“这下好，整个扬州城为此劫难一场，你不还是罪人？”洪师爷反唇道。
“你让我想想再说。”卢雅玉蹙着眉头说，“我现在的脑子特别的乱。”
“我不说了，大人。”洪达识趣地后退了一步。
扬州府的大院子此时被布置成了一个比书场，四周间隔地摆上了书案，书案上摆着纸笔砚墨，凌枢和曹仁、麻三贵等一些监审的官员坐在唱戏的台子上。
一批书生按照凌枢的旨意，在书案上用自己最熟练的书体写着“宋徽宗独宠花石纲”几个字。
曹仁有些疑问地问道：“凌大人，这样能就能查出来吗？”
“你说呢？”凌枢冷冷地望着曹仁笑道，“把写得好一点的留下来再写，我就不信那反贼能飞到天外去！”
书案前的这一批书生已经写完，李禅、吴子坤等一些懂书法的将写的好的与写的不好的作了分流，写得不好的也就放了出去，写的好的就被兵士带到一边等候去了。
戏台上，麻三贵宣布：“再进来一批！”
大门外，又一批书生被带进了院子，黄慎在这一批之中。
麻三贵神气活现地站在台口前说道：“大家听着，请你们来，事情很简单，用你们最拿手的书体写一句话，写什么呢，听好了！‘宋徽宗独宠花石纲’，写好之后交到李禅大人和吴子坤先生那里去，你们家可以回家了。”
书生们几乎不相信自己的耳朵，就这么点小事，何必如此大动干戈？殊不知，这后面还有更大的陷阱呢！
黄慎看了李禅一眼，低头写了起来……
选择字写的好的与另一批放进验审的在同步进行，这一批放进的书生中裹进了板桥、金农和汪士慎。戏台上，麻三贵重复着刚才说过的那一番蒙人的鬼话。
李禅这边，排着队交付纸笺的书生轮到了黄慎，李禅看了黄慎的草书，眼瞅都不瞅黄慎就挥手让他走了。见李禅放走了黄慎，吴子坤停下了自己的验审，快步过去拦住了黄慎的去道。
黄慎静静地看着吴子坤。
吴子坤冷笑着看着黄慎。
黄慎乜了吴子坤一眼，冷笑道：“吴公，拦道犬非良种矣。”
“少给我来这一套，别人可以走，你不能走。”吴子坤不气不恼地回给了黄慎一个不冷不热的笑，“黄先生，那边请。”
一批通过的书生从大院的门口走了出来，他们的家人迎了上去，庆幸地搂抱住他们。金农家的哑女、汪士慎家的女侍翘首以盼，出来的人群没有板桥、金农、汪士慎……
院子里，板桥、金农、汪士慎分别连纸笺都不交就主动地站进了等候再审的人群中去了。
凌枢来到板桥他们面前：“写好的字为何不交付验审？”
“你们的这点小把戏，哼。”板桥不屑一顾地冷笑了下道：“大人你不还要接着审吗？”
“好，好一个明白人！”凌枢对这个在瘦西湖奚落过他的高额头铭心刻骨。“明白就好！”
麻三贵凑上前去：“凌大人，该留下的都留下了，您看下一轮开始不？”
凌枢信心十足地挥了下手：“下一轮！”
麻三贵走到被留下的二十来个书法一流的书生面前，巡视了下说道：“现在请大家接着写，内容不变，但，字体一律要求用楷书！听到了没有？”
板桥厉声发问：“为什么用楷书？”
麻三贵打了个冷颤，发现发话的是板桥，心火不打一处来：“为什么？你这个哑巴真会问，反词是楷书写的，你们不写出楷书来，案子就能断了吗？”
金农站在人群后面大声道：“我不会楷书！”
众书生纷纷起哄：“我不会！”“我也不会！”“我只会草书！”“我只会行书！”
麻三贵懵了，乞求地望着吴子坤说道：“哎，子坤，你怎么说的来着？点子是你出的，还是你来说。”
麻三贵把吴子坤卖得个干干净净，吴子坤有气无处出，他狠狠地瞪了麻三贵一眼，站了出来：“都是书画界的同仁，我吴子坤与诸位无怨无仇，为大清江山社稷效力，乃我责无旁贷……”
板桥用手狠劲地扇起了鼻子，站在他身边的黄慎会意，夸张地大声问道：“哎咿，我说你怎么啦？”
“你问我我问谁？”板桥皱着眉头道：“你老兄的臭屁也太臭了！”
众轰然大笑。
台上的凌枢不知发生了什么事，“怎么啦！”
板桥高高举起了手臂：“大人，有人放了大臭屁！”
这下没人敢大笑了，捏起鼻子嗤嗤地笑。吴子坤被羞辱，捏着鼻子说不出话。
麻三贵警示道：“笑，笑！谁再笑，重打五十大板！”
戏台上，凌枢不解地嘀咕了一句：“妈的，一个臭屁值得这么开心吗？”说完催促麻三贵道：“怎么搞的，开始啊！”
麻三贵为难地回道：“大人，他们都，都说不会写楷书！”
吴子坤对麻三贵说：“你别说了，我去说。”说完跑到凌枢的身边。“凌大人，他们都是一流的书画大师，说不会写楷书，那都是骗人的鬼话。你可以问李大人。”
凌枢看着李禅：“李大人，是这么回事吗？”
李禅将了吴子坤一军：“仿柳体楷书者甚多，先生说呢？”
吴子坤愣了一下，狡黠地：“我明白大人的意思，不过笔法随人，方自成一家，否则他们也就不是大师了。只要写出来了，就能辨出来！”
凌枢不耐烦地：“你们就不要打口笔官司了，一句话，写！谁不写就先抓谁！”
戏台上一个大书案上放着一摞交上来的书法“作品”，凌枢比比这个象，比比那个也象，气恼地：“刁民。全都是刁民！说不会写，写上来了，却又都是一个样了！”
李禅笑道：“我早说过，习楷必习柳体，能差到那去呢，不然这些人怎么被人称作书家大师呢？”
“别说了！”凌枢粗暴地打断了李禅的谑笑。“把他们都押起来，午后我亲自动刑，我就不信，就不信没招供的！”
说完气恼地走了。
被押走的众人你看我，我看你。相互之间的信任在眼神中流露……
大门口，吴子坤撵上了凌枢：“凌大人，请留步。”
他跑近凌枢身边轻声说道：“动刑拷问能否缓一缓？”
凌枢不解地面容有些烦意：“为什么？”
吴子坤谨慎加小心地说：“我想大人一定知道史可法死守扬州的历史……”
凌枢早先就是从兵部出来的小官员，说到军界，正对他的眼儿了，他清傲地“嗯”了一下说：“你说，我知道。不就是那个南明的兵部尚书史可法吗？你怎么好好的说起他？”
“大人真是饱学，佩服佩服。”吴子坤奉承地笑道，接着又说：“当年多铎带领清兵二十多万攻打扬州，屠杀扬州城两万多人，没一个扬州人投降……”
凌枢奇怪地问道：“你给我说这个干什么？”
“呃，我的意思，动武不如动这个……”吴子坤指了下脑袋说。“我想起了一个人，在他身上打主意没错。”
凌枢感兴趣地：“谁？”
“扬州知府身边的师爷洪达……”吴子坤一面说着一面等着凌枢的反应，这是他做商人观颜察色的绝招所在。
凌枢感觉到了什么：“嗯……你的意思他应该知道那个小铁匠怎么给杀掉的？”
吴子坤高兴地：“大人英明。”
“你说说在他身上怎么下功夫呢？”凌枢问道。
“我与这个师爷是忘年交，知府大人把他当作心腹，其人脑袋瓜子聪明绝顶。”吴子坤阴诈地说道，“不过，他有一个致命的毛病……”
“说啊！”凌枢急于想知道下文，“跟你们这帮人说事，怎么这么累！”
“嘿嘿……”吴子坤为难地说道，“那就要看大人舍不舍得放码子了……”说着凑到了凌枢的耳边嘀咕起来……
凌枢不停地点着头，“好主意，明天你与麻大人一同把这事操办了！”
4
太阳刚刚在红月楼的梅枝椽影中探出温和的脸盘，惜月阁西头的门扇便轻轻响了一下，彩色的雨花石珠帘一阵清脆悦耳的落翠声，何清清懒散娇容地从屋子里莲步挪将出来。姐妹们在喧嚣忙碌的夜晚过后，此时还在梦乡之中，偌大的一个红月楼静悄悄的如同一个深幽幽的庵院。何清清自从南京秦淮河转卖到扬州红月楼半月有余了，第一次起得这么早，清晨氤氲缥缈的薄雾在院落的池塘树丛、石径小道和雕檐画栋间布上了一层清幽怡人的淡紫色障幕，令人心胸爽达豁朗，她深深地吸了一口长气，提起拽地的紫绡翠纹裙走到楼台的扶栏前。
楼下池塘里成群结对的金黄色鲤鱼慢悠沉稳地觅着食，何清清注目良久，疲惫的神思似乎有了寥寥的活泛。两天了，两天前她是怎么被抬回红月楼的，已经记忆模糊了，印象中凌枢那只毛绒绒的手臂粗暴地掏入她的下身，在一番痛苦的扭曲哀嚎之后，她惨叫了一声就什么也不知道了。想到这，一阵隐隐的撕裂心肺的悸疼从她的下身一直蔓延到她的后脑勺，酸楚的泪水顿时盈上了她的眼眶与鼻腔。似乎怕人觑见了她的隐私，她装作不经意地用手背在眼角轻轻抹了一下，旁顾四周，这才发现阁楼东头的梅子正站在大开的窗户前朝她这边注望着。何清清没想到红月楼还真有起得这么早的人，梅子这时已经装作什么也没看见似地别过了头去。
梅子伏在画案上画着一幅清荷图，图画好了，正在题诗写字，何清清进了房。
“梅子姐姐，你起得真早啊。”
梅子低头写她的字，没搭理何清清。
“哟，姐姐的画子和字都这么好，真叫人羡慕。画给哪个相好的？”
梅子还是没说话。
何清清装作惊异的神色玩笑说：“哎咿，梅子你的楷书真好啊。我跟你说，凌大人在查验会写楷书的人，你怎么没有给抓进去？”
梅子抬眼盯视着何清清，笑了一下：“那你把我押走啊！”
何清清讪讪地漾着笑脸道：“我跟你说个玩笑，你就这么当真？”
梅子冷冷地问了一句：“有什么事吗？”
“我想，我想……你教我学画干不干？”何清清似乎是没找话说。
梅子惊异地看了看她，开心地笑上了，心想这女子也有她单纯的时候，真有意思。遂打量着对方说：“怎么突然心血来潮想学画？你有那一手哄男人的功夫，不就什么都有了吗？”
何清清受到了奚落，但她不在意，仍强笑着说：“姐姐笑话我了，那些男人玩我们这种女人，有几个是真心的？玩过了也就丢开了……”
梅子不经意地笑了一下说：“怎么，在凌大人那里受了什么委屈？”
一句话说到了何清清的心坎里，她强强地笑了一下，说不出话来。梅子心下明白她这两天不出门的缘故了，“刚才你一个人哭上了？”
何清清的脸上还挂着笑，但泪水已经悄悄淌了下来，她很快地举起手臂抹了一把。梅子放下了笔，抓起刚才何清清抹泪的手臂，将她的袖口褪了上去，露出的小臂上一排青紫色伤痕。
“清清，你这是怎么啦？”梅子惊诧地问。
何清清无人诉苦，这下找到了倾诉衷肠的人，她掀起了衣服，褪下了裤腰带，她的胳膊、胸前……几乎没一块好肉了。
梅子大惊失色道：“这都是他掐的？！”
何清清点了下头，惊恐不安地说：“他一天一个主意捉弄你，让你害怕、颤着心……”何清清恐惧地睁大了双眼，“他是个魔鬼，我好害怕……”
这一瞬间，梅子一下子改变了对何清清的印象。虽说她**，惹人厌烦，但为了一张嘴，也是一个迫不得已卖身乞怜的可怜人，梅子情不自禁地轻轻将何清清拥到怀里……
“姐姐……”何清清凄凉地哭了，她似乎不敢大声地哭，在梅子的怀里抑着声，憋着气。
红月楼大门口前，两顶官轿抬了过来。
晚起的胡四姨刚要坐到梳妆台前，门外就传来女佣云儿的声音：“四姨，麻大人来了！”她刚刚应了一声“知道了”，那边麻三贵和吴子坤就进了房门。
胡四姨不那么亲热地说道：“啊哟，两位贵客！来了也不说一声。两位贵客，这么一大早就上门来，想必有什么要事吧？”
麻三贵故作轻松地讪笑道：“要事说不上。清清和梅子都在吗？”
“在，怎么样；不在，又怎么样？”胡四姨拉着脸说。
“啊哟，妈妈今天有什么不高兴的事？”吴子坤见势试探地问了一句。
“高兴，高兴得很。天天都过的美滋滋的。”胡四姨不冷不热地说，“有什么事，大人尽管吩咐，老娘还没有洗漱呢。”
吴子坤与麻三贵惊讶地对视了一眼，不得已地送上笑脸道，“对对对，四姨是个爽快人，什么时候都是乐呵呵的。”
“少来这一套。你们不就是想来使唤我的伎儿吗，明着告诉你们，没那么便宜。”胡四姨说着就要往边门走。
吴子坤慌慌去拦住了她，揣摩地说道：“怎么啦？看妈妈这样子有什么不舒心的事？”
胡四姨狠狠地瞥了麻三贵一眼：“那就要问麻大人了。你把我家清清交给什么人啦？！他钦差是个什么东西……”
云儿进房来上了茶，麻三贵烦着心急急地说“放这放这，你退下去”，云儿不知发生什么事，慌慌地放下茶杯就退走了。麻三贵跟过去把门关上，转身对胡四姨道：“我说你今天是吃了迷混汤了，还是灌了耗子药！敢这么咒我们钦差大人。”
“咒他又怎么样！”胡四姨叉起了腰，摆开架势论上了理：“你姓麻的给了我多少银两？啊？！我好端端的一个秀女儿让你拿去就那么乱糟蹋？要是废了，我就躺到你家去吃去喝！”
麻三贵给骂得云里雾里摸不着边际，吴子坤见势连忙上前隔开了胡四姨和麻三贵，和颜悦色地说：“妈妈，有话好好说，要钱，好说，我吴某担了。出了什么事，你总得让麻大人听个明白吧？”
“你们自己到清清房间去看看。”胡四姨说，说着说着又上了气，“看看我清清身上可还有一块好肉。送给他钦差才几天？啊，只三天的功夫，就连，就连她裆子里最值钱的也叫他姓凌的掐得见不得人了……”
吴子坤看了一眼麻三贵，连忙打着马虎眼说：“不是说好了，就是陪个睡吗？”
“是啊。”麻三贵心里正犯着毛。
“哼。”胡四姨火气四溢，“想不到他姓凌的是这么个坯子，不上趟的假葫芦！”
吴子坤和麻三贵一听这话，禁不住扑哧大笑了起来。
“正巧，凌大人这两天劳累，想换换胃口。”麻三贵就汤下面地说，“清清换个温顺的主，凌大人那里把梅子换上去。妈妈总没话说了吧。”
“什么！”胡四姨一听就炸了锅，“你们的主意变得也是太多了吧？我盘算过了，梅子除了皇上，任谁也不应酬！这是我红月楼的体面……”
“够了！”麻三贵愣头愣脑地说，“四姨，你别忘了，红月楼的饭食多少，还得看我衙门的颜色，你真要是……”
“有话好好说，有话好好说嘛，何必拧脖子呢？”吴子坤拦住了麻三贵，婉转地表达意思说：“梅子也就是侍候着唱唱曲儿，刚才您也说了，凌大人他，他就是个假葫芦，您怕他什�
小提示：按 回车 [Enter] 键 返回书目，按 ← 键 返回上一页， 按 → 键 进入下一页。
赞一下
添加书签加入书架