脸上却是涕泪纵横，心想：「难道这婆婆竟是公孙姑娘的母亲？」
只见那婆婆蓦地里双眉竖起，脸现杀气，就如公孙谷主出手之时一模一样，杨过暗叫：「不好。」抢上一步，怕她加害绿萼，却见她伸手在绿萼肩上轻轻一推，喝道：「站开些，我来问你。」绿萼一怔，离开她身子，又叫了一声：「妈！」
那婆婆厉声道：「公孙止叫你来干麽？要你花言巧语来骗我，是不是？」绿萼摇头，叫道：「妈，原来你还在世上，妈！」脸上的神色又是喜欢，又是难道，这显是母女真情，那里能有半点作伪？那婆婆却仍厉声问道：「公孙止说我死了，是不是？」绿萼道：「女儿苦了十多年，只道真是个无母的孤儿，原来妈好端端的活著，我今天真好欢喜啊。」那婆婆指著杨过道：「他是谁？你带著他来干麽？」
绿萼道：「妈，你听我说。」於是将杨过怎样住入绝情谷、怎样中了情花之毒、怎样二人一齐摔入鳄潭的事，从头至尾的说了，只是公孙谷主要娶小龙女之事，却全然略过不提，以防母亲妒恨烦恼。
那婆婆遇到她说得含糊之处，一点点的提出细问。绿萼除了小龙女之事以外，其馀毫不隐瞒。那婆婆越听脸色越是平和，瞧向杨过的脸色也一眼比一眼亲切。听到绿萼说及杨过如何杀鳄、如何相护等情，那婆婆连连点头，说道：「很好，很好！小夥子，也不枉我女儿看中了你。」绿萼红晕满脸，低下了头。
杨过心想这其中的诸般关节，此时也不便细谈，於是说道：「公孙伯母，咱们先得想个计策，如何出去？」
那婆婆突然脸色一沉，喝道：「甚麽公孙伯母，『公孙伯母』这四字，你从此再也休得出口。你莫瞧我手足无力，我要杀你可易如反掌。」突然波的一声，口中飞出一物，铮的一响，打在杨过手中所握的那柄匕首刃上。
杨过只觉手臂剧震，五指竟然拿捏不住，当的一声，匕首落在地下。他大惊之下，急向後跃，只见匕首之旁是个枣核，在地下兀自滴溜溜的急转。他惊疑不定，心想：「凭我手握匕首之力，便是金轮法王的金轮、达尔巴的金杵、公孙谷主的锯齿金刀，也不能将之震落脱手，这婆婆口中吐出一个枣核，却将我兵刃打落，虽说我未曾防备，但此人的武功可真是深奥难测了。」
绿萼见他脸上变色，忙道：「杨大哥，我妈决不会害你。」走过去拉著他的手，转头向母亲道：「妈，你教他怎麽称呼，也就是了。他可不知道啊。」
那婆婆嘿嘿一笑，说道：「好，老娘行不改姓，坐不改名，江湖上人称『铁掌莲花裘千尺』的便是，你叫我甚麽？嘿嘿，还不跪下磕头，称一声『岳母大人』吗？」
绿萼忙道：「妈，你不知道，杨大哥跟女儿清清白白，他……他对女儿全是一片好意，别无他念。」裘千尺怒道：「哼，清清白白？别无他念？你的衣服呢？干麽你只穿贴身小衣，却披著他的袍子？」突然提高嗓子，尖声说道：「这姓杨的如想学那公孙止这般薄幸无耻，我要叫他死无葬身之地。姓杨的，你娶我女儿不娶？」
杨过见她说话疯疯癫癫，大是不可理喻，怎地见面没说得几句话，就迫自己娶她女儿？但若率言拒绝，不免当场令绿萼十分难堪。何况这婆婆武功极高，脾气又怪，自己稍有应对不善，只怕她立时会施杀手，眼下三人同陷石窟之内，总是先寻脱身之计要紧，於是微微一笑，说道：「老前辈可请放心，公孙姑娘舍身救我，杨过决非没心肝的男子，此恩此德，终身不敢或忘。」这几句话说得极是滑头，虽非答应娶绿萼为妻，但裘千尺听来却甚为顺耳。她点点头道：「这就好了。」
公孙绿萼自然明白杨过的心意，向他望了一眼，目光中大有幽怨之色，垂首不言，过了半晌，向裘千尺道：「妈，你怎会在这里？爹爹怎麽又说你已经过世，害得女儿伤心了十几年？倘若女儿早知你在这儿，拚著性命不要，也早来寻你啦。」她见母亲上身赤裸，如将杨过的袍子给她穿上，自己又是衣衫不周，当下撕落袍子的前後襟，给母亲披在肩头。
杨过心想小龙女所缝的这件袍子落得如此下场，心中一阵难过，触动情花之毒，全身又感到一阵剧烈疼痛。裘千尺见了，脸上一动，右手颤抖著探入怀中，似欲取甚麽东西，但转念一想，仍是空手伸了出来。
绿萼从母亲的神色与举动之中瞧出了些端倪，求道：「妈，杨大哥身上这情花之毒，你能设法给治治麽？」裘千尺淡淡的道：「我陷在此处自身难保，别人不能救我，我又怎能相救旁人？」绿萼急道：「妈，你救了杨大哥，他自会救你。便是你不救他，杨大哥也必定尽力助你。杨大哥，你说是不？」
杨过对这乖戾古怪的裘千尺实无好感，但想瞧在绿萼面上，自当竭力相助，便道：「这个自然。老前辈在此日久，此处地形定然熟知，能赐示一二麽？」
裘千尺叹了口长气，说道：「此处虽然深陷地底，但要出去却也不难。」向杨过望了一眼，说道：「你心中定然在想，既然出去不难，何以枯守在此？唉，我手足筋脉早断，周身武功全失了啊。」杨过早便瞧出她手足的举动有异，绿萼却大吃一惊，问道：「你从上面这洞里掉下来跌伤的吗？」裘千尺森然道：「不是！是给人害的。」绿萼更是吃惊，颤声道：「妈，是谁害你的？咱们必当找他报仇。」
裘千尺嘿嘿冷笑，道：「报仇？你下得了这手麽？挑断我手足筋脉的，便是公孙止。」
绿萼自从一知她是自己母亲，心中即已隐隐约约的有此预感，但听到她亲口说了出来，终究还是全身剧烈一震，问道：「为……为甚麽？」
裘千尺向杨过冷然扫了一眼，道：「只因我杀了一个人，一个年轻美貌的女子。哼，只因我害死了公孙止心爱的女人。」说到这里，牙齿咬得格格作响。绿萼心中害怕，与母亲稍稍离开，却向杨过靠近了些。一时之间，石窟中寂静无声。
裘千尺忽道：「你们饿了罢？这石窟中只有枣子裹腹充饥。」说著四肢著地，像野兽般向前爬去，行动甚是迅捷。绿萼与杨过看到这番情景，均感凄惨。裘千尺却是十多年来爬得惯了，也不以为意。绿萼正待抢上去相扶，已见她伏在一株大枣树下。
也不知何年何月，风吹枣子，从头顶洞孔中落下一颗，在这石窟的土中抽芽发茎，生长起来，开花结实，逐渐繁生，大大小小的竟生了五六十株。当年若不是有这麽一颗枣子落下，即或落下而不生长成树，那麽杨过与公孙绿萼来到这石窟时将只见到一堆白骨。谁想得到这具骸骨本是一位武林异人？绿萼自更不会知道是自己的亲生母亲。
裘千尺在地下捡起一枚枣核，放入口中，仰起头来吐一口气，枣核向上激射数丈，打正一根树干，枝干一阵摇动，枣子便如落雨般掉下数十枚来。
杨过暗暗点头，心道：「原来她手足断了筋脉，才逼得练成这一们口喷枣核的绝枝，可见天无绝人之路，当真不假。」想到此处，精神不禁为之一振。
绿萼检起枣子，分给母亲与杨过吃，自己也吃了几枚。在这地底的石窟之中，她款客奉母，举止有序，俨然是个小主妇的模样。
裘千尺遭遇人生绝顶的惨事，心中积蓄了十馀年的怨毒，别说她本来性子暴躁，便是一个温柔和顺之人，也会变得万事不近人情，但母女究属天性，眼见自己日思夜想的女儿出落得这般明艳端丽，动静合度，怜爱的柔情渐占上风，问道：「公孙止说了我甚麽坏话？」
绿萼道：「爹爹从来不提妈的事，小时候我曾问他我像不像妈？又问他，妈是生甚麽病死的。爹爹忽地大发脾气，狠狠的骂了我一顿，吩咐我从此不许再提。过了几年我再问一次，他又是板起脸斥责。」裘千尺道：「那你心中怎麽想？」绿萼眼中珠滚动，道：「我一直想，妈妈必定又是美貌，又是和善，爹爹跟你恩爱得不得了，因此你死了之後，旁人提到了你，他便要伤心难过，是以後来我也就不敢再问。」
裘千尺冷笑道：「现下你定是十分失望了，你妈妈既不美貌，又不和气，却是个凶狠恶毒的丑老太婆。早知如此，我想你还是没见到我的好。」绿萼伸出双臂搂住她脖子，柔声道：「妈，你和我心中所想的一模一样。」转头向杨过道：「杨大哥，我妈很好看，是不是？她待我好，待你也好，是不是？」这两句话问得语含至诚，在她心中，当真以为母亲乃是天下最好的妇人。
杨过心想：「她年轻时或许美貌，现今还说甚麽好看？待你或许不错，对我就未必安著甚麽好心。」但绿萼既然这麽问，只得应道：「是啊，你说的对。」
但他话中语气就远不及绿萼诚恳，裘千尺一听便知，心道：「天可怜见，让我和女儿相会，今日她心中虽满是孺慕之情，但难保永是如此，我的一番含冤苦情，须得跟她说个明明白白。」於是说道：「萼儿，你问我为何身陷在此？为甚麽公孙止说我已经死了，你好好坐著，我慢慢说给你听罢。」
裘千尺缓缓的道：「公孙止的祖上在唐代为官，後来为避安史之乱，举族迁居在这幽谷之中。他祖宗做的是武官，他学到家传的武艺，固然也可算得是青出於蓝，但真正上乘的武功，却是我传的。」杨过和绿萼同时「啊」了一声，颇感出於意料之外。
裘千尺傲然道：「你们幼小，自然不明白其中的道理。哼，铁掌帮帮主铁掌水上飘裘千仞，便是我的亲兄长。杨过，你把铁掌帮的情由说些给萼儿听。」杨过一怔，道：「铁掌帮？弟子孤陋寡闻，实不知铁掌帮是甚麽。」
裘千尺破口骂道：「你这小子当面扯谎！铁掌帮威名振於大江南北，与丐帮并称天下两大帮会，你怎能不知？」杨过道：「丐帮嘛，晚辈倒听见过，这铁掌帮……」裘千尺急了，骂道：「嘿嘿，还亏你学过武艺，连铁掌帮也不知道……」绿萼见母亲气得面红耳赤，插口劝道：「妈，杨大哥还不到二十岁，他从小在深山中跟师父练武，武林中的事情不大明白，也是有的。」裘千尺不去理她，自管呶呶不休。
二十年前，铁掌帮在江湖上确是声势极盛，但二次华山论剑之时，帮主铁掌水上飘裘千仞皈依佛门，拜一灯大师为师，铁掌帮即风流云散。当铁掌帮散伙之时，杨过刚刚出世，後来没听旁人提及，他自是不知。实则他母亲穆念慈，便是在铁掌帮总舵的铁掌峰上失身於他父亲杨康，受孕怀胎，世上才有他杨过。此时裘千尺说起，他竟瞠目不知所对。裘千尺在绝情谷中僻处已近三十年，江湖上的变动全没听闻，只道铁掌帮称雄数百年，现下定是更加兴旺，听杨过居然说连「铁掌帮」三字也不知道，自是要暴跳如雷了。
杨过给她毫无来由的一顿乱骂，初时强自忍耐，後来听她越骂越不成话，怒气渐生，要待反唇相稽，刺她几句，抬起头来正要开口，只见绿萼凝视著他，眼中柔情款款，脸上满是歉然之色。杨过心中一软，脸上伯个无可奈何之状，心下反而油然自得起来，暗想：「你妈妈越是骂得凶，你自是越加对我好。老太婆的唠叨是耳边风，美人的柔情却是心上事。」心下一宽，脑子特别机灵，忽地想起：「完颜萍姑娘的武功与那公孙止似是一路，她又说学的是铁掌功夫，料想与铁掌帮帮必有干系。」闭目一想，於完颜萍与耶律齐对战时所便的拳法刀法还记得七八成，至於与公孙止连斗数场，还只是几个时辰之前的事，於他的身形出手更是记得清晰，当即叫道：「啊哟，我记起啦。」裘千尺道：「甚麽？」
杨过道：「三年之前，我曾见一位武林奇人与十八名江湖好汉动手，他一人空手对敌十八人，结果对方九人重伤，九人给他打死了，这位武林奇人听说便是铁掌帮的。」裘千尺急问：「那人是怎麽一副模样？」杨过信口开河：「那人头是秃的，约莫六十来岁，红光满面，身材高大，穿件绿色袍子，自称姓裘……」裘千尺突然喝道：「胡说！我两位哥哥头上不秃，身材矮小，从来不穿绿色衣衫。你见我身高头秃，便道我哥哥也是秃头麽？」
杨过心中暗叫：「糟糕！」脸上却不动声色，笑道：「你别心急，我又没说那人是你哥哥，难道天下姓裘的都须是你哥哥？」裘千尺给他驳得无言可说，问道：「那你说他的武功是怎样的？」
杨过站起身来，将完颜萍的拳法演了几路，再混入公孙止的身法掌势，到後来越打越顺手，石窟中掌影飘飘，拳风虎虎，招式虽有点似是而非，较之完颜萍原来的掌法却已高了不知多少。完颜萍拳法中疏漏不足之处，他身随意走，尽都予以补足，举手抬足，严密浑成，而每一掌劈出，更特意多加上几分狠劲。
裘千尺看得大悦，叫道：「萼儿，萼儿，这正是我铁掌帮的功夫，你仔细瞧著。」杨过一面打，裘千尺口讲指划，在旁解释拳脚中诸般厉害之处。杨过暗暗好笑，心道：「再演下去，便要露出马脚来了。」於是收势说道：「打到此处，那位武林奇人已经大胜，没再打下去了。」裘千尺十分欢喜，道：「许多招式你都记错了，手法也不对，但使到这样，也已经挺不容易。那武林奇人叫甚麽名字？他跟你说些甚麽？」杨过道：「这位奇人神龙见首不见尾，大胜之後，便即飘然远去。我只听那九个伤者躺在地下互相埋怨，说铁掌帮的裘老爷子也冒犯得的？可不是自己找死麽？」
裘千尺喜道：「不错，这姓裘的多半是我哥哥的弟子。」她天性好武，十馀年来手足舒展不得，此时见杨过演出她本门武功，自是见猎心喜，当即滔滔不绝的向二人大谈铁掌门的掌法与轻功。
杨过急欲出洞，将绝情丹送去给小龙女服食，虽听她说的是上乘武功，识见精到，闻之大有脾益，但想到小龙女身挨苦楚，那里还有心情研讨武功？当即向绿萼使个眼色。
绿萼会意，问道：「妈，你怎麽将武功传给爹爹的？」裘千尺怒道：「叫他公孙止！甚麽爹爹不爹爹？」绿萼道：「是。妈，你说下去罢。」
裘千尺恨恨的道：「哼！」过了半晌，才道：「那是二十多年前的事了。我两个哥哥闹憋扭，争吵起来……」绿萼插口道：「我有两位舅舅吗？」裘千尺道：「你不知道麽？」声音变得甚是严厉，大有怪责之意。绿萼心想：「我怎麽会知道？」应道：「是啊，从来没人跟我说过。」
裘千尺叹了口长气，道：「你……你果然是甚麽都不知道。可怜！可怜！」隔了片刻，才道：「你两个舅舅是双生兄弟，木舅舅裘千丈、二舅舅裘千仞。他二人身材相貌、说话声音，全然一模一样，但遭际和性格脾气却大不相同。二哥武功极高，大哥则平平而已。我的武功是二哥亲手所传，大哥却和我亲近得多。二哥是铁掌帮帮主，他帮务既繁，自己练功又勤，很少和我见面，传我武功之时，也是督责甚严，话也不多说半句。大哥却是妹妹长、妹妹短的，和我手足之情很深。後来大哥和二哥说拧了吵嘴，我便帮著大哥点儿。」绿萼问道：「妈，两位舅舅为甚麽事闹憋扭？」
裘千尺脸上忽然露出一丝笑容，道：「这件事说大不大，说小不小，只怪我二哥太过古板。要知道二哥做了帮主，『铁掌水上飘裘千仞』这八个字在江湖上响亮得紧，大哥裘千丈的名头说出去却很少人知道。大哥出外行走，