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“天为我覆，地为我藏，灵兽摄炎，祝融同往，急急如律令！”咬破舌尖，一口阳血喷出。
两头火牛“哞——”的吼叫，八只火蹄高扬起来，踏着火星向九宫锁魂阵中间急冲而去，那里，地面上无数符号还在喷薄着明亮的青绿光线……
“嗵！”高跳起丈许后，火牛带着猛烈冲势倒头扎向地面，半身都刺入土中去了。立时，大地震动，数百束火苗在方圆九丈的地面上喷射出来，树起一人多高，地板层层碎裂，裂缝的间隙，尽是熔得通红的焰流。
“胡—呜——”群鬼再次尖鸣。
所有的符咒全都暗淡下去了。秦苏刚感觉身边的冷气弱减一些，眼角一瞥间，一团红色的影子直向她急扑过来！
“气盾！”法随心显，一层透明的气盾护在她和胡不为中间。那红雾一扑过来，秦苏便感受到了猛烈的冲击，两人‘蹬蹬蹬’一连后退几步，胸间气血翻腾，气盾也快要消散掉了。
那是个面色惨白的女鬼，五官仿佛绷在一层薄膜之下，轮廓鲜明却又看不真切。秦苏倒吸一口凉气，握紧了灵龙镇煞钉。钉子声响很大，但怎么不化出青龙呢？难道只有胡大哥才能用么？秦苏想不明白这个道理，看见那披着红色绫带的女鬼再次冲击过来，不得不咬牙又凝出一层气盾。
心口仿佛有一团东西爆开了，秦苏甚至能听到体内‘嘭！’的一声闷响。感觉手上气盾顿然消失，秦苏慌了，忙不迭再运转法力，哪知眼前一黑，脏腑五宫如若刀剜，竟然聚不起气来。
看见那女鬼飞速扑近，一闪而没，秦苏只大叫一声……然而弱风过耳。幽幽如叹，竟然什么也没发生。身周烈啸倏止，她听见了栾峻方粗重的呼吸和贺老爷子的喑哑的咒骂。
风停了。头顶上恐怖的阴云开始消散。外面聚成一重又一重围墙的鬼魂也散去大半。
冷气仍然很重，恐惧和绝望仍然难以忍受，但比起刚才来，这一切都减弱很多了。至少精神之波撞击心扉时，不再象刚才那样撼人神魄，让人感觉如置身在狂涛骇浪之中，无法逃避，无法抵御，只能等待最后时刻的形神俱散。
贺家庄。真应了范同酉先前的乌鸦预言，毁得稀巴烂了。总算庄园占地颇广，房舍也多，前院剩下四间大屋，后院还有几排下人住宿的房间，足够众人将就安顿。
刑兵铁令没人敢靠近拿起来。问秦苏也得不到应对之法后，栾峻方用阳明指和火神指勾诀，聚集刚才震碎的阳兵碎块和秦苏身上的破玉布成一个小小的离火阵，围住铁令。用绵绵热火来对抗冷煞气息。这时众人才感觉不到刚才的种种不适了。
刑兵铁令的气息一被中和掉，群鬼便也四散干净。
有许多江湖同道过来造访，想要询查事情根源。但贺老爷子身心疲废，一点气力也没有。哪有精神陪他们说话，栾峻方、陶确、范同酉几人或伤或倒，需要料理。十几个家人昏迷不醒，更需要及早救治不容耽搁。当下便令门人封门止客，待明后日再说。
一番收拾完毕。已值丑末。
受伤的几个人，都在后院辟开独室让他们休息下来。余人都安顿在前院大屋中。贺老爷子一面着人急请陆浦和江宁府的几位名医过来诊看，一面吩咐仆役门人都不能闲停，重新收拾庭院。
秦苏把胡不为安顿到后面墙角一间房里，便去前院寻找胡炭。
小娃娃受了半日惊吓，早成惊弓之鸟，只是当着生人之面不敢啼哭。直到在人群里看见秦苏了，才终于嘴一扁，“哇！”的放声大哭，眼泪扑答扑答掉落，好不伤心，让秦苏半天劝慰才慢慢抽噎着止了。
现在乃非常之机。小胡炭需要人看管，可是胡不为刚经过塑魂法术，情况不明，更需要秦苏照顾，所以秦苏好说歹说，许了无数糖果奖励，才终于把小娃娃劝服下来了，让两个老嬷子照顾，自己脚不点地，赶紧又回后面去看胡不为。
这一场变故，范同酉昏了，陶确倒了，贺江洲也神智不清，贺老爷子和栾峻方强些，但也被耗得几近油尽灯枯……而这一切的根源，是因她，秦苏，身上带着一片小小铁令导致的！
秦苏含着一眶热泪，在走廊里快步行走，心中被惶愧和伤心填满了。她一心只欲撞倒在廊柱上，香销玉殒，就此不再受到负罪心的折磨。
以一死来弥补这不可饶恕的罪衍，那便一了百了了，只是……现在怎么能够？她怎能这么轻易就抛却性命呢？她的胡大哥还没有醒来，还在病床上等待她的照顾。
无数个日夜，她发过的誓言，此刻象灼在骨中的烙印一样，烫得她浑身剧痛。
她不能死，为了让胡大哥醒来，她什么都能忍受。年前的扶危之德，共难之恩，以及一年多来朝夕相伴之情，秦苏没有忘记。那个裹在虎皮罩衫里的男子，从黑暗中走来，曾经用微笑和宽容点亮她的生命，眼下他遭难需要人帮助了，秦苏又怎能因这小小挫折便弃之而去。
胡大哥……念起这三个字，秦苏心里便一阵热潮涌动。她仿佛还能看见，胡不为解下虎皮时背转过身时，那两片瘦削突起的肩胛骨是怎样的让人放心和宽慰。他向秦苏展开的，其实是他诚恳的心怀啊！
这是个谦恭的男子，谨慎知礼，但却又重情若斯！秦苏闭起眼睛，似乎又听见胡不为在她耳边说：“咱们一定要一起走！”
他的眼神那么着急和坚决：“我不能把你放过一边不管！”
傻子……胡大哥，当时罗门教包围四方，她身负重伤，他也灵气枯竭了，为什么不穿上衣裳自己逃生去？！巴巴的守着她，一个恼恨他，敌视他的陌生女子，值得么？
秦苏胸中涌起甜蜜和痛楚，象滚烫的铁液。灼痛她的心壁。她的这颗心啊，就是在那时沦陷的。
天下间有这么个男人。忍受千重罪，背负千夫指。生死然一诺，只为了让她能够活命下去。这个男人，有让她安心的温情，有不让她厌恶的脸庞，有不强壮但却坚实的肩膀，让她可堪依靠……她还有什么理由不去倾心相许？
少女的心，早在日复一日的默化中深深植下情根了。
“如果胡大哥肯娶我……”这个念头如同灼热的电流涌遍全身，秦苏随即被汹涌而来的欣喜和期待震骇住了。这是同行一年多来，她心里第一次冒出这样鲜明的想法。“不能想！不能想！”秦苏告诫自己。一面努力要把这个念头忘记掉。
“胡大哥不会要我，我也不要他给我什么，他待我这么好，大恩大德，秦苏作牛作马只是为了给他报恩。”秦苏闭着眼睛一遍一遍对自己说，可是心底深处，一个微弱的声音说：“可是……你真的不想么？”
“跟胡大哥到洞庭湖泛舟，月光下水色清亮，波光跳荡。他微笑看着我，我们两个都不说话，只有彼此的呼吸和心跳声，风吹过来。君山的木叶簌簌飞过我们身旁……”
“我们去秦淮河边赏灯船，炭儿拿着果子在前面又蹦又跳，我闭上眼睛偎在他肩头。让他领着我信步走，耳中满是悠扬的丝竹和滚珠落玉的琵琶声……歌女唱的歌好听么？哼。不许他听，我要自己唱给他……”
“我们云游江湖。买一辆骡车，也不拘要去哪里，我渴了，他给我采来露水，象以前在沅州那样，小心的喂给我。饿了，他打野兽帮我烧烤，我困了，他就把车停下来，把我抱在怀里让我靠着他睡觉……”
令人心神迷乱的画面一幅接一幅，如同走马灯一样涌进脑海里来，怎么也挡不住。那是怎样让人心醉的甜蜜日子呵！秦苏口干舌燥，心头如同揣了一盆火一般。
“如果能够跟他作夫妻……”秦苏的手，在门环前悬停住了，柔情蜜意，天长地久，鸳鸯白头，比翼双飞……这些好听字词和美好感觉会让自己多幸福呢？她怔住了，良久，长长的吸口气，稳住颤抖不停的身子，将一腔热望都压到心底下去了。
“不知胡大哥现在怎么样了，经历过这样变故，他的神魂塑回来了么？”这才是真实，仍然裹着象外面的夜色一样的黑暗，不管心中有多少期待和愿望，也只有等到天明以后，才能翻检开来，看哪一个有实现的可能。
“吱呀—”一声推开门扉，月光从她身边穿过去，照在地上，象铺了银一般。
房间里没有点灯，透过窗纸的几点朦胧光线投射在床中锦被上，被面突耸，胡不为显然还在睡觉。秦苏叹息一声，看来，情况如何，要等明后天才能知晓了。她轻轻插上门闩，走近床边，低声唤：“胡大哥，胡大哥……”她心里还抱着一点希望，只盼胡不为听见自己的声音，会有一点反应。
关上门的房间，光线立刻暗了下来，床帐里面黑沉沉的，什么声息也没有。秦苏暗笑自己太过心急，才刚塑魂不久，就想看见胡不为恢复回来，这不是才栽树苗就想吃果么？她温柔掖上被角，凑近枕头，要看胡不为是不是睡得沉。
咦？！枕头上竟然没有头发！胡大哥的头呢？！
秦苏惊出一身冷汗，手一颤，赶紧抖开被子。
一团毛毯绞结在一起，折成长条摆在被中，原来是它制造了有人睡觉的假象。
可是胡大哥呢？！谁把胡大哥带走了？！
秦苏仓皇回头，张口欲呼，便在这时，梁上一阵猛风压顶，一样沉重的物事向她直坠下来。秦苏心中立生感应，身子一矮，手掌上翻，灵气在体内窜动，瞬间，一叠浮浪般的光层脱掌而出。
“是谁！？”秦苏轻喝一声，那叠波动的光影激冲过去，正中来袭之物！
碎衣如蝶。那竟是个人，被秦苏一掌打得撞到墙上，痛哼一声。
“胡大哥？！是你！”秦苏惊叫起来，墙根下坐倒的，素衣玄袍，面目清瘦。却不正是胡不为！秦苏那一掌打得好重，胡不为胸前衣襟碎开了。露出月白的**衣和嶙峋肋骨，他半跪在地上。抚着胸膛不住呕血。
“你怎么也不说话！？”秦苏又是气急又是心疼，急奔过去，看见胡不为惨白的颊边血沫不断，心中如万针齐扎，刺痛无已，只恨不得将自己的手掌拍到墙壁上震碎掉。“病刚好你就胡闹！你不要动！我来看看！”秦苏哽咽着埋怨胡不为，帮他抹去唇边的血迹，轻轻拉开衣裳，胸口两个深陷的紫红掌印让她悔得差点又要咬舌自尽。
“傻大哥！你干什么不说话！让我打得这么重！”秦苏哭出声来。真的伤心了。用手抚着胡不为淤血的伤口，感觉自己身上比他还要痛上千万倍。“你什么都不要做，等着我！我给你找药去！一会就好！”她站起来就想冲出门去。
胡不为一把抓住她的手，然后，将她拉到怀中！
秦苏惊叫一声：“胡大哥！”感觉胡不为的手劲大的异乎寻常，捏得她的手腕生疼，她有些疑惑，“你……你……”
黑暗中，胡不为仿佛没有感觉疼痛。他粗重的喘息，把下颌垫在秦苏肩上，双手紧紧环住她的腰，抱得紧紧的。两只手臂如同铁勒。
两个人的心脏贴近在一起，咚咚搏动。在一瞬间，秦苏恍如坠入梦中。从未曾有过的幸福之感，涌遍了她的全身。
胡大哥……抱住她了。这是真的么？秦苏不敢相信。她一动不敢动，只屏息立着。生怕动一下，这场梦就真的醒了。
湿凉的嘴唇贴上了她的颈，胡不为似乎很冲动，这个吻粗暴而狂热，只片刻，便在纤长的玉脖上吻了个遍。秦苏沉醉在前所未有的欣喜和感激之中，她快要融化了。
今夕不知何夕，迷乱之中，秦苏感觉胡不为在疯狂的亲吻自己的脸颊，熟悉的男人气息，如潮水般淹没她的理智。
“腾！”她被胡不为抱到了床上，男人的重量压上身来，秦苏感觉清醒了一些。“要……我要……”胡不为喃喃的说，声音粗哑。一口封住了她的唇。血腥气息送进了檀口之中。
直到那只手，摸索着抚到秦苏的胸前，插进束胸的白绫里，冰冷的指腹让秦苏打个激灵，她才突然惊醒。“胡大哥！不要！”她松开环在胡不为腰上的手，压住了摸到胸前的手掌，将它抽下来，坐直身子。“不要这样，你该好好休息……”
“要……”胡不为如若不闻，喉间‘阁’的一声，扑上来又一把抱住她，两人重又滚到一起。“胡大哥今天有古怪，不象从前……”秦苏挣扎中想，然而她没有余裕再思考这是不是塑魂后必有之象了，胡不为两只手分开外衣，都钻进了她的胸绫之间，“不要！胡大哥！不要……”秦苏身子一阵酸软，情知这样下去定要糟糕，情急之下，抗拒的手掌生出三分劲力。
“嘭！”胡不为又被击得离床而飞，口中喷出的血水在空中洒成脱线珠子。
“胡大哥！”秦苏心痛无已，失声叫喊道，跳下床去看胡不为。
“秦姑娘，有事么？”门外，值守经过的弟子隔着门板问，秦苏赶紧掩起衣襟：“没事！没事！你……去看看贺前辈他们吧。”等那人走后，扶起翻在桌上的胡不为，秦苏痛哭出声来。“胡大哥……你不要这样……我不是真的想打你……你不要这样……”她一遍遍的擦胡不为的脸，把所有血迹都擦拭干净。
胡不为的脸象雪一样白，他的身子仍然冷如坚冰。秦苏胸中涌出柔情和难过：“胡大哥还在病中，他怎禁得起这么打？我……我……这是怎么了？”
“胡大哥，你哪个地方疼？”她忍着泪柔声呼唤。怀里的胡不为身子动了一下，慢慢睁开双目，眼中不复是当年温和微带狡黠的神采了，此刻已被赤红，狂热，迷茫所替代。“胡大哥……啊！”秦苏一声轻叫，胡不为再一次抱住她的腰，“砰”的压到了墙壁上，两人紧紧贴在了一起。
两次重伤，可胡不为竟然全不知觉，他脑中此刻似乎只有****。
“嘶—”长衫撕破了，肚腹上微凉。秦苏握住胡不为的手，哀求：“胡大哥，你别这样……你病刚好……”然而那只手全不因她颤抖的求恳而犹豫分毫，扯脱长袍后，又直下抓住了她的束腰裙带。
“不行！”在一瞬间，秦苏有过坚决的念头。她掌中真劲再次提起，掌缘微动的波纹激得胡不为面上长须向两边拂开。可是……可是……看到胡不为连咳带喘，唇边又开始涌血，她那刚刚变得坚决的心马上又软化下来了，这是她亲爱的胡大哥啊，是她宁死也要维护住的胡大哥，她怎能下得了手？！秦苏收了气息，柔荑轻落在胡不为颊边，温柔的帮他抹去血沫。
裙带崩断了。