《二十世纪新史》

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二十世纪新史- 第16部分


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麒昌等来署谒见,以秦时竹本年春间经厅安抚后,悔过自新,诚心向化,将及半载不曾扰民,亦且佐近籍以安堵,前者更能击杀巨盗海沙子。际此群盗扰攘,转恳将其练勇一千两百余人(题外话:秦时竹故意多报团勇数目)尽行收抚,仰体我宪台化莠为良,绥靖地方一片苦心。

  增祺本有招安之意,看到这个报告并问了外派收抚官员意见后更是满意,于1902年10月15日据禀札饬新民府:“该头目等既然情殷投诚,未便阻其自新,饬即认真查点,择其精壮者准留一千名,其饷仍由当地筹措。”并批:“秦时竹等既能悔罪归诚,该绅商复能筹捐充饷,均属深明大义,殊堪嘉尚,准如所议办理。”

  期间由于新民厅改厅为府,交接过程耽误了招抚时间。直到11月9日,新任新民府知府增韫来到了秦时竹部队的驻地,“按名点验,编成队伍”。

  陆尚荣特意安排了简单的阅兵式:“一二一!一二一!”,看着队伍整齐的步伐,增韫不住点头。在走过台前的时候,陆尚荣突然喊:“向左看!”自己行了军礼。听到口令,本来是抗在肩上的步枪齐刷刷的卸下,端在手里,刺刀尖直指前方,在阳光的照耀下闪闪发亮,所有的眼光都看着增韫,脚下踢着齐整的正步,直到“向前看”的口令才又恢复正常。

  本来增韫看到这副样子有些害怕,不明白他们要搞什么,生怕对自己不利(这也难怪,大清的官谁也没有看过后来的阅兵式),后来才明白这是对自己表示尊敬,又高兴了起来,后来在呈报增祺时又加了句:“属下观该众行军,步伐十分齐整,尤其阅兵之时,心无旁骛,军容严整,即便朝廷新练之陆军亦不过如此,足见其统领秦时竹等颇善带兵,能堪大用。”

  阅兵完毕,增韫要发表讲话:“我奉朝廷旨意和将军之命,前来招抚尔等。承蒙宪恩,从今往后,你们就是官兵而不再是练勇了,希望你们能为朝廷效力,为百姓除害。今后要一切服从军纪,勇往直前,立功者赏,犯法者死!”

  “秦时竹!”增韫在台上点名。

  “在!”

  “特命你为新民府巡警右营总巡,兼一营管带。”说完旁边人递上一个托盘,增韫将木质钤记发给了他。

  “谢大人!”

  “陆尚荣!”

  “在!”

  “特命你为新民府巡警右二营管带,平时听右营总巡节制!”

  “谢大人!”

  接着,周羽被任命为一营帮办(副营长),夏海强是二营帮办,其他象杜金德、焦济世、郭宝等都分任各营马步哨长。太平团练的一千多人,除了一千人被改编为巡警营以外,其余的仍然留了下来,依旧编入家丁,由马瑞风带领,实际上成了掌握在秦时竹手中的一支后备力量,由它担负保卫沈家大宅和各处产业的任务。

  当然,所谓的“新民府巡警”依然只是归新民府节制的地方武装,尚不属于国家正式军队,粮饷还是要靠自己筹措的。

  几乎在同一个月,张作霖、任朝武、金寿山、陈树森等均接受了招抚,新民府的管辖部队达到了近三千。

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第二节 新婚
十几天后的一个晚上,秦时竹在沈麒昌家喝茶:

  “复生啊,你最近都很少来我家,是不是很忙啊?”

  “刚刚接受了招抚,忙着编组成军,不时又有人来投奔,要个个甄别考察,夜里还要讲课,故而来的少了,还请沈先生恕罪!”

  “哈哈,现在正是你大展拳脚的时候,我最近也很忙啊。修路的事,办厂的事都是忙得不可开交,好在现在终于走上正轨,估计年内都全部能开工。不过忙归忙,有件大事还是不能耽误的。”

  “是,是,您说的是。我今儿来,就是为了成亲的事来的,还望恩准。”说着秦时竹拿出了一张纸:“小子不才,送诗一首与小姐,忝为聘礼!沈先生,您是知道的,我是穷小子,又是孤儿,没有什么钱财。虽说团练那有点钱,但那是公款,我不能擅自动用,还望沈先生多多海涵!”

  沈麒昌接过纸一看,原来是一首《虞美人》:

  虞美人 枕上

  堆来枕上愁何状,

  江海翻波浪。

  夜长天色总难明,

  寂寞披衣起坐数寒星。

  
  晓来百念都灰尽,

  剩有倩人影。

  一钩残月向西流,

  对此不付真心也无由。

  “好好,蓉儿就最喜欢这个了。”沈麒昌笑着说:“多少富豪人家、官宦子弟前来提亲,蓉儿都没答应,唯独看上你的才华。我也不稀罕金银珠宝,只是爱你的为人啊!当然,钱财也是重要的,你看看这个,就算是蓉儿的嫁妆,你可满意?”

  秦时竹接过纸一看:“去年以来所有新办产业之股份,自成亲之日起移交沈蓉名下,另白银3万两,珠宝首饰一批等。”

  “太多了,我与小姐结为秦晋之好,非为贪图钱财,实是爱慕小姐!”看见这么多,秦时竹也吓了一跳。

  “复生啊,你就不必推辞了。我知道你不是爱财之人,不然你也不会散财办团练了。我琢磨着,你志向远大,我帮不了你什么,钱财嘛,还是能出一点的。我老了,膝下又只蓉儿一个,将来所有的产业都会归你的,不过我很放心,你精明能干,这点家业肯定能发扬光大,这样我见了祖宗也能交代!”沈麒昌忽然又想起了什么,说道,“哦,对了,新房我已经给你们准备好了,就在我这院子里,所有新家具都备好了。蓉儿虽然出嫁了,但我还是希望能天天看见她,既有个照应,也不感到寂寞;你呢住这里也挺方便,平时生活也有人照料,起码我找你就方便许多了。不过你放心,我这么做绝对不是招赘上门女婿,蓉儿还是要过门的。你看这样成不成,不成的话我还可以另帮你弄个新宅子。”

  秦时竹一听,心想:还别说,想得挺周到,也照顾自己面子,这份气度还是挺大的,不愧是开明士绅。“那太谢谢了,有劳沈先生费心了!”

  “你方才叫我什么?”沈麒昌故意板起脸,装不高兴。

  “是!是!小婿多谢岳父大人!”秦时竹马上意识到了问题出在哪。

  “哈哈,有你这个好女婿,我心里就踏实了。我问过风水先生了,他说十一月二十六(1902年12月25日)是黄道吉日,我看就那天成亲吧!我就这么个女儿,一定要办得热热闹闹的!”

  “好,一切听凭岳父大人吩咐!”……

  
  这个婚礼果然办得热闹非凡,各路亲戚、朋友自然是不必说,镇上的所有住户、巡防营的所有士兵还有那些厂矿里的工人都参加了婚礼,足足摆了三百桌。人多也有好处,那就是贺礼收得也挺多,别的不说,光白银就是两万多两,当然也把秦时竹累的够呛,一晚上喝了不少酒,吐了好几回。临近午夜的时候,闹洞房的人才逐渐散去,秦时竹小两口才终于有机会独处。

  “瞧你,喝了这么多,我给你准备了醒酒汤,赶紧喝一点吧!”沈蓉爱怜的说。

  秦时竹接过碗,“咕咚咕咚”喝了一大口,望着被红烛映红了脸庞的沈蓉,说:“蓉儿,你今天真漂亮!”

  “又来了,又不是头一回见到我!”沈蓉害羞地说。

  “哈哈,今天和平日不同嘛!古人都说人生三大喜:金榜题名时、洞房花烛夜、他乡遇故知。今天就是洞房花烛夜,娘子自然是格外漂亮了。”

  “油腔滑调,没一句正经的。”虽然嘴上这么说,沈蓉心里还是挺开心,“不早了,咱们该歇息了。”

  过了一会儿,两人就分别钻进了崭新的绣花被,被窝里秦时竹紧紧地搂着沈蓉,沈蓉靠在他宽厚的胸膛上,一副小鸟依人状。

  “蓉儿啊,其实我第一回见你的时候就喜欢上你了。记得那时还朝你多看了两眼,你有没有在意啊?”

  “记得,那次啊你直勾勾地盯着我看,色迷迷的样子,简直没气着我,我当时就决定一定要让你难堪!”

  “所以你让我作诗来考我?”

  “对啊,我本想你估计能背诵一首就了不得了,没想到你还真做了一首!”

  “那我水平如何呀?”

  “还真不错,从那后,我的魂啊就被你勾去了!”

  “我有这么大魔力,就咱俩了,蓉儿你可要说真话!”

  “也不全是,当时总觉得你和别人不同,欣赏你的才华不假,但当时还没决定嫁给你,送你棉衣也是看天凉了,你穿得很单薄,我不忍心。”

  “那究竟是什么时候俘获娘子芳心的呀?”

  “那次土匪来打我家,你半夜跑来报信,我当时吓得半死,你安慰我说别怕,还给我擦眼泪,说你会安全回来的。我后来才听说你去院子里和土匪交火了,他们还说土匪就快冲进来了,你‘啪啪啪’打了好几枪,又压了他们一会儿,然后马瑞风他们的机枪和手榴弹响了,这才打跑了土匪。要不是你挡了他们这一下子,估计早冲进来了。不过这是我后来才听说的,你走后,我觉得自己的心全在你那里,生怕你有个三长两短,事后老是想着,红儿就说我喜欢上你了,我这才下了决心要嫁给你!”

  看到怀里羞涩的新娘,秦时竹紧紧抱着她:“蓉儿,以后我永远会在你身边保护你的!”

  “嗯,我信。我爹也是这么说的,后来他老念叨着要是有你这么个儿子就好了,还说要我嫁给你,我心里甭提多开心啦!”

  “所以才叫郭先生来提亲的吧!”

  “就是,你这个死人,也不来和我爹说,害得我爹还要反过来提亲,天底下哪有这样的道理!”

  “当时也是忙呀,不是要接受招安嘛!再说,我一个穷小子,没权没势,怕你看不上!怎么敢让大小姐下嫁给我啊!这不,你看连后来的聘礼也送不起,只送了你一首诗。”

  “我总觉得,这世间就数你最怪,哪有送诗做聘礼的呀。幸好我爹不是贪财的人,我也不是那些势利的女子,才让你得逞的。不过你这买卖做得值啊,一首诗就把我骗过门了!”

  “蓉儿,你后悔啦,现在反悔还来得及!”

  “才不呢?以前每年都有人上门提亲的,都是草包一个,偶尔有个别做的出来,也是平仄不调、韵律不合,哪有你做的好。后来给的那首《虞美人》虽说气魄不如那首《沁园春》豪迈,但也写了真情实意,你是不是真那么想的,还是只是逗我开心啊?”

  “哪里,哪里,我经常想蓉儿的,只是事情太多,没空陪你,不过现在好了,有空就可以陪你下棋、读书。”

  “男子汉志在四方,你偶尔这么陪陪,我就开心了。要老是在我身边,你不就没出息了啊,还是要以事业为重!”

  “是,夫人教训的是!”

  沈蓉“扑哧”一声就笑了,“你呀,又拿个鸡毛当令箭!”

  “蓉儿,我困了,咱们睡吧,我帮你宽衣好不好?”秦时竹嬉皮笑脸的伸出了手。

  “啪”手被打了一下,“我还有三个条件呢,答应后你才能碰我!”沈蓉一脸认真的说。

  “蓉儿,你还有约法三章啊,说吧,看我能不能做到!”秦时竹一脸诧异,这丫头还有这么多道道。

  “这第一呢,要对我好,要孝敬我爹娘;第二呢,要只喜欢我一个,不许纳妾;第三呢,要准我学那些西洋学问,我听郭静说了,挺有趣的,大事也要告诉我,不过怎么做决定我不会干涉你的。这三个条件如何呀,能不能答应?”

  “答应倒是不难,只不过要告诉我原因!”

  “这第一个嘛总不用解释了吧,对我好和孝敬岳父母是天经地义的;这第二呢,主要是我偏心,我不许你喜欢别的女人,只许喜欢我一个。你看我爹都没娶妾,都只有我娘一个,就连我娘劝他,他都没答应。”

  “这倒怪了,哪有你娘劝,而你爹拒绝的道理,这好像不合常理吧。”

  “其实很多人劝过我爹的,主要就是因为我娘只生了我一个,没有儿子。家里又有点产业,我娘怕断了香火,没人继承祖业,就劝我爹再娶一个,我爹怎么也没答应。”

  “所以你的婚事就拖到现在,你爹也想找个好的,能把家业发扬光大啊!”

  “这倒没错,很多人提亲,一方面是我看不上,另一方面我爹也看不上,他怕这些人是败家子,更怕他们都是纨绔子弟,以后对我不好,所以是左挑右选,始终没个中意的。”

  “后来就挑中我了?”秦时竹打趣道。

  “嗯,给你捡了个便宜。”沈蓉撅起小嘴说:“不然我这个年纪早出阁了,何必等到现在,这也是天注定要我嫁给你。”

  “那是,不然我可要怪月下老人了!”

  “不过,如果我也不能生儿子的话,”沈蓉咬了一下嘴唇,仿佛下了很大决心似的:“我也同意你纳妾,我娘的那点肚量我还是有的。不过即使一定要再娶,一定要我点头,我会把关的。能做到吗?”

  “傻蓉儿,你爹做得到,我当然也做得到。我答应你,无论什么情况,都不纳妾,只喜欢你一个。”

  “真的吗?”

  “要不要我发誓?”秦时竹举起了手,口里说:“我要是违背誓言,甘愿五雷轰顶,不……”

  话还没说完,嘴巴就被沈蓉的小手捂住了:“好啦,我相信你,你也不用发誓!我要是对你连这点信心都没有,我就不会同意嫁给你了。”

  “那说说第三个吧!”

  “我本来不知道,都是郭静妹妹告诉我的。她跟何大哥学算术、几何、格致还有洋话,我觉得挺新鲜的,特别是她还摆弄那些个圆规、直尺画图,比画画有趣多了,弄得我也心痒痒,也想跟着学,这你得答应我。”

  “这是好事啊,我当然不会反对,你有空就跟郭静一起学好了。那些个绘图工具我让老何再给你弄一套。”

  “真的?!”沈蓉眼睛放出了闪亮的光芒:“我还听说,她的洋话说得也很不错了,已经能和那几个帮我们干活的洋人说上几句了,你不是也会嘛,怎么没听你说起过啊,是不是水平不如何大哥啊?”

  “这个怎么说呢,洋话分很多种的,我会两门洋话,一门是英吉利语,一门是法兰西语,这前一门和老何懂的是一样的,还有一门不一样,他懂的是德意志语。而这几个洋人只懂德意志语,所以我当然不和他们说啦。不过说到洋话,葛洪义最好,他能说三门。”

  “这么多种啊,我还以为洋人说的都一样呢?那我就跟你学吧,学一门就够了,你有空就教我好不好!”

  “好,只是我不明白你学这个干什么呢?”

  “我看你平时都会教你手下,我猜一定有用,所以要学一点。我隐隐约约有种感觉,你是要做大事的,希望我也能帮你一点忙!”

  “蓉儿真是我的好老婆。”秦时竹大为感动,这不是现成的秘书嘛。

  “有什么大事我希望你别瞒着我,不过无论你做什么决定,我都会支持你,夫贵才能妻荣嘛!”

  “好,我都答应你。”秦时竹向怀里的她吻去,沈蓉羞涩的闭上了双眼……

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第三节 结识
团练被收编后,秦时竹手下的士气进一步高涨,他也借机宣传“保家卫国”的思想,并告诉大家只要跟着他好好干,一定不会亏待大家。说来也是,
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