傅九云耸耸肩膀，笑道：“谁知道？或许是醉死在温泉里了吧？”
那人神色更冷：“也罢，回头替我告诉他，辛湄我带走了，以后他若敢再靠近半步，休怪我下狠手！”
说罢转身便走，没一会儿便不知从哪个厢房里找到了个少女，抱在怀里大步流星地出去了，来去如风，谁也拦不住一步。
傅九云饶有趣味地用脚踢了踢躲在桌下嚎啕大哭的眉山君：“人走了，出来吧。没用的东西，胆子这样小也敢和别人抢女人。”
眉山君哭得鼻涕都流出来，哀怨地一遍一遍叫着“小湄”，可劲儿捶地，先前那高傲如瘦梅的姿态是半点都没了。覃川捂着嘴不让自己笑出声，好奇地看着傅九云，用眼神问他接下来怎么办。
傅九云朝她眨眨眼睛，弯腰把哭成破布一般的眉山君扶起，慢条斯理地替他整理头发衣领，一面柔声道：“眉山，一个女人而已，你是堂堂仙人，要什么女人没有？赶紧忘了她，咱们喝酒才是正理。”
眉山君哭得更厉害，哀嚎：“小湄不是别的女人！天下就一个小湄！她好不容易自己跑来找我一趟，怎么这就走了呢？”
“你既这样喜欢她，那就去抢回来好了。”
“……不行！她男人太厉害，有战鬼血统，我打不过他！”眉山君一提起那男人就哆嗦了一下。
“你只管攻陷女人的心，只要她喜欢你，就来十个战鬼也奈何不了你们。”
“不行……小湄心里根本没我！”他哭得昏天暗地，捶胸顿足。
果然是个窝囊仙人。
傅九云一言不发给他倒酒，眉山君一勺一勺的酒灌下去，便像开了话匣子，絮絮叨叨地说了起来。无非是他怎样与她相识，怎样为她心动，她怎么好，怎么可爱怎么美丽。覃川听着都快睡着，背过去打了个大呵欠。
据说心情不好的时候不能喝酒，因为很容易就会醉，眼下眉山君正是这个状况，被别有用心的傅九云一勺勺灌下烈酒，还不停说话，说到后来舌头都打结了，突然哽咽一声，扑在桌子上继续嚎啕大哭。
傅九云转头对覃川眨了眨眼睛，她立即会意，笑眯眯地问：“师叔，您老醉了，还是下去歇息一下吧？”
真正喝醉的人从来不肯承认自己醉了，眉山君只是含含糊糊地摇头否认，隔了一会儿，鼾声大作，却是睡着了。
傅九云唤来灵鬼把他扶着去卧室休息，回头对覃川露齿一笑：“这次赢定了。”
果然第二天眉山君脸色十分不好地找来，丢了一只信封去他怀里，恨道：“你也不是好东西！趁人之危！东西给你！昨天的事……不、不许说出去！”
傅九云了然地点头：“你只管放心，这么丢脸的事说出去连我的脸也没了。”
眉山君脸色发绿：“你、你一点也不懂我的痛苦！”
傅九云拍了拍他的肩膀，收敛笑容，正色道：“眉山，真要喜欢她，被打一顿也没什么。你连自己的心都不敢告诉她，只会哭鼻子，是不是男人？不要叫我看不起你。”
眉山君脸色更绿：“他是上古战鬼后裔！你说的轻松，你怎么不去和他打？！”
“我爱的女人又不叫辛湄。”他轻描淡写一句，堵得眉山君脸色绿成了青桃子，忽然把袖子一摞，把脚一顿：“你说得对！我、我去和他打！”
说完掉头就奔了出去，唤来灵禽仙鹤，长衣飘飘仙风道骨地去找情敌打架了。
覃川同情地看着他瘦弱的背影，再看看一旁奸笑的傅九云，话说，他交了傅九云这样的朋友，真是倒了八辈子大霉。此人见谁黑谁，已经到了黑遍天下的地步，实在让她不得不佩服。
“眉山素日冷静自持，熟知天下苍生之事，无数人花费上万金也未必能求到他一道情报。”傅九云好心解释了一下，“只是他有时候脑子会抽筋，习惯就好。我们住着，等两天再走好了。”
覃川奇道：“为什么？”
他同情地望着远方的天空，说：“等他被揍半死，回来我们可以看笑话。”
“……”
太子的邀约
半月后，鼻青脸肿的眉山君回来了，覃川合着傅九云痛快看了次笑话，为其恼羞成怒地驱逐，收拾一番回到了凤眠山脚下的那个小竹林里。
其时皋都却出了一件大事，礼部张大人并着几位守京武将一夜之间被贬，合家老小尽数充军。那张大人本是住在前街的，下旨之日，全府男女号哭震天，周围百姓亦为之恻然。究其缘故，却是欺君之罪。
原本七月底是天原充实后宫，大举选秀的日子。天原国选秀女和大燕不同，有品级的官员家中有女年满十六便要请画师为女儿作小像，写上姓名出身，密封了送入宫中由皇上皇后亲自挑选貌美端庄的。当日张大人出资一千金，求了傅九云替他女儿作小像，谁知却被一口回绝，理由是：公子齐从不为未婚女子作小像，除非是春宫图。
张大人无奈之下，于家中众多妻妾内选了个容貌与自家女儿有两三分相似的，死乞白赖央着傅九云替她作了画，密封起来送入宫内。
岂知世上没有不透风的墙，别的官员听说此事，纷纷来求傅九云作画，他亦是被缠得头疼，索性带着覃川躲到了眉山居，一躲就是半个月。
再说那个天原国皇帝，因为太子之死气得一身恶疾缠身，对选秀原本并不怎么上心。谁晓得因缘巧合之下见到张大人送上的那幅小像，竟然就对上眼了，连病都好了三分，立即选中其女，当夜就招来侍寝。见到了张小姐又觉得与画中人不甚像，皇帝难免发一通火，把这个没怎么见过世面的千金小姐吓住了，失口将事情经过全说出来，皇帝龙颜大怒，派人调查此事，确认无误，当即便下旨将那些送上假画的官员发配充军。
张大人一家老小，连着那位可怜的张小姐都被押往边陲之地，唯独那画上的小妾被人秘密留下了，送上龙床，连着玩弄三四天，玩得不成人形，皇帝的丧太子之痛才稍微好转些。
又因得知画画的人叫做公子齐，他也听说过此人的名号，知道是一位高人，指不定还是个神仙，故而立即派人前去相邀。
传旨的太监到达竹林外的时候，傅九云正将新近画好的春宫一幅幅卷起，装进细长的画筒里，交给门外等得焦急的商人。一幅春宫图三百金，吓死人的高价，覃川一面剥枇杷一面咂舌：“我还以为你从不卖画呢。”
傅九云走过去低头从她手里咬住一颗为她吃了一半的枇杷，大嚼特嚼一番，才道：“如今与往常不同，我要上面的人知道我的存在。”
覃川怔怔看着自己变空的手，隔了半天才喃喃道：“你、你又打算做什么？”
他没回答，意味深长地往竹林里看了一眼，果然片刻后听见太监特有的尖锐嗓音响起：“公子齐先生，圣上有旨，快些出来领旨！”
覃川刚剥的那颗枇杷掉在了地上，她几乎要跳起来，却被他一把按住：“别动，只管坐着。”
他是要接近天原皇族？！她深深地盯着他，谁知傅九云并不答话，只悠闲自在地捡起方才她掉在地上的枇杷，剥了皮继续吃。太监在外面连叫三遍，不见回音，大约是有些气急败坏了，踩着竹叶要闯入竹林。
傅九云抓了几颗滑溜溜的枇杷核，随手抛进竹林，也不见有什么动静，外面的太监却转来转去死活进不来，鬼哭狼嚎一番便灰溜溜地走了。覃川愕然看着他：“呃，你就这样让他走？”
他笑得有些贼，慢条斯理地说：“一招就到便不是高人了，庸人才对。”
“……你接近皇族，是为了什么？”她觉得自己是知道答案的，可偏要问出口，自己也不明白为什么。
傅九云摇了摇头，还是没有回答这个问题。竹林边有几株细竹抽高，鲜嫩欲滴的模样，他用手摩挲着，忽然兴起，在竹上刻了“傅九云”三字，笑道：“回头这根竹子长高了，我的名字大约也会随着长高，叫别人知道这根竹子是我的。”
他难得孩子气一番，覃川也有些好笑，凑过去在另一根竹子上刻下自己的名字，得意洋洋：“那这根就是我的。”
他俩把靠着竹林边上新长出的小竹子都蹂躏一遍，覃川抢不过他，只好抱住最后一株竹子不放，飞快在上面刻下“覃川”二字，还没来得及宣称自己是主人，傅九云便强行凑过来，明目张胆地在她名字旁刻了自己的名字。
“这根就是我们两人的吧。”他握住覃川挥上来的拳头，忽然回头对她微微一笑，“就算以后人死了，成灰了，总还是有痕迹证明一切存在过。不会所有一切都成灰的。”
覃川别过脸不看他，心底不知是什么滋味，鬼使神差，居然盯着竹子上两人靠在一处的名字发起呆来。是的，他说得不错，就算以后肉体陨灭了，魂魄被忘川洗涤了，把这一世的痛苦美好尽数抛却，这片竹林却是他们存在过的证明。青竹不会说谎，两人并排在一起的名字便可胜过千言万语。
她发了很久的呆，忽喜忽悲，一时心跳一时又颓然，竟有些如痴如醉。
已在黄泉的亲人们，此刻是苛责她，还是为之欣喜？她从未有一刻像现在这样，有一种想要活下去的欲 望。不是对刹那美好的欲 望，是活生生的，鲜血般炽热活泼的欲 望。或许真像傅九云说的那样，他想要她过一个普通女人该过的幸福日子，事到如今，她自己也隐隐有这样一种愿望。
明知这样的愿望不可能，可期盼的心不是假的。她就这样被来回拉扯，想要在幻想里逃避令人痛楚的那面。她才发觉自己仍然会幻想，想与他看着这片竹林越发茂盛，刻着两人名字的那根青竹越长越高，到白发苍苍的时候两人来探望它，说起那些永不湮灭的事情——多么美好的幻想，令人流连忘返。
覃川有些疲惫地合上双眼，把额头埋进掌心，她已经不愿再想为什么傅九云会出现在幻想里，仿佛那是理所当然的，除了他以外其他人都不可以，甚至左紫辰也不可以。
不用再想了，也不能再想，她对这个事实感到精疲力尽。
傅九云从后面轻轻环抱上来，下巴抵在她肩窝上，什么也没说。她没有再反抗，深深地无力地靠向他，像是战败了，对自己缴械投降。
“起风了，回去吧？晚上我做红烧排骨。”他低声说，拍了拍她的头顶。
覃川半天没声音，忽然动了一下，耍赖似的回答：“大厨师，我不要红烧排骨，要你的拿手菜。”
他立即起身左右张望，神情犹豫。她奇道：“你看什么？”
“看庄子里哪家养了羊，不是要吃我的拿手菜么？”他笑得诡异，“九云大人的拿手菜就是烤全羊。我去偷一只来烤。”
“……”覃川彻底无力了。
羊到底是没烤成，傅九云倒是买了些牛肉，切成巴掌大小的薄片，放在铁丝网上细细炙烤，撒上些许盐末油脂，香气四溢，覃川差点把舌头咬下来，连夸好吃的功夫都没有。看不出，他居然真的会做菜，而且手艺极好。
两人正为最后一块肉鹿死谁手而大辩特辩，忽听竹林外一阵凌乱的脚步声，像是有许多人要闯进来。傅九云仔细听了一阵，点头笑道：“被小瞧了，那皇帝居然只派了两百人来围剿。”
覃川瞬间便悟了，估计是天原皇帝觉着脸面被损，恼羞成怒，索性派了人马来围剿他。估计这一番动静也有试探之意，看这个传说中的高人究竟有多高。她趁着傅九云侧耳听动静，急忙抢了最后一片牛肉塞嘴里，含糊不清地说：“你招来的，你自己解决。”
傅九云在她脸上拧了一把：“回头和你算账。”
他随手抓了一把小石子抛出去，一落地便化作金光闪闪的天兵天将，每个都有两三人高，往竹林外一站，唬得外面那些士兵纷纷倒退。没过一会儿，竹林里缓缓飞出一只雪白的小鸽子，在领头将士面前绕了两圈，落在他掌心，却化作一张白纸，上面只写了两个字：请回。
两百人马霎时没了士气，不战自败地走了。
俗话说，有一就有二，有二就有三，覃川本以为那天原皇帝会再派更多的人来围剿，谁知一等就是十天，没等来围剿，却在竹林外收到了一张天青色的信封，用细细的铁箭钉在一根青竹上。
取下一看，上面的印鉴令她眉毛一跳——是天原国的太子。
打开信纸，劈头两个字便让她的心沉了下去——“大燕帝姬，别来无恙否？月十五，昊天楼，盼卿有雅兴，一同赏月饮酒。”提也没提傅九云，对方根本就是冲着她来的，也早知道她与傅九云混在一处。
或许她早知道这一天会来的，那次没能杀掉太子，他只需细细调查一番，便能摸清她的真实身份。不过更让她惊愕恐慌的，并不是身份被识破，而是信封中另附的一个东西。
那是一截巴掌大小的绸缎，紫色，用暗暗的青黑线绣着密密麻麻的云纹。
认识的人里，只有左紫辰才会穿这种颜色的衣服，只有他，再没第二个。
覃川把信纸撕成碎片，一颗心在胸膛里时紧时松，身体仿佛在浓稠的水里缓缓下坠。几乎是本能，她立即回头往竹林后的瓦屋看去，瓦屋前空荡荡的，她愣了好久，想起傅九云应当正在厨房做饭，如今做饭做菜都轮到他来弄了。
她在竹林前想了很久很久，久到脖子上的肌肉都开始发酸发疼。
大风拂过竹林，叶片纷纷坠落，覃川突然动了一下，像惊醒了似的，将那块碎布塞进怀中，转身走了回去。
国师（一）
八月十五，月明风清，夜风里带着桂花的甜蜜香气。这是个合家团聚，把酒赏月的好日子。覃川在竹林外烧了些黄纸，庄子里还有卖锡纸做成的小月饼小酒具之物，一并丢在盆子里烧了。
火光跳跃，她面上少见地露出一丝悲戚之容，连一向缠着傅九云的猛虎也默默无语地卧在她脚边，不再吵闹。
“……或许我再见不到你们了。”她低低说着，伸手摸了摸牛皮乾坤袋，已经被点燃一只精魄的魂灯异常沉重，“此去凶险异常，但无论如何，我会把魂灯真正点燃的。”
风声幽咽而过，没有人回答她。回头看了一眼，傅九云屋里的灯亮着，应当是在画画。是要走的时候了。覃川摸了摸猛虎的脑袋，笑了一下：“你去陪着他，别再跟着我。”
猛虎极不甘地低吼，虽说它被傅九云好吃好玩的临时收买住了，但它还是一只很有风骨的灵兽，绝不会抛弃真正的主人。
“好啦，快去！”覃川推了它一把，“你留着他或许还不会发觉什么，别给我碍手碍脚的。”
猛虎委屈地捂住脸，从爪子缝里瞅着她真的走了，眼泪都要流出来，呜呜咽咽地跑回去蹲在傅九云窗下哭，哭得傅九云不得不开窗，叹道：“春天早过了，老虎难不成都在夏天发情？”
窗下只蹲着一只眼泪鼻涕扑簌簌往下掉的猛虎，他一怔：“你主子呢？”
猛虎当然是不会说话的，傅九云忽然感到一丝心惊，放眼望去，竹林里幽深漆黑，夜风扑打在面上，原本应当在林中烧纸的那个人影，早已消失不见了。
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昊天楼位于城东，与擅长制作各类佳肴的清风楼不同，这是一家纯粹的酒馆，嗜酒之人才爱来的地方。八月十五，城内大部分饭馆酒楼都早早打烊，独他一家灯火通明，热闹非凡。
覃川一袭白衫娉婷地走进昊天楼，霎时引来众多目光追随，不过看到她�