在家抱娃娃……’她想着，不觉笑出声儿：‘真是因祸得福呀，要不，去哪寻他呢？’用手拎了拎散乱到前额的一缕银丝，两腿生风地走着，蹬上了出城的汽车。

　　她下车不久，就见胡森从斜刺里走出，东张西望了阵，象没看见她似的。她上去拉住胡森的手：“他兄弟，太儿看来没事，如今政府不比从前，和和气气的……”

　　胡森没容她絮絮叨叨说完，两只小獾眼瞪得溜园，迫不急待地问：“那馍……？”

　　“硬叫我逼着吃了个。”老人说着，又感激地：“多亏了你，唉，也是他嫂贤慧。”

　　胡森一听吃了馍，不敢久留：“大娘，他嫂想叫你到家歇歇脚。”

　　“不啦。”老人救儿心切，归心似箭。

　　胡森急了：“大娘，他嫂这点心意……况又是顺路，反正我还去送你呢。”眨巴着双小眼，几乎在祈求。

　　老人犹豫了：“咋好负人家一片心？”很难为情地：“那就打扰他嫂子了，这叫我咋报答呢。”

　　“别见外。”胡森满脸高兴：“说那里话，不和我的事一样。”领着老人朝豫先筹划的地点走去。

　　寒风阵阵，横扫着地上枯叶，戏弄着两人的衣襟，空中无飞鸟，地上没行人，田野一片死寂。

　　走了一程，灰白的云天暗了下来，还看不到村庄，望不见炊烟，她拖着双乏困的腿，气喘嘘嘘，再移不动步儿。

　　“快到了。”胡森不断用这句话引诱着，她昏昏沉沉，一脚深一脚浅地跟着。开始还有曲溜拐弯小路，走到后来，尽是枯草野蒿，心里正纳闷，忽听“呼呼”风响，抬头看时，眼前是水翻浪滚的汇江河，心里一阵发悚。却听胡森说：“下坝就到了。”

　　坝下面，大河边，秃柳败枝，杂草干枯，腐叶沾衣，荒草没膝，无路可走。水不时涌起白色大浪，拍打和浸蚀着两边的土坝。疲乏、晕眩、饥饿、干渴搅在一起，头昏耳鸣，眼黑心跳，直想呕吐。这大概是那口馍的反应——那里舍得吃，仅仅一口，便全给了儿子。两脚埋在枯草里，拔不动，拖不开。

　　胡森站下来，很轻地说了声：“你看，到了。”

　　“在那儿……”掂起双小脚仰头看时，胡森虚胖囊囊的脸一缩，两只獾眼一眨巴，“嗖”地从腰里抽出柄锋利的匕首，寒光一闪，照后心窝猛刺进去。

　　她一声没喊出，就倒在草堆里。

　　胡森又照胸连刺三刀，见确已死了，狠狠踢了一脚：“记住，明年此时是你的周年，找你儿子去吧。”看看没人，抹了把满脸臭汗，一猫腰窜上河坝，向杨万利报功去了。

　　天黑风高，荒草呜呜，汇江河发出如泣如诉的哀鸣。

　　刚到手的线，就被滑脱了。

七　罪证与阴谋　　26
“杨老头儿。”这是淑菲提供出王太说的唯一口供，“杨老头儿是谁？”

　　市局听了刘栋、田光、岳萍的汇报后，派人配合他们，多方分析，寻找线索。但无根无梢，滚滚人海，何处寻觅？

　　正当刘栋根据他的观察和怀疑提出一些推理，引起众人侧目时，不幸又突然病倒，且十分严重。根据战局需要，肖冰、小胖、白明、乐益又要随院转移。岳萍、田光忙得团团转，一时象没了主心骨，只觉有股无形的压力，朝他们袭来。已是人困马乏，到了顾此失彼的程度。

　　周末，华兰甩掉毕哲峰纠缠，顺路向刘栋住室跑去，见病势有所好转，几天来沉甸甸的心才放下来。心里一高兴，边哼边朝屋里跑去，两根短辫随着细碎的步儿，在背后游打游打的。进屋后，脱掉棉袄，露出桃红色缩口毛衣，丰满的胸脯，细细的腰肢，修长的身姿，婀娜多姿，处处显出青春女子的美。拎拎被风吹乱的刘海，双手揉搓着冻得冰凉的脸，站在镜前，看到镜子里两腮冻得红扑扑的，一双乌溜溜大眼一眨巴，莞尔笑了。忙羞怯地用手捂住脸，轻盈的离开镜子，一扭身，见几件伤员衣服放在床头，想：‘岳萍、田光和淑菲已去和肖冰、小胖、白明、乐益筹划军医院转移的事，一半天就要走了，何不趁隙缝补下，再去肖冰她们那里，也好帮一把。’忙找见针，抽条线，两排玉牙咬了下线头，穿针引线，动作竟是那样灵巧，把针去秀发里润了润，坐在灯下，一双大眼眨也不眨地缝补起来。

　　自大军入城后，她进入一种全新的生活，乐观、愉快，无忧无虑。尽管炮声象闷雷般传来，人心未定，听风是雨，又常出现一些揪人心肺的事，她从没放在心上。整日里乐呵呵的，遇事争着做，抢着干。在她心房里，由对陈寿延的感激转向对刘栋的敬慕。她感到，刘栋无论在那方面，和陈寿延的关怀不一样。对自己某些成绩，不虚伪夸奖，是正确肯定；对缺点，不转弯抹角绕圈子，是严肃认真的指正；对一点点进步，不是无节制的奉承，而是诚心勉励。总之，陈寿延对自己，似团雾，象个谜，看不透，解不开，心头时时有种恐惧感，为此，近段对他既敬之又远之。

　　刘栋呢？恰似一汪泉水，明晰透亮，清沏见底，一览无余，给人振奋和勇气。他是领导，又象慈父，严肃得使你敬，慈善得令你爱，忘我的工作，又让人担心。她这种意识上的变化，大概陈寿延觉察出来，对她流露出一种皮笑肉不笑的醋意。要说苦恼嘛，也有自己难念的经。自解放以来，毕哲峰性格十分反常。在人前公开场合，显得八面玲珑，一脸诌笑。私下里，却似有满腹惆怅，冷若冰霜，语多带刺，话不投机。这种反复无常，引起一连串不快。由于心里高兴，她怀着炽热的感情去对待他，得到的却是冷嘲的目光，刺人的挖苦。她为此苦恼，为此伤心。而少女心中的秘密，那怕是颗苦果，也羞于向人说，只好闷在心中。但她意识到，她与毕哲峰之间已横亘了一道看不见的鸿沟，随着时间的推移，不是弥合，而是愈来愈宽……只顾漫无边际的胡思乱想，猛醒过来时，衣服早补好，有几处绽得密密匝匝的，打了双针。在心里责怪自己：‘尽想些啥呀？’白皙的脸，“刷”地红了。慌乱地闭上眼睛，冷静了下，把衣服叠好，正要去找岳萍、淑菲、肖冰、小胖她们，门被推开，毕哲峰满嘴喷酒闯进来。华兰看时，嘴歪眼邪，脸都扭曲得变了形，与平时判若两人，熏熏大醉，显得丑俗不堪。

　　华兰一见他的样儿，心头似跑鹿，带气地：“喝酒了？”

　　“你不陪我去看电影，寂寞难耐的周末，我、我只好、好借酒消愁……”

　　“醉了，快休息去。”

　　毕哲峰涎水直流，嬉嬉傻笑：“还不是你这乔小姐，勾、勾着我、我周郎，那、那能睡着了。”晕晕倒倒就往华兰身边移，酒腥气扑得她直恶心。

　　华兰眉峰紧蹙，两只水秀大眼，逼视着他：“哲峰，嘴放干净些，要自重。”

　　毕哲峰胆怯地停下了步，涎着脸：“华，我、实在想……”张开两臂，便扑过来。

　　华兰一闪身，被拉住一只手。忙挣脱，嗔怒道：“真醉了，就回去休息，不可玩世不恭。”

　　毕哲峰那肯甘心，涎着脸，歪着头，死死盯着华兰，象欣赏一件艺术杰作。这时，华兰在他眼里，恰似一块精雕细刻的美玉，含苞待放的花骨朵儿，婷婷玉立的站在面前：桃红的毛衣缩着隆起的胸脯，乳峰凸起，腰肢愈显纤细窈窕，绯红的脸上，一双怒视的眼，似两汪秋水，神秘而又媚人。*中烧，色胆包天，不顾一切冲上去，猛抱住华兰，嘴雨点般去华兰唇上腮上狂吻乱舔。

　　华兰没提防他如此放肆，拼力挣脱，羞愧、气愤，少女自尊心，汇成了一股火山爆发般力量，伸手煽了他一记耳光，用力一推，立足未稳，象被猎人抛到地上只死狐狸，头重重碰在桌腿棱上。

　　毕哲峰经这一跌一碰，也真来了气，酒后吐真言，现出原形，小白脸被酒冲得象抹了层鸡血，两眼射出鬼火似的光，从地上爬起，双手交叉在胸前，歪着头，斜睨着眼，发出桀桀的奸笑：“好啊，我不过拿你玩玩，寻开心，尝尝味儿，以为我真爱你这粗野的穷花子？几天国军一到，哈，有你们的好下场……”

　　“住口！”华兰的脸气白了，浑身哆嗦着，一双水秀大眼喷出火来，真想狠狠照那张臭嘴打去。这一声怒喝，毕哲峰的酒被惊醒大半，恍恍惚惚，想起刚才说的话，身子凉了半截。霎时，酒全醒了，脸由红变白，由白变黄，象被敲掉牙齿的困兽，在华兰犀利的目光下，迟钝、慌乱、恐惧而又不安。迟疑了片刻，他不得不软下来，又恢复了平时的神态。款款坐下，装出一付可怜相：“华，怎么就哭了，醉汉说胡话，就算我开了几句玩笑，隔咱俩关系，还能翻脸？”

　　华兰只是悲悲切切，一耸一耸地哭，他刺伤了她的心。晶莹的泪珠迷住了剪剪秋水，愁肠百转，思绪难收。

　　毕哲峰见收不了场，心里闪出一个念头：“处死她？”他毕竟不是莽撞之人，马上就否定了。左思右想，无计可施，只好忍着性子捺住火，搬出最能打动她的话：“华，不看僧面看佛面，离城这么近，传风过耳，让两位老人知道了……”

　　华兰越听越厌恶，她不允许这张臭嘴亵渎自己双亲，霍地抬起头来，怒冲冲逼视着毕哲峰。

　　她这凛然之举，把毕哲峰吓得浑身一颤，张口结舌，说不出话儿。“华，我错了，你打我吧。”把脸往华兰跟前一伸：“你打几下，我才痛快。”

　　华兰见他那低级庸俗样，心里直想呕吐，气得狠狠给了他一脚：“滚！”

　　毕哲峰黔驴技穷，才真感到面前的姑娘不是他可任意玩弄的小鸟儿。苦思了阵，又耍出最后一招：“华，别说酒后胡言，就是互相玩几句又有啥？还能对别人讲？你这样哭闹，外人听了，众口难