就在众人纷纷猜测之际，有人捎来了他的死讯。江湖刹那间风云变色，震惊、疑惑、惶悚、不安……纷纷扰扰的猜测，就是无一人愿意相信“不败的神话”会有破灭的一天。
直至永尊门突现武林，黑白令掀起腥风血雨，正派屡遭蹂躏，灭门惨案时有发生，叶飘摇却始终不曾露面，唯一的解释就是其人已死！最终，人们相信了，逐渐接受了“不败的神话”破灭的事实！黑白令所向披靡的三年间，人们渐渐将他淡忘了……
叶飘摇呵！情梦幽幽一叹，缓缓坐回椅中，黯然失神。
这个叶飘摇呵，曾是多少女子魂梦牵绕的人儿啊！虽然她从未见过他，但也曾在梦中无数次梦到他。还记得那场少女怀春的梦境里，他牵着她的手飞翔在夜空中，他拔出了那柄傲视群雄的游龙血剑，在一轮圆月上铭刻她与他的名——情梦飘摇！在朦胧月光的映衬下，这四字透着无限的诗情画意，无比的浪漫……
春梦了无痕啊！
虽然，她时常想着如能与他携手笑傲江湖，该是多么幸福的一件事，但是，梦中人只存在于梦中，现实却总是那么残酷！
“可惜！其人已死！”
有人长叹一声。
一叹之后，又是一阵沉默。
“一个死人，提他做甚！”
打破沉默的是一位蓝衫书生。
经他这么一嚷，众人才回过神来。有几人长长吁了口气，将心中的郁闷随这一口浊气吐了出去，举杯再饮。
酒楼内顿时又热闹起来。
这时，楼梯口“蹬蹬蹬”上来一人。情梦抬眼瞄了瞄，上楼来的可不正是斗勺么！见他匆匆走到她桌前，她便斟上一杯酒递过去，问：“事儿办妥了？”
斗勺接过酒盏，将满满一盅酒一饮而尽，咂咂嘴，答：“办妥了！扬州城大街小巷如今全都贴满了宫主昨夜亲笔提写的招亲状，这回咱们可有好戏看了！”
“看告示的人多么？”情梦又问。
“咱们客栈前就围了一大群人呢！”斗勺往外一指，“要不，您去看看。”
情梦搁下酒钱，起身下了楼，一出“醉八仙”的门，就见如归客栈门旁一隅围了一大群人，约莫三十来个。一些不知道这儿发生啥事的人也愣头愣脑地凑上前来，有人连连蹦跳着伸长了脖子想往里看个究竟，也有人往里头问话：“喂！你们都在瞧什么呢？”
站在最前面看完了告示，却怎样也挤不出去的一位仁兄，扯开了噪子，大声念道：“招亲状——小女子乃朱雀宫宫主，近日前来扬州欲与指腹为婚的招贤庄庄主之子一结白首盟约，怎料广招贤前日急来讣告，称其长子广英杰不幸染疾，英年早逝，么子广英雄满月之时就已送于其拜把兄弟长孙一净，现膝下无子，愧于无法实现当年婚约。小女子见其老来无后，香脉已断，甚是可怜，便应允斩断婚盟。但观扬州城内人杰地灵，少年才俊备出，小女子深思熟虑后，欲在此寻一德才兼备之人，与其成就一段羡世姻缘，凡自认有才有德之人均可前来面试。
“凡是前来面试者，需披麻戴孝先往招贤庄少庄主灵前嚎哭三声，再去长孙一净面前畅笑三声，最后再到广老庄主跟前默哀三刻，聊表寸心。如能顺利完成上数三件事者，三日之后，‘醉八仙’内，小女子必将亲自斟酒致谢！”
这位仁兄念完一纸招亲状，人群中顿时沸腾起来——
有人叹，“这小女子真个胆大，居然满大街地贴告示来寻求未来夫君，啧啧，不知她那一张小脸蛋儿羞没羞红！”
有人惊，“广招贤什么时候死了儿子？怎不见招贤庄挂出招魂灯来？”
有人嚷：“昨儿个午时，俺看到有一队送葬的出了城门，广老爷子该不会真个老来丧子了吧？”
还有大半的男子兴冲冲地往城北那家裁制麻衣孝服的布庄奔去。
情梦见状“扑哧”笑出了声，东风已起，万事俱备，她就等着好好欣赏一出“招贤庄风云再起之人仰马翻记”！
“今儿个，本宫心情不错！”
情梦转了个身，对着斗勺一笑。
“那……宫主要不要到扬子津逛一逛？那里风景不错！”斗勺问。
这些天不是心急火燎地忙着赶路，就是憋了一肚子气闷在客栈里，也该出去透透气、散散心了。
“哦？风景不错啊！”情梦意有所指地瞄着斗勺，“是啊，十里画舫，彩绸装点，琵琶古筝，乐声悠扬。还有那船娘风情万种，抱着琵琶半掩面，我见犹怜呐！”
“宫、宫主……属下不不不是那个意思！”
斗勺那一张黝黑的脸竟难得地红了起来。
见他窘得不行，情梦便不再调侃，“你也忙了大半天，先回客栈歇会儿，吃过中饭，下午再陪本宫出去逛逛。”
“是！”
斗勺松了口气，略显急促地“逃”入客栈内。
瞧他脸红耳热逃命的样儿，情梦莞尔一笑，一侧身，正想迈入客栈，眼角却不经意地瞄到蜷缩在对面胡同口的一个人影，不禁愣了一愣：昨日那酒鬼怎地还在此地？
她凝神细看，才发现那酒鬼有些不对劲：倚靠在墙角的身躯像打摆子似的抖个不停，两手抱紧了膝盖，把整个脑袋埋在臂弯里，似乎在强忍痛楚。
他是饿了？或是哪儿不舒服？
她暗自猜测，不自觉地挪动脚步，渐渐靠近他。站到他面前，闻到那残余的酒臭味儿，她一皱眉，转身就想走，一转念，又从袖兜内掏出一锭银子丢给他。
银子骨碌碌滚落在他的足前，碰了一下草鞋口露着的脚趾头，他才微微抬头，看见那锭银子时一愣，又伸出手来，似乎想捡起银子。
她不愿再看下去了，今儿是中了邪才会把银子施舍给这类酒鬼！她扭头就走，没走几步，就觉脚后跟被什么东西砸了一下，低头一看，方才施舍出去的银子竟“跑”回到自己脚边。
她困惑地抬眼瞅瞅那酒鬼，他却仍两手抱膝，低垂着头，维持着方才的姿势坐在墙角，似乎从未动过。
是他把银子丢还给她的吗？想不到这酒鬼还有些骨气。
她的眼中多了一分赞赏，默默地拾起银子，走回客栈。
一进门，就见店小二正冲她“嘿嘿”地笑，想必刚才那一幕已被他瞧了去，见她进门来，他就急忙凑上前压低了嗓门说道：“姑娘，那酒鬼除了喝酒，就从未干过什么正经事，你可千万别对这种人动恻隐之心，那是块扶不上墙的烂泥巴！”
“可他那样儿好像难受得紧。”她微锁了双眉，问，“是不是病了？”
店小二“嘿”地一笑，“他哪是生病啊，这叫犯酒瘾！想让他不这么急惊风似的抖倒也简单，给他一缸子酒，让他泡死在里面不就得了。”
犯酒瘾！她恍然大悟，哂然一笑，往楼上走了几步，突然掉回头来“蹬蹬蹬”一口气奔至店小二面前，张口便道：“给我拿壶酒来！”
店小二吃了一惊，唯唯诺诺地转入厨房，舀了一壶老白干，送过去。
她拎起那壶酒，出了客栈，三两步奔至酒鬼面前，把酒递过去。
低垂的头颅动了动，酒鬼似乎闻到了酒香，头猛地抬起，双手微颤着抓向那壶酒。
她任由他握住了酒壶的一端，另一端则紧紧地握在她的手里。
一双苍白而又颤抖的手捧着酒壶一端使劲地拽，他想从她的手中夺下酒壶，她却始终不肯松手。于是，二人各捧着酒壶子的半边，僵持着。
酒鬼突然松了手，就在情梦以为他要放弃时，他却把整个头凑至酒壶上方，耸着鼻子用力去嗅那酒味儿，那模样既可怜又可悲！
第2章（2）
情梦看着看着，一股子无名火在胸口越燃越旺，她的手也开始抖了起来，那是给气的！
实在看不过他那窝囊样，她索性两手一松，“砰”的一声，瓷质的酒壶被摔在地上，碎了。
酒水洒满一地。
酒鬼突然愤怒地嗥叫，猛地伏在地上，吮吸碎瓷上残留的几滴醇液。
情梦玉容含怒，霍地踹出一脚，踢飞了那堆瓷片。
瓷片擦着他的唇飞出去，他仍一动不动维持着伏卧的姿势，一滴滴血珠自割破的唇上滑落，“啪嗒”滴在淌满酒水的地上，漾开一道血痕，连那无色的酒也被染成了淡粉色。
她心中莫名揪痛，像被刺扎了一下，呼吸一窒，抬脚就往淌了酒渍的地面胡乱踩几下，把那淡粉色跺到泥污里去，再骂他一句：“废物！十足的废物！”一向轻柔的嗓子猛地拔尖了不说，那嗓音还微微发颤，可见她是气得不行。
挨了骂的那位缓缓把身子靠回墙角，两手抱紧了膝盖，整个脑袋埋在臂弯里，蜷缩成一团的身子抖得更厉害了，他依旧一声不吭，仍是一副逆来顺受、不死不活的窝囊样。自始至终，他都没有看她一眼。
她张了张嘴，却想不出再拿什么话去骂他，骂也是白骂，这种酒鬼大概连半句都不会听进耳朵里，她又何苦白费唇舌？想到这里，憋在胸口的一股子无名火霎时烟消云散。
她恢复了一贯的冷静，转身就走，暗下决心：从这一刻起，她再也不屑去看这酒鬼一眼！
回到客栈，一进门，那个探头探脑直往她这里瞄的店小二忙把脑袋缩回柜台，摆出一本正经的样儿拿块抹布使劲擦柜台，见她往楼上去了，他才偷偷瞄了瞄对面胡同口洒落一地的碎瓷，心里纳闷：姑娘家不是拿了酒给那酒鬼喝的吗，为啥又把那壶酒砸到地上去了？
店小二是伤脑筋地想了半天也没想明白。
回到“菊”字号客房内的情梦心中仍在懊恼：假如那酒鬼一开始就接受了她的施舍，捡起那锭银子，她也就不会心血来潮地再送一壶酒去考验他。
酒鬼之所以被称之为“鬼”，只因其丧失了作为人的正常思维与行动方式，她今日竟犯了迷糊，异想天开地欲将个“鬼”类转化为人，啐！可笑！
她自嘲似的一笑，把那恼人的酒鬼从心里头踢了出去，抛到九霄云外。
这时，室内的光线逐渐暗了下来。
她走至窗前，只见空中的云层越堆越厚，云层内隐隐夹着几声“隆隆”雷响——暴雨将至。
街面上，路人行色匆匆，两个青衣小帽、仆役打扮的男子一路小跑着，进入这家客栈，通往二楼的木梯便“咚咚咚”地响了起来。一阵急促的脚步声过后，她的房门被人“砰砰砰”地用力敲响了。
她打开房门，就见那两个青衣小帽的仆人正站在门外，略显紧张地望着她，有一人结结巴巴地问：“请、请问您是朱雀宫宫主情梦姑娘吧？”
情梦反问：“你们是谁？”
其中一人答：“小人乃招贤庄下人，今日奉庄主之命前来请宫主前往庄中一叙！”
招贤庄在扬州城内耳目众多，想知道她的落脚处本是轻而易举的事，这不，找上门来了。
“叙？你们庄主与本宫还有话讲吗？”
心中虽已猜到广招贤请她去庄上的目的，她仍摆出一脸茫然不解的样儿。
另一人半是为难，半是无奈地一言道出真相：“庄主是想请您前往庄内为少庄主解穴。”
昨日，他们把少庄主从花轿里抬出来后，才发现广英杰已被人封死了全身穴道，封穴手法奇特，他们用尽各种方法，折腾了整整一夜，仍未找到解穴的窍门来。而一个人的穴位被封久了，不死也得变成废人！庄主这才急忙派他二人厚着脸皮前来求助。
“你们家少庄主不是早已一命呜呼了吗？”温温绵绵的语声总也不饶人。
“这、这……”
两人急红了脸，偏又是期期艾艾答不上话。
一人于是告饶了：“这是误会、是误会！宫主您大人有大量，就帮小的们一把，也好让小的们回去有个交代。”
看他二人又是作揖又是哈腰，着急、紧张的样儿，她也不好再为难这两个帮人办差的仆役，“你们回去告诉广招贤，让他自个儿抬着他那宝贝儿子到这家客栈来找本宫，本宫自会为其解穴！”
不是本姑娘不愿给他解穴，而是你广老庄主愿不愿厚着张老脸在扬州百姓的眼皮底下，抬着你那“英年早逝”的儿子来求一回本姑娘，看是你老人家的面子重要，还是你儿子的命重要。
仆役二人碰了个软钉子，看人家是绝无可能随他们一同回庄内“做客”了，只得依她所言回去复命。
二人走后，隔壁的房门“吱呀”一声敞开了，斗勺走出门来，一脸担忧地望着她，将心中的顾忌说出：“宫主，朱雀宫祸难将至，咱们在这节骨眼上再闹出些事来，是不是有些不妥？”
他刚刚在房里思前想后，总觉得他们不该再去招惹招贤庄，真要惹出什么麻烦来，他们在扬州城内人单力薄，怕是难以应付。
情梦但笑不语，招招手让斗勺进了屋，关上房门，入了座，她才笑问：“依你的意思，咱们是不该再去招惹招贤庄喽？”
斗勺点头，“兔子急了也会咬人！更何况，强龙不压地头蛇啊！”
“有理！”情梦笑容不减，反问，“但，我若不去招惹他们，不把他们逼急了，又怎能让他们背后的靠山露个脸？”
斗勺听得一愣，“宫主的意思是……”
“打了狗，主人就会露面。真把他们往绝路上逼急了，他们自然会请出‘主人’来帮着解围。”她可不是贪图好玩，或者只为出一口恶气，才去招惹广招贤的。既然朱雀宫无法以联姻为由拉拢招贤庄，再套上天下第一楼这层关系，不妨换一种方式：挑衅招贤庄，逼得天下第一楼出面为其挡灾，一旦玉宇清澄派人干涉了朱雀宫的事，到时她便想个法子“请君入瓮”，仍是借天下第一楼的实力一解朱雀宫之难！
“宫主是想逼天下第一楼出面插手朱雀宫的事？”好主意！宫主果然心思缜密！
“天底下，除了玉宇清澄，怕是再也无人能解朱雀宫此番劫难了。”情梦微叹，从袖兜内掏出一尊酒盅大小的鬼脸罗刹像。
这尊青铜罗刹怒目圆睁、青面獠牙，狰狞的脸上半边是黑、半边是白。正是万俟无知提及的永尊门的黑白令。凡接到黑白令者，一到中秋夜，必将遭受灭顶之灾！
广招贤只有谎称大儿子已死，小儿子又过继于长孙兄，今膝下无子，无法履行婚约，如此一来，黑白令血洗朱雀宫时，招贤庄不但可以置身事外，免受牵连，且只要情梦一死，外人并不知晓广招贤使的诈，即使旁人有所耳闻，可叹死无对证，广英杰便可堂而皇之地在江湖中行走，旁人亦拿不出证据证明其父乃背信忘义之徒！
撒一个谎，既可免受牵连，又不至于背负忘恩负义的骂名，一举两得，如意算盘打得贼精！只可惜，他们料错了情梦的性子，她可不是懵然无知、软弱无能之辈，亦非胆小怕事、忍气吞声之人，她有的是智慧、更有韧性与这班欺世盗名之徒好生磨上一磨！
目光转向窗外，她叹道：“今日是六月十五，离八月十五中秋，只剩两个月了。去年中秋，四宫中东苍龙、西白虎、北玄武都无一人逃过劫难，三百余口皆命丧黄泉。今年中秋，南朱雀不知能否幸免于难？”
斗勺也重重叹了口气，顺着宫主的目光眺望窗外——
今日这天变得可真快，几道炫目的蓝色闪电撕裂云层，轰隆隆的雷声响起，暴雨在瞬间倾盆而下。
“糟了！”
看到屋外的倾盆大雨，斗勺猛然想起：“属下今早刚贴出去的招亲状，这回可要被雨水冲糊喽！”
“无妨！”
情梦不慌不忙地走至书案前，往墨砚内添了水，磨墨，摊开纸准备再写几张招亲状，“本宫只需再写三张，明儿个你