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就在车子右侧的四十五度角方向，是一个与我们的来路完全相同的入口，高大、沉寂、漆黑。
顾倾城又一次抓紧了我的手，眼神中隐藏着说不出的恐惧。
这是我第一次见她这样的表情，忍不住伸出右手，环住她的肩头，低声安慰她：“没事，别担心。”
她的头抵在我的肩窝上，身子轻轻颤抖着：“我感觉那边有一种强大的吸力，仿佛有只怪物守在里面，随时都会把车子吞进去。”
黑暗总是给人以莫名的恐惧，镇定睿智如她，也终于在这种无边无际的漆黑世界里开始崩溃了。
“那边有什么？经书上是否有提示？”红小鬼依旧嬉皮笑脸的，把离开营地时分发给他的冲锋枪随意踩在脚底下。
老虎冷笑：“五角星芒大阵里，正确的路只有一条，那边，自然是错误的岔路。”
“岔路上有什么？死胡同？还是陷阱？”红小鬼继续追问下去，打破砂锅问到底。
我也很想知道问题的答案，只是预感到老虎是不知道答案的，他对隧道有限的认识都来自于唐心。
果然，他迷惘地摇摇头：“我不知道。”随即又烦躁地接下去，“既然有正路可走，我们何必管岔路上有什么？只管走下去就好了，对不对？”
一直保持沉默的卫叔冷漠地接上来：“对，我们可以听从你的引导向前走，不管有多少岔路，但你能用什么保证这条路是正确的？而且是唯一正确的？”
这个问题把所有的人都问住了，顾倾城“嗯”了一声，恍然大悟地叫出来：“对呀？所有人都知道一直向前能够到达天梯，难道就不能反思一下，进入隧道的目标只能是天梯吗？会不会有另外一条路，去到另外一个地方，才是我们最想要的结局？”
老虎愣了愣，立刻激烈地反对：“小心和我是在天梯那里遇到戴面具的怪人的，不去那里，又能去哪里？”
卫叔冷笑着：“去我们要去的地方。”
他把右臂伸出车窗，向后面做了个手势，紧跟着我们的一辆车子迅速赶了上来。
“你们，保持警戒状态去右侧通道里看看，每隔三分钟向我报告一次状况。”卫叔下这样的命令无可厚非，扫清前进道路上的一切疑点，省得被莫名其妙的敌人截断了退路。
那辆车子上载着六名胸挂冲锋枪的队员，在他们身后的车厢里，牢牢固定着一支半人高的速射机枪，黄澄澄的子弹带轻轻晃动着，隐含着无坚不摧的狂傲杀气。他们开了转向灯，缓缓右转，驶进那个通道。
借着那辆车顶上的探照灯光柱望去，视线里只有望不到边的黑暗。
“你也许犯了一个严重的错误，我说了，那是一条错误的岔路，其实根本没必要拿六条人命去博，咱们没有投机取胜的机会。”老虎越发闷闷不乐起来。
卫叔并没有反驳，伸手摘下了控制台侧面的对讲机。
我转向老虎：“老虎，现在不是拉帮结派、斗气争辩的时候，谁都不想眼睁睁看着同伴丧命对不对？你还知道什么，一起说出来不好吗？”
假如没有唐心的出现，老虎绝不会变成现在这种期期艾艾、唯唯诺诺的样子，一问三不知，毫无自己的思想。现在我对他中了“帝王蛊”的怀疑已经上升到了百分之八十，中蛊的人思想受他人控制，反应速度肯定会大大降低。
“风，我说了，我只知道一条正确的路，能够穿过那条石隙，到达天梯——”老虎耸耸肩膀，委屈莫名，眉头紧皱。
第五部 逾距之刀
— 第 3 章 … 白光里的飞蛇—
“你忘记了一点，再向前去，会出现飞蛇，很多很多的飞蛇。”顾倾城也加入了口诛笔伐的行列。没有人能忽视“会飞的蛇”这一重要的恐怖元素，枪弹的力量在蛇群面前始终是极其有限的，即使是百密一疏的失败，随之付出的代价就可能是十几条大好性命。
老虎挠了挠头发，向着我古怪地笑了笑：“对不起，我说的话或许无法让你们相信，前面没有蛇，别说是飞蛇，就连川藏边境最常见的五步倒、竹叶青、草上飞、雪青苔都一条不见。我和小心一直走到正对圆形石屋的悬崖边，自始至终，没看见过任何一条蛇。”
卫叔惊愕地回过头来，死死地盯着老虎的脸：“你在开玩笑？”
对讲机响起来：“卫叔，前面一切正常，通道两边正在收缩，跟我们来时看到的一模一样。”
卫叔按下开关，一字一句地吩咐着：“小心看着地面，假如有石柱升起的迹象，马上全速撤回。”
我们的车子一直缓慢前进，此刻已经到了那堵石壁前面。
“我没开玩笑，也没有那种兴致，不过，我现在以‘猛虎之神’的名义起誓，向风说过的一切话字字属实，如有虚假隐瞒，甘愿受敲骨吸髓的大刑。”老虎右掌横在胸前，庄重无比地发誓。
“猛虎之神”是他那一族的崇拜图腾，这种毒誓更是严重之至。
卫叔不愧是走南闯北的老江湖，立即伸手在自己额上猛拍了一掌：“朋友言重了，我只是提出自己的见解供大家讨论。以你的身份，何须盟誓赌咒？咱们肯定会信你的话。”
老虎把脸转向车外，不理会卫叔的软话。
“没有蛇？怎么可能？”我脑子里仅仅有几秒钟的困惑，马上想到，“会不会是唐心遍身是毒虫，种种毒性令隧道里的蛇远远趋避，不敢露面？”
这大概是唯一能说得过去的答案了，顾倾城的小指在我手心里轻轻划了几下，是“毒人唐心”四个字，我们的思想又一次紧密重叠了。
在已知的中国江湖下毒名家中，无人能跟蜀中唐门相比。唐门弟子从小与毒虫、毒药为伍，潜移默化之中，身体已经吸收了足够多的毒素，寻常蛇虫遇到他们，只会乖乖地蛰伏逃走，绝不敢冲出来进攻。
唐心是练过“百死神功”的高手，大概已经百毒不侵了。
顾倾城苦笑了一声，压低了嗓音：“唯一的答案？”
我点点头，除此之外，再没有更合理的解释了。可惜我们的队伍中没有一个唐心那样的人物，能够不动声色之间震退毒蛇，所以，接下来还会有一场惨烈的人蛇大战。
“卫叔，到达通道尽头了，这里是个高度、宽度都仅有三米的喇叭口，那边仍旧是漆黑的通道。怎么办？还要继续向前吗？”对讲机里的声音有些急躁，他们的车速也太快了一点，几分钟内便冲到了五角星其中一角的边缘。
卫叔毫不犹豫地下令：“继续向前，随时报告。”
我觉得他有些过分轻敌了，毕竟在人手有限的情况下，应该更紧密地把兵力集中起来，团体行动，而不是毫无意义地分散出去。
车子到了石壁前面，再向前几米，便能进入五角星的第三个角，也就是老虎说的正确路线。
“嘿嘿——”红小鬼大笑着，趁老虎萎靡不振、无暇控制他的机会，从车窗里轻盈地滑了出去，一个前滚翻跳了起来，绕过车子，走向那石壁。
“风，我撬一点原煤出来做个纪念，别担心。”他手里握着一柄金色的短刀，不断地闪烁着灿烂的金光，顽皮地向着车子里的我们做了个鬼脸。此刻，他是站在巨大的黑暗背景里的，从上到下，从左到右，无不是漆黑一片。
顾倾城大声吸了一口凉气：“风，我有不祥的预感，快、快叫他回来——”
我已经做了最快的反应，向前探身，抓住方向盘顺时针打了半圈，随着车子前轮的转向，所有的光柱立刻射向红小鬼和石壁。光可以驱散黑暗，更能消弭人类内心的恐惧，正如神话里普罗米修斯的火种令世界重生一样。
“小家伙，别乱碰那些东西，快回来！”卫叔半个身子探出车窗，焦灼地大叫。
那柄短刀反射出的金光，刹那间逼得顾倾城眯起了眼，喃喃地苦笑：“好一柄宝刀。”
红小鬼下车、拔刀、说话，只是一分钟内发生的事，当他笑嘻嘻地作秀一样举刀砍向石壁时，对讲机里骤然传来一声撕心裂肺的吼叫：“天，那是什么——”
卫叔愣了一下，身不由己地转身求救一样地看着我，举着对讲机的那只手微微颤抖着。
“救救我们，救救——”一阵“咝咝”怪叫声淹没了那名队员的呼喊。
“是无数条毒蛇纠缠蠕动、蛇芯吞吐的动静，对不对？”老虎的瞳孔开始收缩，欠起身子向吉普车消失的通道望着。作为野外探险的大行家，他的判断无比正确。
“开车，追上那辆车子！”我在三秒钟之内清醒过来，向司机下达命令。
司机一动不动，蜷缩在座位上，手离开了方向盘，用力摇头：“我不去，那洞里有什么？他们遇到了什么？我不想死，我不去。”
这些话，只怕能够代表所有雇佣兵们的心声。
卫叔招手命令第三辆车子赶上来：“去追那辆车，看看还有没有救人的可能？”
没有人服从命令，车上的六个人静静地坐着，越来越紧地搂着怀里的冲锋枪，对卫叔的话充耳不闻。
对讲机里的“咝咝”声越来越响亮，只是再也没听到有人声传出来，更没听到枪响。
卫叔脸色铁青，恼怒地拔枪：“你们都聋了，快去，否则我一个一个枪毙你们。”
仍旧没有人动，六个人真的聋了一样，眼光迟滞地向前望着。
“算了卫叔，我去。”我不想在危机来临时队伍里再起内讧，里外夹攻，探险活动也就无法继续下去了。
顾倾城替我开了车门，在我小臂上轻轻一拍：“风，祝你好运！”却没有要陪我一起去的意思。
我上了第三辆车，所有队员已经自动逃开，只有车钥匙上拴着的一个塑胶米老鼠挂件在不停地摇荡着。所有人都在看着我，但他们无一例外地采取了随时逃远的姿势，生怕惹祸上身。
“嘿，风，我陪你去，大不了一起完蛋好了。”红小鬼大步跑过来，站在车子前的光柱里，手里拎着那柄金色的短刀。以他的孱弱身躯，贸然跟着过去，似乎帮不上什么忙，但这种一无所惧的傲气，却胜过了空有满身武功的卫叔。
我不想说什么，扭动钥匙，引擎轰响起来。
顾倾城的脸隐藏在黑暗里，看不到她的表情。我忽然一万分地想念苏伦，也许世界上不会再有第二个女孩子能够为我浴血厮杀了，只有她能做到，但她现在失踪了。如果我没有因为关宝铃的关系滞留在枫割寺，而是一直陪在她身边的话，她大概不会失踪。
我的脸陡然开始发烧，才明白自己那时候有多么荒唐，竟然一叶障目、不见森林，错过了对自己最一往情深的女孩子。
“顾小姐，如果我出了什么事，拜托你带人继续前进，帮我找到苏伦。”此刻在我心里，苏伦的形象越来越高大深刻，占据了思想的每一分空间。
红小鬼跃上副驾驶座位，鄙夷地看着侧面车子上的人：“喂，假如我们弄回满车的黄金宝贝，拜托各位千万别冲上来抢好不好？一听到有蛇就怕成这样，大家不如趁早滚蛋回家，躲在被窝里多么安全。”
他拿起了驾驶台上的对讲机，恶作剧地向卫叔大笑：“哈哈，一会儿听到我求救的声音，记得赶紧来救我们啊！否则，就算在蛇吻下化成无名恶鬼，我也绝不放过你。”
我轰了一脚油门，车子缓缓发动，光柱在那堵黑色的石壁上横向移动，最终指向入口深处。从这个位置望去，只能看见平坦的黑色地面。
“等一下，我也去。”卡库跳下车，步伐沉稳地走过来，翻身上了车厢，抓住了速射机枪。
红小鬼扭回头看着他，乖乖闭嘴，不再冷嘲热讽地开玩笑。
明知山有虎，偏向虎山行，才是真正的勇者。卡库的加盟，让我心里有小小的感动，作为一名职业枪手，他应该能够做到心如止水，明辨形势，而且也没有必要出手帮我。关键时刻，一个异族人也能深明大义地站在正义一边，自己的中国同胞们却“足智多谋”地选择了明哲保身之路，这不能不说是一个不好笑的黑色幽默。
车子在一挡上低速前进，我只用左手操控着方向盘，右手垂在大腿上，以求随时能够拔枪应战。
红小鬼低头摸索着操控台上的开关，唱机开始工作了，播放的是一首卡朋特的《昨日重来》。深沉悠扬的旋律，令车子里的气氛立刻变了，并且他正在随着旋律晃动着身子，双脚踢着车门打着节拍，发出“啪啪”的动静。
“没想到，你还藏着一柄好刀？”我眼睛盯着前方，眼角余光瞟着他膝盖上的金刀。
“这也能算是好刀吗？”他双手握着刀柄，举在眼前。
“我有一个日本朋友，是铸造刀剑的好手，曾经提到过中国大陆在一九五五年的时候铸造过一批‘将军百人斩’，只颁发给为国家搜索能源的大功臣。据说那批刀只造了一百零八柄，是借用了水泊梁山一百零八将的典故。每一柄刀上都錾刻着一个天罡星或者地煞星的名字，铸造过程中更是加入了一种奇特的航天材质，能够达到削铁如泥的效果，不知你手里这柄刻的是什么字？”
屠龙刀对于天下各国名刀都有综合认识，我们在一起时，经常饮酒论刀，让我受益匪浅。
“它没有名字，也没有光辉彪炳的历史，大多数时候，我会用它来削铅笔或者干脆当作砍柴刀来用。你喜欢的话，尽管拿去好了。”
他把刀递向我，刀身上的一条赤鳞金龙时隐时现，龙头向着刀尖，狰狞夭矫，凶光凛然。
我没有看错，它正是“将军百人斩”的其中之一，在全球几大拍卖市场上叫价极高。
“名刀择主而事，我怎么会要你的刀？”我喜欢刀，但这一柄并不适合我。
光柱无情地刺穿黑暗，但黑暗却是永无止境的，仿佛一团凝滞不动的雾气，无处不在。我向后视镜里看了一眼，卫叔他们乘坐的车子已经消失了，偌大的山腹空间里，只有我们三个人、一辆车，还有卡朋特的歌声。
“我们会不会死？”卡库的英文不算太流畅，口气生硬。
“会，怎么不会？每个人都有可能死，只看它是重于泰山，还是轻于鸿毛。”红小鬼缩在沙发里，摸到队员丢弃的一把战术格斗刀，在手里掂量着。
卡库直立起来，手里的机枪旋转了一个角度，与下面的不锈钢支架摩擦，发出“吱呀”一声怪叫，令我的耳膜如同被绣花针扎了一般刺痛。
“你们中国人，总喜欢说些不着边际的话，我只想问风先生，那个在狙击镜里高速移动的影子，到底是人还是魔鬼？”他是认真的，狙击手的性情都很孤僻，不会有心情与红小鬼开玩笑。
“那是人。”我百分之百肯定。
“人？一个比夜光靶的移动速度快几十倍的人？”卡库谨慎地表示着自己的怀疑，看来他是个实事求是的人，不会盲目地否定自己亲眼看到的事，也绝不人云亦云。
“我只能肯定地说那是一个人，或许是因为某种不明原因令她达到了能够瞬间移动的境界。这个世界本来就是神秘莫测的，人类能够制造出两公里内一击必杀的狙击利器，当然也得允许有人可以逃过这种杀戮，对不对？物竞天择，草长莺飞，地球上的任何事，都不会脱离自然淘汰的范畴。”
这是我唯一的解释，因为在中国武林高手的轻功概念里，“瞬息千里”的身法只在理论上存在，却没有权威性的文字记载。
“下一次看见她，我希望她有好运能逃脱过三百颗子弹的网状扫射。”卡库郁闷地拍打着子弹带，那些钢芯子弹彼此碰撞着，发出恐怖的刷刷声。
红小鬼饶有兴致�