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耿照左手使剑不便，被那军官迫得连退几步。耿照大怒，也学对方的办法，掀翻了一张桌子，挡了那军官一挡，立即剑交右千，一声大喝，便和那军官以攻对攻。
只听得“当”的一声，火花飞溅，那军官的剑刃损了一个缺口，可是却也未曾脱手。那军官喝道：“好一把宝剑！”剑法丝毫不松，唰唰唰又是连环三剑，剑剑指向耿照的要害穴道，竟是以强攻抑制强攻。他的剑法轻灵翔动，耿照再想用宝剑来削他的兵刃，己是不能。
这一来双方都是暗暗吃惊，也都知道了彼此的优劣。耿照练了桑家的“大衍八式”之后，内功已到一流境界，功力要比对方高出一筹；但那军官的剑法却是比他更为精妙。那军官顾忌他的宝剑，不敢和他硬碰；耿照被他轻灵迅捷的剑法所制，要仗着宝剑护身，也不敢全力和对方抢攻，如此一来，一方是仗着宝剑之利和功力深厚，一方是仗着剑法精妙和经验宏丰，恰恰是八两半斤，旗鼓相当，打得难分难解。
耿照和那军官固然是各自暗惊，但还有一个暗暗吃惊的则是蓬莱魔女。这倒不是因为那军官的本领令得蓬莱魔女吃惊，而是由于他那一手精妙的剑法，蓬莱魔女蓦地想起一个人来！正是：喜席筵前腾杀气，画堂红烛剑光寒。
欲知后事如何？请看下回分解。
第十八回：将军妙计除奸贼 妖女迷人脱楚囚
蓬莱魔女想起的不是别人，正是昨晚那个在泰山绝顶和她较量过的“武林天骄”！当时“武林天骄”是用一支洞萧和她比划，使出了许多种兵器的招数，其中有判宫笔的点穴手法，也有长剑的击刺招数。
现在蓬莱魔女看这军官的剑法，其中几招竟是武林天骄的家数，而且看得出他的身法步法也有与武林天骄相似的地方。虽然，拿他来与武林天骄相比，那是如小溪之比大海，如萤火之比皓月，但从这两者之间的类似，却是可以确定他与武林天骄定有渊源。蓬莱魔女心想：“难道他是武林天骄的弟子？不对，武林天骄比他还要年轻。但若是同门，何以两人的武功又相差得如是之远？嗯，或者他是得过武林天骄指点的吧？嗯，不管他与武林天骄关系如何，看来他或多或少总会知道一些武林天骄的来历。”
严佛庵一挣脱了耿照的掌握，他手下的武士再无顾忌，登时与辛弃疾带未的那帮人混战起未。那杨参将拔出腰刀与辛弃疾打在一起，严佛庵则被那几个“扛礼贺”的兵丁拦住，严家的教师爷和几个护院抢来保护，双方展歼了激烈的恶斗。严家的教师爷原是江湖大盗出身，挥舞双刀，出手极狠。但那几个兵丁也不是寻常的士卒，他们都是经过辛弃疾训练出来的随从，武功底子固然不弱，对辛弃疾尤其忠心耿耿，虽然众寡悬殊，其中且有两个受了教师爷的刀伤，但仍然是浴血恶斗，誓死不退。
那严夫人吓得慌了，坐在席上，浑身发抖，不停地念道：“阿弥陀佛，菩萨保佑，菩萨保佑……”蓬莱魔女忽地一声长笑，霍地站了起来，拿起了一碗红烧蹄子，“啪”的打在严夫人的面上，喝道：“臭婆娘，看你还敢不敢乱骂人骚蹄子。你赶快给你丈夫念倒头经吧，我去超渡他了！”在那些官太太的尖叫声中，蓬莱魔女已是离席而起。
忽听得有人喝道：“女贼休得逞凶！”嗖、嗖、嗖，三支飞镖射了过来，那是两个护院所发的暗器，原来刚才严佛庵吩咐那个管家，就是要他如此布置，安排了两个武功最强的护院来监视蓬莱魔女的。
蓬莱魔女怎会将他们放在心上，把手一抄，三支镖接在手中，反手一抄，品字形的部插在桌上，那些官太太吓得屁滚尿流，一个个变了滚地葫芦，有的四脚朝天，有的钻进了桌子底下。那严夫人更是吓得晕过去了。
蓬莱魔女哈哈大笑，那两个护院，一个抡枪，一个挥刀，急奔上来，蓬莱魔女不想取他门性命，懒得出手、只是滴溜溜一转，引得那两个护院跟着她直打日日，拿刀的那个护院给他同伴刺了一枪，他也一刀斫穿了同伴的额角，两个人都不约而同地倒在地上。
那教师爷大吼一声，手舞双刀斫来，喝道：“好个大胆的女贼，你可知道我是谁？”蓬莱魔女笑道：“不知道啊，贵姓大名？”那教师爷双刀指着蓬莱魔女，傲然说道：“镇三山仇彪在此，快快束子受擒，严大人喜欢你，决不伤你性命。”蓬莱魔女笑道：“什么镇三山仇彪，我可从没听过。”这仇彪在未入严府当教师之前，本是个江湖大盗，自以为名头甚响，哪知蓬莱魔女丝毫没把他放在眼内。
那教师爷大怒，喝道：“你还想动手么？”双刀霍霍，立即便斫过来，一刀上手刀，削蓬莱魔女的肩膊；一刀下手刀，却是翻转刀背，磕蓬莱魔女的膝盖。意图斩伤蓬莱魔女非要害的部位，将她生擒，献与主人。
蓬莱魔女冷笑道：“凭你这样的草包，也配与我动手？呸！”拂尘一起，当的一声，已把那教师爷的上手刀卷脱了手。那教师爷武功也还算不弱，一觉不炒，下手刀连忙缩回，他虎口酸麻，一条右臂已是不能动弹，大惊失色，颤声叫道：“你是谁？”
耿照已看见了蓬莱魔女，大喜叫道：“柳女侠，你也来了！
你来得正好！“那教师爷近年虽已脱离黑道，但绿林中的朋友仍有来往，蓬莱魔女柳清瑶名震绿林，他如何能不知道？一听得耿照说出”柳女侠“三字，更是吓得面无人色，失声叫道：”你、你是蓬莱魔女？“
蓬莱魔女笑道：“不错，镇三山仇大爷竟也知道我的匪号么？
真是不胜荣幸之至！“只听得”咕咚“一声，那教师爷已跪倒地上，向她磕头，连忙说道：”我有眼不识泰山，求、求柳女侠饶、饶命！“
蓬莱魔女斥道：“你不过是活阎罗的一条看门狗，也敢称做‘镇三山’，没的丢尽绿林好汉的面子！我最看不起软骨头的狗东西，你求我饶命，我偏偏不饶。”拂尘一击，那仇彪还未叫得出声，已是头颅碎裂，一团烂泥似地倒下去了。
严佛庵这时当真是吓得“一佛出世，二佛涅磐”，缩低了头，举抽遮面，意欲从人丛之中溜走。蓬莱魔女笑道：“活阎罗，这次是真阎罗有请你啦！你既然也号称阎罗，就去见见阴世的阎罗吧，还害怕什么？”一伸手就把他揪了出来。辛弃疾叫道：“别忙把他弄死。”蓬莱魔女哈哈一笑，将“活阎罗”摔倒地上，自有兵了过来，将他绑了。那杨参将倒是一员勇将，和辛弃疾打得旗鼓相当，有几个糊里糊涂的官儿不明就里，还在叫道：“杨参将，这女子不是令千金么？怎么反而帮了敌人？你赶快制止她吧！”话犹未了，蓬莱魔女已是一掠而至，冷笑说道：“我可不能让你占这个便宜，对不住，也只好让你去见阎罗王了！”拂尘一展，登时把那杨参将的穴道封闭，打得他七窍流血而亡。
蓬莱魔女道：“耿相公，你去收拾那几条看门狗吧，让我来对付这厮。”那军官“唰”的一剑刺来，蓬莱魔女笑道：“你的剑法很不错啊，但我要你三招之内，长剑脱手！”那军官也知道蓬莱魔女的名头，最初听她一赞，心里甚为得意，暗自想道：“怪不得这魔女名头响亮，倒真是个识货之人。”哪知篷莱魔女接着说的，却是要在三招之内夺他兵刃。
那军官勃然大怒，喝道：“好个狂妄的妖女！好，你就试吧！”用足了劲道，长剑一抖，登时剑光闪闪，恍如黑夜繁星，千点万点，洒落下来！蓬莱魔女拂尘一展，说道：“好，这是第一招星汉浮搓！”拂尘到处，如汤泼雪，那军官的剑光被拂得四面流散，虎口也给震得隐隐作痛。
那军官大吃一惊，赶忙侧身一剑，使出了一招“弯弓射雕”，剑直如矢，剑尖上嗡嗡有声，剑势比第一招更见凌厉。这一次蓬莱魔女倒持拂尘，只用尘杆一点，只听得“铮”的一声，那军官的长剑反弹回去，几乎伤了自身。蓬莱魔女笑道：“小心，只剩下一招了！”
那军官脚跟一旋，剑势划成了一道圆弧，剑光如环发出。这是他最后的一招剑法，名为“笼罩六合”，攻守咸宜，将周围一丈之内封闭得风雨不透，心里想道：“看你如何能夺我的兵刃？”
蓬莱魔女见他连输两招，剑法仍是丝毫未乱，最后仍能使出这样精妙的剑招，心里也不禁暗暗赞了一个“好”字，想道：“看他这三招剑法，他与武林天骄定有渊源，可无疑义了！”
那军官心念未已，只见蓬莱鹰女拂尘一举，突然就插入他的剑光圈中。拂尘是极柔之物，那军官怎也想不到她竟敢如此硬打硬拼，当下剑光一合，正要绞断他的尘尾。哪知蓬莱魔女的拂尘忽地变得如同铁笔，就在这刹那间，只听得当的一声，那军官的手腕寸脉下的“关元穴”突然似被利针刺了一下，说时迟，那时快，长剑已是“当啷”坠地。蓬莱魔女信手就用重手法封了他的穴道。原来蓬莱魔女用的是“天罡神拂”的武林绝学，拂尘虽是极柔之物，经过她的玄功运用，至柔也变成了至刚，同时她又飞出了一条尘丝，当作梅花针用，刺进了那军官的关元穴，那军官虽是本领高强，却怎禁得起蓬莱魔女双管齐下的武林绝顶功夫？
这时耿照早把严府那几个护院击倒，其他的家丁见主人已落在对方手中，教师爷和杨参将又都已被杀了，人人心惊胆战，哪里还敢再为严佛庵卖命，个个举手求饶。辛弃疾指挥随从，将严府的家丁驱过一边，又把赴宴的文武官员全都绑了，蓬莱魔女无暇盘问那个军官，先来与辛、耿二人相见。
说将起来，蓬莱魔女这才知道，原来起兵抗金，自封“天平节度使”的耿京，便是耿照的叔叔。辛弃疾和耿照也是幼年同学，彼此知心，辛弃疾便是由于耿照的推荐，这才到耿京幕下，当了耿京的“记室”（书记）的。
耿照路过济南，顺道去探望叔叔和好友，这次见面，决定了耿京起义之事，耿照自是义不容辞，只好将行程暂为耽搁，留卜来帮忙他们。他们打听得严佛庵已定好日子纳妾，济南、莱州的高级文武官员，十之七八，都会到严府道贺，遂定下计划，就在这日举事，分头进行，一方面由耿京进兵济南，发出讨金榜文，一方面由辛弃疾充当耿京的代表，到严府送礼，趁此机会，把严佛庵和那些大小官员，都拿下来。这样一来可削弱金军伪军的力量，二来可以抄没严佛庵的家财，移充军费。无巧不巧，恰遇蓬莱魔女，一举成功。这时辛弃疾正忙于处置那些被俘的官员，蓬莱魔女无暇和他多谈，当下笑道：“你们是为着这老无耻的‘新郎’来的，我却是为着那可怜的‘新娘’来的。
你们在这里上演‘拷新郎’，我可要去见‘新娘子’，上演‘救佳人’了。“
蓬莱魔女闯进内院，吓得狗走鸡飞，但却不见人影，原来那些丫鬟婢仆，都已躲起来了。蓬莱魔女一个个房子搜查过去，到了一个房子，隐隐听得哭泣之声，蓬莱魔女赶忙一脚踢开房门，只见一个穿着新娘衣饰的少女，正在上吊。原来这可怜的少女，不知外面发生了什么事情，难得服侍她的那班伴娘和丫鬟们都逃跑了，无人看管，她本来可以乘机逃走，但她自思逃不出活阎罗的掌握，又怕连累了父母，左思右想，无计求生，因此在大哭一场之后，找到了一条绳子，便即悬梁自尽。
蓬莱魔女叫声“好险！”幸而那少女刚刚打好活结，正将脖子伸进圈中，蓬莱魔女连忙将那绳子扯断，将她解了下来。
那少女骂道：“你也是女人，为什么却要帮那活阎罗来折磨我？我要死你也不许我死吗？”她还以为蓬莱魔女是活阎罗的家人。蓬莱魔女笑道：“活阎罗倒是快要去见阎罗了。活阎罗死了，你就不用死了。快快抹了眼泪，随我出去，你爹娘在等着你呢。”
那少女吃了一惊，一时之间，还不敢相信，讷讷问道：“你是谁？”蓬莱魔女笑道：“你不认识我，我却知道你。你是西头村的喜儿不是？我已经见过你的爹娘了，我是来救你出去的。”那少女半信半疑，蓬莱魔女道：“你还不相信，你随我出去看一看就明白了。”拖着她走，一踏出大堂，果然便见着辛弃疾的手下正在拷打那“活阎罗”。
原来他们正要查抄严佛庵的家产，他们事先已打听清楚，严家有个埋藏金银的宝库，此际将他拷打，就是要迫他供出这个宝库的所在的。严佛庵视财如命，抵死不肯透露。蓬莱魔女笑道：“待我来治他一治。”举起拂尘，在严佛庵身上只是轻轻一拂，严佛庵登时似觉有千百条小蛇钻进他的身体，到处乱啮，备处关节又痛又痒，全身骨头都似要松散一般。这种痛苦，实在是超过世上任何一种毒刑。严佛庵一向养尊处优，哪能禁受得起，登时痛得他在地下打滚，颤声叫道：“我、我愿招了。求、求女侠免刑。”蓬莱魔女道：“你把地点说出来，叫你的管家带他们去搬运。待他们确实找到了金库，我再免你的刑。”严佛庵不敢不依，只好一一遵办。
蓬莱魔女对那少女笑道：“你看见了吧，活阎罗现在快变成死泥鳅啦。你相信了吧？”那少女将“活阎罗”恨得如同刺骨，但这时见他在地下打滚嘶号，心中固然痛快，却也掩目不敢多看。
蓬莱魔女笑道：“你放心回去吧，活阎罗今后是再也不能为害你们了。”那少女惊魂稍定，这才跪倒地上，给蓬莱魔女磕头，说道：“多谢女侠救命之恩，请女侠赐示姓名，让小女子一生供奉女侠的长生牌位。”
蓬莱魔女大笑道：“你的好意我心领了，但你要将我当作菩萨一般来拜，那我可吃不消。免了，免了！”
蓬莱魔女一看，却不见耿照在场，那些被俘的官员也都不在。辛弃疾道：“我们要自在这里查抄活阎罗的家产，恐怕要费一些功夫。因此我叫耿兄先把这班官儿押回去。这班官员当中，有几位是现任的统兵官员，耿将军正有用得着他们之处呢。”蓬莱魔女有两件事情挂在心头，一是要与耿照叙叙别后的情形，间间珊瑚是否还和他同在一起；二是要盘问那个军官，想从那军官的口中，探听“武林天骄”的来历。当下问道：“刚才使得一手好剑法，被我所擒的那个军官呢？”辛弃疾道：“也一同押解去了。”
蓬莱魔女吃了一惊，但随即心想：“那厮已被我用重手法点了穴道，谅他武功虽高，也决难自己解开。耿照武功已是今非昔比，又有宝剑在身，想来也不至于路上失事。”但虽然如此，她仍是有点放不下心，本来她是想亲自送那少女回家的，这时也只得改了主意，向辛弃疾道：“我想请你帮个小忙，派两名兵土送这位姑娘回家，可以吗？”辛弃疾道：“当然可以。”问了那少女的住址，便选派了两名健卒，送那少女回家。
那少女还未出门，查抄严家金库的一个人已带了那管家出来报喜，说是果然找着了金库，而且库藏之多，还出乎他们意料之外。就在此时，忽听得骇人心魄的一声尖叫！
原来那“活阎罗”抵受不了身上的奇痒奇痛，早已被折磨得奄奄一息，半死不活了。这时他听得一生擅刮的金银财宝，都已落在别人手中，痛上加痛，一声尖叫，等不及蓬莱魔女�