胸臆,仰天便倒,竟自晕了过去。 一灯伸手在他背上推拿了一会,杨过悠悠醒转。黄蓉道:“我只劝她 救你性命,决没劝她自尽,你若不信,也只由得你。”众人面面相觑, 实不知该当如何。黄蓉道:“咱们上这峰去瞧瞧。”当下众人一齐上 峰,向深洞中望下去,却是黑黝黝的什么也瞧不见。 程英忽道:“咱们搓树皮打条长索,让我到那深洞中去探一探。杨大 嫂万一……万一不幸失足……”黄蓉点头道:“咱们总须查个水落石 出。” 当下各人举刀挥剑,割断树皮搓结绳索,人多力强,到天明之时便已 结成一条百余丈的绳索。众小辈纷纷请缨,自愿下洞。杨过道:“我 下去瞧。”众人望着黄蓉,听她示下。黄蓉知杨过对自己已然起疑, 倘若出言阻止,他必不肯听,但若让他下去,说不定小龙女当真跌死 在内,他怎肯再会上来?一时踌躇不语。 程英毅然道:“杨大哥,我下去。你信得过我么?”除小龙女外,杨 过最服的便是程英,自己也确是忧心如焚,手足无力,便点了点头。 武氏父子和耶律齐等拉住长索,将程英缓缓缒将下去。长索直放到只 余数丈,程英方始着地。 众人团团站在洞口周围,谁都不开口说话,怔怔的望着山洞,只待程 英上来传报消息。各人越是心焦,程英始终迟迟不上。黄蓉和朱子柳 对望了一眼,两人均是同样心思:“倘若小龙女真的死在下面,杨过 定要跃下洞去,须得及时拉住了他。” 杨过向黄蓉和朱子柳望了一眼,心道:“我若要寻死,自会悄悄的自 求了断,难道会在这儿跟你们拉拉扯扯,效那愚夫愚妇所为么?” 只见武三通手中执的绳索突然晃动,郭芙、武氏兄弟等齐声叫道: “快拉她上来。”各人合力拉绳,将程英吊上。程英未出洞口,已大 声叫道:“没有,杨大嫂不在。”众人大喜,不约而同的吁了口长气。 片刻间程英钻出洞来,说道:“杨大哥,我到处都仔细瞧过了,下面 只有公孙止夫妇粉身碎骨的遗骸,再无别物。” 朱子柳沉吟道:“咱们四下里都找遍了,想来龙姑娘此时定已出谷。” 陆无双忽道:“还有一处没去瞧过,说不定她正在设法捞那颗绝情丹 上来……” 杨过心头一震,没听她说完,发足便往断肠崖奔去。他一面急奔,一 面大呼:“龙儿,龙儿!”到得崖前,俯视深谷,但见灰雾茫茫,那 有人影? 他心下暗思:“龙儿心思单纯,如有甚么心事,决计不会对我隐瞒。” 逐一回想小龙女说过的言语:“她只说过,要我记得永远听她吩咐的 誓言。我自是永不违拗她的心意,那又何消说得?可是她并没吩咐过 人甚么啊?”抬起头来,低声道:“龙儿,龙儿,你到底去了那里? 要我遵从你甚么话呢?”眼望着对面的断肠崖,隐隐约约间便见似见 一个白衣姑娘鬓插红花、身形飘忽,手执双剑正与公孙止激斗。他大 叫一声:“龙儿!”一定神,那里有小龙女在?只是一团团白雾随风 飘荡而已,但那朵红花却当真是在对面山崖之下。 他心中奇怪:“昨日龙儿与公孙止在此相斗,明明未见有此花在。此 处全是山石,草木不生,怎会有花?若说是风吹来,又怎能如此凑巧?” 当下提一口气,从石梁奔到崖上。走到临近,不禁胸口一震,这正是 他昨日摘来插在小龙女鬓边那一朵,这朵红花仍有小龙女鬓边,花既 在此,小龙女昨夜自是到过此处了。 杨过俯身拾起花朵,只见花下有个纸包,忙打开纸包,里面包着一束 深紫色的小草,正是情花树下的断肠草。他心中怦怦乱跳,拿着那张 包草的白纸翻来覆去细看,上面并无字迹,忽听得隔崖陆无双叫道: “杨大哥,你在那边干甚么?”杨过一回头,猛见崖壁上用剑尖刻着 两行字,一行大的写道:“十六年后,在此相会,夫妻情深,勿失信 约。”另一行较小的字写道:“小龙女书嘱夫君杨郎,珍重万千,务 求相聚。” 杨过痴痴的望着那两行字,一时间心慌意乱,实不明是何用意,心想: “她约我十六年后在此重会,那么她到那里去了呢?她身中剧毒,难 以痊可,十天半月都未必捱得到,怎能有十六年之约?她明明知道我 已将绝情丹摔去,又怎能期我于十六年之后?”他越想心绪越乱,身 子摇摇欲坠。 众人在对崖见他如痴如狂,深怕他一个失足,便此坠入谷底深渊。倘 若过去相劝,那崖上只能再容一人,如杨过真的发起狂来,他武功又 高,无人制得他住,势必被他一同拖坠深渊。黄蓉眉头微蹙,对程英 道:“师妹,他似乎还肯听你说话。”程英点点头,道:“是!我过 去瞧瞧。”说着飞身上了石梁,向杨过走去。 杨过听得背后脚步声,大声喝道:“谁也不许过来!”猛地转身,眼 中射出凶光。程英柔声道:“杨大哥,是我啊。我只是想帮你找杨大 嫂,别无他意。”杨过凝视着程英,过了半晌,眼色渐渐柔和。 程英向前走了一步,道:“这朵红花,是杨大嫂留下的么?”杨过道: “是啊。为甚么要十六年?为甚么要十六年?”程英缓步走到崖上, 顺着杨过的目光,向石壁上那两行字低声读了一遍,也是大惑不解, 说道:“郭夫人足智多谋,料事如神,谁也比她不上。咱们问她去, 必有明解。”杨过道:“不错。石梁滑溜,你脚下小心。”当下飞身 过了对山,将崖壁的两行字对黄蓉说了。 黄蓉默默沉思了一会,突然两眼发亮,双手一拍,笑道:“过儿,大 喜,大喜!”杨过惊喜交集,颤声道:“你说……说是喜讯么?”黄 蓉道:“这个自然。龙家妹子遇到了南海神尼,当真是旷世奇缘。” 杨过脸色迷惘,问道:“南海神尼?那是谁?” 黄蓉道:“南海神尼是佛门中的大圣,佛法与武功上的修为俱是深不 可测。只因她足迹罕履中土,是以中原武林人士极少有人知道她老人 家的大名。我爹爹当年曾见过她一面,承蒙授以一路掌法,一生受用 无穷,嗯,那是十六、三十二、不错,是三十二年之前的事了。”杨 过将信将疑,喃喃的道:“三十二年?” 黄蓉道:“是啊,这位神尼只怕已近百岁高龄。我爹爹说,每隔十六 年,她老人家便来中土一行,恶人撞到了她那是前世不修。好人遇到 了,她老人家必有慈悲。龙家妹子这等美艳如仙的人物,她老人家定 是十分欢喜,将她收作徒儿,带到南海去了。”杨过喃喃的道:“隔 十六年,隔十六年。一灯大师,此事当真么?”一灯“嗯”的一声。 黄蓉抢着道:“这位神尼佛法虽深,脾气却有点古怪。大师,你见过 她老人家么?”一灯摇头道:“老衲无缘,未曾得见。”黄蓉叹道: “她老人家便是有一点不通情理,想人家少年夫妻,如花年华,却要 他们生生的分隔十六年,那不是太残忍了么?龙妹妹武功已这么高, 再学十六年,难道真要把丈夫制得服服帖帖才罢手么?”说着哈哈一 笑。 杨过道:“不郭伯母,那倒不是的。”黄蓉道:“怎么?”杨过道: “龙儿毒入脏腑,性命难保,倘若真的蒙神尼她老人家垂青,那么十 六年之中,定是神尼以大神通驱除她体内剧毒。我总道……总道那是 再也治不好的了。” 黄蓉叹了口气,说道:“芙儿莽撞伤人,我……我真是惭愧无地。过 儿,你这番猜测似乎更近情理。龙妹妹毒入脏腑,神尼便有仙丹妙药, 也非短时能将剧毒除尽。只盼她早日康复,神尼忽发善心,不用这么 久,便放她和你相会了。” 杨过从未听说“南海神尼”的名字,心头恍恍惚惚,欲待不信,但花 草在手,字迹在石,却是千真万确之事。小龙女如真遇到不测,又怎 能有十六年之约?你沉吟半晌,又问:“郭伯母,你怎知是南海神尼 收了她去?她又怎地不在壁上书下真情,也好免我牵挂?” 黄蓉道:“我是从‘十六年后’这四字中推想出来的。我只知南海神 尼每隔十六年一履中土,除她之外,并无别人有此等奇习。一灯大师, 你想得起有旁人么?”一灯摇头道:“没有。”黄蓉道:“这位神尼 连她的名字也不准旁人提,怎能许龙妹妹在石上书她名号?就可惜这 断肠草不知能否解得你体内之毒,倘若……唉,十六年后龙妹妹欣然 归来,要是见不到你,只怕她也不肯再活了。” 杨过眼眶中泪水充盈,望出来模糊一片,依稀若见对面崖上有个白影 徘徊,似是十六年后小龙女在此寻觅,却是失望伤心,寻不到自己。 一阵冷风吹来,他机伶伶打个冷战,毅然道:“郭伯母,那我便到南 海去找她,但不知神尼她老人家驻锡何处?” 黄蓉道:“你千万莫作此想,南海神尼所住的大智岛岂容外人涉足? 而男子一登此岛,更是立招杀身之祸。我爹爹颇蒙神尼青目,也从未 敢赴大智岛拜谒。龙妹妹既蒙神尼她老人家收留,相见有日,十六年 弹指即过,又何必急在一时?” 杨过瞪着黄蓉,厉声道:“郭伯母,你这番话到底是真是假?”黄蓉 道:“你再去瞧瞧石壁上的字迹,若非龙家妹子所书,我说的自然也 未必是真。”杨过道:“那字迹没错。她写我这‘杨’字,右边那 ‘日’字下总是少写一画,这不是别人假冒的。”黄蓉拍手道:“那 便好了。不瞒你说,我只觉此事太过凑巧,一直还疑心是朱大哥暗中 布置了来让你宽心的呢。” 杨过低头沉思半晌,说道:“好,我便服这断肠草试试,倘若无效, 十六年后,请郭伯母告知我那苦命的妻子罢。”转头向朱子柳说道: “朱大叔,但不知这草如何服法?” 朱子柳只知这断肠草剧毒无比,如何用来以毒攻毒却全无头绪,向一 灯道:“师父,此事须听你老人家示下。” 一灯伸出右手食指,在杨过的“少海”、“通里”、“神门”、“少 冲”四处穴道上缓缓各点一指。这四穴都属于阳气初生的“手少阳心 经”。杨过但觉一股暖气自四穴通向胸口,心中闷塞之意立时大减。 一灯道:“情花之毒既与心意相通,料想断肠草解毒之时也必攻心。 我点你四穴,护住心脉。你先服一棵试试。”杨过躬身道谢。一灯叹 道:“我师北若在,他必能配以君臣调和的良药,也不用咱们这般提 心吊胆的暗中摸索了。” 杨过当得悉天竺僧被李莫愁打死之时,料知小龙女无法治愈,死志早 决,但此刻想到十六年之约,求生意念复又大旺,于是取出一棵断肠 草来,放入口中慢慢咀嚼,但觉奇臭无比,而其味苦极,远胜黄连。 他连草带汁吞入肚中。此前他不愿独活,这时却惟恐先死,只怕十六 年后小龙女重来断肠崖时找不到自己,那时她伤心失望,如何能忍? 当即盘膝坐下,潜运内力,护住心脉和丹田,过不多时,腹中猛地一 动,跟着便大痛起来。 这痛楚就如千万枚钢针同时在腹中扎刺,又如肚肠寸寸断绝,“断肠” 二字,实非虚言。杨过一声不哼,出力强忍,约莫过了一盏茶时分, 疼痛更遍及全身,四肢百骸,尽受荼毒,但一块心田始终暖和舒畅, 足见一灯大师的一阳指神功实是精深卓绝。这番疼痛足足持续了小半 个时辰,他才觉痛楚又渐渐回归肚腹,忽地“哇”的一声,吐出一大 口血来。这口血殷红灿烂,比寻常人血鲜艳得多。 程英、陆无双等见他吐血,都是“啊”的一声轻呼。一灯大师却是面 有喜色,低声道:“师弟,师弟,你虽身死,仍有遗惠于人。”杨过 一跃而起,道:“我这条命是天竺神僧、大师和郭伯母救的。” 陆无双喜道:“你身上的毒质都解去了吗?”杨过道:“那有这么快? 但既知此草有效,每日服他一棵,毒性总能逐步减轻。”陆无双道: “你怎知毒性何日除净?如果体内已经无毒,你仍然吃之不已,岂不 是肚肠都烂断了么?”杨过道:“这个我可自知,如毒性未净,倘若 ……倘若心中情欲不净,胸口便会剧痛。” 郭芙一直在旁怔怔听着,突然插口道:“杨大哥只想念杨大嫂,她才 不会想念你呢。”昨日公孙止以黑剑削来,郭芙得陆无双提醒,举臂 挡过,当时只道她是好意,倒也颇为感激。但后来越想越不对,陆无 双既不会好心提醒,更不会知道自己身披软猬甲,自然是想为杨过报 断臂之仇,心中怒气郁积已久,这时忍不住出言讥嘲。黄蓉忙喝: “芙儿你瞎说甚么?”陆无双却已满脸飞红。郭芙仍不住口,说道: “十六年后杨大嫂便要回来,你不用痴心妄想。”陆无双再也忍耐不 住,刷的一声拔出了柳叶刀,戟指喝道:“若不是你,杨大哥又何用 与杨大嫂分手十六年?你自己想想,你害得杨大哥可有多惨?”郭芙 秀眉一扬,待要反唇相讥,黄蓉厉声喝道:“芙儿,你再对人无礼, 你立时自行回桃花岛去。不许你去襄阳。”郭芙不敢再说,只是对陆 无双怒目而视。 杨过长叹一声,对陆无双道:“这件事阴差阳错,郭姑娘也不是有意 害人。无双妹子,此事今后不用再提了。”陆无双听他叫自己“无双 妹子”,而叫郭芙为“郭姑娘”,显然分了亲疏,心中大喜,于是还 刀入鞘,向郭芙扮个鬼脸。 一灯道:“杨少侠服断肠草而身子不损,看来这草确有解毒之效,但 为求万全,不宜连续服食,等七日之后,再服第二次。那时你仍须自 点这四处穴道护住心脉,所服草药,份量也须酌减。”杨过躬身道: “谨聆大师教诲。” 黄蓉见太阳已到了头顶,说道:“咱们离襄阳已久,不知军情如何? 我心下甚是牵挂,今日便要回去。过儿,你也一起去襄阳罢,郭伯父 想念你的紧呢。”杨过道:“我要在这里等候我妻子。”郭芙奇道: “你要在此地等她十六年?”杨过道:“我不知道,反正我也没别的 地方好去。”黄蓉道:“你在这里再等十天半月,也是好的。倘若龙 家妹子真无音讯,你便到襄阳来。”杨过怔怔的瞧着对面山崖,并不 答应。 当下众人与杨过告别。郭芙见陆无双并无去意,忍不住说道:“陆无 双,你在这里陪伴杨大哥么?”陆无双脸上一红,道:“跟你有甚么 相干?”程英忽道:“杨大哥尚未痊愈,我和表妹留着照看他几天。” 黄蓉知道这个小师妹外和内刚,要是女儿惹恼了她,说不定后患无穷, 忙向郭芙横了一眼,不许她多说多话,说道:“过儿有了小师妹和陆 姑娘照料,那是再好也没有了。待他体内毒性全解后,三位请结伴到 襄阳来,拙夫和我扫榻相候。” 杨过、程英、陆无双三人伫立山边,眼望一灯、黄蓉等一行人渐行渐 远,终于被林梢遮没。山林中大火烧了一夜,这时渐已熄灭。 杨过道:“两位妹妹,我有一个念头,说出来请勿见怪。”陆无双道: “谁会见怪你了?”杨过道:“咱三人相识以来,甚是投缘,我并无 兄弟姊妹,意欲和两位义结金兰,从此兄妹相称,有如骨肉。两位意 下如何?”程英心中一酸,知他对小龙女之情生死不渝,因有十六年 遥遥相待,故要定下兄妹名份,以免日久相处,各自尴尬,但见陆无 双低下头,眼中含泪,忙道:“咱两人有这么一位大哥,真是求之不 得。” 陆无双走到一株情花树下,拔了三株断肠草,并排插好,笑道:“人 家结拜是撮土为香,咱三人别开生面,插草为香。”她虽强作欢颜, 但说到后来,声音已有些哽咽,不待杨过回答,先盈盈拜了下去。杨 过和程英也有她身旁跪倒,拜了八拜,各自叙礼。 杨过道:“二妹、三妹,天下最可恶之物,莫过于这情花树,倘若树 种传出谷去,流毒无
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