于是，我再一次品尝了失去孩子的痛苦。
找到一个安全的地方，我把口中的两个孩子放下，才发现那个留在原地的是原，我最小的儿子，刚生下来时他最小，可他的生命力特别强，喝奶的时候数他最凶，没过两周他就能上蹿下跳，俨然是个小小的掠食者了。
我知道我不该回去，但我还是忍不住把两个幸存的孩子藏好向回跑，明知道没有任何希望，可我还是要回去看一看。
前一刻还温馨的家变成战后的废墟，一个支离破碎、布满尘土的小小身影倒在地上，已经没了呼吸。暗红色的，是他口里喷出的鲜血，我仿佛看到他被不断地踩踏，被长长的象鼻抛起、落下，断气也不肯放过。
我慢慢地走过去，低下头轻吻他冰冷的身体，然后趴下，把他拥在怀里，给他最后的温暖，他小小的头微垂着，白色的眉毛还像往日那样轻轻上挑，像睡着了一样。
他本来可以成为伟大的狮王，可以威震整个草原。可是他死了，在他刚刚来到这个世界不到两个月的时间，死在草原最大动物的脚下。
他死了，因为他有个无能的母亲。
我这个天下最无能的母亲抱着自己夭折的儿子，在非洲大陆正午最强烈的阳光下哭泣，低低地抽泣着，渐渐地有个稚幼的童声与我的哭声合到一起，是那个困扰我很久的声音。以前我很苦恼，但现在我感觉亲切，这是我两个可爱的孩子，在天上安慰我。
我们在一起，慢慢地，哭声变成喃喃细语，他们并没有怪罪他们的母亲，反而高兴地与我拥在一起，我抱着他们轻轻的唱歌，他们就要走了，在永远的离别之前，让我再给他们最后一次母亲的温柔。
傍晚，离别的歌声渐渐停息，我站起来，离开那里，那个不久前还有着三个活泼可爱身影的地方，现在什么都没有了。
还有两个孩子在等待着我，在天黑以前，我一定要赶到他们身边。
一个月后，我带着两个新生儿回到了狮群，受到了大家的热烈欢迎，雷果然高兴极了，拥着两个孩子又亲又吻，毫不吝啬他的父爱。
这么多新奇的事物，这么多同龄的玩伴，孩子们又高兴又惊奇，激动地不知所措。
我微笑地看着他们，心中高兴又酸楚，如果原也能跟我回到这里该多好，他那生猛的精神一定会让雷喜欢的。
再想这些又有什么用呢？我强迫自己转回思路，打起精神招呼玩疯了的孩子们。
食物充足、乳汁丰溢，两个孩子都长得飞快。真是一天一个样，好奇心也越来越大，一片树叶、一块小石头或是我的尾巴都会成为他们很好的玩具，玩上半天，有时我会猛地抽开尾巴，逗逗他们，他们就会像被烫到一样一蹿老远，惹得我哈哈大笑。
不知当年的母亲看着在一旁玩耍的我，是不是也是同样的心境。
母亲一天比一天虚弱了，苍老的脸带着苍凉的神色，怀念自己意气风发的日子成为她一天中最有意义的事。她大战水牛留下的伤一直都没好透，走的时间长些就会一瘸一拐，碰上下雨天还会隐隐作痛。
她再也不能率领大家狩猎，再也不能在大草原上奔驰了。
除了提供食物，我不知道该怎么帮她，但这样苟且地活着显然极大地伤害了她的自尊，有时她会连续几天一点儿东西也不吃，坐在地上呆呆地看着远方，这让我很担心，却什么也做不了。
终于有一天，她默默地离开了狮群，那是一个雨后的清晨，许久没有起过身的她突然站了起来，走到我身边轻轻地亲吻我。
我很惊讶，成年之后，我与母亲之间已经很久没有这样亲密的动作了，这让我很不习惯。但我没有躲开，默默地接受了母亲的吻，心中有种怪怪的感觉，说不上来是什么，但我知道有什么事情要发生了。
一个小小的身影被推了过来，这是母亲的最后一个孩子君，是我最小的妹妹，她甚至比风和云还要小一些，母亲一生中成功抚养大了十几个孩子，是个伟大的母亲。
她再一次环视了这个她奉献了一生的家族，然后静静地向太阳所在的方向走去，君有些疑惑地想跟上被我拦住了。
看着母亲静静离开的背影，我奇怪自己并没有很惊讶，似乎冥冥之中早已注定，完全不需要语言就明白对方的意思。
心中有着淡淡的悲伤，失去了从下生就陪伴在身边的母亲，虽然我已不像儿时那样依赖她，却仍觉得心痛。
那个伴我走过一生中最脆弱时期的母亲，那个在族人中最美丽最强壮最勇猛的母亲，我第一次也是最后一次看到她这样的背影，缓缓地、默默地、宁静地离开。
突然发现这么多年其实我一直都在失去，妹妹、哥哥、父亲、母亲，这些很久以前陪在我身边的人全都不在了。
生活在这个变幻莫测的大草原上，今天不知明天的事，这一秒不知下一秒会发生什么，今天离开的可能是别人，明天也许就是你了。
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二十四、鼎盛时期
不像我们每天有二十个小时都在休息，孩子们精神足得很，几乎闲不下来，不过只要不跑远，我一般都不会管他们。儿时的游戏打闹其实很重要，成年狮子狩猎的每个动作都来源于他儿时的积累，这是他们从幼仔成长为狮子的第一步，也是最重要的一步。
看着他们玩乐嬉戏，学父亲张开小口做咆哮状，我就会想起从前，想起自己很小很小的时候，那时的我也很好动，在玩伴中称王称霸，一刻也不停歇，唯一能让我安静片刻的时间，是夕阳西下的时候。那时的我总是静静地坐在地上，眼睛一眨不眨地看着这短暂的草原奇景，不知道为什么会对夕阳感兴趣，也许是因为我的名字吧。
落日，这是我的名字，我几乎都要忘记了。
陆陆续续又添了几个新成员，家族里的幼仔数量达到了二十只之多，食物的需求量也直线上升，雌狮们都需要足够的食物来为孩子提供充足的奶水，狩猎的压力一下子增大，好在这个季节的食物来源丰富，只要部署得好，一切都不用担心。
危机来自于外部。
两只成年雄狮出现在我们的地盘边界，不时越界挑衅，吼声连连。这引起了我很不好的回忆，让我想起父亲和族人的死亡，还有我所受的痛苦。
虽然我已今时不同往日，但以前的阴影太重，我还是吓白了脸。
孩子们不明白发生了什么，但本能让他们觉得害怕，放弃游戏躲到我的身子下面，只露出大大的眼睛恐惧地张望，我紧紧抱住他们，怕得发抖，如果侵略者成功，他们会杀死族中所有的小狮子，我刚刚下生不到半年的孩子将没有丝毫生存下来的希望。
一切都要看雷和他的同伴了。
我抱着孩子们，心中祈祷上天不要对我那么残忍。
雷开始的几天并没有行动，侵略者越来越猖狂，一次几乎到了离我们三十米以内的地方，这时候我反而平静下来，雷的镇定给了我信心，他可以保护我们，我对自己说。
果然，当真正的王者出马时，其他的叫嚣者都变成了小丑，失败者披着尘土和伤痕仓皇逃命。雷昂首挺胸向我们跑来，长长的鬃毛几乎垂到地上，健美的肌肉随着奔跑在皮肤下滑动，闪着耀眼的光芒，所有雌狮的眼睛都变成了心形眼。
站在领地的中心，雷开始吼叫，声音传得很远，几乎覆盖整个草原。我们一起参与进来，与他一起大吼，告诉来犯者，离我们这个正处在强盛时期的家族远一点儿。
日子过得很快，转眼间风和云已经长成半大的小狮子，他们开始对一些小猎物感兴趣，虫子、小鸟、老鼠等，寻常的游戏已经吸引不了他们，是到了教他们狩猎技巧的时候了。
于是我开始带着他们外出狩猎，虽然他们还只能在一旁看，没有参与的份，但我知道他们会仔细地观察我的一举一动，这很重要，狩猎的第一步都是从模仿开始的。
不是每一次出动都会有收获，我们的命中率大约是百分之七十，空手而归的路上，我顺手牵羊捞了只兔子，随手丢给两个孩子。
孩子们第一次得到活生生的猎物，又兴奋又好奇，用前掌按住，戳戳这儿，动动那儿，然后放手，后退两步，等兔子要跑时再扑上去。
他们是在模仿我捕猎的动作，我高兴地笑笑，孺子可教。
得到赞许的孩子们玩得更欢了。
几经反复，兔子已经毛发散乱、东倒西歪。这是只老兔子，看起来已到不惑之年，今天就要命丧黄泉了，它好像也认命了，放弃挣扎，一动不动地躺在地上，除了胸部微微起伏，其它与一具尸体无异，孩子们无趣地用前掌拨弄了几下，还是毫无动静。
看来是完全放弃了，我思索着，还可以用它来教教孩子们如何置猎物于死地。
置人死地的方法有很多，我们常用的有两种。一种是咬断动脉，让猎物流血而死，这种方法较慢，一般用在大型猎物身上，如大象、水牛、河马等；一种是咬住猎物的咽喉，让它们窒息而死，这种方法较快，也是我们最常用的一种，大到斑马、角马，小到各种动物的幼仔都可以使用。
对付一只野兔当然用不了这么麻烦，但为了能让孩子们更准确快速地找到正确的地方，我就来小试牛刀吧。
正在懒洋洋地想着，那只老兔子忽然蹦起来，一改颓废，精神抖擞，一蹿老远，眨眼间就不见了，只留下一阵清风和目瞪口呆站在原地的我们，半天回不过神来。
细细的一想，这只老兔从一开始就在与我们玩兵不厌诈。被逮后先是拼命挣扎，后来装作呆头呆脑、精疲力尽、半死不活，让人觉得它老迈而放松警惕，然后观察四周寻找逃跑的时机，再就是竭力暴起，一蹴而就，跑也不是瞎跑，就连逃跑的方向也是提前选好的。
我站在刺槐树下的树洞口，向里探了探，里面黑洞洞的，深不可测，还透着股凉风，让我只好放弃了把它挖出来的念头。
真是只成了精的老兔子。
我早该想到的，一只能活到这个岁数的兔子必然是经历各种劫难、经验丰富的老江湖。这样的对手，即使只是一只不起眼的兔子，也是不能掉以轻心的。
看看两个孩子，他们倒是不生气，反而又是吃惊又是好奇，兴致勃勃地挖着洞口，我知道这是白忙活也没有阻止，这样也不错，这只老兔给他们上了最生动的一课，题目就是：不要轻视任何对手和不要给对手任何逃走的机会。
二十五、轮回
今年一开始，天气就有些反常，雨季的雨水特别少，小河的水位只上涨到去年三分之二的地方，天气出奇的热，空气中总弥漫着尘土的味道，就连晚上都燥热得让人喘不过气来。
虽然只是一些细微的变化，可也引起了家族中辈分最老的姨母的注意，她不停地观察四周，仔细地嗅着远方空气中传来的某种信息，担忧地告诉我，我们可能遇上了百年不遇的大旱年。
大旱？有多旱？我没有概念，姨母摇摇头，她也不知。
她只是说在很久以前我们的祖辈也曾经历过这种旱灾，像是神的惩罚或是魔鬼的诅咒，几乎所有的生物都没有逃脱，草原变成了炼狱，寸草不生，能见到的只是干枯的河床、飞扬的尘土和遍地的白骨。
我打了个寒战，不会这么衰吧，百年不遇的都能让我遇上？
姨母摇摇头，她也没有经历过，只能根据上一辈或上上一辈的描述来想象。
直到这一刻我还没有意识到我将面临的是这一生中最大的危机，不光我一个，是整个家族甚至草原千百年来最大的危机。
不管怎样，日子还是要过的，我不知道该怎样使整个家族度过这个夏天，甚至想象不出它的严重性，但我还是采取了一些切实可行的行动，首先就是迁徙。
我要放弃这个驻守了多年的家园，穿过半个草原到玛拉河边去。去和那些猎豹、鳄鱼抢地盘，那里是整个塞伦盖蒂最湿润的地方，如果旱情真的难以避免，那里将是我们最后的乐土。
迁徙的一开始很困难，大家都不愿意离开舒适的家园去千里之外与别的嗜血同类抢地盘。莎丽更是叫嚣着死也不离开，他们大多抱着侥幸的心理，觉得我在危言耸听，说实话我也不太相信这百年不遇的厄运就偏偏让我遇上，但我的心里一直焦躁不安，一种直觉让我非离开这儿不可。
有了雷的帮助，族人终于屈服在我的执念之下，我们在一个充满淡淡土腥气的清晨出发，向那个仿佛永远都遥不可及的目标进发。
我冷冷看了莎丽一眼，失去众人支持的她蔫了下来，垂头丧气地跟着大家上路。从出生到现在，她无时无刻不在找机会挑衅，抗拒我的意愿，不过没有一次成功，她也没有一次受到惩罚。当然，我不会永远沉默，耐性总有用完的时候，繁荣的家族需要安定的秩序，更何况我们正在危险迁徙的路上，我不想把一个定时炸弹带在身边，也不想她离家失魂落魄地流浪，所以，唯一解决的办法就是与她一决生死，她非死不可。
一个星期后，饥肠辘辘的我带着族人围攻了一个与我们狭路相逢的角马群，成功地围住了一对母子，这对整整七天什么也没吃的我们来说可是极大的诱惑。但出人意料的是，当我们就要成功的瞬间，一只健壮雄伟的头角马带着十几只成年公角马闯进了包围圈，冲散了我们的队伍，把濒临死亡的母子救走了。
莎丽气得破口大骂，我却笑了，那只头角马的背上有一道年岁已久的伤痕，末端一直延到屁股上，虽是旧伤，却难掩狰狞，当年的惨状可想而知。
这让我想起一件往事，多年前，一只刚刚降生的小角马，也是在这样强烈阳光的照耀下，带着深可见骨的伤口，用稚嫩却相同的姿势从还是幼狮的我的手中逃脱，像今天一样，在我的目送下奔向远方。
我深吸了一口气，淡淡的味道激醒脑海深处的记忆，真的是它，这个世界果然是轮回的。
似乎察觉到什么，头角马停了下来，回过头与我的视线碰在一起，我们像当年一样遥遥相望，它认出了我，就像我从没忘记过它。
多年后再见，我已成为真正的傲视群雄的草原之王，而它也成了最强壮的部落头领，这个时候，新的以生命为代价的较量又会在我们之间展开。
迁徙路上有你的陪伴，相信我不会寂寞的。
二十六、生活的酸甜苦辣
跟着角马群跑了几天几夜，在接收了它们不少老弱病残后我终于弄明白一件事，我们的目的地是一样的，它们迁徙的时间不知怎么比往年提前了好几个月。是什么让这些头脑简单四肢发达的家伙不顾脚下青青绿草马不停蹄地奔赴远方？我对我们所要面临的前景又增加了几分担忧，不祥的预感接踵而来，仿佛危机已潜伏在四周，我们却看不见摸不着，除了害怕，什么也做不了。
我不知道其它族人是否有与我同样的感觉，整个家族的气氛还算平和，几个表弟、表妹已经成年，渐渐成为狩猎的主力。其中数卡拉娜姨母留下的栉尔最出色，想当初雷攻击我们时，卡拉娜姨母为了她的儿子们能活命，无奈地带着他和里尔表弟离开了狮群，几个月后，我们在狩猎的路上发现了全身是伤，奄奄一息的栉尔，而他的母亲和弟弟，我们找遍了方圆几百里，却毫无踪迹。
一个为了孩子可以付出全部的母亲，让她离开自己孩子的唯一原因只有一个，就是死亡。
我不知道他们经历了什么，但我知道那一定