因为得到了上皇和圣上的两重命令。尽管薛蟠身上没什么职务，但鸿胪寺卿也不敢有半点儿怠慢。听到薛蟠的问话，立刻恭恭敬敬的回道：“两万多人，除了之前被南安郡王带走的一批炮手之外，剩下的都关在大牢中。”
薛蟠立刻说道：“带我们过去看看。”
鸿胪寺卿立刻迟疑起来。“回小侯爷的话，大牢里面都是脏兮兮的，还有异味。恐怕会冲撞了几位贵人。不若小侯爷将所需之人说出来，我派人去牢中提人就是。”
“不用。”薛蟠摆了摆手，不以为意的说道：“我们要的人挺多，兴许还要一个个的提问。若是一个个的提过来太麻烦你们了。”
一句话说的鸿胪寺卿有些舒服，当即笑着说道：“既然如此，下官就照办了。”
说完，顿了片刻，又补充道：“其实昨儿听上头吩咐了几位贵人要过来的事情，下官已经派人将大牢收拾了一番。只是再怎么收拾，那都是关人的大牢……”
薛蟠点了点头，表示明白。
于是鸿胪寺卿笑着带路，亲自领人进了关押战俘的大牢。
大牢的位置在地下，普一进去，暗暗的光线就让人觉得压抑难安。两旁的火把燃烧着，发出噼啪的声响。墙上地面都是新刷过的，十分干净。甚至还有些湿漉漉的。空气中弥漫着一种潮湿的腐气，甚至还有隐隐的血腥气。
两旁都是木质的牢笼，里面关满了人。三三两两的牢头手持利器来来回回走着，瞧见薛蟠一行人，立刻点头哈腰的见礼。
薛蟠等人的视线逡巡在衣着破烂的犯人身上，他们大多数有着五颜六色的头发和眼珠子。身上的皮肤因为关押太久没有梳洗过而看不出原本的颜色来。瞧见薛蟠等人，也只是神色呆滞，面目茫然的缩在角落里。
一旁的鸿胪寺卿笑着说道：“别看他们现在安静，刚来的时候也都闹腾得很，天天吵嚷不休。我们的官员也没处理过这么多的战俘，后来还是从天牢和锦衣卫调了一些人马过来，收整一番后才算老实下来。”
薛蟠等人立刻知道，这种收整绝对不是表面听着这么简单的。
薛蟠将视线又放回了这些人身上，感觉到他的打量，那些犯人立刻将自己缩成一团，一句话都不说，甚至竭力缩小自己的存在感。
薛蟠见状，突然觉得有点难受。
他前世生长在一个所谓平等的世界，满眼看到的都是安平康泰，花团锦簇。重生之后也生活在衣食富足的大家族里，从来没遭受过身体的迫害或精神的压迫。他没有办法想象究竟是什么样的手段将一个个军人变成了现在的样子。
他印象中的洋人都是趾高气扬的，甚至在留学的时候见过不少瞧不起中国人的种族主义者。所以他对于洋人没什么好感。可看到现在这样模样的洋人，又觉得他们挺可怜的。
一旁的鸿胪寺卿突然开口说道：“小侯爷别看他们现在挺可怜的。刚来的时候面目可憎的很。甚至还威胁我们快点放了他们，不然他们的皇帝会派遣最厉害的炮船攻打我们。在西海沿子的时候，他们仗着自己的船好炮火犀利，时常打劫过往的商船。将男人虐杀后，留下妇女……甚至还上岸掠夺百姓。烧杀抢夺，无恶不作。要不是南安郡王这次打了胜仗，恐怕西海沿子的百姓遭受的罪更多。”
一席话说的，众人的目光又冷了下来。薛蟠转头和鸿胪寺卿说起了自己的需要，耳语片刻，突然听到前方的牢笼里传来一阵叫喊声。那是一种很生硬的京话，磕磕绊绊的说道：“放我出去，我可以给你们提供重要的消息。”
☆、72 第七十二章 亚瑟王子请求复辟
一句话；将众人的视线全部吸引了过去。
薛蟠等人笑嘻嘻的走到那夷人的面前，轻声问道：“有什么重大情报，说出来听听。”
“你要答应放了我，我才会说出来。”那夷人目光牢牢的盯着薛蟠；一脸希翼的说道。
薛蟠回头，看了看其他几人。发现众人都没什么反应，这才回头笑着说道：“你先说说看，如果真的有用的话，我不光会放了你，还会给你银子，帮你在神京安家落户好不好？”
那夷人沉吟半晌；开口问道：“你说的是真的吗？”
“你现在只能相信我不是吗？”薛蟠不以为然的耸了耸肩，笑道：“快点说吧；我的耐心是有限的。”
于是那夷人吞了吞口水，指着前方不远处的牢房说道：“我们国家第二顺位继承人亚瑟王子就在那个牢房。你把这个消息传回我的国家，他们会花费重金来赎回亚瑟王子的。”
霎时间，只听牢中一片斥责之声。
“安东尼你这个叛徒——”
“你违背了骑士的忠诚，你这个无耻之徒——”
薛蟠皱了皱眉，大声喊道：“安静！”
鸿胪寺卿给周围的衙役使了个眼色，只见衙役们提拉着重器敲打木质的牢笼，一边呵斥道：“都给我闭嘴。”
“贵人面前，岂容尔等喧哗——”
不过片刻，牢房安静下来。薛蟠给鸿胪寺卿使了个眼色，只见两个衙役在鸿胪寺卿的吩咐下将那个名叫安东尼的夷人拽了出来，直到前面的牢笼问道：“哪个是你们的亚瑟王子，指出来？”
安东尼打量一番，指着墙角的一个金色头发，碧绿眼珠的青年夷人轻声说道：“就是他。”
那夷人轻声叹了一口气，站起身来，彬彬有礼的鞠躬道：“叽里咕噜基里哇啦……”
薛蟠有些茫然的回头看了一眼林墨之，虽然那夷人的话某些发音让他觉得熟悉，但薛蟠上辈子的时候外语就一般，即便出国留学也随身带了一个翻译，从不用为语言不通而勤学苦练的他，自然也不明白那夷人到底说了什么。
林墨之也有些沉吟。语言是不断发展的，后世通用的语言和几百年前的肯定不一样，因此林墨之也只能猜出个大概来。他微微皱了皱眉，刚要开口给薛蟠解释。就听一旁的忠睿亲王满不在乎的说道：“你们好，容我自我介绍。我是应伦国二王子亚瑟，虽然这种场面令人尴尬，但我依然想说见到你们很高兴。”
薛蟠茫然的看着徒煌，不知道他这是发的什么神经。
徒煌恶狠狠的瞪了他一眼，开口说道：“这是夷人刚才说的话，我一字不落的译给你们听。”
薛蟠这才想起来，这位号称精通多种语言的忠睿亲王是上皇派来给他做翻译的。薛蟠刚开始的时候还不以为然，如今看来，果然是不能小觑。
被一个古人在外语方面的纯熟抢了先机，薛蟠虽然无所谓，林墨之却有些惊奇，不着痕迹的看了徒煌两眼，就听一旁跟着的徒藉淡然笑道：“六弟从小就喜欢鼓捣这些西洋事儿，对于他们的语言也是很精通的。因此上皇才派六弟过来辅助小侯爷，就是怕语言方面有所障碍。”
不光如此，忠睿亲王在以前夺嫡的时候还利用各种藩外语言编制出了一套暗语，在上次和徒臻交接的时候也呈了上去。徒臻研究过后，便将此套暗语稍加改动用在血滴子和粘杆处的日常联络当中。一时间隐秘性又高了许多。此乃后话，暂且不提。
且说薛蟠等人吩咐鸿胪寺卿将安东尼带下去洗澡吃饭，然后又将
这位被下属出卖的亚瑟皇子押到了隔壁暗室。空间的封闭和光线的阴暗让亚瑟有些不适应的皱了皱眉，四下打量片刻，笑着问道：“不知道我能为您做些什么？”
薛蟠听了徒煌的翻译后，轻声笑道：“你倒是挺淡定的。”
亚瑟虽然不太明白什么是淡定，但这不妨碍他与薛蟠的交易。于是他开口笑道：“如果你们能将我放回去，我保证会给你们一大笔赎金。”
薛蟠满不在乎的挑了挑眉，十分冷幽默的笑道：“我们不差钱。”
林墨之有些无奈的翻了翻白眼。
那位亚瑟王子继续劝说道：“只要你们答应放我回去，我能做到什么，一定会帮忙的。”
薛蟠看了徒煌一眼，开口问道：“你们西洋格物的能力不错，知不知道植物提纯的方法？”
亚瑟王子闻言，傲然笑道：“那当然，我可是应伦国皇家学院毕业的。这些东西，我都知道。”
“教会我们的人，我可以考虑一下放你回去。”薛蟠很直接的开了条件。
那位亚瑟王子不假思索的答应道：“没问题。”
薛蟠见他答应的这么干脆，反而有些不放心的皱了皱眉。下意识回头看了林墨之一眼。
林墨之点头笑道：“你们先出去一下，我有些话要和他说。”
不等别人开口，徒煌首先轻蔑的笑道：“你？你行吗？你会说他们的话？”
林墨之淡然的勾了勾嘴角，径直用外语和亚瑟说道：“你的态度虽然很配合，但是我们中原人向来喜欢未雨绸缪。因此在于你合作之前，我需要确定一些事情。”
当中的发音虽然有些出入，但是亚瑟还是很好的理解了林墨之所要表达的事情。当即微笑着点了点头。林墨之回头，冲着徒煌十分矜持的勾了勾嘴角。
薛蟠见状，嬉笑出声。徒煌等人也无话可说，众人相继退出了暗室，只留下林墨之和亚瑟王子两人。
等待的时间永远都是漫长的。薛蟠呆了一会儿，就有些坐不住了。拉着徒煌从牢头走到牢尾，并且吩咐鸿胪寺卿将所有俘虏按照他们掌握的技能分成几类。由于他们大多数是海军，知识水平都不太高，所以懂得先进科学知识的人非常少。薛蟠只能从他们口中套出现在海外的形式是什么样的，各国的海军军备都达到了什么样的程度。至于他们脑中想要赚钱的想法，一时间还实现不了。
好在薛蟠心中已有了章程，倒不以为意。只是平白跑了一趟的徒煌脸色有点儿黑。
薛蟠见状，有些不忍的问道：“你说你一个皇子，怎么会这么喜欢赚钱？”
“爱好而已。文可安邦，武可定国，可是钱能富国。我的理想就是富可敌国行不行？”因为目的没达到，徒煌的心情也不太好，说话自然就有点儿冲。“你们家还不是用钱收买了圣上才得以封侯的。所以说财可通神，就是这么回事儿。不然的话一届商户，凭什么要小王来配合你做事儿？”
被刺了一句，薛蟠也不以为意。胳膊捅了捅徒煌，轻声说道：“有个买卖，你敢不敢和我一起做？”
徒煌心中一动，故作平静的看着薛蟠道：“什么买卖？”
薛蟠眯了眯眼睛，轻声说道：“夜总会。”
“什么？”徒煌有些没听明白。
“有机会和你解释，现在还是办差最重要。”薛蟠随意挥挥手打发了徒煌，因为林墨之已经从暗室里面出来了。
薛蟠迎上前去，关心的问道：“怎么样？”
“已经没问题了。”林墨之颔首笑道。顺便将手中一摞宣纸递给薛蟠，“这就是你想要的提纯方法。”
薛蟠笑嘻嘻的接过来塞进怀中。视线扫过从暗室里出来的亚瑟王子，发现他出了脸色有点儿苍白之外倒也没什么变化。
薛蟠不由得好奇的挑了挑眉，开口问道：“亚瑟王子，你脸色不太好，用不用给你炖些鸡汤补补？”
亚瑟王子感激的点了点头，用十分生硬的官话谢道：“我已经有好多天没吃过东西了，多谢您。”
听到亚瑟王子的回答，薛蟠有些意外的看了他一眼。闹不明白他既然会说官话，刚才为什么一直用外语和他们交流。刚要开口询问，就听见外头传来一阵沉稳的脚步声，众人循声望去，只见头上戴着洁白簪缨银翅王帽，穿着江崖海水五爪坐龙白蟒袍，系着碧玉红腰带的南安郡王施施然走进牢中。英俊无铸的面容在瞧见薛蟠等人的身影时轻轻一动，唇边勾起一抹亲切的笑容道：“没想到你们来的这么早，衬得小王倒有些懒散了。”
官衔在上，薛蟠和林墨之两个给南安郡王见过礼后，就听徒煌有些不满的挑眉问道：“你来干什么？”
南安郡王温厚笑道：“小王封了圣上之命，负责兴造海船与火炮之事。此番前来，自是寻找工匠的。”
徒煌皱眉说道：“你从年前就开始处理此事，难道现在连工匠都没找好吗？”
“之前已经找了一波，经过几个月的研制之后，也有了一些眉目。不过小王听说薛家在海外的商队是直接配置了这些海船火炮的，想来忠信侯手上的资料一定比小王要多。此番小王是特地来找小侯爷的。”南安郡王缓缓解释道。
薛蟠听了南安郡王的话，沉默的眨了眨眼睛。作为一个合格的架空穿越小说迷，黑火药的配比比例薛蟠自然是倒背如流。可是他并不想告诉南安郡王，一来先入为主的交恶让他对南安郡王府没什么好感，即便相处下来觉得南安郡王为人不错还算是个好人也无法改变薛蟠的这种认知。毕竟人与人的交往很复杂，不是两个好人就能看对眼的。更何况薛蟠认为自己也不是什么好人。
再则南安郡王乃是异姓王。自古为君忌讳的就是军权强过皇权，现在薛蟠自认是和徒臻一伙儿的，自然会为他考虑。所以薛蟠就是有一天要说出来，也是将内幕说给徒臻听。轮也轮不到南安头上。
南安郡王可不知道因为他这一句话，薛蟠心中起了多少心思。他从怀中掏出一块玉牌递给鸿胪寺卿，吩咐他再选一些炮兵带回去。然后就对着薛蟠笑道：“我听说你们薛家在金陵也有造船厂的，当中修建的商船可是这种带火器的？”
“自然不是。朝廷律例明确规定，民间不可藏兵。我们薛家是最遵纪守法的商户了，怎么会知法犯法呢！”薛蟠摇了摇头，他们薛家和海上的海盗团都是有联系的。商队经过海上的时候都会受到当地海盗团的保护，所以商船上并不镶嵌火炮。毕竟一届商户私下建造火器那可是抄家灭族的大罪。他们薛家犯不上铤而走险。但是私底下也会藏一些火筒防身，防止海盗黑吃黑倒是真的。
薛蟠说的这些话南安郡王倒是相信的，因此他适才说这些不过是铺垫罢了。真正的目的却是旁的。
“你们薛家自祖上就开始做海上生意，想必和其他国家也很熟悉吧！能不能帮小王和藩外之国牵个线？现在火炮的研制已经到了瓶颈阶段，若是没有更多的资料的话，恐怕我们将功亏一篑。你也是大雍朝的子民，不希望大雍朝在将来的海上战争中失利吧！”
薛蟠沉吟片刻，开口说道：“我的一个族叔常年在海上漂泊，对于藩外的形式非常熟悉。而且他和许多国家的高等官员交情都不错。你若是能花得起钱的话，他可以帮你疏通疏通。”
徒臻手中建造炮船的资料就是这么来的。
南安郡王闻言大喜，立刻点头应道：“那就再好不过了。花多少钱我可以和圣上商议，只要能得到建造炮船的资料，相信不论多少钱都是值得的。”
薛蟠笑着应道：“你能这么想就好了。只是我这位族叔刚过了年酒随着商队出海了，恐怕要半年的时间才能回来。等他回来之后我立刻安排你和他见面。”
得知薛蟠的族叔并不在大雍朝内，南安郡王有些失望的抿了抿嘴。不过这也是没办法的事儿，就是耽搁了半年让他有点儿难受。
薛蟠见状，只得建议道：“其实姑苏、扬州一带有许多做海上贸易的商队，您也不一定非得等我族叔回来。直接去姑苏一带问问，没准儿能有所收获呢！”
被薛蟠这么一提点，南安郡王立刻眼睛一亮，连连点头笑道：“此言有理，此言有理。”
一直默然不语的亚瑟王子突然开口说道：“若是你们能答应我一个要求，我可以把建造海船火炮的方法