“这就应了一句话，报应不爽！”杜云瑛突然插了进来，“当日大舅娘就在菩萨跟前让方妈妈去跳了放生池，就该知道因果报应。”
理是这么一个理，心里明白就好。一直挂在嘴边上就不太妥当了。
不过，杜云瑛是苗氏的女儿，苗氏不管教，甄氏才不费那个口舌。
两人又说到了惊马的事体。
“其实我也觉得怪，雨大不好行车是不假，但反过来，雨那般大，街上也没什么人，按说不应该惊马又撞人的……”苗氏皱着眉头，细细琢磨了。“我昨儿个出门。不觉得那路难行。被撞的那人是个无赖，伤得不重，却是狮子大开口，好一通讹诈。”
说了会子话。外头报说杜怀平回来了。甄氏不方便再多坐。起身告辞了。
待回了清晖园，杜云萝缠着甄氏问了几句。
甄氏拗不过她，又清楚杜云萝不会张着嘴巴四处去说。就把苗氏的话说了一遍。
杜云茹听得目瞪口呆，杜云萝亦是惊讶不已。
只不过这是旁人家的事体，说过了也就放下了。
苗氏一连躺了七八天。
她自打接手了中馈开始，就没歇过这么长的时间，头一两日还好，到了后几日，总会出些不大不小的状况。
加之杜云茹婚期近了，有大把要忙碌准备的事情，廖氏在一旁虎视眈眈，恨不能让夏老太太松口，叫她接了这中馈过来。
苗氏知道了，也就躺不住了，支撑着起来主持事物。
毕竟是操持杜云茹的婚事，甄氏见此，不好当个甩手掌柜，每日里帮着苗氏安排安排。
杜云萝养了二十几天，总算是获准落地了。
她慢吞吞在屋子里转了两圈，待适应了，这才带着人往莲福苑里去。
夏老太太听闻杜云萝来了，赶忙叫兰芝迎她进来，有阵子没见她了，心疼地搂到怀里亲了亲。
到底是心尖尖，夏老太太疼她比恼她多，这会儿也没什么气了，细细问她养伤这段时日做了些什么，吃了些什么。
正说着话，许嬷嬷进来禀了一声，说是苗九太太来了。
苗九太太就是几个月前去夏家请婚期的全福夫人。
夏老太太与她说过两回话，对这个圆脸全福的九太太很有几分好感。
“她怎么来了？倒是稀客，怀平媳妇呢，可一道来了？”夏老太太笑着问许嬷嬷。
许嬷嬷应道：“二太太一道来了的。”
话音一落，就听见门口通传声，而后苗氏便领着一个妇人进来了。
杜云萝赶忙起身，边打招呼边笑着道了声万福。
“能走动了？”苗氏没想到杜云萝也在，待给夏老太太问安后，关切地问了一句。
杜云萝笑着点头，而后悄悄打量起了苗九太太。
苗九太太穿着一身薄软清凉的浅绿水蓝杭绸褙子，头发梳得油亮整齐，戴了三支细细的金簪，夹了卷草烧蓝坠料珠金领扣，整个人精神奕奕。
苗九太太也在打量杜云萝，听甄氏问她脚伤，便晓得这就是叫自家长嫂害得崴了脚的杜家五娘，她上前几步，褪下手腕上剔透的翡翠镯子，执起杜云萝的手，轻轻套了上去，笑容满面道：“这就是云萝吧，真是好模样。你头一回见婶娘，婶娘也没备别的，这镯子就当是见面礼了。”
这股子热情劲儿叫杜云萝暗暗吃惊，以镯子做见面礼也属平常，她就笑着道了谢，收下了。
夏老太太请苗九太太坐下，又让兰芝添了茶水点心。
苗九太太夸了茶又赞了点心，这才绕回了正题上：“之前听闻我们姑太太病了，我早想着来探一探，无奈是家中事情多，一忙起来就耽搁了。哎！说起来，都是些乌七八糟的事体，这才害得姑太太操心生气了。”
苗家里头的那些事，夏老太太是心知肚明的，可苗家是苗家，苗氏是苗氏，夏老太太分得清楚，不会真的拿苗家的事体去为难苗氏，也不会因为苗九太太是苗家人就冷言冷语。
“就前几日惊马的事体，有些事儿，我想着要与老太太说一说。”苗九太太说到这里，眼底闪过一丝尴尬。
苗氏亦是一愣，端着茶盏疑惑地看着苗九太太。
苗九太太注意到了苗氏的目光，却硬着头皮全当不知，只与夏老太太道：“我家那个大嫂，为人不肯吃亏，当日马车撞到的那人是个无赖，讹了她不少银子，大嫂越想越气，就让大伯去找那无赖。
人找到了，醉得天不知地不知的，浇了一桶冷水，又吓唬了几句，那无赖就说，说他是与人串通了的，那人朝马腿上砸石子惊了马，他趁乱到马车边上装出一副被撞倒的样子，讹了银子，一人一半。”
“真是好大的胆子！”夏老太太拍了拍罗汉床，“他就不怕真叫马蹄子给踩了？”
“说是雨天马车行得不快，街上又没什么人，他胳膊上本就有伤，只要麻利地往车轱辘边一躺，也没人瞧见，那车夫遇见惊马，已经是慌了的，哪里还知道到底有没有撞到人。”
夏老太太听得直皱眉头。
苗氏越听越不是个滋味，叠着眉，问道：“那这事儿为何要与我们老太太说？”
苗九太太越发尴尬了，支吾了两声，才道：“那无赖说，与他串通的人，是杜府里当差的。”
话音未落，苗氏只觉得脑壳儿轰得一声，懵了。（未完待续。）
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第八十章 本性
串通之人是杜府里当差的？
杜云萝闻言，不禁后脖颈一凉，余光瞥见夏老太太搭在几子上的指尖动了动，也只是微微动了动而已。
姜还是老的辣，比起苗氏，夏老太太镇定多了。
杜云萝比较完，猛得又想到了自己，算起来她从前阖眼时，活得比现在的夏老太太还长些。
当年这些乌七八糟的事情摆到她跟前，她一样是连眼皮子都不会跳一跳，现在回到当姑娘的时候了，真的体会到了什么叫“越活越回去了”。
****叫长辈们捧着护着，幼年时脾气就全出来了，可见是江山易改、本性难移。
杜云萝一阵自嘲。
苗氏已然回过神来，目光不善地看着苗九太太，道：“九弟妹也说了，那人就是个无赖，一个无赖信口开河乱咬一顿，九弟妹还要来杜府里寻凶手不成？”
夏老太太抿唇，就是苗氏说的这个道理。
苗九太太放缓了语气：“满京城这么多人家，无赖为何一口就往杜家这里咬？”
“为何？”苗氏嗤笑一声，她心里已经认定，这定然又是那不消停的苗大太太搞的鬼，“九弟妹该去问大嫂，她叫无赖讹了银子，就编出个故事来赖到杜家头上，怎么？要我赔她银子不成？我当你是苗家里头难得的明白人，今日怎么也这般糊涂？我在苗家当不得人了，在婆家这儿。也是面子里子都叫采儿跟她娘都丢干净了。光脚的不怕穿鞋的，老太太跟前，我还有什么话不能抹开了去说的？”
苗氏越说越气愤，也顾不得杜云萝还在这里，掩面跪到夏老太太跟前：“老太太，叫您看笑话了。”
夏老太太伸手在苗氏后背上拍了拍，她知道苗氏夹在中间难做人，见苗家一环接着一环闹腾，不免也有些烦躁：“怀平媳妇，你先莫急。你九弟妹来了。事体说出口了，总要讲一个长短是非出来。真有这事儿，将那行恶之人抓出来，交到官府去。我们杜家不养这狼心狗肺之人；若没有这事儿。你九弟妹也会给你一个交代。”说完。夏老太太细长凤眼一挑，皮笑肉不笑，“苗家九媳妇。你说是吗？”
苗九太太讪讪笑了笑。
她就知道，杜家这位老太太不是好对付的。
这种事体，她压根是愿意来掺合的，她恨不得做一个周全人，左右开笑脸，偏偏苗家里头闹个不休，苗大太太张牙舞爪地要亲自来杜家讨公道，与苗大太太打擂台的自然不肯，两边推着挪着，这事儿就落到了她头上。
只因为她与苗氏还有几分和气，又是拜见过夏老太太的。
苗九太太坐直了身板，道：“老太太放心，事儿到底如何，总能弄明白的。”
夏老太太颔首：“那你与我说说，无赖是怎么说的。”
苗氏剐了苗九太太一眼，苗九太太只当没瞧见，道：“无赖好赌，他伤的那只手就是付不出赌资叫人打断的，他在赌桌上见过杜府当差的人，两人脸熟，却没说过话。
那日雨大，两人都在赌坊里熬了通宵，输干净了被赶了出来，一道骂骂咧咧地在路边歇着。正好瞧见大嫂马车经过，那人二话不说就抓起石子扔了马腿，推了无赖出去，说事成后一人一半。
无赖****混在街头，这种路数见得多了，也不是头一回做这事，熟门熟路就成了。”
赌徒，哪家哪院都有，大赌小赌差别罢了，管事的自个儿也赌，都睁只眼闭只眼的。
苗氏冷冰冰道：“那无赖既然认得，那人姓甚名谁，什么模样，年纪多少？”
“大名不晓得，只听赌坊里的人唤他叫小二当家，二十岁不到，模样还算端正。”
“小二当家？当的哪个家？阖府上下，哪个竟敢如此大胆？”
苗氏讽了两句，杜云萝却是不由得浑身一震。
小二当家这个名号，苗氏这样深居内院的人不知道，但杜云萝是知道的，那就是赵家那个赌棍，从前害死了锦灵的凶手！
徐徐压住心中憎恶，杜云萝佯装惊讶，喃道：“竟是他……”
杜云萝的语调不轻不重的，屋里人人都听见了。
苗氏赶忙问她：“云萝你晓得这人？”
“晓得的，”杜云萝应声，“就是赵家的那个小侄儿呀，赵家的前阵子跟我讨人，要给她大侄儿说亲，说是赵掌柜管的成衣铺子，往后就是她大侄儿的，谁嫁过去，都是掌柜娘子。我是不信她，但听我院子里一个妈妈讲，她之前去铺子里替家里小子买衣裳时，听见里头人唤什么小当家、小二当家，她只当是二伯父定了要抬举赵掌柜一家，还笑着贺了两句呢。”
苗氏一张脸铁青。
赵家的讨人的事体，苗氏一清二楚，也就没有怀疑杜云萝的说辞，又听苗九太太说的有鼻子有眼的，不由就认定了。
想到前几日赵家的被她押在水芙苑里呵斥了一顿，说的就是这蹬鼻子上脸敢放言铺子往后如何如何。
她原只当是赵家的好脸面，在府里下人之间吹牛，不想外头竟然连小当家、小二当家都叫上了。
杜怀平怎么管的铺子，竟然让人在眼皮子底下瞎搞八搞。
苗氏在心中呸了两声。
“老太太，既然知道是谁了，就把人带回来审一顿，若真行那讹银子的事，决不能姑息了，就算没有，就赵管事一家这般做事，您看……”脸已经丢了，也捡不起来了，苗氏恨不能立刻寻了那赵家的来出顿气，只是赵管事那里，没有夏老太太的意思，她不好一并拿捏了。
夏老太太似笑非笑地睨了眼观鼻鼻观心的苗九太太一眼，淡淡道：“做奴才的要有做奴才的样子，你看着来。”
苗氏应了，告了罪，转身就出去了。
杜云萝盯着苗氏的背影，暗暗想，若是赵家那混球干的，那这就不是苗大太太运气不好，而是那混球记恨苗氏那日喝斥赵家的，故意寻事了。
正想着，手腕叫夏老太太的手被扣住了，杜云萝偏转过头看去，老人和蔼笑着道：“多大点事儿，交给你二伯娘就好，云萝不用操心。”
杜云萝愣怔，垂眼应了。
看来，她透过赵嬷嬷，让苗氏打压赵家的的事体，夏老太太已经知道了。
而且，挺认同的。
得宠，就是方便，做什么都有人在背后护着。（未完待续。）
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第八十一章 折扇
苗氏离开后，屋子里突然就安静了下来。
苗九太太有些不适应，饶是她平日里左右逢源妙舌生花，此刻也说不出什么讨趣话来。
尤其是夏老太太端着茶盏一副镇定自若的模样，而杜云萝又不晓得在想什么，苗九太太从她面上也看出几分夏老太太的沉着来。
越发显得她不自在。
也难怪苗氏在苗家拍着桌子说她自个儿里外不是人。
事情没有个结果，苗九太太想告辞都不成，只能耐着心思坐着。
足足坐了一刻钟。
竹帘子撩起，兰芝笑盈盈从外头进来，打破了屋内平衡。
苗九太太暗暗松了一口气。
兰芝一一问安，福身道：“大姑娘来了。”
杜云茹进来时，手上还拿着一个长条盒子，她知道莲福苑里有客，恭敬唤了声“苗九伯娘”。
“这是过两日就要上轿的大姑娘呀。”苗九太太找到了说话人，拉着夸了几句，又添了见面礼，总算是将气氛给缓和了。
杜云茹把盒子递到杜云萝跟前：“侯府里捎来的，我给你拿过来了。”
杜云萝眼睛一亮。
定远侯府捎来的东西？
各房长辈不会与她捎东西，那就只有、只有穆连潇了。
思及此处，杜云萝耳根子一烧，转过头娇娇唤了声“祖母”。
清亮如水的眸子里全是期待和好奇，夏老太太看在眼里。笑着啐道：“去去去，你们两个去里头说话，别在我跟前叽叽喳喳的。”
杜云萝拉着杜云茹就往碧纱橱里去。
苗九太太看到这一幕，心中又长长叹了一口气。
法音寺里，杜云萝与穆连潇是碰过面了，现今，侯府里往这儿捎东西，杜云萝甚是欢喜，可见这两人彼此满意。
杜家靠着定远侯府，杜公甫又受东宫器重。往后杜家就是安安稳稳的上坡路。苗九太太就想不明白了，自家那个大嫂为何偏偏就要和苗氏撕破了脸皮。
苗家的底子原就与杜家有差距，这往后，想要让苗氏拉扯一把都不可能了。
杜云萝关上了碧纱橱门。伸手问杜云茹要盒子。
杜云茹抿唇一笑：“你猜猜里头是什么东西？”
“大姐你打开瞧过？”杜云萝一怔。
“你个没良心的。”杜云茹佯装生气。将盒子往桌上一放，嗔道，“我好心好意与你送来。你竟怀疑我是那等无脸无皮之人，你说，要怎么办吧。”
杜云萝赶紧上前挽了杜云茹，说了几句好话，便去看那盒子。
细细长长的，瞧不出个端倪来。
杜云茹支着下巴，道：“捎东西来的人说，世子惦记着你的脚伤，问你可大好了没有。”
杜云萝抿着唇就笑了，抬眸见杜云茹在偷笑，她赶忙偏过脸哼道：“我躺了快二十日，这都能落地走了，他才来问，可见是没惦记着。”
杜云茹憋不住笑，又怕叫外头苗九太太听见，趴在桌上，两个肩膀抖个不停，又睁眼看杜云萝打开了盒子，露出一柄折扇来。
扇子？
杜云茹难得有打趣杜云萝的时候，根本不肯放过，凑过去道：“我听说世子的功课极好，这扇子莫不是作画题字了？是‘关关雉鸠、在河之洲’，还是‘青青子衿、悠悠我心’？”
杜云茹的声音轻柔婉转
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