非妓女，埃蒙德就全身发热，也暂时抛开了那一直给他带来一丝不安的感觉。
“北面5海里。发现一艘白色的船，速度大概10节！”
“西北方4海里，也有一艘白色的船，天啊，航速至少12节！”
主桅上的瞭望手发出了惊呼。埃蒙德从短暂的意淫中回过神，脸色顿时惨白。但生性凶残的他，瞬间就恢复了正常，一把拔出腰间的水手弯刀。
“准备迎战！狗屎的美**舰，居然追上来了！”
。
自由号和东方号已经提前大半天到达了附近海域，然后两舰间隔大概10海里展开了搜索。终于在六个小时后，两艘轻巡洋舰几乎同时发现了那艘后桅断裂的海盗船。
让埃蒙德感到哭笑不得的是，航速贼快的美**舰似乎十分害怕靠近，居然在800码距离上就展开了炮击。
17世纪的海上炮战，其舰炮性能导致交战距离基本上不会低于300码，而“心理有问题”的英格兰人，通常会选择200码以内才开火。
800码外开火？即便理论射程足够，也只有上帝才能保证命中。
东方号绕到海盗船前方，开始顶风转向，航速迅速降低到了5节，但表面上已经占据了所谓的T字头阵位。出航前换装了最新式简易液气制退器的舰炮纷纷调整角度，对准了800码外的海盗船，在这个距离上，90毫米舰炮几乎可以用直射的方式瞄准开火。
东方号首先开火，膨胀开的炮口焰红白相间，阵阵轰鸣如雷一样滚滚传远。交替射击的舰炮让船身微微晃动，所有的炮组官兵都按照炮射操典，紧张地装弹开火，然后再调整炮射角度。
埃蒙德又被雷了一次，因为他发现对手的准度果如他想象的那样差得没谱，起伏的海浪让每一发呼啸而来的炮弹都落了空，从望远镜来看，对手只有四门大炮，但炮击的速度就让他有点崩溃了，几乎每分钟四发以上！
这样的开火速度，导致的火力打击效果，几乎相当于一艘欧洲最强大风帆战舰那单侧48门舷炮的火力！而且还是每小时航速10节以上的那种战舰！
自由号也追到了黑蝙蝠号的左舷平行位置上，开始降帆，航速降低到6节，然后在大约600码距离上也展开了齐射。
两艘美国轻巡洋舰就这样极其“怕死”地在海盗船的最大还手距离以外劈头盖脸地宣泄出大量炮弹。
“嘭！”
东方号上，舰艏炮管又是一顿，炮口喷出一大团火焰，然后在制退器的作用下炮管缓缓复位，一位炮手一拉炮闩，还冒着青烟的滚烫的黄铜弹筒就落在甲板上。
两艘战舰上的炮组官兵，几乎带着各种诡异的尖叫疯狂地完成装弹、闭锁、炮击等战术动作，退出的黄铜弹壳堆满了炮位。
几乎是平行的航线。炮击已经过去整整五分钟，平均每门舰炮已经打出了20发炮弹，但至今那艘海盗船还安然无恙，这让自由号的孙阳上尉极其郁闷。
“干！就不能靠谱一点？！”
“可是长官，距离确实太远了！”
距离的逐渐靠近，东方号也不得不再次转向，从而失去了继续炮击的机会。东方号代理舰长柏俊此时都气得发出了谩骂。
突然，一团红黑相间色的火焰在黑蝙蝠号上腾起，一发从自由号发射的90毫米高爆炮弹终于斜斜地钻进黑蝙蝠号的躯体。将黑蝙蝠号左舷舰舯炸开一个硕大的燃烧的破口，各种燃烧的碎片从破口里飞出，甚至还有一具全身都在燃烧的海盗尸体。
自由号包括代理舰长孙阳上尉在内。都发出了一片欢腾，大副周可民更是吹响了一声口哨。
埃蒙德船长此时都快哭了，船上刚才还在嘲笑对方各种无能的海盗们，此时如大难临头的蚂蚁一样在甲板上乱做一团，而他目前还一炮没发。
炮击还在无情的进行着，自由号再次降帆降速，让对方始终保持在自己的最佳炮击射程内，狗屎运的一发命中弹，让四门舰炮的官兵似乎找到了感觉，炮弹落点越来越靠近目标。
一分钟后。又一发炮弹命中了黑蝙蝠号的船首，船首在爆炸中碎成了燃烧的炭头，船首斜桅早就被爆炸的风暴给吹上了天。黑蝙蝠号的航速开始降低到只有三节不到。
东方号在海面转了个大圈，终于调整好了方向，从黑蝙蝠号的右舷又追了上来。但这次。东方号没有开火，而是加速，越来越靠近对手。
东方号如此的疯狂加速贴近，让黑蝙蝠号左舷几百码外的自由号上的孙阳吓了一跳，为了防止打空的炮弹误伤到友舰，自由号被迫停止炮击。然后全船官兵静静地看着东方号以8节速度飞快地朝黑蝙蝠号的右舷逼近。
“别开炮！再靠近点！拉到200码以内！”
目睹自由号已经连续开荤两次，此时东方号上的柏俊已经急红了双眼。那艘全是道德败坏小市民的自由号怎么能比自己的东方号更能打？！
“我勒个去！周可民，马上给东方号发旗语，让柏俊保持距离！”一看同伴似乎杀红了眼，打算近距离拼刺刀，孙阳吓得连连大喊。
似乎友舰根本没打算服从命令，已经加速到10节的东方号从黑蝙蝠号右后方驰入对手的平行线，距离只有不到150码，甚至可能是100码！黑蝙蝠号右舷虽然还是完好无损，但海盗们已经崩溃了，纷纷离开炮位抱头鼠窜。
四门舰炮以极快的速度交替开火，四发炮弹中的三发都击中了黑蝙蝠号。不过百码的距离，熟铁炮弹瞬间穿透橡木船壳打进了黑蝙蝠号的身体内部，然后零点几秒后纷纷爆炸。
爆炸发生在黑蝙蝠的炮甲板，膨胀开的火焰与热浪如同一根无形的大扫帚从大通铺般的炮甲板从头扫到尾，引燃了所有的火药桶。
一阵比之之前更为疯狂的大爆炸在黑蝙蝠号身上上演，整艘风帆船都如同被什么巨大的力量从船底抬了一下，几乎跃出了海面。猛烈的爆炸将黑蝙蝠号由内而外撕成了好几大块，残破燃烧的大段木结构在爆炸掀起的风暴中飞上了天，无数的尸体碎屑如下雨一样从天而降，一门被炸飞的青铜炮甚至还差点砸到了东方号。
“上帝啊，我们一定打中了他们的火药库！”
东方号上被迫跟着代理舰长柏俊上尉发疯的安德鲁中尉此时呆呆看着眼前如地狱般的景象，不停在胸前画着十字。
自由号上，之前还沾沾自喜的海军官兵，此时各个都张大了口，尤其是孙阳，几乎不敢相信自己的眼睛。而他身边担任“目击证人”的某个西班牙商人，更是抓着十字架喃喃自语，全身如筛糠一样抖着。
整场海战只持续了不到30分钟，肆虐的结果就是海盗船黑蝙蝠号连船带人炸成了碎屑，无一幸免。两艘美国轻巡洋舰一共打出了200多发炮弹，占这次弹药总携带量的20％。
1622年3月18日，自由号和东方号轻巡洋舰返回亚速尔群岛英雄港休整，上岸放松的官兵各个都表情诡异，尤其是自由号的官兵，都盯着东方号的人沉默不语。
从大难不死的西班牙商人嘴里，葡萄牙总督加西亚和所有驻泊英雄港的欧洲商人们都得知了这次美国舰队清剿海盗的事。当那位有幸跟随自由号的“目击证人”描绘美**舰是怎么追击海盗，以及整场战斗过程后，不少人都脸色发白。
东方号轻巡洋舰残暴地轰杀掉整条海盗船的事，让部分曾经也有过海盗行为的欧洲船长们胆战心惊。按照惯例，西班牙商人支付了一笔海盗讨伐赏金，其中大部分被总督加西亚送到了美**舰上。
又过了几天，以阿德莱德船长的“妖精”号为首的风帆盖伦船队终于姗姗来迟，进入了英雄港，其中就有中远国际贸易公司的两艘船。（未完待续）
………【第二十五章 远方的信】………
1622年3月25日，周五。
今天的亚速尔英雄港又热闹了一阵，因为5艘从巴西来的葡萄牙商船进入了港口。类似英雄港这样的北大西洋深处的葡萄牙领地，通常很少有如此集中规模的美洲商船队前来，尤其是来自巴西的葡萄牙船队，因为在往年它们大都是通过西非的航线返回葡萄牙本土。
总督加西亚特地迎接了从巴西来的老乡，一番嘘寒问暖后，才得知是运输某美国议员在巴西订购的一批贸易物资，顺带着，还有几封要转交英雄港美国总领事馆的信。
知道内幕的总督加西亚一点都不敢怠慢，赶紧命人将信送往了美租界，然后开始查看这批美国人大老远从巴西订购的物资清单。
一种“劣质”的铁矿石和几种不知名矿石，合起来就有500吨之多，其次就是几乎一文不值的十几吨只能被巴西印第安土著当玩具随便丢来丢去的胶块，然后就是大批的烟草、蔗糖之类的巴西特产。
这算是目前出口给美国人最有分量的一批货物了，总价值大概在15万西班牙银元上下，而且还必须是现金交易，不从之前的贸易垫付抵扣款中扣，因为这是属于巴西圣萨尔瓦多的贸易船队。加西亚略微一算，就露出了微笑，因为这种现金交易，意味着他更有可能从中获得至少上千西班牙银元的灰色收入。
可惜的是，就在一天前。所有美国商船都在军舰的护送下离开了亚速尔，要进行最终交易又要等下一次了。
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和码头上一番热闹不同，在美租界的总领事馆中，中华美利坚共和国外交部长苏子宁的办公桌上，正放着三封开启的信，从之前的封泥上看，可以保证没有被任何人看过。即便有人拆过。相信里面用汉语拼音和火星体简体汉字混杂的书写方式，也不是那些来自巴西的送信的葡萄牙商人能够看明白的。
第一封来自巴西的圣萨尔瓦多，发信日期是1621年6月中旬；第二封则是从更遥远的葡萄牙东南亚殖民地马六甲长途转送而来的。发信日期是1621年9月上旬。
最后一封，则是来自明朝的澳门！发信日期是1621年11月中旬。
除了最后一封算是利用快船一路不做停留地送来，其他两封发信时间如此长的信件。居然也在这个时间点由巴西葡萄牙商船送到亚速尔英雄港，倒是让苏子宁再一次对这个时代混乱离奇的通信节拍表示了无奈。
“巴西来的？是严晓松的吧？怎么你不高兴的样子？”一杯咖啡放到了桌上，担任外交部翻译主官的女友袁欣艺凑了过来，拿起了第一封信，才看了几行，就笑了：“严哥真是魅力大，运气也好，居然找到了明朝的向导，还是个明朝大名人的亲戚！”
“嗯，严晓松的历史老师还算身体健康。让他还能记得住有个颜思齐，不知道是他运气好，还是那个颜思海够倒霉……”苏子宁的嘴角也微微上翘。
对男朋友那习惯性的毒蛇言论白了一眼，袁欣艺继续往下看，只是几行。更开心了：“哇，橡胶、钨矿石、铬铁矿石？难怪你刚才不由自主地在说这次‘发达’了！”
整整300吨产自巴西巴伊亚地区的铬铁矿，以及200吨巴西塞阿腊地区的钨矿石和磷矿石，甚至还有十几吨的天然橡胶块。估计下次送回本土，林有德和姜兆龙又会笑得合不拢嘴了。
有了巴西高品位的铬铁矿，相信不久之后。不锈钢产品将成为中华美利坚共和国的又一种吸金利器。相比现在整个欧洲还是土老帽的坩埚钢冶金水平，不锈钢产品将成为一种魔法炼金术般的存在。
而巴西天然橡胶块就更别提了，即便严晓松为这种丑不拉几的胶块开出了每磅1里亚尔的“天价”，但橡胶对于如今的中华美利坚共和国的工业技术复原工程来说，将比之任何一种工业原料都要重要。天知道为了收集多达十几吨的天然橡胶，圣萨尔瓦多的葡萄牙人用了多少心思。
喜滋滋地放下巴西的信，又拿起了从东南亚马六甲发出的信，从头看到尾后，女翻译的表情更加惊喜。
“葡萄牙在东非与东印度的殖民地，都已经接受了布拉干萨公爵的秘密指令，决定全力配合严晓松在远东的移民运输，要船有船，还会提供沿途补给休整！”
说到这儿，袁欣艺的眼前仿佛出现了严晓松和朝葡萄牙人胡诌瞎掰的摸样。
“嗯，但这些都不是免费的，全部需要我们向葡萄牙人支付费用。”苏子宁深深吸了口气，将最后一封来自澳门的信递到了女朋友面前，“再看看这封来自澳门的，你就知道这个严晓松有多疯狂了。”
带着狐疑的表情慢慢扫过信件，看到最后，袁欣艺已经张大了小口。
“天啊，严晓松怎么会答应葡萄牙人那么苛刻的要求？！”袁欣艺最后忍不住惊呼，小手也捂到了嘴边，“和葡萄牙人签订了最终运输协议，雇佣超过40艘葡萄牙或西班牙商船，花费240万西班牙银元的费用，运输4000名以上的明朝移民到巴西！简直太夸张了！”
静静看着女友前喜后惊的表情变化，苏子宁把信接到手上，轻轻折了起来，“其中40万用于沿途葡萄牙重要殖民地港建立移民中停休整点，这个严晓松身上有剩余资金可以支付，也很值得，基本是一次性投入，为以后持续移民打下基础。另有200万用于支付葡萄牙人商船运输移民的费用，平均算下来每个移民500西班牙银元。”
“这怎么可能！国会是不会批准这笔经费的！我们离开曼城市的时候。就有人说今年的预算会很紧的，这大大超出预想了！”袁欣艺皱着眉头摇着头，显然对不知道本土情况的严晓松如此大手笔的私签协议表示极度的担忧。
“我估计国会也没有想过到底是什么样的移民规模，更没人真正没算过这笔账，以为我们用几件玻璃品就真能忽悠得欧洲人屁颠屁颠送钱又送人，这可不是义务劳动。”苏子宁苦笑着把头枕在后脑，靠在了椅子上。双眼看着天花板，“严晓松胆大心细，他不会乱来的。而且事实上，这个价钱还很公道。17世纪从东西非贩卖黑奴到加勒比海地区，一个黑奴的价钱大概就是30到50英镑。换成西班牙银元，也就是300到500之间。何况我们是从更远的明朝弄人，又是第一次，价钱自然不会再低多少。关键的是，这次动用的船只数也比单纯的运输奴隶多了几乎一倍，就是考虑到远航的移民生命安全。”
“可我们又不是买卖人口，只是让他们运一下而已！”袁欣艺扭着嘴角，很是不满，“难道我们帮他们复国，就不收手续费了吗？”
“呵呵。你这样想，我这样想，但葡萄牙人的理解大概就是人口贩卖，他们一直就干着这个，并且干了一百多年了。”苏子宁站了起来。在房间里来回走了好几遍，“第一次移民，绝对不能弄出问题来，葡萄牙值得利用的地方还很多。资金的难题，必须解决，我需要回一趟本土！”
“啊？！坐那艘飞云号！上次我试着坐过。简直太危险了！还是让它把信送回去好了。”袁欣艺一听就使劲摇头，抓紧了男友的胳膊，脸色都有点发白。
“不是几万钱的小事，我如果不回去，恐怕国会闹起来，齐建军的总理位置都保不住。”苏子宁坐回了原地，摇响了自己桌上的铃。“飞云号速度快，一周之内就能返回本土。没事，我不会比五月花号更倒霉！”
飞云号，就是外交部专用用来做为跨大西洋紧急联络的小型飞剪船，满载排水量也只有200来吨，但最高航速却在17节以上。
一位欧裔女雇员走了进来，提裙对着苏子宁微微致礼：�