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有点动气的展昭，故意对始作俑者白玉堂说：「那我该怎样称呼你呢？大家已经是朋友了，我总不好称呼你白先生吧？既然你叫我猫儿，我是不是该叫你老鼠？」见白玉堂面黑黑的瞪着他，展昭若无其事的道：「老鼠不好的话，你的年纪跟我的学生差不多，我叫你小白如何？」白玉堂的脸又黑上几分。展昭故作苦恼的道：「那也不对吗？那叫白五弟怎样？」白玉堂忍无可忍的低吼：「谁是你的五弟啊？」
这时卢方出来打圆场，说：「这样吧，小猫以后跟五弟一样称呼我们，至于五弟，直接叫他玉堂就好了。五弟，叫名字总不会错了吧？」白玉堂黑着脸的别过头去，这一番名号之争，也就此定了下来。
一整晚被人唤作小猫，听着听着展昭也习惯了，尤其是当他慢慢察觉到，这称呼是戏谑中带着亲切感，没有恶意的。他也不是个小器的人，就当作是多了一个绰号就好，反正也不难听。展昭很快就和五鼠一行人熟络了，只有白玉堂不知道为什么自从见面那一刻，就好像刺猬一样，全身都倒竖着刚毛，什么也跟展昭过不去，连四鼠、卢大嫂和月华也说不知道他是怎么了。
展昭请求五鼠让他参与调查，本来他以为白玉堂不会同意的，不过因为这是个难得的机会，就抱着即管一试的心态。不知怎的，白玉堂居然没作声，卢方于是答道：「没问题，小猫，那就麻烦你帮一帮老五跟月华了。」原来，五鼠平日分散各地，只有在有工作的时候才会聚头，而且要看工作性质而定，不一定会到齐。今年刚好是卢方夫妇结婚十五周年纪念，他们本来约定一起到外面渡假，怎知道忽然来了委托，一行人索性寓工作于玩乐。这几天暂时没发现些什么，因此白玉堂只留下月华当助手，就叫兄嫂们放心旅游。现在展昭自愿帮忙，多了个免费帮手，其他人就更放心去游玩了。
约定了早上六时先在基地集合，接着展昭便跟白玉堂和月华驾车到达挖掘场，要把放在墓道内和四周的仪器回收。本来廿四小时监察是最理想的，不过墓道狭窄，仪器会阻碍挖掘工作，所以日间必须把红外线摄影机及收音设备等体积较大的仪器回收，只能留下温度湿度计这种体积小的仪器，每三小时就要回来更换存储器。
白玉堂进入墓道前提醒展昭：「猫儿，里面很暗，小心脚下别东张西望。要是不小心迷路掉下坑洞去，就枉自丢了一条小猫命。」
展昭唯唯诺诺，想起昨晚阿卜杜拉给他说的情况。
RP54之所以一直以来没人发现，主要是因为它深入地下十几米，在地面看不出什么。另一个原因是在建成后不久，似乎发生过一次大地震，倒塌的石块塞着入口之故。可能是为了应付盗墓者，RP54的墓道很复杂，当中有很多岔路，有些则被倒下的石块塞住，中间更有不少坑洞，也不知道那是人为建造的陷阱还是因为地震造成的。因此现阶段进入墓道，是一件颇为危险的事。之前就有一个工人因为掉进坑洞里身亡，成为开始挖掘工作以来的第二个死者。
从开始挖掘起的四个多月来，考古队里总共死了四个工人。第一个是在刚移开挡着墓道入口的石头时，失足掉落死亡，第二个就是在掉进墓道坑洞里死亡，这两起都可以以普通意外事件处理。第三个死者是细菌感染，这在埃及这种医疗设备比较落后，人们的卫生意识比较弱的地方来说，也并不是一件很稀奇的事。最离奇的是第四人，他本来是处理文物的工人，死前好几次跟别人说在储存室听到怪声和看到闪光，后来有一天晚上忽然失了踪，第二天被人发现掉落山崖死亡，没有人知道他为什么半夜会跑到山崖那边去。毕竟旁边的图坦卡门墓那举世知名的诅咒，在人们心里还记忆犹新，而且短短四个多月就发生了四起死亡事件，光是数量就让人不安。资助挖掘的有关方面开始担心起来，就委托五鼠调查，看看有没有什么可疑之处。
展昭一边帮忙搬运仪器，一边跟月华聊天：「你们这几天有没有发现些什么？」
月华道：「听小五哥说，仪器纪录没有发现什么。昨天跟哥哥们一起来看，大家都说没有什么不对头的地方。」
「那么，那几个人都真的是意外死亡了？」
白玉堂斜睨了展昭一眼，道：「灵异现象一般在有陌生人介入的情况下总会暂停一阵子，今天才是三天，不可以就此定论，你不会不知道吧？」
展昭当然知道，他去研究poltergeist （1）时总要起码逗留三、四天。他会这样问，只是为了打开话匣子而已，白玉堂就是连这样都不肯放过他。
月华趁白玉堂走开，悄悄向展昭靠了过去，大眼睛向着白玉堂的背影狐疑的转了转，小声道：「猫哥哥，你别和小五哥计较，他这次好像有点不太对头，有点神经质。」
展昭也觉得白玉堂的表现好像不大自然，也不知道是为了什么。
认识了白玉堂仅仅一天，就发现他有很多不寻常的地方。首先是他对颜色的执着，昨天日间看到他穿着一身雪白阿拉伯长袍，当时倒没有觉得有什么不妥。然后晚上及今天早上明明是穿着普通休闲服，也是从头到脚的白色。基地里的仪器几乎全是白色的，连车子也是白色的。他开始觉得，白玉堂对白色似乎有种异乎寻常的执着。
然后是他的态度，他观察到白玉堂虽然不是圆滑世故、很容易相处的那种人，不过跟其他人相处时倒没什么。就只有对着他，态度才这么不友善。作为一个心理学家，对人的行为都颇为敏感，他觉得与其说白玉堂是讨厌他，不如说他是在掩饰对自己的关注。事实上，展昭不只一次看到白玉堂在背后望着他，眼神是有点疑惑又带点烦恼，好像正在暗自猜测些什么。
展昭很纳闷，到底白玉堂在想什么？是在怀疑他参与调查，其实是有不良动机吗？又好像不是这回事。展昭固然一头雾水，其他人对此也是摸不着头脑。
白玉堂跟展昭小心地把装好箱的摄影机搬上车，这些器材都十分重。白玉堂虽然看来比较瘦削，但却很结实。不过搬运重物这种事月华帮不上忙，光是白玉堂一个人确实挺累的，难怪四鼠都乐意让展昭帮忙。
「展、白、月华，早安！」莎玛和赫拉曼远远的向展昭他们挥手打招呼。
白玉堂向两人点头示意，就径自走开。月华跟展昭把东西放在车上，向他们问好：「莎玛、赫拉曼，你们都很早啊！」
莎玛笑道：「我要在工人过来之前打点一下，刚好赫拉曼早起，就说要跟我一起过来。」旁边外表有点柔弱的男人点了点头。
莎玛是阿卜杜拉的太太，同样是埃及人，展昭早在E大就跟她稔熟。她也是唸历史出身的，跟阿卜杜拉本来是同学，两人都对陵墓考古很有兴趣。这次和阿卜杜拉一起参与RP54的挖掘工作，她的热情并不比阿卜杜拉少。展昭就曾感叹说莎玛是上天给阿卜杜拉最大的礼物。莎玛美丽而能干，两人志趣相投，阿卜杜拉比较粗枝大叶，莎玛的细心刚好补足他这一点。考古工作经年累月，而且多在鸟不生蛋的地方进行，如果伴侣对此毫无兴趣的话，这对两人关系来说无疑是个大问题。莎玛在考古队的身份不只是领队的妻子，而且也是研究员之一，两人一起工作，互相扶持，实在是一对很好的伴侣。赫拉曼也是埃及人，跟阿卜杜拉和莎玛是多年朋友，是考古队的随队医生。帝王谷所在之处远离其他城市，考古工作却有一定危险性，因此随队医生的地位非常重要。平日没什么事情的时候，赫拉曼也会在队中帮忙做一些文书纪录工作，因此大部分时间都会留在工作室那边。
莎玛问道：「昨晚有没有发现些什么？」
月华答道：「这下子才刚回收器材，要回去看看才会知道。」
「噢，我以前一直以为幽灵猎人会拿些动物祭献，或者向天神祈祷之类，现在看到才知道一点也不像那一回事，倒有点象是科学家。那天我们的声纳探测器不知怎么不动了，还是白给我们调过来的，他好像有个工程学位。」
「对，小五哥念的是电子工程，今年才刚毕业。」
展昭有点诧异，白玉堂的背景真是颇出人意料之外。倒不是展昭认为这一行的人不应该念大学，不过念的是以实用为主的工程学，看来非常风马牛不相及。不过这也算是情理之中，白玉堂既要操作基地里那一大堆器材，又要分析数据，工程科目的训练的确是颇为合用。虽然在出现强烈的灵异现象时，仪器很多时都会莫名其妙的失灵，不过这些残留的记录对调查还是很有价值的。而且，调查灵异现象有一定危险性，有了仪器的帮助，调查员就不用在一无所知的情况下以身犯险。
回到基地，白玉堂向展昭解释了一下他们的作业，展昭自己做研究的程序也大同小异，所以也很快上手。他看出白玉堂在悄悄的观察他，对他所做的事似乎颇为肯定。
「猫哥哥，你好聪明啊，这些东西你都懂？」月华从后按着展昭的肩膀，凑过去看他荧幕上正在做的东西。
「因为跟我的研究差不多嘛，这种事我做得多了。」月华接连问了好几个问题，展昭细心给她解释。他留意到白玉堂有点不自然的别过脸去，心想白玉堂会不会喜欢月华，不喜欢他跟心上人这么亲近？其实月华个性热情开朗，跟大部分人都很亲近，不独对展昭如此。另一方面，展昭对自己的态度也有点诧异，为什么不自觉就这么在意白玉堂的一举一动呢？
……
（1） 所谓的喧闹鬼／骚灵现象，就是出现物件乱飞、敲打声等奇怪现象，原因却不一定由灵体引起。因为译名有偏颇，所以文中会一直使用poltergeist这个原文。
☆、（三）咀咒定义
两天后的中午，白玉堂召集众人开会讨论这几天的收获。
月华道：「这几天的录音我都检查过了，没录到什么古怪的声音。」
展昭接着说：「我整理了磁场、温度和湿度的资料，看到墓道内有好几个地方有些不寻常。」说着在计算机上调出图表，结合了白玉堂绘制的墓道平面图，显示墓道中有好几个冻点（注1），而且湿度和磁场都有明显变化。一般有灵体出现的地方温度会无故下降，厉害时可跟附近相差华氏二十度以上，湿度会上升，磁场会混乱。这跟中国人所谓「阴气盛」的地方的特征不谋而合。
白玉堂看了看，沉吟道：「我看了录像，录到一些灵姿（注2），就是在这几个地方。不过这不代表什么，这本来就是个坟墓，什么都没有才奇怪。」
蒋平点头道：「昨天实地看了看，是有些浮游灵，不过就像五弟说的那样，这本来就是个坟墓嘛！」
卢方道：「我觉得旁边的图坦卡门墓的不祥之气比这RP54强多了。总之，没有什么特别古怪的东西。五弟，你呢？」
白玉堂沉吟了一下，摇了摇头，问：「大伙儿谁还有什么问题？」众人摇了摇头，「那再过两天，如果还没什么发现的话，大概也可以下结论了。」
展昭收拾好东西，跟白玉堂说：「玉堂，我去挖掘场更换存储器，你们先去吃午饭吧。」
白玉堂望了他一眼，答道：「我跟你一起走。」展昭点了点头。
在车上，坐在副驾驶座的白玉堂忽道：「猫儿，很失望吧，这一次很可能真的只是意外事件。」
展昭答道：「不会啊。在你们看来可能很寻常，可是录到灵姿对我来说已经是很好的收获了。等一下我可不可以把录像烤贝一份？我有同事是研究这个的，正在收集这些影像。」
「随便。」漫不经心的望看窗外，白玉堂又道：「猫儿，你相信真的有诅咒吗？」
展昭一边握着方向盘，一边答道：「唔…有很多不同的科学家都提出过他们对于法老诅咒的看法，我想你都听过吧？」
白玉堂点了点头，说：「主要是细菌、霉菌和病毒理论，说木乃伊上面滋生了一些致病或致死的细菌之类的东西，导致死亡。比较新的是氡气理论，说墓里的石灰墙会释出致癌的氡气，导致癌症。」
「那你认为这些理论怎样？」
「在我觉得这些理论根本不能自圆其说。细菌、霉菌和病毒这一类理论都存在一个关键缺憾──那些木乃伊已经有三千年历史，尸体早就钙化、蜡化了，那些细菌和霉菌都需要倚附有机物生存，那么墓里还有什么可供它们依附的？而病毒理论就更离奇，一来病毒无法在这种干燥环境下存在这么久，二来就算病毒可以不断复制出下一代来传续下去，复制下一代病毒必需有活细胞作为媒介。在这种几千年的陵墓里，还有什么活细胞让它们利用来复制，让病毒长期存在墓里（注3）？氡气（注4）致癌的理论的问题更多。首先，墓门打开之后，氡自然向外扩散，又怎会到达致人于死的浓度？第二，不是一、两次接触到高浓度氡气就会马上导致癌症。第三，人们认为和诅咒有关的死亡事件，死因都是意外、感染、心脏病之类的，跟癌症根本风马牛不相及。」
「你对这些很熟啊。」
白玉堂挑一挑眉，道：「当然！我接受委托后，从来不会打马虎眼。」
展昭笑了笑，赞赏地道：「这是完美的工作态度啊！不愧是业界的顶尖儿。」
白玉堂眼角一挑，道：「喂！本来是我问你的，怎么变成是我在答问题啊？」
「我想知道你的意见嘛！我认为，在讨论是否相信之前，应该先好好定义一下，到底什么是诅咒，什么才不是诅咒呢？」这时刚好到达挖掘场附近，两人停好车，边走边谈。
「如果古埃及人的诅咒真的就是利用细菌、霉菌、病毒或氡气去惩罚那些闯入墓穴的人，那到底算不算是一种诅咒？阿卜杜拉告诉我，RP54主墓门上的诅咒是“骚扰墓穴之辈，将被阿顿唾弃，陷入无尽黑暗之中”。阿顿是光明之神，被祂唾弃，陷入无尽黑暗之中，可以附会到跌下坑洞和坠崖事件上，所以才引起这么大的恐慌。那么，如果古埃及人真的是利用墓道里的各种陷阱杀死闯入墓穴的人，那么又算不算是诅咒呢？」
白玉堂不以为然的道：「陷阱不能作数了吧？」
展昭耸耸肩，道：「那个诅咒说入墓的人会坠入黑暗中，可没说明因为什么原因。是陷阱也好，是细菌也罢，总之能令人死亡，而且数量也是不寻常的多，从结果上来看，这诅咒所预言的事，的确有发生啊。所以，如果不清楚定义什么才算是诅咒，而什么不算是诅咒的话，又怎能判断到底是有，还是没有呢？」
白玉堂想了一会，道：「总之说了老半天，你还不知道该信还是不信吧！学者就是这样，说话就是又臭又长，专爱绕圈子兼大丢书袋！」
展昭笑道：「没办法，这是职业病。那你呢？你是个有感应力的异能者吗？在你眼中，诅咒是什么？」