朱葆三喜出望外，忙说：“好啊！”见袁树勋看他，又有些担心地问，“你能卖掉吗？”
虞洽卿说：“我不但要卖掉，还要帮他赚钱，大大地赚上一笔。袁大人，你现在就去通知你的老乡，让他把香蕉拉过来，我呢，先去做准备。”
袁树勋的老乡把香蕉拉到四马路和四川路的慎裕五金店门前，虞洽卿已经做好了准备。他雇佣了两个外国流浪汉，让他们穿上拉丁美洲人的装束，一人胸前挂着一个宽大的木排，上面用红漆写着“巴拿马香蕉”五个大字。牌子后面的腰上，两个外国人一人还挂了一面爵士鼓。
香蕉摊子摆出后，虞洽卿一挥手，两个外国人立刻敲响爵士鼓，嘴里高声喊道：“巴拿马！”“巴拿马！”
“正宗的巴拿马香蕉，两角钱一斤，上海滩第一份，机会难得，快来买哟！”虞洽卿叫起来。
袁树勋的几个湖南老乡也跟着叫道：“正宗的巴拿马香蕉，两角钱一斤，上海滩第一份，机会难得，快来买哟！”
四马路上的人纷纷涌过来。
“巴拿马香蕉？是《申报》上说的正在开凿运河的那个巴拿马吗？”
见有人问，虞洽卿马上说：“正是那个巴拿马。这些香蕉里面的肉和中国香蕉的一样白，但外面却是黑的，味道也不一样。就像这两个巴拿马人一样，体内流的血和中国人一样，都是红的，但皮肤却是棕色的，说话也不一样。”书 包 网 txt小说上传分享
5 巴拿马香蕉（5）
听虞洽卿这么一说，有人开始购买。
“不要挤！都能买到。今天买不到，还有明天。”见人多起来，虞洽卿忙到一张椅子上，高声喊叫。
两个外国人的爵士鼓越敲越响，嘴里“巴拿马”、“巴拿马”的喊声也越来越高。很快，卖香蕉的摊子就被围的水泄不通了。
过路的人都不知道这里到底是卖什么的，纷纷涌过来。
“里面卖什么？”
“巴拿马香蕉。”
“什么是巴拿马香蕉？”
“我也不知道。反正两角钱一斤，买一把回家尝尝吧。”
“是得买一把。”
……
不到中午，十二箱一千二百斤黑香蕉全卖完了，共得款二百四十块大洋。除掉给两个外国人一人二十块大洋的酬金，袁树勋的老乡得款二百块大洋，净赚一百块大洋，真是大大地赚上了一笔。
“和德啊，你今天真是让我开了眼界。就是最好的香蕉，平常也卖不到一角钱一斤，而受冻的香蕉，被你换了个说法，一斤卖两角，还被人抢了。这经商的刺激丝毫也不亚于打仗，明明是山重水复，一招运作好了，马上就能柳暗花明。袁某佩服啊！”
“袁大人过奖了。我这些不过都是雕虫小技，不足挂齿。上海商界，要说左右局势，呼风唤雨，那还得是朱老板他们这些人。”
朱葆三说：“阿德，你用不着给我戴高帽子，我知道自己的斤两。在这上海滩，不要说我，就是叶澄衷叶老板这样一年赚上百万银子的也不行。真正能够左右局势、呼风唤雨的是那些洋行，是外国人。”朱葆三叹息一声，“胡雪岩当年是什么气派？他的阜康银号几乎开遍全国，各省的公款和达官贵人的私款都存在他的放款钱庄。两年前，阜康银号借官款周转，垫付资本二千万两，套购了运到上海的生丝一万四千包，一举垄断了生丝市场，洋商想买一两生丝都不行。胡雪岩为什么？他就是想不作洋行和外国银行的附庸，咬紧牙关，和外国人顶牛的。”
朱葆三说的事情，虞洽卿知道，那是他刚到上海的第二年，胡雪岩为了与洋行和外国银行抗争，花巨资垄断生丝货源，惹怒了洋人，洋商们因此共同携手遏制胡雪岩，一律不出高价购买生丝。从八月到十月，胡雪岩坚持要价不动摇。但是到了十一月，胡雪岩没有流动资金偿还债务，只能贱卖手中存丝。一撒手，亏损几百万两。到年底的时候，存户纷纷到阜康号提款，他的金融链条最终崩溃，声誉卓著的阜康银号倒闭了。这位拥有十二房美妾的巨商，很快在潦倒中死去，上海滩只留下了一个红顶商人的传奇故事。
“想我中华，泱泱天朝大国，可怎么就是敌不过外国人呢？许多国人也让人闹不明白，东西一沾上‘洋’字，就是好的。”
袁树勋忙附和道：“朱老板说得对。如今，的确是世风日下，人心不古。这种颓势，有识之士都很痛心。这些，不是一天两天、一个人两个人能一下子改变的，我们且不去问他。朱老板，阿德今天帮了我的大忙，我要感谢他。走，我请你们到火宫殿湘菜馆去吃湘菜，怎么样？”
朱葆三说：“好啊。对了，湘菜很辣，阿德，你能吃得惯吗？”
虞洽卿说：“我们是老乡，又都在上海滩做生意，朱老板能吃得惯，我就能吃得惯。”
朱葆三笑着指点着虞洽卿说：“阿德，你真会说话。”
湘菜与京、徽、苏、鲁、闽、粤、川菜齐名，为我国八大菜系之一。它是以湘江流域、洞庭湖区和湘西山区三种地方风味为主的湖南菜系。整个湘菜系有四千多个品种，特点是油重色浓，酸辣焦麻，鲜香脆嫩，其重辣程度可以和川菜媲美。
5 巴拿马香蕉（6）
第一次吃湘菜的虞洽卿，满口麻辣不已，满头满脸都是汗，却一点也不在乎，连呼：“好味道！好味道！”
袁树勋见朱葆三和虞洽卿都赞美湘菜，不由有几分得意地说：“这道麻辣子鸡，源出长沙的玉楼东酒家，乾隆年间就有了。由于鸡肉焦香鲜嫩，一直受到食客欢迎。”
正说着，店小二又高声叫道：“汤泡肚来了！”随即人进来，将一盘汤泡肚摆到桌上。
袁树勋忙介绍说：“汤泡肚是由猪肝尖、水口蔗菜心、原汁鸡汤等原料制成，常配合麻辣子鸡共食。这也是玉楼东酒家的名菜。所以在上海的湖南人常说，麻辣子鸡汤泡肚，令人常忆玉楼东。”
湘菜的美味让虞洽卿感到过瘾，袁树勋的这些菜肴文化知识也让他大开眼界。他又吃了一块麻辣子鸡说：“袁大人，你知道的事情真多。干脆，我拜你为老师吧，以后好多请教！”
袁树勋说：“我这些不过是没有用处的吃喝经，你用不着请教的。倒是你，小小的年纪，就能想起巴拿马香蕉这种绝妙的主意。我想问问，你是怎么想起来的？”
虞洽卿有些腼腆地笑笑说：“我看《申报》上说，外国人正在开凿巴拿马运河，规模很大。当地有些人把香蕉园都卖了，去买它的股票。上海的一些外国人也想过去呢。”
朱葆三说：“你是从报纸上得到的启发？”
“是的。”
“你喜欢看报纸？”
“我喜欢。我没有读过几年的书，才到上海时，看报纸有些费力。不过，现在好了。一般的报纸都能看下来。”
“洋人办报纸这一点，的确实用。”
“是的，幼年失学的人，要是没有报纸，一辈子只认识几个字，就没有长进了。我认识的几个老板，他们小时候只读过《百家姓》和《三字经》，现在居然能写书信拟文件，谈论天下大事，就是靠的每天读报纸。有人要办成人学校，我以为不如花钱办通俗报纸。”
“有道理。”袁树勋不停地点头，冲朱葆三说，“朱老板，后生可畏哟！也许，要不了几年，在上海商界，和德就会赶上你了。”
“完全有可能。和德这么通透的人，只要有了机会，一下子就会发起来的。”
虞洽卿听朱葆三这么说，马上道：“朱老板，我现在就有一个机会。”
朱葆三笑起来，“还是你昨天说的那批颜料？”
“是的。”
“我是做五金的，颜料我不好销。”
“你要是经销我们瑞康号的颜料，等于是又开了一条生财之道。你知道吗？叶澄衷叶老板已经定购我们五十桶颜料，还预付一千两银子了。他也是做五金的，他能销，你为什么不能销？”
“同样是做五金，我和叶老板是不一样的。他在全国各地有许多分店，而我没有，起码是现在没有。也就是说，我还没有形成自己的*络，所以，我无法顺便销售颜料。”
虞洽卿放下筷子，有些无奈地说：“看来，你这里一点希望也没有了。”
“不！”朱葆三从口袋里掏出一张银票，“这是五百两银子，我借给你。”
“真的？”虞洽卿喜出望外。他拿起银票看了看，是义善源票号的——义善源票号是李鸿章的大哥，同时也是两广总督李瀚章投资兴办的，其实力和信用与源丰润钱庄不相上下。虞洽卿忙给朱葆三鞠了一躬，“朱老板，太感谢你了！不过，我可是没有财产抵押啊？”
朱葆三摆摆手，“不用抵押。今天你卖香蕉的事，让我看到了你的才干。这五百两银子可能太少，但是我只能借你这么多了。希望你在上海滩能早日干出名堂来！”
6 不是空手套白狼
虞洽卿回到瑞康号，奚润如已经从严信厚的源丰润钱庄回来，正在等他。
奚润如告诉虞洽卿：“昨天，严子均对我说，严筱舫今天一大早从浦东回来。吃完早饭，我就去等他。一直等到吃完中饭他才回来。”
虞洽卿焦急地打断他，“严经理贷款给你了吗？”
“贷了。”
“多少？”
“就是按照我们说好的，一千五百两。”
“是用瑞康号做抵押的？”
“是的，是用瑞康号抵押的。”说着，奚润如脸上露出一丝喜色。“人还是老实做人，讲信用的好。”他从褡裢里拿出房契和营业照会，“严筱舫说我们之间交往多年，我这个人一向讲信誉，说口头抵押就行了，抵押手续不需要办。这不，房契和营业照会都让我带回来了。”
“早知道这样，跟他多贷一些就好了。”虞洽卿说。
奚润如连说：“阿德啊，这可不成，用瑞康号抵押一千五百两，已经是够高的了。人家严筱舫和我们办口头抵押，那是看重我们的信誉，并不是人家傻。我们要是利用别人的重信誉取巧，那是要毁坏自己的信誉的。”他突然想了起来，“你那边怎么样了？是不是没有眉目？”
虞洽卿有些难过地说：“叶澄衷很谨慎，预交了一千两的货款。朱葆三不同意经销颜料，不过，他借给瑞康号五百两银子。”说着，他把一千五百两的银票掏出，递到奚润如面前。
奚润如接过银票，翻来覆去看了看。这两张银票一张是大庆元钱庄的，一张是义善源票号的，都是见票就可以兑现。大庆元钱庄是叶澄衷为了方便各地顺记号汇划调剂而特地设立的，在上海滩众多的钱庄票号中，虽说没有源丰润、义善源那样大的影响，但也是实力雄厚，信誉卓著的。
“阿德，真看不出，你能让上海滩的这两个大老板一个预付定金，一个借款，做生意的门槛真是精。说实在的，我就是没有你这样的本事。要是能这样空手套白狼，我在这上海滩早就发了。”
虞洽卿摇了摇头说：“我这不是空手套白狼。这两个人都是宁波老乡，他们以前和我一样，也是赤手空拳来到上海滩的。可能是我现在的样子，让他们想起了自己的从前吧。可惜的是，我只筹集了一千五百两，明天还得出去，想办法筹集剩下的一千五百两。”
老板娘走进来，脆生生地道：“吃饭了。你们这师徒两个，一说起生意来，话七话八的，没完没了了！”
奚润如抬头一看，外面已经黑了，忙拉起虞洽卿，“走，阿德，吃饭去！”
灶披间的桌上已经摆上了四个菜，其中有广东脆皮鸡、宁波腐乳乌贼等平日难以见到的荤腥。一壶老酒也已经烫上。虞洽卿以前从来没有喝过酒，中午在火宫殿湘菜馆时也是光吃没喝，此时不愿意举杯。奚润如亲自把酒杯端到他的面前：“阿德，喝一杯吧。以后做生意，少不了要应酬的，要应酬就少不了要喝酒。其实，忙了一天，累了的时候，喝两杯老酒，解解乏，睡觉能更踏实。”
虞洽卿接过酒杯，小心喝了一口，觉得嘴里绵绵的，老酒从喉头流到肚里，一条线，火辣辣的，随即向周身放射，很快，全身都暖暖的了。
“感觉怎么样？”奚润如问。
“挺舒服的。”
“来，我们一起干了这杯！”奚润如把杯子举到虞洽卿面前，虞洽卿忙站起，两人碰了一下，奚润如一饮而尽。虞洽卿看着奚润如举到他面前的空杯，把酒杯放到嘴边，闭上眼，仿佛痛下决心似的，一昂头，把杯中的老酒全部喝了下去。
奚润如又忙着给虞洽卿夹菜。气氛越来越融洽。
“阿德，剩下的一千五百两货款，你打算怎么筹集？”吃完饭，老板娘送上茶后，奚润如一边剔着牙齿一边问。
“我打算去找陈春澜，请他做担保，到英国人的汇丰银行去贷款。”
老板娘此时恰好走进来给他们两人添茶，不解地问：“陈春澜是谁呀？”
奚润如撇了一下嘴说：“你真是孤陋寡闻，陈春澜都不知道？”
老板娘把茶壶往桌上一放，不快地说：“要是你天天在这灶披间做饭烧菜，我天天到街上跑，不要说上海滩的事情我会知道，北京的、伦敦的我都会知道。”
“我不过就是这么说说，你看你？”奚润如忙站起身，拉了拉老板娘的衣袖，换上讨好的笑脸，“你坐下，我跟你说，好了吧？”
说罢，奚润如就说起了陈春澜的发迹史。
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7 花钱比赚钱更重要（1）
陈春澜生于清道光年间，是浙江上虞县小月横山人。小时候，他家里很穷，常常衣不蔽体，食不果腹，八岁时，就出去给财主放牛了。十四岁那年的端午节，母亲对他说：“春澜，你都十四了，老是这样放牛也不会有什么出息。你哥哥在上海的洋行里做事，我看你还是到上海去，找你哥哥，在上海找个事情做。”
“娘，我早就不想放牛了。夜里做梦都想去上海。”陈春澜犹豫了一下，“只是不知道哥哥在上海什么地方。还有，上虞离上海这么远，要坐轮船，我们哪来钱呢？”
“钱你就不要多想了。我会想办法的。”
第二天，母亲好话说了一大筐，从本村一个远房亲戚那里借了五两银子。陈春澜靠着这五两银子，几经辗转，来到了上海滩。
哥哥做事的礼和洋行在黄浦江边的外滩，陈春澜很快就找到了他。
此时的陈春澜衣衫破烂，头上的辫子弯弯曲曲，脚上无鞋，面黄肌瘦，和小东门外的叫花子差不多。哥哥虽然只是礼和洋行里的一个做杂事的伙计，却觉得来了这样一个弟弟很丢自己的人。
白天，哥哥让陈春澜藏在自己的屋里，不让弟弟见人。晚上，他对陈春澜说：“上海这样的大世界，不是什么人都能来的。你看到那些叫花子没有？他们讨饭也都是有帮有派有地盘的。你这样的，讨饭都摸不到门。我看，你还是回上虞去吧。”
“是娘叫我来找你的。我这样回去，娘会伤心死的。”
“娘她不知道上海滩的情况，你回去说上海滩讨饭都没有门，她还伤心什么？”
“你不要说了。反正我是不会回去的。你要是不要我，我现在就到外面去。我就不信，这么大的上海滩，连我讨饭的地方都没有？况且，我也不会讨饭的。”
“你以为你是谁啊？”哥哥发火了。
“我是我自己，陈春澜！”陈春澜也发火了。
……
两人的吵闹惊动了哥哥的同事。
问明情况，一个从安徽来的伙计程谨轩说：“你弟弟在家乡肯定是没