“去看看！看妖怪走了没有？”
一个惊惧的兵士在门口张望一下，忙不迭的出去，答道：“副都统，没看着。”
钱副都统大怒：“妈的！你瞟这么一下能看着它么？给我好好检查！再敢偷乖怕死，老子砍了你！” ‘呛啷！’一声拔出腰刀，吓唬那小兵。这人当真蛮横无比，自己怕死不敢进门，命令手下去查看，却又不许别人怕死。
那小兵不敢违抗，战战兢兢踏过门槛，挨在门柱边向里屋探头探脑。迫于上司命令，他不敢不进门来，但是妖怪厉害得很，这几日来在牢房吃掉二十多人了，府衙中人人谈之色变。便是借他一百个胆子，他也不敢在妖怪肆虐的地方马虎大意。因此背靠门柱，一只脚踏在门外，只要看到一些不对，好方便转身逃命。
胡不为见一个面上红白交替的小兵慢慢探进门来，瞪大双眼四处查看，甚觉好笑。故意大咳一声。那小兵正在心弦绷紧的当口，哪想到屋里会传出这一声怪响，一震之下，骇得魂飞天外，如中了箭的兔子一般惊跳而起，屁滚尿流爬出门去。
“大大大大人，有有有有妖怪！”那小兵语不成声，腿都软了。
钱副都统胖脸变色，与三五个随从惊叫着逃开十余丈远。躲在一堵墙后张望。木门被风吹动，左右摇摆，妖怪却没冲出来。几人惊惧片刻，不查有异，便又大着胆子向房中仍石块。折腾了好一会功夫。那钱副都统到底想出一个法子来，从自己腿上取了三张符，分别交给三名手下：“你们三个给我进去，这是赵师爷画的神符，有了它护身，妖怪就不会伤害你们了。”
几名手下面如死灰，但熟知上司的脾气，又不敢违拗，只得心中痛骂，将符纸抓好了，三人同步挪进门去。赵师爷符法厉害，三人倒也知晓，因此心中惊惧稍减。前几日夜里牢中突然闹鬼，咬死咬伤了多名犯人，亏得赵师爷第二天开坛设法，画了几百张护身灵符让囚犯们拿着，这才保住了他们的性命。要不然，这几天大闹下来，牢房中怕是再没有一个活人了。
说起来，这次鬼怪作乱当真不巧，正赶在西京能人尽出的时候，搞得府衙上下都手忙脚乱的。也算是一桩天定的劫数了。数月前，听说汾州有群妖肆虐，为害乡民。事情很快便传到了京都，皇上降下谕旨，从各州县调派术法高手前去镇伏。西京专管地方妖鬼事件的奇案司便在征召之列，上下十一人，全都给调到京都守备去了。若不然，只须留得一个人在，也不至于被牢中鬼魅搞得这般灰头土脸。
三人唉声叹气，拔刀进门，见一片怪柱林立，心中都是一震。他们早前没跟钱副都统一起审讯胡不为，因此不知早上发生之事，看到这般乱象，心中都想：“妖怪果然跑出来了！这可不妙。”惊骇之下，人人屏声静气，全神查看。
一个兵士眼尖，透过交错的土笋，早看到了房里被捆绑着的胡不为，登时高声叫道：“妖怪！我见着妖怪了！哇——太可怕了！”他心中存了恐怖之意，看到胡不为胸前裸着，排骨嶙峋，只觉得说不出的狰狞骇人。
那边钱副都统听说，赶紧又远远撤离几十丈。骨突着眼睛静候，只待听到有倒霉兵卒惨叫过后便转身逃离。
胡不为见那睁眼瞎子敢说自己是妖怪，心中又好气又好笑。道：“大人，我不是妖怪，我是被抓到这来的。”
待得了解状况，那钱副都统才将信将疑的走进门来。兀自不肯放心，站在门口张望了半天，确认无害，才问胡不为：“你怎么还没死？妖怪呢？到哪里去了？”
胡不为心中一动：“这都统大人如此怕死，倒不妨骗他一骗。”眼下肚中正饿，若能骗些饭食来，那是最好也没有了。当下眼珠一转，答道：“他……他……走了。”钱副都统 ‘哦！’的一声，跨近前去，正要说话。胡不为又道：“不过……他说待会儿还要来。”钱副都统面色大变，闻声立时停步，倒吸一口凉气问道：“啊？！什么时候来？！”嘴上问话，脚下不停，慢慢移步，一只脚又跨出了门外。
胡不为大急，料不到这狗官如此胆小怕死，若把话说重让他逃跑了，那可不大妙。连忙续说：“他说夜里再来。妖怪……嗯，这个……妖怪大人说了，若是有人肯拿美酒肥鸡来奉供他，他便不再闹事也说不定。”
钱副都统松了一口气，对胡不为的说话倒不怀疑。问道：“美酒肥鸡，那倒不是难事，只是……就这么简单么？他没别的话说？”
胡不为见他入彀，心中暗喜。刚才几句对话下来，又勾起了他的老本行，谎言越说越顺。胡大法师是谁？本是江湖骗子，专以口舌骗人钱财为生的人物，眼下遇着一个对妖怪深信不疑的糊涂蛋，若不好好骗来些好处，岂不是对不起老天赐给的良机？更兼愧对十余年来辛苦练就的唇舌功夫。
当下翻了一个白眼，哼道：“哪有这么简单！他说……唉！”故意叹口气，沉默片刻，吊他们胃口。话中悬而不决，引而不发，说上句含下半句，这原是江湖骗子诓人的拿手本事，向来屡试不爽，百用百灵。一般人家听到这样的话，必然悬心，若有识得路数的，便会乖乖奉上一些开口费。
果然，才只片刻，钱副都统已经不耐，急道：“他说什么呀？！你快老老实实说来！”胡不为避而不答，只道：“这绳子捆得我好疼，哎哟，手臂都麻了。”这招叫避实就虚，挟天子以令诸侯。捏准了关节命脉之处，不愁没人不按自己的想法办事。
钱副都统道：“你把话说完了，我便给你松绑。”胡不为怎会上他的当，这般随口敷衍，胡老骗子早在少年时便已精熟无比了。这兵差居然敢在他面前耍诈，岂非班门弄斧，江边卖水？当真可笑之至！当下 ‘哎哟！’叫唤一声，颤声道：“妖怪大人说……说……要是……要是……咳咳……”话说半句，却咳嗽起来，道：“不行啊大人，我被绑了这么久，血行不畅，手臂都麻了，麻到胸口喉咙，咳咳……哎哟，哎哟—”
钱副都统无可奈何，眼见这狗贼一双眼睛乱转，精神健旺得很，哪是被捆的透不过气的模样？只是眼下有求于他，不能不顺他的意。只得喝令手下过来松绑。这些时日来，妖怪为祸，于他前程影响不小。留守大人忧心如炽，整日烦恼。眼下若能找到破解之法，正是大大的一桩功劳，还愁得不到留守大人的赏识么？一番思量之下，只得迁就这个刁民。
“妖怪是怎么说的？要怎样他才肯不闹了？”钱副都统急不可耐，一迭声发问。
胡不为 ‘嘿嘿’一笑，道：“妖怪大人本来有许多条件的，但经我一番劝导，他才肯放宽了要求。”将一分困难之事说成十分，然后大大表功，这也是骗人诓财的基本套路。钱副都统将信将疑，问道：“他干什么听你的话？”
胡不为道：“他自然听我的话，我手握玉帝令符，可召动天庭十方兵马……”话越说越顺溜，几句话熟极而流，脱口而出。钱副都统毕竟不是傻子，见他眼中精光大盛，说得天花乱坠，大起疑心：“你说什么？你能召动天庭兵马？”
胡不为一惊，说得高兴，把以前胡说八道蒙骗无知乡民的话也说漏出来，竟然让兵差起了疑心。不过这也难不倒经验丰富的胡骗子，当即哈哈一笑，掩饰过去。
“大人不要误会，这十方兵马与大人手下的兵马可不相同，都是看不着的，凭气而生发，因气而湮灭。在一般人眼里，便只跟一阵风一样。”见几名兵差面上疑色不去，胡不为只得强道：“若是大人不相信，在下可以召动兵马让大人看一下，只是你们……这个……肉眼凡胎，想来是看不见的……嗯，至多是感觉到一阵风过去了。”片刻间心念电转，早想到用新学的控风之术来唬骗他们。
钱副都统道：“好，你使来看看，若是当真有风，我便信你。”他怀疑胡不为是个偷骗钱财的无赖，自不信他会搞出什么玄虚。
胡不为板着脸，吓唬他们：“天兵天将虽然看不见，但神明自在，等会儿我使法之时，你们可不要发出声音，要不，惹得他们生气了，可没有好下场。”
钱胖子哼了一声，却也不敢反驳。见胡不为拉开架势，两手结扣虚垂到腹间，口中喃喃念颂。片刻后，听他一声大喝：“天兵天将！持仗前行，镇邪伏魔，制服刀兵！”
胡不为暗中鼓动法力，按照《大元炼真经》所记的控风之法，两手拇指食指捏决，灵气透出风池，从两耳贯出。刹那间，一阵阴风平地生起， ‘呼！’的一声涌动开来，带起许多沙尘碎屑，向门外滚去。几个兵差正在当风处，只觉冷气扑面，冷嗖嗖的有如朔风，衣袂翻动开来，抖折飘动。
这风力虽小，到底仍是一阵风。
钱副都统大吃了一惊，万料不到此人当真有些门道，居然弄出一阵怪风来了，也不知是不是真的天兵天将，一时心中打鼓。他原只不过是一个纨绔子弟，靠着贿赂当上禁军小吏，见少识陋，一向只知道如何盘剥敲诈良民，怎识得这些法术奥妙，让胡不为一番连蒙带唬，早已不分南北。
胡不为见几人色变，知道计成。肃然道：“刚才过去了六万巡察天河的神兵，都穿着黄金盔甲，拿着黄金枪，你们看到了么？”四个瘦头和一个胖头一齐左右摇摆。
胡不为道：“我就说嘛，召出来你们也看不见，非要我费这么大工夫。”钱副都统将信将疑，见他说得太过玄乎，委实难以置信。但待要不信吧，胡不为却当真能弄出一阵风来。若非有非常之能，怎能办到？他自不知，胡法师半桶水的法力，临敌实用上是大大不够的，但要用来蒙骗他这样的笨瓜冤大头，却又绰绰有余，比一帮干说不练的江湖骗子高明多了。
“我没骗你们，这下信了吧？”胡不为斜眼看向几人。几个兵差面面相觑，却不回答。
钱副都统沉吟片刻，道：“你……你……法师……果然有非常之能，嗯……却不知妖怪说了什么，要怎样他才肯走？”胡不为一听，心中暗喜，听钱副都统改了称呼，便知他心中已信了七八分。当下笑道：“他听了我一番劝说，终于不肯再复仇了，放过了几百条性命。”
钱副都统吓了一跳：“怎么？！他本来要害死几百个人么？”胡不为幽幽叹了一口气，假作沉痛之色，心中盘算着要怎生找个好理由。一转念，想起昨夜里看到的那些恐怖死物，已有计较。
“那是自然。他本是含冤入狱，死后冤气凝聚变成厉鬼，自然痛恨把他害死的人。他说要报仇，要吃掉所有加害过他的人的血肉。”胡不为说着，突然想起昨夜的经历，那老人怨毒的双眼又出现在脑中，忍不住机伶伶打个寒噤，心中也觉害怕。
哪知一番胡话，却当真撞到了点子上。钱副都统一听，一张脸登时变得惨白。本来只信得六七分的，这下子更信得十足十了。府中人人都知道，牢中所闹鬼魂，正是以前刑房中冤死的囚犯。
早在六七年前，西京府衙牢房中便常有鬼怪出没，那都是在含屈冤死的囚犯，怨气所结，杀人夺命。在奇案司众人的大力镇压过后，略有收敛，只是却一直没有停过。后来，调任了现今的留守大人，也不知怎么，从此牢中便消停了两三年，再看不到鬼魅踪迹。直到几日前，夜里突起鬼患，共咬死咬伤了二十多名囚犯，闹得府里人人色变。
“然……然后呢？”钱副都统嗓音发颤。
胡不为清了清嗓子，道：“后来我说，这般杀来杀去，有什么意思？就算是把人都杀光了，反正他也活不回来，只会增加罪恶，还不如赶紧找个好去处，再另做打算。”
钱副都统把头点得跟鸡啄米一般：“对！对！还是法师懂得道理！他……他……听了你的劝告，又是怎么说的？”
胡不为叹了口气，道：“他被我说得心动了，但仍旧不甘心。还说肚子饿，不吃人肉不吸人血不行，没法子，我只得把自己的一条魂魄给他了。”
“啊？！法师你把魂魄给他了？那怎么……怎么……还这样好端端的？”钱副都统大感错愕，问道。
胡不为乜了他一眼：“人有三魂七魄，少了一魂一魄也没什么打紧，至多是日后时常忘记东西，时常睡不着觉罢了……唉，我若不遂了他的心愿，岂不是要死伤几百条人命？拿一魂一魄换得几百人的平安，胡某便是真的丢掉性命，死也瞑目了。”一番话说得悲天悯人，舍己求全之心当真令人动容。只是谁也不知道他是在信口开河胡说八道。若是魂魄当真这么不值钱，青台山少主就不是现下这样了，他只被人拘走了一魄，便已跟一个死人没什么差别。
几个兵差暗生崇仰之心，那钱副都统面上颇有愧色，踌躇了片刻，又问：“然后呢……他拿走了法师的魂魄还不满意么？干什么晚上还来？”
胡不为眼珠一转，道：“变作冤鬼以后，不能超生，他自然走不了，须得大大做一场法事，烧点真金真银元宝和纸钱蜡烛什么的，将他超度走了，日后才不会再来闹事。”
“鬼魂不是只收纸钱的么？干什么还要金银元宝……法师，我银子也不多。”
胡不为正色道：“那是世俗无知之人以讹传讹，这个……只有用了金银财宝，才能看出你的诚心，若不然，十文铜钱能买一捆纸钱，那能值得什么！”
钱副都统转念一想，这话说得也对。若是纸钱这么好用，冥府里的鬼魂人人都成富翁了。只是要花掉自己的金钱，想起来不免肉痛。当下问道：“那……法师……你看要用多少元宝合适？”
胡不为见计谋得售，心中窃喜，洋洋得意说道：“也不用太多，只要准备两……三……四五锭金元宝，八只雄鸡，一头猪，让我开坛做法，度他升天，他或许便不会再闹事。”他特意加重了 ‘或许’两字，便是留了后路，若是将来驱鬼不成，那也怪不得胡老爷子，当时鬼怪可没说一定不再闹事。
铜炉前传 第二十二章（老拳）五行奇术腾自在
这时钱副都统已经心惊胆战，兼又十分相信胡不为，怎敢再说个‘不’字？当下几人商量明日开坛之事。鸡鸭米面，香烛纸钱，钱副都统自安排了几个小兵去集市购买。
胡不为道：“大人，开坛过后，你便把我放了吧，我又不是强盗。”此时趁热打铁，也该把后路给打点好了。料想这几名兵差有求于己，不敢不答应。
钱副都统大感尴尬，这话可不好回答。他只是奉了留守大人的命令去抓捕嫌犯，多抓一个少抓一个由他做主，但却没有职权去释放犯人，正是管杀不管埋的差事，哪能轻易应承胡不为？只是眼下有求于他，又不能推辞。皱眉盘算片刻，道：“这个么，法师不必担心，只要能把妖怪除�
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