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程陆二人吓得脸无人色，不约而同的转身便逃。那怪客全神贯注的挖坟，浑没留意。二人急奔一阵，直到转了好几个弯，不见怪客追来，这才稍稍放心。二人不识途径，沿路向乡人打听，直到天色大黑，方进陆家庄大门。
陆无双张口直嚷：「不好啦，不好啦！爸爸、妈妈快来，那疯子在挖大伯大妈的坟！」飞跑著进大厅，只见父亲陆立鼎正抬起了头，呆呆的望著墙壁。
程英跟著进厅，和陆无双顺著他眼光瞧去，却见墙上印著三排手掌印，上面两个，中间两个，下面五个，共是九个。每个掌印都是殷红如血。
陆立鼎听著女儿叫嚷，忙问：「你说甚麽？」陆无双叫道：「那个疯子在挖大伯大妈的坟。」陆立鼎一惊，站起身来，喝道：「胡说！」程英道：「姨丈，是真的啊。」陆立鼎知道自己女儿刁钻顽皮，精灵古怪，但程英却从不说谎，问道：「甚麽事？」陆无双咭咭咯咯的将适才的事说了一遍。
陆立鼎心知不妙，不待她说完，从壁上摘下单刀，朝兄嫂坟上急奔而去。奔到坟前，只见不但兄嫂的坟墓已被破，连二人的棺木也都打开了。当他听到女儿说起有人挖坟，此事原在意料之中，但亲眼见到，仍是不禁心中怦怦乱跳。棺中尸首却已踪影全无，棺木中的石灰、纸筋、棉垫等已凌乱不堪。他定了定神，只见两具棺木的盖上留著许多铁器崭凿印痕、不由得既悲且愤、又惊又疑，刚才没细问女儿，不知这盗尸恶贼跟兄嫂有何深仇大怨，在他们死後尚来毁尸泄愤？当即提刀追赶。
他一身武功都是兄长陆展元所传，生性淡泊，兼之家道殷实，一生席丰履厚，从不到江湖上行走，可说是全无阅历，又乏应变之才，不会找寻盗尸贼的踪迹，兜了个圈子後又回到坟前，更无半点主意，呆了半晌，只得回家。
他走进大厅，坐在椅中，顺手将单刀拄在椅边，望著墙上的九个血手印呆呆出神。心中只是想：「哥哥临死之时曾说，他有个仇家，是个道姑，名叫李莫愁，外号『赤练仙子』，武功既高，行事又是心狠手辣。预料在他成亲之後十年要来找他夫妻报仇。那时他说：『我此病已然不治，这场冤仇，那赤练仙子是报不成的了。在过三年，便是她来报仇之期，你无论如何要劝你嫂子远远避开。』我当时含泪答应，不料嫂子在我哥哥逝世当晚便即自刎殉夫。哥哥已去世三年，算来正是那道姑前来报仇之期，可是我兄嫂既已去世，冤仇甚麽的自也一笔勾销，那道姑又来干甚麽？哥哥又说，那道姑杀人之前，往往先在那人家中墙上或是门上印上血手印，一个手印便杀一人。我家连长工婢女总共也不过七人，怎地她印上了九个手印？啊，是了，她先印上血手印，才得知我兄嫂已死，便再派人去掘坟盗尸？这……这女魔头当真恶毒……我今日一直在家，这九个血手印却是几时印下的？如此神不知鬼不觉的下手，此人……此人……」想到此处，不由得打了个寒噤。
背後脚步细碎，一双柔软的小手蒙住了他双眼，听得女儿的声音说道：「爹爹，你猜我是谁？」这是陆无双自小跟父亲玩惯了的玩意，她三岁时伸手蒙住父亲双目，说：「爹爹，你猜我是谁？」令父母大笑了一场，自此而後，每当父亲闷闷不乐，她总是使这法儿引他高兴。陆立鼎纵在盛怒之下，被爱女这麽一逗，也必怒气尽消。但今日他却再无心思与爱女戏要，拂开她双手，道：「爹爹没空，你到里面玩去！」
陆无双一呆，她自小得父母爱宠，难得见他如此不理睬自己，小嘴一撅，要待撒娇跟父亲不依，只见男仆阿根匆匆进来，垂手禀道：「少爷，外面来了客人。」陆立鼎挥挥手道：「你说我不在家。」阿根道：「少爷，那大娘不是要见你，是过路人要借宿一晚。」陆立鼎惊道：「甚麽？是娘们？」阿根道：「是啊，那大娘还带了两个孩子，长得怪俊的。」陆立鼎听说那女客还带著两个孩子，稍稍放心，道：「她不是道姑？」阿根摇摇头道：「不是。穿得乾乾净净的，瞧上去倒是好人家的大娘。」陆立鼎道：「好罢，你招呼她到客房安息，饭菜相待就是。」阿根答应著去了。陆无双道：「我也瞧瞧去。」随後奔出。
陆立鼎站起身来，正要入内与娘子商议如何应敌，陆二娘已走到厅上。陆立鼎将血手印指给她看，又说了坟破尸失之事。陆二娘皱眉道：「两个孩子送到那里去躲避？」陆立鼎指著墙上血印道：「两个孩子也在数内，这魔头既按下了血手印，只怕轻易躲避不了。嘿，咱两个枉自练了这些年武功，这人进出我家，我们没半点知觉，这……这……」陆二娘望著白墙，抓住椅背，道：「为甚麽九个指印？咱们家里可只有七口。」
她两句话出口，手足酸软，怔怔的望著丈夫，竟要流下泪来。陆立鼎伸手扶住她臂膀，道：「娘子，事到临头，也不必害怕。上面这两个手印是要给哥哥和嫂子的，下面两个自然是打在你我身上了。第三排的两个，是对付无双和小英。最後三个，打的是阿根和两名丫头。嘿嘿，这才叫血溅满门啊。」陆二娘颤声道：「哥哥嫂子？」陆立鼎道：「不知这魔头跟哥哥嫂子有甚麽大仇，兄嫂死了，她仍要派人从坟里掘出他们遗体来折辱。」陆二娘道：「你说那疯子是她派来的？」陆立鼎道：「这个自然。」陆二娘见他满脸汗水尘土，柔声道：「回房去擦个脸，换件衣衫，好好休息一下再说。」
陆立鼎站起身来，和她并肩回房，说道：「娘子，陆家满门今日若是难逃一死，也让咱们死得不堕了兄嫂的威名。」陆二娘心中一酸，道：「二爷说得是。」两人均想，陆立鼎虽然藉藉无名，他兄长陆展元、何沅君夫妇却是侠名震於江湖，嘉兴陆家庄的名头在武林中向来是无人胆敢小觑的。
二人走到後院，忽听得东边壁上喀的一响，高处有人。陆立鼎抢上一步，挡住妻子身前，抬头看时，却见墙头上坐著一个男孩，伸手正去摘凌霄花。又听墙脚边有人叫道：「小心啦，莫掉下来。」原来程英、陆无双和一个男孩守在墙边花丛之後。陆立鼎心想：「这两个孩儿，想是来借宿那家人的，怎麽如此顽皮？」
墙头那男孩摘了一朵花。陆无双叫道：「给我，给我！」那男孩一笑，却向程英掷去。程英伸手接过，递给表妹。陆无双恼了，拿过花儿丢在地下，踏了几脚，嗔道：「希罕麽？我才不要呢。」陆氏夫妇见孩儿们玩得起劲，全不知一场血腥大祸已迫在眉睫，叹了口气，同进房中。
程英见陆无双踏坏花朵，道：「表妹，你又生甚麽气啦？」陆无双小嘴撅起，道：「我不要他的，我自己采。」说著右足一点，身子跃起，已抓住一根花架上垂下来的紫藤，这麽一借力，又跃高数尺，迳往一株银桂树的枝干上窜去。墙头那男孩拍手喝采，叫道：「到这里来！」陆无双双手拉著桂花树枝，在空中荡了几下，松手放树，向著墙头扑去。
以她所练过的这一点微末轻功，这一扑实是大为危险，只是她气恼那男孩把花朵抛给表姊而不给自己，女孩儿家在生人面前要强好胜，竟不管三七二十一的从空中飞跃过去。那男孩吃了一惊，叫道：「留神！」伸手相接。他若不伸出手去，陆无双原可攀到墙头，但在半空中见到男孩要来相拉，叱道：「让开！」侧身要避开他双手。那空中转身之技是极上乘的轻功，她曾见父亲使过，但连她母亲也不会，她一个小小女孩又怎会使？这一转身，手指已攀不到墙头，惊叫一声「啊哟」直堕下来。
墙脚下那男孩见她跌落，飞步过来，伸手去接。墙高一丈有馀，陆无双身子虽轻，这一跌下来力道可是甚大，那男孩一把抱住了她腰身，两人重重的一齐摔倒。只听喀喀两响，陆无双左腿腿骨折断，那男孩的额角撞在花坛石上，登时鲜血喷出。
程英与另一个男孩见闯了大祸，忙上前相扶。那男孩慢慢站起身来，按住额上创口，陆无双却已晕了过去。程英抱住表妹，大叫：「姨丈，阿姨，快来！」
陆立鼎夫妇听得叫声，从房中奔出，见到两个孩子负伤，又见一个中年妇人从西厢房快步出来，料想是那前来借宿的女子。只见她抢著抱起陆无双与那男孩走向厅中，她不替孩子止血，却先给陆无双接续断了的腿骨。陆二娘取过布帕，给那男孩头上包扎了，过去看女儿腿伤。
那妇人在陆无双断腿内侧的「白海穴」与膝後「委中穴」各点一指，止住她的疼痛，双手持定断腿两边，待要接骨。陆立鼎见她出手利落，点穴功夫更是到家，心中疑云大起，叫道：「大娘是谁？光临舍下有何指教？」那妇人全神贯注的替陆无双接骨，只嗯了几声，没答他问话。
就在此时，忽然屋顶上有人哈哈一笑，一个女子声音叫道：「但取陆家一门九口性命，馀人快快出去。」那妇人正在接骨，猛听得屋顶上呼喝之声，吃了一惊，不自禁的双手一扭，喀的一声，陆无双剧痛之下，大叫一声，又晕了过去。
各人一齐抬硕，只见屋檐边站著一个少年道姑，月光映在她脸上，看来只有十五六岁年纪，背插长剑，血红的剑绦在风中猎猎作响。陆立鼎朗声道：「在下陆立鼎。你是李仙姑门下的麽？」
那小道姑嘴角一歪，说道：「你知道就好啦！快把你妻子、女儿，婢仆尽都杀了，然後自尽，免得我多费一番手脚。」这几句话说得轻描淡写，不徐不疾，竟是将对方半点没放在眼里。
陆立鼎听了这几句话只气得全身发颤，说道：「你……你……」一时不知如何应付，待要跃上与她厮拚，却想对方年幼，又是女子，可不便当真跟她动手，正踌躇间，忽觉身旁有人掠过，那前来借宿的妇人已纵身上屋，手挺长剑，与那小道姑斗在一起。
那妇人身穿灰色衫裙，小道姑穿的是杏黄道袍，月光下只见灰影与黄影盘旋飞舞，夹杂著三道寒光，偶而发出几下兵刃碰撞之声。陆立鼎武功得自兄长亲传，虽然从无临敌经历，眼光却是不弱，於两人剑招瞧得清清楚楚。见小道姑手中一柄长剑守忽转攻，攻倏变守，剑法甚是凌厉。那妇人凝神应敌，乘隙递出招数。斗然间听得铮的一声，双剑相交，小道姑手中长剑飞向半空。她急跃退後，俏脸生晕，叱道：「我奉师命来杀陆家满门，你是甚麽人，却来多管闲事？」
那妇人冷笑道：「你师父若有本事，就该早寻陆展元算帐，现下明知他死了，却来找旁人的晦气，羞也不羞？」小道姑右手一挥，三枚银针激射而出，两枚打向那妇人，第三枚却射向站在天井中的陆立鼎。这一下大是出人意外，那妇人挥剑击开，陆立鼎低声怒叱，伸两指钳住了银针。
小道姑微微冷笑，翻身下屋，只听得步声细碎，飞快去了。那妇人跃回庭中，见陆立鼎手中拿著银针，忙道：「快放下！」陆立鼎依言掷下。那妇人挥剑割断自己一截衣带，立即将他右手手腕牢牢缚住。
陆立鼎吓了一跳，道：「针上有毒？」那妇人道：「剧毒无比。」当即取出一粒药丸给他服下。陆立鼎只觉食中两指麻木不仁，随即肿大。那妇人忙用剑尖划破他两根手指的指心，但见一滴滴的黑血渗了出来。陆立鼎大骇，心道：「我手指又未破损，只碰了一下银针就如此厉害，若是给针尖剌破一点，那里还有命在？」当下向那妇人施了一礼，道：「在下有眼不识泰山，不敢请问大娘高姓。」
那妇人道：「我家官人姓武，叫作武三通。」陆立鼎一凛，说道：「原来是武三娘子。听说武前辈是云南大理一灯大师的门下，不知是否？」武三娘道：「正是。一灯大师是我家官人的师父。小妇人从官人手里学得一些粗浅武艺，当真是班门弄斧，可教陆爷见笑了。」陆立鼎连声称谢援手之德。他曾听兄长说起，生平所见武学高手，以大理一灯大师门下的最是了得：一灯大师原为大理的国君，避位为僧後有「渔樵耕读」四大弟子随侍，其中那农夫名叫武三通，与他兄长颇有嫌隙，至於如何结怨，则未曾明言。可是武三娘不与己为敌，反而出手逐走赤练仙子的弟子，此中缘由实在难以索解。
各人回进厅堂。陆立鼎将女儿抱在怀内，见她已然苏醒，脸色惨白，但强自忍痛，竟不哭泣，不禁甚是怜惜。武三娘叹道：「这女魔头的徒儿一去，那魔头立即亲至。陆爷，不是我小看於你，凭你夫妇两人，再加上我，万万不是那魔头的对手。但我瞧逃也无益，咱们听天由命，便在这儿等她来罢！」
陆二娘问道：「这魔头到底是何等样人？和咱家又有甚麽深仇大怨？」武三娘向陆立鼎望了一眼，道：「难道陆爷没跟你说过？」陆二娘道：「他说只知此事与他兄嫂有关，其中牵涉到男女情爱，他也并不十分明白。」
武三娘叹了口气道：「这就是了。我是外人，说一下不妨。令兄陆大爷十馀年前曾去大理。那魔头赤练仙子李莫愁现下武林中人闻名丧胆，可是十多年前却是个美貌温柔的好女子，那时也并未出家。也是前生的冤孽，她与令兄相见之後，就种下了情苗。後来经过许多纠葛变故，令兄与令嫂何沅君成了亲。说到令嫂，却又不得不提拙夫之事。此事言之有愧，但今日情势紧迫，我也只好说了。这个何沅君，本来是我们的义女。」
陆立鼎夫妇同时「啊」的一声。
武三娘轻抚那受伤男孩的肩膀，眼望烛火，说道：「令嫂何沅君自幼孤苦，我夫妇收养在家，认作义女，对她甚是怜爱。後来她结识了令兄，双方情投意合，要结为夫妇。拙夫一来不愿她远嫁，二来又是固执得紧，说江南人狡猾多诈，十分靠不住，无论如何不肯答允。阿沅却悄悄跟著令兄走了。成亲之日，拙夫和李莫愁同时去跟新夫妇为难。喜宴座中有一位大理天龙寺的高僧，出手镇住两人，要他们冲著他的面子，保新夫妇十年平安。拙夫与李莫愁当时被迫答应十年内不跟新夫妇为难。拙夫愤激过甚，此後就一直疯疯癫癫，不论他的师友和我如何相劝，总是不能开解，老是算算这十年的日子。屈指算来，今日正是十年之期，想不到令兄跟阿沅……唉，却连十年的福也亨不到。」说著垂下头来，神色凄然。
陆立鼎道：「如此说来，掘坟盗我兄嫂遗体的，便是尊夫了。」武三娘深有惭色，道：「刚才听府上两位小姐说起，那确是拙夫。」陆立鼎怫然道：「尊夫这等行迳，可大大的不是了。这本来也不是甚麽怨仇，何况我兄嫂已死，就算真有深仇大怨，也是一了百了，却何以来盗他遗体，这算甚麽英雄好汉？」论到辈份，武氏夫妇该是尊长，但陆立鼎心下愤怒，说话间便不叙尊卑之礼。武三娘叹道：「陆爷责备得是，拙夫心智失常，言语举止，往往不通情理。我今日携这两个孩儿来此，原是防备拙夫到这里来胡作非为。当今之世，只怕也只有我一人，他才忌惮三分了。」说到这里，向两个孩子道：「向陆爷陆二娘叩头，代你爹爹谢罪。」两个孩子拜了下去。
陆二娘忙伸手扶起，问起名字，那摔破额角的叫做武敦儒，是哥哥，弟弟叫做武修文。两人相差一岁，一个十二，一个十一，武学名家的两个儿子，却都取了个斯文名字。武三娘言道，他夫妇中年得子，深�