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这一点，穆连潇记得也很清楚，那颗金牙，亦是他亲眼看过的。
正是因此，他们确信了昌平伯自刎而死，却忽略了，就算是金牙，一样可以作假。
昌平伯做的是谋逆之事，一旦走漏风声，是要抄家灭族的，他又怎么会不给自己留一条后路？
府中发现的金牙尸首，大抵就是他养来在危及时候替代他的人了。
邳城刘家的跛脚老汉，为人乖张难伺候，他嘴里有没有金牙，刘府下人不得而知。
这个消息也不容易打听。
穆连潇在邳城时，即便心中起疑，也不可能穿了夜行衣去刘家偷袭那老头，再把人家的嘴巴掰开看一看端倪，这一个疑问就只能先按捺下。
杜怀让此刻细想当时情景，也明白极有可能是出了纰漏了，叹道：“圣上把如此要紧的事情交给我，我费心数年寻昌平伯的蛛丝马迹，谁知最近竟然功亏一篑，实在有负圣上所托，我也该上个折子请罪。”
穆连潇浅浅笑了，他和杜怀让共同做过事，晓得妻子的这位大伯父，做事踏实又慎重，出此纰漏，肯定是心中难安的。
杜怀让昨日回府，他不是圣上近臣，除非圣上传召，否则没有入宫回话的资格，只是这桩事体，折子上未必能全部说明白，便和穆连潇商量着，看能否当面回禀。
穆连潇知道圣上对此事看重，便与杜怀让约定明日进宫，待早朝之后去御书房里回话。
杜怀让得了准信，一心就扑在了梳理当时情况上，坐到大案后头，研了墨，一条一条把那时做了什么，如何做的，当下的反思都列出来。
即便是到了用午饭的时候，杜怀让都顾不上去后院花厅。
杜公甫让人来催了一次，杜怀让才醒悟过去，不敢让父母等候，匆匆过去，只是这顿午饭，吃得心不在焉。
翌日一早，穆连潇就进宫去了，等夜里回来，杜云萝问了两句。
圣上对蜀地状况忧心，户部年年拨了不少银子下去，银子的去向却有那么一点儿说不清道不明，这也正是之前圣上训斥几位户部官员的原因。
蜀地世家和官宦内部的状况，以及那跛脚老汉的真实身份，少不得仔细核查，但那暂且不是穆连潇的分内之事。
转眼就是腊八。
天未亮时，各房各院就起来了，依着时辰，去了祠堂外磕头祭祖。
穆连潇是嫡长房嫡长孙，又继承了爵位，由他主持了事物。
结束之后，徐氏和陆氏便出府去了婆驼山。
定远侯府依着旧规矩，和其他公候伯府一道，在城门外搭了棚子施粥。
洪金宝家的这一日便去管了施粥事体。
这是体面事儿，婆子们就在棚子里坐着，分粥有底下小厮们出力气，她们就是带着笑脸而已，如此简单又积福的事情，能轮上的妈妈们都很是积极。
各府都是一样的，婆子们凑在一块，便传出不少消息来。
洪金宝家的回来与杜云萝道，听说镇国公府的老夫人病倒了。（未完待续。）
第五百七十六章 积德
那位小公子病故之后，他的母亲、镇国公府的世子夫人一病不起，躺了足足两个月，才摇摇晃晃下床来。
谁也没料到，没几天之后，老夫人又病了。
老夫人的年纪摆在那儿，病来如山倒，整个人都瘦成了皮包骨头。
城门外，那些婆子们的嘴儿都是厉害的。
镇国公府想娶官家女冲喜的事儿，当日灵堂上叫云华公主给一言说穿了，去上香的人都知道，各府之中，多少也有些传言。
底下的婆子们以讹传讹，说得越发有板有眼了。
“说那镇国公府里头不干净，小公子过世还未足百日，世子夫人和老夫人就接连卧床，又说府中一位姑娘和两位表姑娘，都不好说亲了。”洪金宝家的道。
杜云萝撇了撇嘴，她虽不喜镇国公府，但说人家府中不干净，那些婆子们的嘴也太坏了一些。
白发人送黑发人，搁哪家都是痛彻心扉的事情，做为母亲、祖母，熬不住了病倒了，也是人之常情。
连累府中姑娘和表姑娘，那就没有办法了。
都是要脸要皮的门当户对的公候伯府，镇国公府出了要以官家女冲喜的事情，肯定是会被诟病的。
锦蕊一面剪着窗花，一面道：“她们也是真敢说，镇国公府这样那样的，她们把云华公主当什么了？”
“公主住的是公主府。”洪金宝家的笑了起来，“要说闲话，还怕寻不到事儿来讲？妇人的嘴多是非。”
“妈妈怎么连自个儿也骂在里头了？”锦蕊失笑。
洪金宝家的抬手轻轻拍了拍自己的腮帮子：“因为奴婢的嘴也在搬是非呀，这不是把人家的事情给搬到夫人跟前来了吗？”
杜云萝忍俊不禁，指着洪金宝家的道：“你呀！”
不过，生活之中也少不了这些搬来弄去的是非。
很多事情，不正是这些底下人碎嘴才能说出来传出来的吗？
腊月里洋洋洒洒落了几场大雪，各个庄子铺子来奉帐，杜云萝忙了好几日，才算是空闲下来。
除夕夜里，花厅里摆了宴席。
吴老太君心情不错，与杜云萝和庄珂说着对她们肚子里孩子的期许。
蒋玉暖坐在一旁，低着头哄着昏昏欲睡的娢姐儿，眉宇之中满满都是落寞之情。
前几日，她的葵水又来了。
这一次，她又没有怀上。
过几日回娘家去，面对蒋方氏，蒋玉暖都不知道该说些什么了。
不过，她也无需说什么，在母亲面前，她只要垂着脑袋乖乖听话便好。
她一直都是听话的。
可这回，若再说给两个陪嫁丫鬟开脸的事情，蒋玉暖真的不想听。
因着第二日一早要进宫磕头，吴老太君没有留他们，道：“早些回去，守过了子正便歇了吧。”
韶熙园里，灯火通明。
杜云萝靠着穆连潇，不知不觉间，眼皮子打架，半梦半醒了，直到子正时外头鞭炮大作，才一个激灵醒过来。
穆连潇搂着她，指尖勾着她柔软的长发，笑道：“你睡一会儿吧。”
杜云萝揉着眼睛，咕哝着问道：“那你呢？”
“我？”穆连潇笑出了声，眸子里映着杜云萝的小脸儿，道，“我替你守着。”
杜云萝是不肯让他一个人熬夜的，只是实在困得厉害，勉强想打起精神来，也很快就迷迷糊糊睡着了。
正月初一入宫，需按品大妆。
杜云萝被唤了起来，穿上侯夫人的冠服，与庄珂一道，陪着吴老太君入后宫请安。
左右的夫人们三三两两凑在一块说话，讲的多是镇国公府那缺席的两婆媳。
镇国公夫人病着，世子夫人侍疾，辛苦了十来天，自个儿又病倒了，如今两婆媳都倒在床上起不了身，镇国公厚着脸皮求圣上点了御医，吃了方子，也没好转。
荣国公夫人站在一旁，一直没有开口说话的她，末了来了一句“要积德”。
这话说得也不错。
这群外命妇们，吃喝不愁，生活无忧，求得就是一个名声了，而名声的来源，积德行善事是最最好的，三五不时去庙里多添香火，多诵几句经文。
荣国公夫人这两年是慈宁宫里的大红人，这三个字转了一圈，到了景国公老夫人的耳朵里，便添了几分“失德才损了身子、遭了报应”的意思。
景国公老夫人的一张脸胀成了猪肝色，对荣国公夫人越发咬牙切齿。
几个月前，镇国公府死人了，祸水东流，把景国公府都牵连进去了，如今那事情总算没人再提了，叫荣国公夫人三个字，又从地底下给拉扯了出来。
到底是什么仇、什么怨，竟然一而再、再而三与他们景国公府过不去！
景国公老夫人恨不能冲上去与荣国公夫人说一番道理，却又不能在宫里放肆，只能一遍遍与自己说，大年初一，不能与人相争，否则就是天大的晦气了。
正在纠结气愤的时候，慈宁宫里来请，老公爷夫人霎时就放下了怒火，让小关氏扶着她，高高兴兴过去了。
吴老太君没有急着出宫，茗姑姑来关照过，等晚一些，皇太后要请老太君说说话，吴老太君估摸着时辰，带着两个孙媳妇过去了。
刚从偏殿外头的庑廊下经过，杜云萝就瞧见正殿的帘子撩开，景国公老夫人白着一张脸出来。
小关氏落后了半步，见老夫人脚下踉跄，赶紧上前扶住。
景国公老夫人犹自出神，甚至没有注意到这边的几人，小关氏倒是看见了，匆匆行了个礼。
入了正殿，皇太后盘腿坐在罗汉床上，绷着脸，并无笑容，皇太妃低声与她说着什么。
杜云萝几人行了礼。
皇太妃把话题转到了两个孕妇身上：“身子都还舒坦吧？刚才跪了那么一会儿，可千万要当心些。阿潇媳妇这一胎稳了，可是阿珂啊，你月份浅，更不能大意。”
提起孩子，皇太后的面色缓了不少，仔细问了两人身子。
皇太妃笑得慈祥，道：“我记得阿潇媳妇头一回进宫来的时候，就是这么个讨喜模样，一转眼都几年过去了，当了娘的人了，还是让人喜欢得紧。”
皇太后颔首，道：“可不是？”
皇太妃顺着又道：“一个人呐，没那么容易改变。都说三岁看到老，皇太后，她几十年前就是这么一个扶不起的样子，现在都这么个岁数了，难道还能一下子就开窍了呀？”
（未完待续。）
第五百七十七章 有愧
“说得好！”皇太后嗤笑一声，年迈的面容里多了几分冷峻，复又添了几分无奈，“你说得对，她几十年前就是滩烂泥，如今又怎么能开窍。哀家这是对牛弹琴啊，哀家做什么怪那牛不通音律，分明是哀家庸人自扰。老喽老喽，到了这把岁数了，倒犯糊涂了。”
皇太妃嘴角噙着笑，道：“她那媳妇比她通透些，刚才皇太后问话，答得也算规规矩矩的。”
“这府里总要有一两个明白人吧？”皇太后往引枕上一靠，“毕竟是大事情，总要办得体面些。这事儿是哀家撮合的，要是办成了一桩笑话，他们不要脸，哀家还要皮呢！”
杜云萝和庄珂交换了一个眼神，低眉顺目，眼观鼻鼻观心。
皇太后要骂景国公老夫人，她这个身份是不能说老夫人不是的，静静听着便好。
这么几句话，杜云萝倒也明白了刚才在这慈宁宫里发生的事情。
大抵是皇太后询问景国公府对叶毓之与黄婕大婚之事的准备，老公爷夫人想敷衍了事，惹了皇太后不快，而小关氏伶俐些，事情做得还算能上台面。
杜云萝能猜到小关氏的想法。
小关氏是填房，前头大关氏留下了嫡子，她若想替自己儿子争取一番，除了儿子要争气，她自己也必须要有个好名声。
毕竟，妹妹取代了姐姐，想夺国公府的爵位，这本身就不是一件光明正大的事情。
想要做到不让京中人侧目，不在背后说他们母子鸠占鹊巢、监守自盗，叶熙之必须失德再前，他们母子要出色在后。
这漫漫几十年，小关氏要做的事儿多着呢。
她刚进门时，就因为太过心急接掌中馈而跌过跟头吃过亏，如今是吃一堑长一智，做事圆滑多了。
在叶毓之的事情上，小关氏是定要做得漂漂亮亮的。
就算在府里被老公爷夫人骂死，在慈宁宫里，在京中一双双眼睛底下，她不能被寻出错处来。
思及此处，杜云萝也就明白了为什么老公爷夫人出慈宁宫时，会是那样失魂落魄了。
定是没少受皇太后责骂。
慈宁宫训话，老公爷夫人只能一味听着忍着，不能自辩反驳一词，以老夫人的性子，定是憋屈极了，没当场厥过去，已经不容易了。
皇太后摆了摆手，对上吴老太君时，已经挂上了笑容：“还是你们府上最叫哀家满意省心。
阿潇兄弟几个在前朝为圣上做事，几个媳妇又经常替哀家分忧，说笑逗哀家开心。
喏，就说阿潇这个媳妇，每回哀家让她做什么，都是周全又得体。
要说啊，你可真是会挑媳妇呀。
你家长媳周氏，那文采见识，京中的公子们都比不上，若是我朝与前朝一般能有女子为官，周氏一定是其中佼佼。
阿潇媳妇也是，早知道杜太傅的小孙女这般聪慧喜人，哀家一定先一步定下，不叫你们捷足先登。”
吴老太君口中连声称着“惶恐”。
皇太妃笑得慈祥，道：“皇太后这话不对了。
您总说，就盼着指出来的一对对琴瑟和鸣，结百年之好。
阿潇和他媳妇好着呢，您当初要是先一步定下了，岂不是……”
“所以说，哀家真是老糊涂了……”皇太后哈哈大笑起来，“皇太妃说得对，哀家这是本末倒置、本末倒置了。”
皇太后和颜悦色与吴老太君说了两刻钟的话，问了些府中事体。
庄珂端坐着，突然肚子里翻山倒海一般，她忍耐不住，干呕起来。
杜云萝赶忙过去替庄珂揉着背。
皇太后一面笑，一面让人去请了御医来：“怀孩子就是这样，看着阿珂啊，哀家都想起来当年哀家怀瑞王时的样子了。
那个瑞王啊！在哀家肚子里就是个不老实的，整日里拳打脚踢，跟个猴儿似的，可把哀家给折腾坏了。
到现在还是个猴儿，他也是当祖父的人了，昨夜宫宴，竟然还喝得半醉，又披头散发学女子唱戏，哀家骂他不成体统，他却说是彩衣娱亲。”
暖阁里的内侍宫女们纷纷帮着瑞王说话，说他是个孝顺的，说不枉皇太后疼惜瑞王。
杜云萝听在耳朵里，心中五味杂陈。
瑞王李享在彩衣娱亲之余，也在步步为营，谋划着兄长的万里河山。
而这位睿智又坚毅的皇太后，瞧着身子骨还算健朗，离她宾天，也就只剩下三年光景了。
太医来给庄珂诊了脉，又顺便给杜云萝瞧了瞧。
庄珂是月份还浅，堪堪赶上孕吐最厉害的时候，身子并无大碍，而杜云萝这一胎安稳，可以让人放心。
皇太后满意极了，又拉着吴老太君夸赞了一番，这才让她们离宫。
吴老太君行了大礼告退。
杜云萝就站在吴老太君边上，她看得出来，老太君虽是极力掩饰着，但其实疲惫极了。
等到登上了马车，吴老太君靠着引枕，整个身子半瘫软下去。
杜云萝和庄珂都被唬了一跳。
吴老太君阖着眼，哑声道：“无事，让我歇一会就好。”
回到柏节堂中，单嬷嬷伺候吴老太君躺下。
吴老太君屏退了众人，只留下杜云萝说话：“今日在慈宁宫里，皇太后夸赞我们定远侯府，我是有愧的。”
杜云萝心中咯噔一声。
“皇太后把我们侯府说得越好，我心中愧疚越深。”吴老太君幽幽叹了一口气。
杜云萝垂眸，她听得懂吴老太君的意思。
在皇太后心中，定远侯府满门忠烈，兄友弟恭，可事实却并非如此。
吴老太君知道穆元谋害过穆连康，二房对杜云萝下过手，他们对爵位虎视眈眈，皇太后的赞许，她担不起。
只是这样的家丑，吴老太君又如何能对外说出一言片语？
“受之有愧、受�