“老爷，必须狠狠打击，不然，夏老儿还认为褚记好欺负。”
“可是夏老儿的女儿刚刚嫁进了国舅府，听说颇得国舅公子的欢心，褚记这时和他对着干，夏老儿会不会搬出国舅爷寻褚记的不是？”
“褚记的买卖重点还是宫中，民间营利寥寥，没必要与夏老儿锋芒相争。”
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“可是夏老儿改变经营产品，其狼子之主昭然若揭，褚主民间经营相让了，焉知下一步夏老儿会不会通过国舅爷与褚记争宫里的生意？”
……
褚明锦听了片刻，明白了，燕京城里的夏记商号，与褚记商号针锋相对步步紧逼，夏记商号原来经营的是建房材料，自三个月前女儿嫁给郑国舅的儿子做妾室后，夏记慢慢地增加了别的经营产品，与褚记经营的产品重合了。褚记要与其相争，又惧怕着夏家与郑家的关系。
几个管事各执一词，莫衷一是，褚明锦忍不住道：“爹，相争或是不争，都是治表不治本之法，釜底抽薪方为上策。”
“大小姐说得轻巧，釜底抽薪谁不知道，只是夏老儿的女儿，甚会撒娇招怜，郑易理正宠着，难不成褚家也送一个女儿进国舅府？”
“褚家女儿比夏家那个女儿貌美？”褚明锦问道。
“那是自然。”开口的管事道：“东家若是愿送一个女儿进国舅府，夏老儿那女儿只能靠边站了。”
褚玮伦黑了脸，喝道：“我褚玮伦决不卖女求荣，锦儿，别胡乱插口了。”
“不必一定要送女儿进郑家。”褚明锦没理褚玮伦的黑脸，平静道：“爹，夏记若是要压着褚记，就给他压着，等到他气焰高涨时，再做出忍无可忍之势，放出风声，要送一个女儿进国舅府，这些日子，暗中跟郑公子的夫人和其他姨娘接触一下，扶植一人与夏家女儿争宠。
“大小姐的意思是，虚虚实实，实实虚虚，避其锋芒，抄其后路，先弱后强，逼得夏老儿自乱阵脚，主动放弃与褚记相争？”
“正是。”褚明锦点头，看向开口的管事，这人在一群管事中是最年轻的，看来仅约双十之龄。
那人见褚明锦看他，站起来微微躬身，道：“大小姐，在下戴晓。”
“大小姐，老朽向南阳。”
“大小姐，老朽刘项城。”
……
戴晓之后，其他管事纷纷起身见礼，褚明锦虽有些奇怪他们如此庄重，却也不慌，浅笑着回礼，不卑不亢。
厮见完毕，褚玮伦道：“就按锦儿说的办，吩咐下去，这些日子，夏记所有挑衅行动都别回应，戴晓，与郑易理的妻妾接触一事，交给你。南阳，准备下一季宫里的水粉，项城……”
众人散去后，褚玮伦直直地看着褚明锦，眼中带着深思的意味，褚明锦急着要告完状回府看三个妹妹是否平安，也不跟褚玮伦打心理仗，开口道：“爹，女儿今日在慈恩寺，差点被贼子用强。”
“你说什么？”褚玮伦变色，凌厉的眼光射向褚明锦。
老爹这是怀疑她要陷害府里的哪个姨娘。褚明锦暗暗苦笑，看看桌案上有笔墨纸砚，拿了毛笔在纸上画了一个简单的素描人像，道：“爹，是这个人要强女儿，他自称有人花了二百两银子雇他辱女儿，女儿从他口里诱出，这人与烟水阁的白梅姑娘相熟。”
褚玮伦拿起画像沉吟不语，褚明锦记挂着三个妹妹，状告完了，该怎么做，那是褚玮伦的事，遂道：“爹，女儿匆忙之间逃出来的，虽留了口信给妹妹们让她们速回府，尚不知她们平安否，女儿先回家看看。”
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褚玮伦摆了摆手，走了出去，很快又走了回来，道：“爹吩咐人回家察看了，你把你怎么逃出来的，详细说一说。”
褚明锦回忆了一下，一字不漏说了。又道：“女儿记得明明闩好房门的。”
“好了，我知道了。”褚玮伦叹了口气，道：此事很可能是夏家所为，爹会让人查察的。”
也有可能，她嫁给冯丞斐，也算是褚家的靠山，虽然现在是不明不白的半弃妇状态，可休书未下，关系便不算断。
“锦儿，商号里还有一些小难题，你帮爹参详一下。”
褚明锦想回家，褚玮伦却拿过一个袋子，从里面摸出一迭纸递给褚明锦。
都是些小问题，却又不容易解决。库里过时的布匹若干，过时的首饰若干……
这是要考自己吗？褚明锦略一沉吟，道：“爹，把刚进的最时新的布料加上这些布的成本价销售，买多少新布，就送多少积压布。这些成套的首饰拆散了，与时新的搭配，整出特别的造型来……爹，你看这样可好？”
“甚好。”褚玮伦点头，道：“回去吧，外面叫戴晓送你，吩咐南阳进来一下。”
向南阳进来后，褚玮伦按褚明锦的提议吩咐了积压产品的销售，向南阳一震，拍手赞道：“好办法，新布加价，谁也不知，有赠布却是人人看得着的，销出积压布的同时，还能做出优惠售客的姿态，这是大小姐想出来的方法吗？东家可以不担心后继无人了，大小姐看来于商道上，甚有天赋。”
褚玮伦不置可否地唔了一声，挥手让向南阳退下。
褚家三朵千金已回家了，没出什么事，褚明锦松了口气，若是因自己只顾逃命之举，让三个如花似玉的妹妹受辱，到底难以心安。
郭氏那头听说褚明锦没事，恨恨地又想起别的阴谋，褚明锦丝毫不知。
不被禁足了，翌日褚明锦扮了男装又外出了，她前脚刚走，翠竹和翠屏随后被褚玮伦招去问话。
“大小姐跟以前有什么不同？”
“从自缢醒过后，好像忘了很多事。”翠屏道。
“把大小姐自缢后一举一动，细细说来听听。”
……
“老爷，锦儿没闯什么祸吧？”褚陈氏听说丈夫招了翠竹翠屏问话，急忙过来探问。
褚玮伦冷冷地瞪着褚陈氏，问责的话到嘴边后，又压了下去。
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“老爷，锦儿哪做得不好，妾身去说她。”褚陈氏小心翼翼地看着褚玮伦的脸色。
没哪做得不好，做得太好了。可是，做得再好，那也不是自己的女儿。褚玮伦在心中叹气。
从样貌上，还有两个丫鬟的回话看来，壳子还是那个壳子，换的只是脑子，这么样的人，还算不算自己的女儿？
换了脑子的这个人，比自己的女儿聪明了不只百倍，竟然连贴身服侍的两个丫鬟都瞒过了，若不是昨日献计出乎意料，他也不会起疑。
褚明锦会随口说出看法，却是因为褚玮伦跟管事们见她进去，也没有回避就继续谈生意。她以为作为大商家的嫡小姐，有些许见识是平常的。却不知褚玮伦因没有儿子，有心从女儿中挑一个继承家业，拿商号里的事问过四个女儿，没有一个于商业上有一丝见识的。
褚明锦本尊换了人一事，竟给褚玮伦第一个发现了。
☆、第二十六回
褚明锦出了家门，迫切地往竹林小舍而去，多日不见，盼相见的心情分外的迫切。
冯丞斐昨晚人立中宵，整宿无眠，天亮时让人到户部告假，晕晕沉沉倒到床上，褚明锦到来时，他还在床上躺着。
“怎么这时候还没起来，生病了？”褚明锦听说冯丞斐还没起床，有些着急，两人都那么样子了，似乎不用避讳，略一犹豫，推开房门走了进去。
松青色双绣花卉纱帐轻遮，软烟罗窗帘低垂，房内有些昏暗，褚明锦把帘子拉开，明亮的日光洒满了整个房间。纱帐里的情形看得清楚了，冯丞斐整个身子埋在被子里，只一头黑发露在外面。
褚明锦走到床前看了看，欲要掀起纱帐察看，到底有些羞涩情怯，略站了站，转身往外走。
一股疾风袭来，褚明锦的手被捉住，尚未回神，整个人已被拉进纱帐里面。
“宝宝。”
温柔低沉的话语，纯黑清澈的眸子漾着粼粼波光，燃烧着一种灼伤人眼的深情，褚明锦一阵失神。
“宝宝，怎么这么多天不来？”冯丞斐坐了起来，丝绣被子滑落，露出光洁的颈项，柔韧结实的胸膛，褚明锦红了脸，低声道：“没哪不舒服吧？起来了，我到外面等你。”
“哪都不舒服，这里特别不舒服。”冯丞斐拉了褚明锦的手按到自己心脏位置上。
手里下的肌肤滑腻如玉，眼前的人眸中水光潋滟，流转着款款情意，褚明锦偏过头不敢直视，有些不知如何是好。
冯丞斐没有再说话，伸了手勾住褚明锦脖子，把脸靠到褚明锦脸上蹭啊蹭，褚明锦被蹭得心痒身痒的，忍不住想回抱住他……
“宝宝。”冯丞斐低叫，声音带着轻颤。
空气似乎很热，气温一再升高，褚明锦深吸了口气，抬起头看冯丞斐，咬了咬牙道：“格非，有一件事我瞒着你，我想还是告诉你的好，我是女子，我……”
我已是有夫之妇！话到嘴边，褚明锦有些胆怯。
“我知道你是女子。”冯丞斐柔声道，他也在心中暗暗吸气，要把自己的真实身份交待。
格非知道自己是女子，褚明锦为自己断袖的猜疑脸红。
“我……我昨天差点受辱。”坦承身份的话在舌边转了又转，最终却变成这么一句。
“什么？”冯丞斐霎地坐直身体，伸了手在褚明锦身上摸索：“宝宝，你没事吧，还好吧？
“没事。”褚明锦摇头，把昨日遇险一事说了。巧言令色引得那肌肉男失神的话，有些不好意思细说，只简单带过。后来碰上凤双溪，要了凤双溪的外袍穿上一事，因与事情关系不大，她也便没说。
褚明锦没说，冯丞斐却猜到了，知道自己昨日误会了，褚明锦那时是刚逃了出来，路上讨了一件男子衣裳蔽体。
心结解了，宝宝原来没有与哪个男子不清不白，冯丞斐没有轻松欢快，反手足冰凉，胸腹间压抑得喘不过气来。
冯丞斐以为，是皇帝找了人污辱褚明锦，要令得他无法再迎褚明锦回家。
这次是找人污辱褚明锦，若是自己坚决要把褚明锦接回家，下一次，是不是就派人要褚明锦的命？
拉着自己的手寒若冰块，褚明锦笑着想宽慰冯丞斐两句，看到冯丞斐的脸色时，笑容僵住了，她很怀疑自己是不是看错了，冯丞斐脸色惨白，眼神很复杂，似有千万种思绪交织在一起，褚明锦定定的看着，很希望自己看错，然而她确定自己没有看错，冯丞斐那双纯黑的眸子流露出来的，竟然是一种悲痛欲绝近乎死亡一般的绝望。
他以为自己被辱了，厌弃自己了！寒意袭向褚明锦，这一瞬间她不知是伤心不被相信，还是伤心没有被不受任何影响地爱着。
冯丞斐久久没有言语，褚明锦缓缓地下了床，缓缓地站直身体，缓缓地整理身上的衣裳。冯丞斐定定地眼睛一眨不眨地看着她，似是无限留恋，可始终没有说出挽留的话。
“格非，我走了。”褚明锦微笑着很缓地说出我走了三个字，冯丞斐痴痴看着，褚明锦的笑容有些僵硬，明丽的容颜略显压抑，她在等自己留她，留下她，是不是会害她丧命？无形的钢针扎进冯丞斐心脏，心口很痛，锥心蚀骨的痛漫延到全身各处，连指尖都痛得抽搐。
等不到挽留，褚明锦淡然一笑，不再留恋，目中现起飒然之意，转身大踏步走出房间，衣袂翩飞，远离的身影明快如山间松风。
“宝宝，别走，不要走。”冯丞斐在心中不停地吼叫着，褚明锦的背影看不见许久了，冯丞斐收回眷恋的视线，作了个搂人的姿势，看着自己空空的臂湾笑了笑，他笑得很随意，也很轻松，然而，眼角却有明亮的水滴滑下。
褚明锦走过一条又一条街道，无数次甩头，告诉自己，不过是一个见过几次面的人，忘了罢。
不知不觉间，却又走到紫藤庐门前，褚明锦想抽自己一巴掌，一转身利落地走了，不顾背后金掌柜殷勤的招呼。
茫然间一时也不想回家，褚明锦往双溪面馆而去。
双溪面馆已换了人，褚明锦正想扭头去寻通天酒楼，店里赶上来一个人：“公子是俞大宝吗？”
凤双溪让接手的人告诉褚明锦，到东大街通天酒楼找他。
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凤双溪坐在柜台后面，抬眼看到褚明锦，快步走了出来，把褚明锦拉进柜台里面，沉着脸问道：“昨日到底怎么回事？”
褚明锦没有说话的兴致，摆了摆手无力地道：“我又累又饿，给我拿吃的来。”
心情不好，吃起东西便分外挑剔，褚明锦扒了一口米饭，拿箸子在菜盘里扒来扒去，一点也不想吃。
“不好吃吗？要不我去做拉面给你吃。”凤双溪问道。
拉面也不想吃，褚明锦挽起袖子：“我自己做。”
褚明锦要虐待自己，进了灶房后，咚咚咚切菜剁肉，把一个厨子的灶位占了，直炒了十个菜，又调配准备了十盎炖汤材料装进白瓷炖盎里，让烧火的人按要求慢火炖出来，把凤双溪看着目瞪口呆。
“掌柜，这菜没客人点的，怎么处理？”伙计问道。
凤双溪拿过一盘，指着余下的九盘道：“给楼上几个包厢送去，就说是免费赠送的。”
“出来吃饭，别再炒了。”凤双溪看出褚明锦是要虐待自己了，不给她在灶房再呆下去。
褚明锦这回吃得下了，一碗接一碗扒米饭，第三碗吃完把碗递给凤双溪：“再来一碗。”
“砰”地一声，凤双溪把饭碗摔到柜台上，冷冰冰道：“到底出什么事了？”
褚明锦泄了气，双手蒙住脸，低低抽泣起来：“人家不要我了。”
不要你是那人不长眼，那样的人不值得你伤心。凤双溪想大声咆哮，牙关咬了又咬，还是忍下怒火，冷着脸道：“这有什么好哭的？应该开心才是。”
“是呀，应该开心才是。”开心还没失了身。褚明锦摸出帕子擦泪，那帕子却是凤双溪给她擦手的那块，凤双溪有些呆怔地看着，褚明锦擦过眼泪，看凤双溪直直看着她，方注意到那帕子，有些不好意思，低声道：“本来带在身上想还你的，又弄脏了。”
“说了让你留着用的，不用还了。”凤双溪脸孔微红。
“掌柜，兰花厢的客人想见做赠送菜的厨子，这是赏银。”跑堂小二兴匆匆跑到柜台前，递了一锭银子给凤双溪。
那是二十两足银锭，褚明锦赞了声真阔气，站了起来要随小二上二楼。
“不要去。”凤双溪拦住褚明锦，道：“客人里面，龙蛇混杂，少见为妙。”
“客人里面，龙蛇混杂，不过我们这一包厢里的人，掌柜大可放心。”楼梯口响起突兀的说话，褚明锦看到说话之人时，仓促间想把脸埋起来，却来不及了。
李怀瑾说完话后，也看到一身男装的褚明锦，容貌虽有些变化，却还是一眼认出来，眼珠子定住不能转动了。
凤双溪察言观色，两下里看了看，一张脸瞬间阴沉得可怕，他以为，李怀瑾便是那个让褚明锦失控掉泪的人。
☆、第二十七回
“王爷。”褚明锦略一窘之后，很快绽起笑容，走出柜台冲李怀瑾拱手行礼。
“那两个菜是你做的？”李怀瑾迟疑地看着褚明锦。
“正�