魏征不理封德彝，扭过头来面向李世民道：“陛下，陆爽所以上表，臣想他的意思很明白，他怕陛下与太上皇一样。”
“太上皇怎么了？”
“太上皇初平京城，看到了辛处俭的夫人生得美艳，即夺而纳之。
辛处俭时为太子舍人，太上皇遇之不悦，遂令他出东宫到万年县任长史，不许他再回京城。
辛处俭到了万年县，心中依然惊惧不安，常常怕难以全命。”
魏征说的这段故事为李渊昔年的一段丑史，他贪恋美色，见到一些美貌年轻的女人都想弄到手，他既将辛处俭的夫人夺到手，又恐其旧情难忘，就贬谪辛处俭。
当年京城中人大多皆知这件事情，很不以为然。
魏征此言一出，满殿皆惊，顿时变得鸦雀无声。
要知道李渊毕竟为李世民的老子，为尊者讳，魏征如此直揭疮疤，难道他不会动怒吗？ 魏征不理这些，依旧镇静地侃侃而谈：“臣想陆爽所以上表，竭力表白自己，无非畏惧皇权，怕陛下今日虽然容忍他，以后也会阴加遣谪。
由此来看，其反复陈说，意在于此，不足为怪。”
李世民脸色平和，静静地听完魏征的诉说。
他沉思片刻，说道：“魏卿所言有理，朕多次说过要从谏如流，看来真正做起来的时候就太难了。
玄龄、如晦，你们以为呢？”
房玄龄未及言声，杜如晦抢先奏道：“臣以为魏大夫所言有理，陛下多次说过要克制己欲，做国人之楷模，则一言一行不可有失。
臣同意罢纳郑氏之女。”
“封公、萧公，你们以为呢？”
萧礒答道：“道理嘛，确实是这样。
只不过魏征言辞激烈，有失为官敦厚之风，若众官皆效之，朝堂上岂非乱了套？伏望陛下责之，以正官风。”
封德彝点头赞同。
其实他们明里责怪魏征，内里却有失落之意。
李世民即位以后，一开始颇重他们，对如何理政多听他们的意见。
然今年以来，形势似乎发生了改变，每每与房玄龄、杜如晦、魏征等人争辩，到了最后，李世民以听这些人的意见为多，这几名老臣的心里难免不是滋味。
李世民挥挥手道：“大家既然赞同魏卿的主张，朕以为并无什么不可。
看似他当场驳了朕的面子，然这里毕竟为朝堂，比起天下之人来，人数毕竟为少。
朕若为顾自己脸面拒不听谏，则谬误流亡天下，这个面子就失得太大了。
昨日魏卿对朕讲了做良臣与忠臣的区别，其间只是一念之差。”
说罢，他将魏征对良臣和忠臣的剖析略述了一遍。
众人听后纷纷点头。
李世民接着道：“历史上的殷纣王、周厉王、秦始皇、隋炀帝并非生来就是暴君，其中有一个渐变的过程。
明君怀仁息微澜 贤后示德忙亲蚕（11）
他们太看重自身的威权，以为臣子皆是自己的奴隶，不容他们开口说话。
其实君臣合契，有同鱼水，则海内可安。
若君王听不到一点反对意见，又谈什么君臣合契呢？萧公，君明臣直，方有鱼水之欢。
你们今后只要提出正确的意见，朕定虚心接受。
明白此节，就不会再为一点颜面之事耿耿于怀了。
当然，妄自尊大与讪谤亦不可取，那是有区别的。”
李世民又对魏征笑道：“魏卿，朕听从你的意见，让郑氏之女仍归陆爽。
你为其父故人，其成婚之日你须当场证婚，也算彻底了却此事。
至于陆爽，外人定会让他小心翼翼，怕朕报复。
朕这里言之凿凿，然终归不信，这如何是好呢？”
魏征道：“陛下胸怀阔大，包容万物，不会行小肚鸡肠之事，这一点臣深信不疑。
” “外人信不信，只好让他们看今后的事实了。
嗯，魏卿，朕现在立刻亲手出敕，传令有司后，你可将此敕交由郑氏之女收存。”
李世民唤人取来笔墨，然后援笔立就，其敕云：“今闻郑氏之女，先已受人礼聘。
前出文书之日，事不详审，此乃朕之不是，亦为有司之过。
授充容者宜停。”
李世民知错能改，这件事情很快传扬出去，在坊里道间为人们津津乐道，一时传为美谈。
郑氏之女复归陆氏，然宫内纳采并未停止。
长孙皇后先是确定了六尚女官的人选，然后将选入宫内的秀女进呈李世民御览。
李世民匆匆看了一遍，重点将授有品级者查看了一番，点头道：“皇后的眼光是不错的，就按你所拟议的为她们册封吧。”
长孙皇后将宫内的事体逐步安定，又开始准备另一件大事，即由后宫主持的皇后亲蚕仪式。
古来所传男耕女织，妇人注重桑蚕之事，亦为兴农之重要组成部分。
大唐建立后，由于李渊夫人窦氏早逝，宫内未设皇后，若由贵妃主持行此仪式，有些名不正言不顺之感，因从未行过此仪式。
如今李世民初登皇位，多次宣称“农为邦本”，长孙皇后适时决定举行皇后亲蚕的仪式，无疑是对李世民的响应。
消息传出，京城士民纷纷议论，并打听皇后亲蚕的日子，想早日一睹为快。
这皇后亲蚕一事，仪式相当繁复。
须事先散斋三日于后殿，再致斋一日于正寝，一日于正殿。
这日上水二刻，尚服官率司仗侍卫，司宾官引内外命妇陪位。
宫中六尚局女官，各服其服到后殿奉迎长孙皇后。
既而，长孙皇后身着钿钗礼衣，腰结环佩，乘舆自西房出，身边张华盖布警跸。
六尚局女官环在两旁为护卫，并接受内外命妇的拜礼。
过了一顷刻，尚仪官前跪奏称：“请皇后降就斋室。”
长孙皇后起身降座，乘舆入室，开始斋戒，其余内外命妇也开始分房斋戒。
散斋之日，由内侍率内命妇之最吉者，在蚕室内养蚕，以备亲蚕之日使用。
有司已在宫北禁苑中设立先坛，坛高四尺，周围三十步。
长孙皇后闻讯，以为有些不妥，命有司修改仪式，要将采桑地点设在城外东郊，然后再回禁苑完成其他仪式。
有司以为与制度不合，上表李世民请其裁夺，李世民说道：“皇后亲蚕须使天下知之，并非只是宫内的一项仪式。
皇后带领内外命妇去东郊采桑，宣扬兴农之意，可准之。”
得知长孙皇后要带领内外命妇去东门采桑，这日不到平明时分，沿途就站满了人，争欲一睹风采。
晨光熹微时，只听车仗辘辘渐近。
只见一顶华盖之下，长孙皇后身穿鞠衣，站立在翟车之上，身边侍卫乘马以为警跸。
其后，内外命妇及六尚女官皆乘车依品秩排列。
明君怀仁息微澜 贤后示德忙亲蚕（12）
她们皆手挽桑筐，筐中放着采桑用的钩。
车驾沿途不鸣鼓角，旁观者也不事喧哗，静静观之，这样她们很快出了东门。
正是孟春三月的时节，晨阳微微露出了红红的头儿，朝露在柔和的光线之下愈发晶莹。
经历了一晚睡眠的小鸟开始在树丛之间蹦跳着，吱吱喳喳地鸣叫着，显出清晨的寂静和闲适。
车仗辘辘而来，将道边的小鸟惊起，小鸟抖动着沾满朝露的翅膀，忽高忽低不知飞往何处。
看到这些，长孙嘉敏不由得心旷神怡。
到了采桑的地点，她对众妃嫔说道：“我们日日处在深宫之中，很少有机会感受到田野的美妙啊。”
阴梦婕依旧是洒脱的性儿，抢先答道：“皇后说得有理。
那日臣妾对皇上说起，能否带我们出外骑马一回，谁知遭到了皇上的一番训斥，说如今正是忙乱之际，哪儿有如此心情。”
长孙嘉敏点点头，说道：“是啊，皇上理国劬劳，我们不可给他再添乱了。
嗯，等将来年成好的时候，我们可以结伴出来游春。”
即使到了郊外来采桑，诸般仪式也不可偏废。
那边，主事者已在配座上摆好了笾、豆各十，、簋各二，登瓦、秄、俎各三，里面依例摆放了各种祭品，以行祭礼。
祭礼已毕，即开始采桑。
这采桑之事并非大家持筐随便采取，也有严格的规定。
像采桑人数，即有严格的限制，除了皇后之外，还有内外命妇一品各二人，二品、三品各一人。
司宾官引八名采桑的内外命妇到了采桑的桑树前，让她们执钩筐各就其位。
这时，长孙皇后执钩而至，身后跟随一名持筐女官。
长孙皇后到桑树前采桑三条即止，然后退回。
之后，那八名采桑内外命妇依次到树前，一品者采五条，二品者采九条，三品者采十二条。
采桑事毕，车驾返回到禁苑祭坛前，再进行一番祭祀仪式。
最后，他们携带桑叶来到蚕室前，将之交给在这里养蚕的外命妇。
外命妇将桑叶切碎，然后由内命妇婕妤以上者将桑叶撒入箩中，以喂食蚕宝宝。
如此，冗长的皇后亲蚕仪式方告结束。
长孙嘉敏在整个仪式过程中，心情一直不错。
只不过在禁苑中发现新来的几名年轻的采女在草丛中抓捕着什么，认为举行大礼之际如此作为非常不庄重，遂派人过去制止。
几名采女被带到长孙嘉敏身边接受斥责。
长孙嘉敏看到一女手中紧紧握着似是有物，遂令她松开，就见一绿色大蚂蚱弹腿蹦开。
长孙嘉敏心里一沉，心道：“怎么这禁苑之中也有蝗虫生成？似非吉兆啊。”
因见人多，她仅仅轻声斥责了几句，然后就丢开，心中却怀上了心事。
陈君宾躬身稼穑 李世民痛失海鹞（1）
这日晚间，李世民阅罢几道奏章，不由得心生烦闷。
他起身离座，慢慢踱出殿外，抬头望去，就见繁星满天，月牙儿斜斜地挂在天中。
繁星在不停地眨眼，其中似乎含着太多的水分，晶莹而闪烁不定。
李世民心中暗暗骂了一句：“这个鬼老天，明明悬着雨水在天上，为何就是不落下来？”
屈指算来，自年关过后，至今没有一场好雨下来。
其间虽有几次乌云翻滚，落下了几滴雨，然而狂风大作，吹散了满天乌云，天空又晴朗如故。
各地来的奏章显示，关中、山东、河北、河南等地旱情严重。
临近河渠的地方可以引水灌溉，离水稍远一些的地方只能望水兴叹。
如今春种已过，苦于无水滋润，种子难以成活。
那日长孙嘉敏率内外命妇到东郊采桑，归来后对李世民说起，竟然在禁苑内发现了蝗虫的踪迹。
这消息更使李世民心里沉重，久旱无雨之后，若蝗虫成灾，今年的收成就难保。
想到这里，李世民心情郁闷，扭头唤道：“备马，去禁苑。”
太监们面面相觑，皇上夜里骑马入禁苑，那是从来没有的事儿，万一有个什么闪失，自己也逃脱不了天大的责任。
他们心里虽暗自嘀咕，然碍于皇上的威严，急忙去准备。
李世民唤来一名太监，命他先到玄武门找到常何宣旨：由常何带人随行，主管掌灯及护卫事宜。
很快，太监备马过来，李世民翻身上马，四名手持气死风灯的太监在其前后照明。
由于光芒不远，大家只好按辔徐行。
到了玄武门，就见常何带领一百名手持火把的甲士正在那里等候。
李世民此时已生悔意，自己夜来兴起竟然打火把游禁苑，此事万一传入魏征等人的耳中，定又要对自己劝谏一番。
他因斥责常何道：“朕让你带数人随行即可，又不是出去打仗，如此大肆招摇，惊动太大。
你留下十人随行，其他人散去。”
常何惊愕地张大着嘴。
皇上出行动辄仪卫数千人，自己仅召来一百人，竟然遭到斥责。
他的脑子反应挺快，急忙喝道：“留下十人为前导，其余人立即熄灭火把，返回营地。
” 这帮人毕竟训练有素，闻言后立刻齐刷刷地下马，将火把插入随带的木质套子里，火把由于没有空气接触顿时熄灭，然后他们就地索马低头恭送李世民。
到了这个时候，李世民方才露出了一点笑意，赞道：“嗯，常何，兵带得不错。
兵士上阵后能否管用，关键要看平日的训练如何。
朕的眼力是比较准的，只要看了他们的一招一式，就知道他们平日训练的程度。
好了，走吧。”
玄武门向北不远，即是禁苑。
这里是皇家的园林，寻常人从来没有进入的机会。
进入禁苑南门，先是一片阔大的池沼，池边修有长廊、凉亭，周边植满了奇花异草，水边柳树成行，由于柳树生得茂盛，许多柳枝斜斜地垂入水中。
再往前行，左手为樱桃园，右手为葡萄园。
此时，樱桃已经泛红，马上就到了采摘的时节；而葡萄刚刚生长，只见其繁茂的绿叶之中，点缀着一串串的浆果。
这里因为北临渭水，还在隋朝时就建有引水渠，所以只要渭水不干，禁苑内的花木即无缺水之虞。
李世民骑在马上，令前导减慢速度。
只见在火把的照耀下，周围被绿色和夜色掩映，只有近旁可以看到被夜露润湿的花叶。
镶满鹅卵石的花径在月光下如同一条白带，隐隐地延伸到远方。
一阵晚风吹来，花气袭人，禁苑内到处暗香浮动。
想是因为环境使然，到了这一刻，李世民的心境方慢慢轻松起来。
他扭头对常何道：“想不到月夜之时来游园，别有一番滋味哩。”
陈君宾躬身稼穑 李世民痛失海鹞（2）
常何文墨不深，且多年来一直都在军中历练，心中没有一点儿诗意浪漫。
他正瞪大着双眼留神左右的动静，时刻想着侍卫之职，乍听李世民说话，一时不知道如何回答，只好一迭声地答道：“是，是，陛下所言极是。”
这时，他们不觉已过了两园，再往前，因尚未开垦，野草淹没了路径。
常何见状，急忙禀道：“陛下，前面野草丛生，怕有虫兽出没，似可返回了。”
李世民点点头，却不返身，唤道：“常何，你派二人到草丛中扑打，看禁苑里有无蝗虫。”
二名甲士依令下马，到草丛中挥动马鞭扑打，另有四名持火把甲士在其周围照明。
很快，只听一名甲士叫了起来：“常将军，这里真有蝗虫啊。”
李世民厉声叫道：“呈上来。”
那二名甲士丢掉马鞭，然后一手抓着两只蝗虫走了过来。
他们到李世民面前，双腿跪下来，将双手举起来。
常何骂了一声：“蠢东西，你们跪得如此低，让皇上如何接到？”
他急忙下马，走过去接过蝗虫将之呈给李世民。
李世民接过蝗虫，就见其身体呈绿色，一双大大的复眼为黑色，一双后腿弹劲有力，正竭力挣扎想逃出人手。
弄不好，其尖利的后腿会在手上划出一道血痕。
李世民对蝗虫并不陌生，儿时的他到田野中玩，专逮身体壮硕的蝗虫，然后撮火将之烧烤，那滋味焦香无比。
然而他现在为国君，正为兴农之事操劳，这小小的玩意儿让他皱紧了眉头。
它们若聚敛成堆，往往铺天盖地，落到地面上会将庄稼啃食殆尽。
火光中，李世民默然良久，两眼忽然流下清泪来。
他举起蝗虫，祝之曰：“民以谷为命，而汝食之。
自今以后，请汝勿食谷苗，可食我肺肠。”
说罢，他作势要将两只蝗虫塞入嘴中。
常何大惊，“扑通”一声跪在李世民马前，流泪道