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父亲的意见得到了众人的拥护，毕竟这事跟全村老少的性命息息相关。当天晚上，村民就合力搭起了一个棚子，留下三个人在那片桃林中看守。
这一夜，相安无事！
可我听到那砍伐桃树的喀喀声的时候，我身体的异样感觉现在似乎还在。我每听到“喀”的一下，我发觉自己的身体好像也被一把锋利的弯刀砍伐一样，剧痛无比！
难道，我能感应那颗老桃树身体上的感觉？
父亲那天晚上和另外两个村民在棚子里守夜，我却做了一个奇怪的梦。
我梦见了土地公公，和我家香台上供奉的土地公公几乎一模一样——一个慈眉善目的老者，白发垂髫，胡须长足有两尺，手驻一根桃木拐杖，站在我的面前叫我的名字：晓东，晓东……
我回道：您不是我家的土地公公吗？
土地公公笑道：我不是你家的土地公公，我是管辖这清水和西山两村的土地公公；土地公公告诉你一件事情，这件事情只能对你的父母说，切勿告诉他人。清水村最近发生这么多怪事，全因一具人头，而这人头又和多年前一桩惨案有莫大关系。如果这事不能平息，清水西山两村将遭遇大劫难。你乃是那颗老桃树灵气的化身，所以他身上遭受砍伐，你也会感受到剧痛。明天，你告诉你的父亲，先在你家香台给菩萨敬上三柱平安香，然后锯下那颗老桃树朝向南面的一根树枝，制成一把桃木剑，剩余的桃木枝可分发到两村的家家户户，有鞭打鬼魂之用。昨天那砍伐桃树的怪物，乃是一个活人，现在被一妖物附体，一到晚上，便会兴风作浪，你要让你父亲告诫清水西山二村的人，让他们千万警惕。还有，怪物从老桃树上砍下的木屑，你让你父亲烧成灰给你饮用，可保你平安！
我听得是一愣一愣的，不过经历了这么多事，我不得不相信梦中土地公公所说的话。
一觉醒来，天已大亮！我赶紧把昨夜土地公公所说之事告诉了父亲！
第十五回 雨夜来袭（上）
父亲按照我所说的方法给菩萨烧了平安香。然后锯掉一根老桃树朝向正南方的枝桠。
那枝桠足有小腿粗，上面的小桃树枝足有上百。父亲将那些小桃树枝砍下来制成木棍，然后分发到清水村和西山村的每家每户。
这桃木有近千年的历史，所以灵力自然也不小。父亲吩咐每家每户，如果看到死人头出现，或者有类似猩猩的怪物，那么就要毫不犹豫用桃木棍抽打过去。
这一招似乎果然奏效，又过去了近二十天，桃林的守夜人和那怪物遭遇了三次，却都被桃木棍棒给轰走了。只可惜都没能近那怪物之身，不然用桃木剑刺过去，那怪物恐怕就现出原形了。
这一天正逢农历六月二十。按照老家的习俗，初一十五是佛家专门喂食鬼怪的日子，所以，那两天烧香敬奉的人特别多。以至于后来形成了信佛的众徒初一十五烧香拜佛的礼仪。而农历六月二十正是初一十五之间，是那些鬼怪变得饥饿的日子。所以，这些日子里出来觅食的鬼怪就特别多。
这天晚上，桃林里照例有三个人在看守，不过那晚看守的三人是西山村的三个人。每人一把桃木棍，还有一把桃木剑摆在卧榻之侧。三人以前哪里见过这阵势，又兴奋又有些惶恐。期待那怪客的出现，却又希望不出现为好。
他们去看守之前，父亲和以前看守过桃林的村民都交待，如果怪物接近他们或那棵老桃树，就赶紧用桃木棍击打，用桃木剑刺那怪物的心脏。
这一夜，星星躲入厚重的云层之后。夜风也愈来愈烈，看情况似乎要下雨。前半夜，风一直在呼啸着，发出“呜呜呜”的声音，好似那只妖怪在那桃林中怒吼。三个人哆嗦着挤到一块儿，都以为这怪物借着风势偷袭了过来。
忽然，一个长长的闪电从东边的金蛇山一直亮到西山的最西头之外。天空“咔嚓”一声，好似被撕开了一个大大的口子。又是几个闪电，又是几声惊雷。
三个守夜人都无比惊骇，其中一个说道：这天公，怎么光打雷不下雨？
天公似乎会了意，在一声震耳欲聋的雷声中，倾盆的大雨也从天空中灌了下来。
雨夜，给这燥热的夏日夜晚降了不少的温度。
三人你挤我我挤你地睡在一起。
“滋滋滋……”，其中一个警觉的守夜人坐了起来，摇醒了另外两个睡意绵绵的守夜人。
“你们听到没有？”那个守夜人仔细倾听着。
“哎，别自己吓自己了。这么大的雨，哪会有什么东西啊？”另外两个守夜人又倒在床上睡了。
“不对，”那个警觉的守夜人仍然尖起耳朵仔细听着。
“滋滋滋……”那声音越来越近了，好像是从西边传过来的声音，伴着这暴雨的声音，确实不容易区分出来是雨声还是什么东西的脚步声。
那声音到二三十米开外的地方仿佛突然消失了。不，它没有消失，而是借着这风雨交加之势向那个老桃树旁边的棚子在慢慢靠近。
那个守夜人赶紧左手抓起桃木棍，右手紧握桃木剑。然后推醒了还在熟睡的另外两个守夜人。作了一个“嘘”，不要出声的手势。
另外两个守夜人也赶紧拿起桃木棍，定定地望着那棚子的塑布门。
一分钟过去了，没有动静！
五分钟过去了，还是没有动静！
另外两个人摇了摇头，又躺倒在床上。
只有那一个一直警觉的守夜人还在倾听着，仿佛那棚子的门外会突然闯进来一个怪兽。
暴雨，还在不停地倾泻着。哗啦……哗啦……
“咔嚓”——一个闪电又伴着一声惊雷劈空而来。
棚子的塑门外，赫然站立着一个硕大的黑影。
“怪物！！！”那守夜人大吼一声。“那怪物就在棚子的门外。”
另外两个守夜人被这一吼惊醒了，睡意全无。
又是一阵闪电，可棚门外，那个黑影消失了。
那个最警觉的守夜人悄悄潜到棚门口，借着闪电的光亮打探着外面的一切。
另外两个守夜人紧靠着棚壁，他们都害怕那怪物突然闯进来把他们生吞活剥。
又是一阵连续的闪电，棚子外的世界恍如白昼！
“看来怪物被我刚才那一吼吓跑了。”那警觉的守夜人转过身准备回到床边。
又是一个闪电！
床紧靠着的棚壁后，却赫然矗立着一个恐怖的黑影。
“咔嚓”一声，又是“咔嚓”的一声，这声音不是惊雷，却是那怪物用弯刀砍破棚壁的声音。
第一刀下去的时候，那紧靠着棚壁的一个守夜人右臂险些被生生砍掉。胳膊被那怪物奋力的一刀砍得血肉模糊，痛得惊声尖叫。赶紧跳下床，抓起桃木棍防御。
另一个也赶紧抓起桃木棍，紧紧盯着棚门外。
雨，越来越大……
第十六回 雨夜来袭（下）
在那沉重的雨幕之后，那只怪物不断变换着自己的位置。
云层里的能量已经释放得够多，天空中的闪电越来越少。
黑暗，伴着冰冷的雨水无情地笼罩着这三个惊恐的守夜人。
在黑暗里，他们看不见棚子外的影子；而棚子外，那只怪物却睁着绿幽幽的眼睛在望着三个人。
那只怪物知道，如果没有那桃木棍，那三个人不是他的对手。
只要有一个人表现出惊悚害怕，它便能从对方身上嗅到死亡的味道。
它喜欢那种味道，那味道伴随了它好几年，它要让这些活着的人尝尝濒临死亡的恐怖，它要让这些人享受皮开肉绽的痛楚。
黑暗和雨水是它最好的防护工具，这是它给这些阻挡它的好事的人一点颜色。
它改变了攻击的策略。刚才，固定整个棚子的木柱已经被它的弯刀砍断了，现在，那个棚子脆弱得就像狂风中的小树，只要再施加一点力量，便可以轰然倒塌。
它笑了笑，看着那两个躲在别人后面的守夜人，他们哆哆嗦嗦，早已吓得魂不守舍。而那个拿着桃木剑的守夜人，实在是一根难啃的骨头 。
那好吧，就从那两个最胆小的人开始。它要让他们把它恐怖的阴影印在这两个人心头，让他们去传播他们的恐怖，这是从精神上击垮这两个村村民的最好方式。
那两个胆小的守夜人，根本不知道他们的身后有一双绿幽幽的眼睛在定定地望着他们，口里流着恶心的涎水，散发出一阵阵的腥臭味。
“轰隆”的一声，那怪物的一阵猛力已经把那两个胆小鬼后面的棚壁推倒了。另外三面棚壁也顺势倒了下去。
三个守夜人就这样被压在棚壁下面，挣扎着。
那怪物爬上棚壁，踩在上面，似乎在得意地笑着，口中流出了更多腥臭的涎水，它那绿幽幽的眼睛似乎是故意注视着那一张张已被吓得肌肉抽筋的面部。
真是一顿丰盛的晚餐！
它手里那把锋利的弯刀在夜里闪着寒光，那刀锋从那个快要吓破胆的守夜人的额头、鼻子、下巴一直移动到肚脐。
它要干什么？莫非做一个人体解剖？
那个胆子最大的守夜人压在最下面，快被上面的两个人压得窒息了。他赶紧用力大叫一声：你们在做什么？再不反抗就没命了。
这才唤醒了那两个胆小鬼，狠命地推开压在他们身上的木板。
他们刚刚推开木板，离怪物最近的那个守夜人，在弯刀的寒光一闪中整个左臂被劈掉。献血顿时狂喷而出。
那怪物恣意地享受那喷出来的献血，用足以覆盖它整个面部的舌头舔干净了喷射在它脸上的鲜血，好像那是世间少有的美味。
那个守夜人痛得只剩下痛苦的呻吟，他的右手甚至都拿不起桃木棍了。
而刚才右臂被砍伤的那个守夜人，此时也吓得目瞪口呆，于是撒腿就跑。还没跑出四五步，就感觉背部腰部锥心刺骨的痛。原来，那怪物的大口死死地咬住了他的腰部。他痛得几乎晕过去。
几乎是那个怪物奔向逃跑的守夜人的同时，那个勇敢的守夜人也直奔怪物而去。
螳螂捕蝉，黄雀在后！
桃木剑锋利的剑尖正好刺中那怪物的背心，那怪物“嗷嗷嗷”地惨叫了几声，逃下了西山。
雨，渐渐小了！
“救人哪……”那个勇敢的守夜人在西山上喊了十几声，终于有人听见了。
清水村和西山村的男人们都赶了过来，几个身强体壮的拾起那个残肢，把受了伤的守夜人迅速送往医院。
“那怪物被我刺中了后背心，往西山下逃去了。”勇敢的守夜人说。
“没有往幽灵潭里跳了？”众人问。
“没有，估计现在躲在你们清水村的某个地方呢！”
闻听此言，在场的村民们旋即展开了一场怪物大搜捕。
第十七回 暗夜鬼迹
父亲领着一大帮子人从清水村的最东头开始了搜查。床底、被窝、柜子里、水缸……所有可能隐藏这只怪物的地方都找遍了。
从最东头到最西头，也就是从郭大爷家一直搜到李金花的家，又从李金花的家搜到郭大爷的家，却什么都没有搜到。
有人说，那怪物可能并没有躲到谁的家里，偌大一个村子，能藏身的地方实在太多了。
可父亲觉得，查来查去，他始终觉得有点不对劲。
至于什么地方不对劲，他一时想不起来。
郭定国，郭正勇和郭国强是父亲耍得很好的三个哥们儿！在挨家挨户“串门”搜查的时候问父亲：“郭健（父亲名叫郭健），到底你觉得哪里有问题呀？”
父亲想了想，说：“我们这些男的，刚才出来找那个怪物，身上被雨水淋湿了。可是，没有出来的人，身上应该是干的吧？”
“对呀！应该是干的。”
“可是你们发现没有？有一个人有点不寻常。”
“谁呀？”
“李金花！”
“李金花怎么了？她家里也没有发现那只怪物啊！”
“我不是这个意思，你们注意到没有？我们去搜查的那些家里，凡是没有出门的，穿的都是睡觉的衣服，最多不过披了一件外套。而我们去李金花家里的时候，她的头发明显还是润的，虽然用橡筋扎起来了，但那种湿润的头发我一看就能看出来。而且，那么晚了，她还穿着一件深色上衣和深色裤子，难道你们不决议奇怪吗？”
“是有点神秘兮兮的，不过这也不能说明什么吧？”郭定国问道。
这时郭正勇搭腔了，“郭健！你的意思是不是说，那怪物有可能是李金花变的？”
这一问让旁边的人惊惧不已。
“这话可不能随便说，不过，照现在的情况看，如果说怪物是村子里某个人变的，那李金花嫌疑的可能性最大。”
众人纷纷点头，要求再到李金花的家里搜查一次。
见到众人前来，李金花毫不怠慢，也很配合众人的搜查，众人却仍然没有发现什么可疑的东西。
“健哥，”李金花当着我父亲的面质问道：“这前前后后左左右右搜了我家三次了，就算我是个妇道人家，也不能这样子欺负啊！”
父亲噎住了，他本来是个见到女人就说不出几句话的男人，李金花这么一说，他更是没什么可以反驳的。
郭正勇却不怕，“嫂子，当年你请我们几个人帮你打捞郭四，我可是冒着性命危险下那个幽灵潭去帮你找郭四啊！可一根骨头都没找到。现在，我们担心郭四可能变成怪物回来了。”
“我呸你个乌鸦嘴！”李金花骂道：“你意思是说我家郭四死了？万一我家郭四还没死，到时我可饶不了你郭正勇，等着瞧！”
“好，嫂子，你身正不怕影子斜！为啥你的头发是湿的？为啥你晚上穿着这么厚的衣服？”郭正勇追问。
“这有啥好稀奇的？我刚才听到西山上有人喊救命，我就跑了出来看发生了什么，我就看到你们一帮人拿的拿火把，拿的拿手电往西山上跑了去，过了一会又跑下来，然后开始一家一家的搜查。我的头发和衣服都被雨水淋湿了，只好进去擦干了头发，另外换了一身厚一点的衣服。这还不许呀？”
“那……你敢不敢露出后背让我们看看？”郭正勇似乎最爱干这些出头之事。
李金花瞪了郭正勇好一会儿，脸色由红变绿，由绿变黑，越来越难看，最后竟然撕心裂肺地哭了起来。一边哭，一边喊着郭四的名字：“四哥啊！你个没良心的，你怎么就不回来看看我呀？你让你妹子守活寡呀，还让村子里的这些男人欺负！”
李金花越哭越凄凉，越哭越惨痛，好似清水村的每个男人都不是什么好东西，除了她家郭四。
见这情形，众人也没了法子！各自都准备要散去，只是在散之前父亲嘱咐每家每户都要把桃木棒放在卧榻之侧，小心那怪物随时会出现。
村子里的最后一盏灯熄灭了，大家似乎又进入了梦乡。
此刻，有一只颤抖的手脱下沾满污血的衣服和裤子，然后，她的头转了足有180度，用那腥臭的舌头舔舐着后背那个深深的伤口。每舔一下，那房间里便会发出一声恐怖的阴阳怪气的笑。
突然，闷闷的一棍抽向了她的脑袋，接着，房间里爆发出一阵既凄厉又恐怖的惨叫。
一个布满血迹的死人头滚落在地上，李金花的身体歪歪地倒在了床上。
郭定国和郭国强迅速闪出�