这一回，她是断断不会再听那些闲言碎语了。
她的心，已经给了穆连潇，无论过去五年、五十年，还是一辈子、两辈子，既然可以再与他相见，为何还要做些扯后腿的事情？
杜云萝看着镜中人，缓缓露了笑颜。
世子爷，我站在牌坊前发过誓，我对着那桎梏了我一生的牌坊发过誓。
若能回到从前，我绝不会让你枉死，绝不会让他们善终。
现在，我回来了。
第二章 姐妹
东稍间里备了早饭，杜云萝慢条斯理用完，起身往外走。
她住的安华院位于杜府的东北角，穿过穿堂，便能到了父母住的清晖园，杜云茹快要嫁人了，现今让母亲甄氏留住在清晖园的东跨院里，千般万般不舍得。
而穿过花园，是祖母夏老太太的莲福苑。
今日要去莲福苑里请安，杜云萝没有再耽搁，顺着记忆里的路往前走。
行至半途，呼唤声从身后传来，杜云萝转身，对上了一双丹凤眼。
是她的三姐杜云瑛。
杜云瑛快步上来，亲昵地挽住了杜云萝。
杜云萝垂眸看了一眼杜云瑛的手，想甩开，却还是忍住了：“三姐姐也要去莲福苑？”
杜云瑛巧笑莞尔：“今儿个初十，哪个敢不去？反正我是不敢的。见着四妹妹了吗？”
“还未曾。”杜云萝随口应道。
杜家云字辈，一共五个姑娘，杜云萝最小。
长姐杜云茹与她是一母同胞，姐妹两人中间还夹着一个四爷杜云荻，具是三太太甄氏所出。
二姑娘杜云瑚是庶女，她的父亲外放做官，她便随父母姨娘与长兄杜云韬一起住在任上，也有数年未回京城了。
往下便是杜云瑛，二太太苗氏的掌上明珠，在苗氏跟前，比她兄长杜云琅还要得宠。
四姑娘杜云诺只比杜云萝大了半岁，是四太太廖氏身边的陪嫁抬举后生的，养在嫡母跟前，讨了嫡母欢心，又与嫡兄三爷杜云澜亲近，这个家中，倒也没人会小瞧了她。
从前，杜云萝便常常与年纪相仿的杜云瑛、杜云诺一道出入，只因祖父杜公甫最喜欢瞧她们姐妹和睦的样子。
杜云萝没几个闺中好友，也懒得去应酬那些人际，干脆顺着杜公甫的意思，反正，一家姐妹，她们也不会与杜云萝争锋出头。
可那都是从前。
她到底是把人心想得太简单了。
她不图杜云瑛、杜云诺什么，却不见得人家不眼红她的好处。
若不是不好无事生非，杜云萝当下就想走人了。
杜云瑛不知她心思，絮絮说着趣事，与她一道往莲福苑去。
穿过月亮门，两人差点与一个急匆匆的身影撞作一团，两边都退了几步，这才没有一屁股坐在地上。
杜云萝定睛一看，那惊魂未定的人是杜云诺。
“四妹妹，你不去祖母那儿，走这回头路做什么？”杜云瑛理了理头上的簪子，微微恼道，“你看，你差点让五妹妹摔了。”
杜云萝退开几步，摇头道：“我没什么事，倒是四姐姐，出了什么急事？”
杜云瑛一怔，若是以往，以杜云萝的性子，定会竖眉闹上两句，今日这般不追究，倒是难得。
杜云诺顺了顺气，见四下里没有其他人了，挥手让丫鬟婆子们退开些，才压着声儿道：“我刚刚从莲福苑里退出来，哎，我怎么跟你们说呢，就是，我也是听来的。”
见杜云诺有些语无伦次，杜云瑛急了：“慢慢说，我们都听不懂了，是不是，五妹妹？五妹妹？”
杜云萝愣住了，杜云瑛连连唤了她几声才回过神来。
“四姐姐，什么事？”杜云萝深吸了一口气。
这一幕，她似曾相识。
那年，便是杜云诺偷听了祖父祖母的对话，知道定远侯府上门来了，匆匆告诉了杜云萝，这才有了后头的事情。
莫非，她醒来后，便正好是这一日？
杜云萝不敢确信，她耐着心思听着。
杜云诺努了努嘴，指了指莲福苑方向：“我刚刚过去，祖母正和祖父商量，说昨儿个下午，礼部侍郎石大人的夫人来了，说是探望三伯娘来的，可她还和祖母透了个底，说是替定远侯府的来问个话的，想与员外郎家的姑娘结亲。我一听啊，就唬了一跳了，这说的不就是世子爷与五妹妹了？”
杜云瑛的眸子倏然一紧，愕然转头看了杜云萝一眼，又沉声问杜云诺：“你没听岔吧？”
“怎么会！一个字都不错的。”杜云诺兴师旦旦。
“那为何就是五妹妹了？”杜云瑛急道，话一出口，就觉得味道不对，正要解释几句，却叫杜云诺接了话头过去。
“怎么不是五妹妹？”杜云诺见杜云瑛依旧质疑她，跺脚道，“人家求的是员外郎家的姑娘，咱们家里，除了三伯父这个礼部员外郎，还有哪个？大姐已经定了婚期了，当然只有五妹妹了。至于定远侯府那儿，年纪合适的，也只有世子爷了。这不是显而易见的嘛。”
杜云瑛一口气不顺，这么清楚的事情她是想得明白的，她质疑的并不是这个，可她心中所想并不能脱口而出，偏又不想杜云诺觉得她愚笨，思绪转得飞快，道：“我的意思是，我们杜家是正儿八经的书香人家，父兄们只会提着笔杆子做文章，那定远侯府，是靠军功挣来的爵位，是武艺传家的，舞刀弄枪，与杜家不是一路上的，好端端的，侯府怎么就瞧中了我们五妹妹呢？”
这话听起来有几分道理，杜云诺被糊弄过去了，歪着头道：“这我就不知道了。五妹妹，你自己怎么想的？”
杜云萝的目光在两个姐姐面上慢悠悠扫过，已经确定了是这一日，她也就不着急了。
她知道杜云瑛那没有说出口的话。
她们姐妹年纪相当，可姐姐就是姐姐，杜云茹出阁后，不说那随着父亲赴任的二姑娘杜云瑚，往下就该是杜云瑛了。
不管杜云瑛有没有属意的人，不管她是不是急着想嫁人，她都不满意做妹妹的越过她去。
这就是个顺序，有一有二，杜云瑛和杜云诺都没有说亲，凭什么让杜云萝赶到前头去！
只是这种话，难以启齿，这才以文武论事。
杜云萝没有拆穿她，只是在回忆从前自己的答案。
那时，她也叫杜云瑛带偏了，正儿八经去想这到底是怎么一回事。
当朝对文武并未分上下，可边疆战事多，隐隐让武官压了文官一头，定远侯府为朝廷立下赫赫战功，出生入死，以鲜血换来的荣耀远非寻常书香世家可比，而杜家，自打杜公甫这个前太子太傅因脚疾告病辞官之后，在世家圈子里，已不复当年荣光。
定远侯府和杜家，原本不该是一路人。
当时的杜云萝不懂，可现在她是明白人了。
定远侯府里那些财狼，看到的是杜云萝那骄纵的名声，他们给穆连潇选媳妇，图的就是不贤惠。
杜云萝蹙眉，佯装不解：“我也不晓得，祖母怎么说的？她答应了还是回了？”
“这不是正和祖父商议嘛！”杜云诺清了清嗓子，“我可以偷偷来告诉你的，说真的，我盼着祖父不答应。那是定远侯府啊，我可不想看着你青灯古佛一辈子。”
杜云萝轻咬下唇，她可不就是青灯古佛了一辈子吗？
第三章 教唆
“莫说这不吉利的话！”杜云瑛打断了杜云诺。
杜云诺撇了撇嘴：“我哪有说错？三姐姐你想，这些年，定远侯府真的是……永安九年时，我们还小，没见到那场面，四年前的事儿，你也忘了？”
四年前，永安十四年。
杜云瑛打了个寒噤。
那个元月，京城里没有笑语。
城门开时，扶灵回京的队伍伴着漫天的白纸铜钱，哭泣声压抑得让人永生难忘。
定远侯及长子、三子战死边关，算上永安九年为了救父亲而战死的四子，定远侯只剩下二子这么一个儿子了。
而穆连潇，是定远侯长子留下的唯一的血脉。
捧着灵位入京时，他不过十二岁。
满门忠烈，留下多少寡妇！
那个家中，似乎寡居才是常态。
杜云瑛觉得害怕，杜云萝却只余愤怒和恨意。
全是阴谋！
她闭上眼，脑海里满是那让人窒息的哭声，她看到自己穿着孝服站在侯府大门外，死死盯着那越行越近的队伍。
乌黑的棺椁如磐石，压得她喘不过气来。
指尖拂过灵牌，冰冷彻骨。
无论过去多少年，她都忘不了那一刻。
穆连潇被送回京城的那一刻。
垂在身侧的手紧紧攥紧，掌心留下一排月牙印，杜云萝回过神来：“我是记得的。”
永安二十五年，她成了一个寡妇。
杜云诺以为她说的是永安十四年的事儿，连连点头道：“嫁去定远侯府，做世子夫人，瞧着是风光无限，咱们杜家长脸了，可在里头过日子的那个是五妹妹你呀！如今边疆依旧不太平，世子何时会出征，谁也说不准的。到时候，他去了前线，你在京城里担惊受怕不说，万一，有个万一，这往后还如何啊？要我说呢，趁着祖父没有拿定主意，赶紧去求求他，以杜家的出身，王公将相的，咱们不去攀那高枝，门当户对的官宦人家还是不少的。京城里那么多世家公子，总有合适的，平平安安最要紧了。”
这话，听起来句句替杜云萝着想，且句句在理，为了替妹妹考量，做姐姐的连不该挂在嘴边谈论的婚配事情都说了，可谓是掏心掏肺。
从前的杜云萝，是真的听进去了。
而现在，她终是明白，杜云诺的重点在“求求祖父”上头，她想让杜云萝去惹祸，去和祖父祖母争执，她想让杜云萝失宠。
杜云瑛反应快，又有自己的小九九，当即便领悟了，眸子一转，赶忙帮着劝道：“可不是嘛！嫁与将士，和豪赌有什么差异？这是要拿一辈子去赌了。五妹妹，三婶娘那儿，定也舍不得的。”
杜云诺一见有了帮手，又添了一把火：“我这般着急，就是怕祖父会答应。我偷偷告诉你，我那日听见我父母说话呢，父亲前阵子叫祖父训斥了一顿，祖父说他不思进取，就在太仆寺里当个寺丞，大伯父外放，岭东又不是个好地方，也不知道什么时候才能做回京官，三伯父在礼部，六部那地方，削尖了脑袋都不一定能爬上去，杜家想要和祖父在任时那般荣耀，怕是难了。祖父又不甘，只能骂父亲了。五妹妹，若是杜家和定远侯府做了姻亲，可是多了一座大靠山，若世子爷不幸，杜家兴许会更上一步，我听说，穆大太太的娘家可是飞黄腾达了的。”
“这和卖了五妹妹有什么区别！”杜云瑛愕然，“这、这……哎！”
杜云萝心中冷哼，周氏娘家发达，靠得可不是战死的公爹丈夫，而是周家子弟争气，文采出众、誉满京华，却有人眼红，非要搬弄口舌。
无论此刻杜云萝多么清醒，当年的她却是怒火中烧的。
她怕祖父、祖母会为了杜家的前程把她“卖”了，她怕像姐姐们说的，以后要当寡妇，她冲进了莲福苑，换来了祖父祖母的呵斥和惩罚，她哭着去向母亲求援，清晖园里，甄氏却给了她一个耳刮子。
她怔在了原地，她以为，母亲这是为了父亲和兄长的前程而舍弃了她，明明杜云瑛说，母亲定然是舍不得她去赌的，可事实却是……
杜云萝哭了一天一夜。
许是因着她的抗拒让定远侯府觉得失了颜面，这门亲事不了了之。
却不想，夏日里的一面之缘，一场“意外”，又把这婚事放到了台面上。
亲，到底是定下了，婚期定了三年后。
一纸诏书让穆连潇出征，更让婚期提前，捧着圣旨的杜云萝仿佛见到了灰暗的将来。
直到上轿那一刻，她还在挣扎。
是甄氏拿着剪子抵在脖颈上，逼着她上轿。
这也是为何在穆连潇死后，她决意和娘家人撕破脸的原因。
分明，分明当年就看到了这种可能性，分明她来来回回说了无数次这豪赌的风险，可杜家，没有人听她的，他们把她当做了棋子，来铺开了升官路。
直到母亲故去后，杜云萝才慢慢想通了许多。
甄氏是疼她的，父母有他们的无可奈何。
甄氏是打了她，却也瞒着所有人跪在莲福苑里，才让这最初的试探不了了之。
最后，是祖父点了头，甄氏无能为力。
圣旨到了杜家，谁有反抗的本事？若杜云萝抗旨，杜家不仅仅是丢人，而是丢命。
甄氏无路可选，只能以死相逼。
杜云萝想，她伤母亲太多，伤到杜云茹、杜云荻都恨了她。
这一回，断不该那般了。
这门亲事，她甘之如饴。
她不会让穆连潇枉死，她敢赌，她要赌！
见杜云萝没有什么反应，杜云瑛轻轻推了推她：“怕了？这会儿怕，往后要哭！你不敢与祖父、祖母说，就去找三婶娘，让她帮你求求情。”
“我为何不敢？”杜云萝挑眉问她。
当年她也是这么说的，她受不得激将，一点就着，冲进了莲福苑。
杜云瑛心中一喜，嘴上道：“那就快些去吧，这事儿宜早不宜迟。”
杜云萝颔首，转身往莲福苑去。
时辰已经不早了，除了要伺候病中的甄氏而耽搁了些工夫的杜云茹，正屋里站满了人。
杜云萝打头，挑了帘子进去，福身问安行礼。
夏老太太睨了三姐妹一眼：“呦，这可真巧了，明明不顺路，三个人却是一道来迟了。”
杜公甫坐在罗汉床上，抿了一口茶：“她们平素就一道进出的，这一道来了，有什么奇怪的。”
夏老太太被驳了颜面，偏过头生闷气。
杜公甫训了话，便让人都散了。
杜云萝抬步要走，杜云瑛连连与她打眼色，她都跟没瞧见一般。
杜云诺有些急，顺手拉住了杜云萝的手：“五妹妹……”
夏老太太瞧在眼中，道：“怎么了？有话就直说。”
第四章 花样
闻言，杜云萝面朝祖父祖母站定，并不急着开口，而是浅浅笑了。
夏老太太锐利的目光落在杜云萝那被拉住的衣袖上，烫得杜云诺赶忙松开，急切垂下了头。
“祖父、祖母，”杜云萝笑盈盈道，“云萝听说，昨儿个石夫人来了？”
见杜云萝果真提起了石夫人，杜云诺的眼底闪过一丝喜悦和得意，她甚至不顾遮掩地看向杜云瑛，想在对方的面上也看出些端倪来，偏偏杜云瑛此刻摆出一副全然不知的无辜模样来，似那局外人，让杜云诺不由咬了咬牙。
大家都是同路人，都是在等着看戏的，此番杜云瑛置身事外，倒显得她杜云诺心思不纯了。
这般一想，杜云诺轻轻哼了一声。
夏老太太和杜公甫交换了一个眼神。
石夫人昨日过府，谁也没有遮着掩着，毕竟，打的是探望甄氏的名号。
都是有脸有皮的人家，杜家和穆家从未深交过，哪有随随便便就请官媒上门提亲？大张旗鼓的，若是这婚事不成，不管是因何缘由，对两家都无益处。
因而，依着惯例，具是让相熟的太太奶奶们探一探口风，若是合意，再往下商量，若不合意，便当这话没提及过，彼此都不损了颜面。
当年杜公甫任了石侍郎�
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