皇帝赵顼平静下来，他缓缓站起，大声发出了谕旨：“今日午朝不举，诏令同平章事王安石福宁殿御堂晋见！”说完，不待群臣礼祝欢呼，大步走出了延和殿。
熙宁九年五月二十九日午时三刻福宁殿御堂的这次君臣会见，标志着王安石和他的“变法”命运的根本转折——理想破灭、君臣失契、事业衰落、“变法”中止。
皇帝赵顼还是用“梅枝雪水龙团茶”接待王安石。
“梅枝雪水龙团茶”是芳香的，但也是苦涩的。君臣据几案相对而坐，气氛肃穆沉寂。王安石怀着一颗冰冷待罪之心，皇帝赵顼怀着一颗隐忍勘审之心。五年前此地此时的那次君臣品茶论政，决定了司马光、苏轼、韩琦等人的命运，今天的君臣会晤，将决定皇帝赵顼和宰相王安石自己的命运了。
赵顼暗暗瞟了邓绾奏请为王安石“赐第”、为王安石子婿“营官”的奏表一眼，口中说道：“闻先生宰相府邸简陋狭窄，人多屋少，起居不便。朕欲赐先生一座富丽堂皇之室，先生以为如何？”
王安石惊诧。他不知有邓绾为自己“奏请赐第”之事，还以为是皇帝对自己目前处境的一种宽慰，他十分感激，急忙拱手谢辞：“谢圣上关怀臣下。九年前臣奉诏进京，圣上赐臣以宽敞巍峨府邸，臣已是居之有愧，何敢再有所奢求。圣上意欲‘赐第’之恩，臣铭刻五内，但惶惶然不敢领受。”
赵顼微微一笑：“听朝臣传言，先生之子王雱，不唯文才非凡，政见亦卓然超群，素有‘小圣人’之称；先生之婿蔡卞，干练而多思，木讷而敏行，亦当代俊秀。朕欲委他们以重任，先生以为如何？”
王安石大惊失色，急忙离座跪倒。
他谈了儿子王雱对吕惠卿“华亭弄权奸利案”狱久不决的怀疑和不满，谈了王雱与吕嘉问、练亨甫合谋窃取邓绾弹劾吕惠卿“华亭弄权奸利案”罪状的经过。谈了儿子王雱借去东府之机，杂吕惠卿“罪状”于其它案情之中蒙混下狱制罪的详情。
王安石叩头请罪：“臣之子王雱，心怀私怨，党奸枉法，方命矫令，罔上欺君，实为‘弄权蒙混’一案之首恶，犯有万死不赦之罪，乞圣上绳之以法，以严刑典；吕嘉问、练亨甫为‘弄权蒙混’一案之从犯，亦当严惩。臣教子不严，纵放成劣，遂有今日蔽上欺君之祸，罪愆在身，乞解机务，顶罪待罚……”
赵顼见状，神情亦为之凄然。他对王安石关于“弄权蒙混”一案的禀奏是满意的，王安石没有参与此案，也没有隐瞒此案中儿子王雱的犯法行径，而且揭露了门人练亨甫的弄权行奸，并不欺朕！可这些悲哀之事，为什么总是发生在王安石的身上？吕惠卿是王安石的学生，练亨甫是王安石的门人，邓绾是王安石提携起来的，王雱是王安石的儿子，连以画图作谏的郑侠，也是出于王安石的门下啊！这些惯于在朝廷里兴风作浪的人物，为什么都没有学会王安石的博学远识、正直廉洁的优长，反而因袭了王安石执拗偏颇、孤傲少容的短劣呢？介甫先生，你锐意进取、勇于变革的勃勃雄心，在影响着众人；你的偏狭少容、执拗自负和藐视朕躬，也在影响着众人啊！赵顼长吁一声，弯腰扶起哀痛的王安石，斟茶相慰：“先生披肝沥胆，朕甚为感激。王雱‘弄权蒙混’一案，朕已不想追究。往者已矣，昔日那些纷乱如麻的糊涂帐，朕也无心清理了。朕今日亦披肝沥胆于先生，愿先生能够体谅朕一颗苦涩之心……”
王安石望着皇帝赵顼，茫然不解皇上的话外之音为何？
皇帝赵顼从御案上拿起吕惠卿上呈的一叠“私笺”，交给王安石。王安石接过一看，瞠目结舌，僵痴于坐椅上，一时说不出话来。
这些“私笺”，都是“变法”前几年写给吕惠卿处理朝政事务中的便笺、留条，而且都是在“政争”最激烈的时候写的，其中确有“无使上知”、“无使齐年知”等字句。可这些字句，都是依据当时出现的具体问题而发，有的是为了避免不必要的牵扯，有的是为了弥合同僚间的关系，有的是为了消解皇上的忧虑，有的是为了避免皇上的为难，有的是为了维护皇上至高无上的权威！天日昭昭，没有一件事情是出于“同上蔽君”而谋私利的邪念。但这些具体事情是什么？这样做的原委如何？自己已记不起、说不清了。就是能够说清，皇上此刻能够听信吗？“无使上知”四字，原本就是“罔上欺君”的同义语啊……
王安石的一颗心吊在嗓子眼里，上不来、下不去，完全迷乱无依。委屈、惶恐、愤怨、悔恨、悲哀交织着，往日的自尊、自信、自负、自制似乎在刹那之间解体了、消失了。
他的精神全然垮了：皇上近几个月来的猜疑和怪戾的举止，原不是对着支持“变法”的臣子来的，原不是对着弟弟安礼来的，原不是对着儿子王雱来的，而是对着自己这颗所谓“无使上知”的“叛逆”之心啊！这种猜疑也许在去年三月自己再次进入京都的时候就开始了，只是自己不察而已。愚蠢啊，自己敞开胸怀，捧着一颗可鉴天日的忠心忙碌了九年，到头来，还是走上了秦之商鞅、汉之桑弘羊的道路。可悲啊，君臣之间为什么总是不能坦诚地以心相见呢？
吕惠卿如此年久精心地保存着这些“便笺”、“留条”而且对其中“无使上知”、“无使齐年知”等句都做了朱笔圈定，真使人触目惊心、视之胆寒！这些早有预谋的心机，实在是令人百思不解，防不胜防！可自己九年昏昏，却用双手、肩膀、心血、才智，把一个早就暗算着自己的“小人”扶上了高位，并委托以继承“变法”之重任，亲逾兄弟、爱逾子侄！昏庸之至，有何颜面再见同僚？！
白纸黑字，脱不了，赖不掉，推不翻，移不走的“罔上欺君”、“蔽贤党奸”！在吕惠卿面前，在吕惠卿这样一类人物面前，自己是个才智不足的呆虫，是个不敢还手的懦夫。不能还手，不愿还手，也不敢还手啊！“还手”的结果，朝廷里只能多出几个愚蠢的“王安石”罢了……
王安石在长时间的沉默中，似乎已经认识到：自己在皇上的心目中，是朝廷一切“弄权蔽上”、“罔上恶名”的始作俑者。“始作俑者无后”，自己唯一的儿子王雱果真已不久于人世！王安石此时真是欲怒无言，欲哭无泪。
皇帝赵顼望着木呆失神的王安石，凄然一笑，从王安石手中拿回“私笺”，靠近红莲宫烛，慢慢点燃，望着青蓝色跳跃的火苗，不无伤情地说：“‘无使齐年知’。‘齐年’指的是谁，是当时的参知政事的冯京吧？冯京与先生同年而生，也就是‘齐年’了。先生；过去的一切，都付之一炬了，朕不记在心上，你也不必念念不忘了。”
王安石似乎一下子清醒了。清醒后的痛苦，才是彻骨、彻髓、彻心、彻肝、痛彻灵魂的痛苦。他没有跪倒叩头，也没有拱手谢恩，而是伸出颤抖的手，捧起茶杯，麻木地呷着杯中的“梅枝雪水龙团茶”……
苦茶清心明目。皇上真能忘记那些已经焚化的“私笺”吗？就算皇上能够忘记，王安石也忘记不了啊！
吕惠卿凶狠地一击，从身躯上打倒了王雱，从精神上打垮了王安石。
几天之后，王雱的病情日益加重，挣扎在死亡线上。王安石的精神已经完全萎靡，整日坐在书房里的桌案前，手握狼毫笔，不停地、反复地写着可怕的三个字：“福建子”。似乎吕惠卿就在他的心里，在他的眼前，在他的灵魂之中，他怎么也摆脱不了吕惠卿的阴影。是恨？是怕？是失悔？是诅咒？是无可奈何？还是为了永不忘却？他一声不响、不语不发地写着……“福建子”吕惠卿，确实欠下了王安石永难忘怀的亏心债啊！
体弱多病的吴氏，这几天来日夜不歇地操劳着，二弟王安国已长眠于江宁北山，三弟王安礼已贬知润州，家里一切不幸的重压，都落在这个女人的身上。既要照应王安国留在人世的遗蠕遗嗣，又要拂照王安礼留在京都的妻子儿女；既要护理厢房里病危的儿子，又要关照书房里心力交瘁的丈夫。既要向儿子隐瞒丈夫的危难，又要向丈夫隐瞒儿子的病情。亏她是一个心志刚强的女人，在妻子、母亲、兄嫂的诸多情感煎熬中，支撑着这个即将彻底衰败的家庭。
此刻，已是深夜戌时，王雱的病症出现了缓解的迹象，吴氏把病危的儿子交给两个弟媳看护，她急忙奔向书房看望王安石。踏进书房，映入眼帘的，是散落在地上、杨上、桌案上的无数纸片和满屋满眼的“福建于”三字。丈夫闭着眼睛，麻木而疲惫地坐在“福建子”包围中的藤椅上，神情苦闷不堪。吴氏的心针扎似的疼痛，她轻步走到丈夫身后，双手小心翼翼地放在丈夫的肩上。王安石察觉了妻子的到来，举手抚着妻子冰冷的手，闭目询问：“雱儿此刻怎样？”
“此时尚好，两位婶娘陪着他……”
“你怎么哭了？”
“我……放心不下你，你该想开一些了……”
王安石紧握着妻子的手，像是回答，像是自语：“我想开了。司马君实在识人、知人上比我强啊！他有一双锐利的眼睛，能够看透人世间所有的人。人，天底下最复杂、最善变、最不可捉摸的生灵！八年前的一个深夜，我与君实围炉品茶于司马府邸，他说过一段关于‘论人’的话：”君子难进易退，小人易进难退，若奸人得路，岂可去也。欲去，必成仇敌。‘诚哉斯言！可我现时才领悟到。惭愧啊，我的目光短于司马君实八年之遥……“
吴氏滴着泪水：“司马君实是雱儿的恩师，妻儿在昏迷中也曾呼唤过司马君实……”
王安石接着说：“苏子瞻比我年轻，但也是我的‘二字师’。八年前‘变法’开始，苏辙遭贬，我与子瞻相遇于早朝，在拱手问安时，苏子瞻以口无遮拦之舌责我而语：”介甫大哀是轻信‘。’轻信‘两字，多么尖锐而精当的评语，若非心灵两知，何能一针见血！可我当时竟一笑而未予深思，后悔不及啊！我轻信郑侠，败于一场荒唐的’赌博‘；我轻信邓绾，几乎跌入一场’谋反‘的冤狱；我轻信吕惠卿，终于败落到今天如此悲惨的下场……“
吴氏泣咽着感叹：“有司马君实、苏子瞻这样的朋友，你也可以宽慰了……”
王安石痛苦万端地说不下去了。
突然，管家慌张地闯进书房，声音悲怆地呼号：“老爷、夫人，公子他……”
吴氏猛地打了一个趔趄，嚎啕一声，呼唤着“雱儿”，发疯似地奔出书房。
王安石惊恐地从藤椅上站起，扑向门口，两步跨出，险些跌倒，幸被老管家双臂抱住，扶坐于藤椅之上。王安石发疯似地用拳捶打着右腿，他的右腿突然不听使唤了……
厢房里传来悲痛的哭声。
王安石瘫软在藤椅上，泪水涌流，仰天痛号：“一日凤鸟去，千年梁木摧。雱儿，是我的‘轻信’枉杀了你，是我的‘不善识人’枉杀了你！一切都想开了，我陪伴你回到江宁去吧，雱儿啊……”
王安石从藤椅上挣扎站来，在老管家的架扶下，拖着一条不听使唤的右腿，向哀号震天的厢房跌撞而去……
熙宁九年六月，王雱病逝于京都。七月，王雱的灵柩运至江宁，安葬在江宁北山王安国的坟墓旁，相距十六步远。
“一日凤鸟去，干年梁木摧。”
熙宁九年十月，皇帝赵顼依据自己“一劳永逸地消除朝廷内争”的设想，以霹雳手段改组了朝廷：罢王安石中书门下平章事之职，以镇南军节度使、同平章事判江宁府。
罢邓绾御史中丞之职，以兵部郎中出知貌州。
罢练亨甫中晋户房习学公事之职，出任漳州军事判官。
迁陈州太守吕惠卿出知延州。
迁密州太守苏轼出知河中府，旋迁徐州、湖州。
迁齐州掌书记苏辙为应天府（商丘）签书判官。
诏令吴充为中书门下平章事。
诏令王珪为参知政事同平章事。
诏令冯京为枢密使。
诏令李定为御史中丞。
……
熙宁十年初春，王安石吟着悲凄的诗句，离开了风云十年的大宋京都：贱贫奔走食与衣，百日奔走一日归。
平生欢意苦不尽，正欲老大相因依。
空房萧瑟施缚帷，青灯夜半哭声稀。
音容想象今何处？
地下相逢果是非。
他唱着悲歌回到了第二故乡江宁。到江边迎接他的，只有两个一面之识的“天涯沦落人”——“燕尔婵娟”和“书场浪子”。
王安石叱咤风云的时代结束了。
篇十七 湖州 太湖
皇帝御笔铸就了大宋百年来最大的文字狱——“乌台诗案” 鲈香亭上，苏轼对着茫茫水天发出了“仕宦人生”的忏悔
王安石时代结束了，九年来力主“变法”的人物和反对“变法”的人物都离开了京都。朝廷灰濛濛地失去了鲜明的色彩，朝政大权落到吴充、王珪、冯京、李定等人的手里。皇帝赵顼随即改朝号为“元丰”，希望开创一个丰裕安定的新时期。
此时执掌权柄者，原本都是游移于“变法”和“反对变法”之间无定见的官僚，有些干脆就是滑头。在两派人物长期激烈的厮斗中，时而支持“变法”，时而同情“流俗”，貌似公正无偏，实则看风使舵。一旦权柄在握，应和着皇帝赵顼所需，虽然还在高喊“变法”，但其所为，均以强化皇权为宗旨。王安石时代围绕“变法”兴起的严肃论争，成了强化皇权需要诛伐的“做悻之语”；王安石时代比较活跃的“百家争鸣”，成了强化皇权需要禁铜的“讪谤谩骂”。口无遮拦的苏轼和他“讽喻朝政”的诗词歌赋，自然成了新时代的“箭靶”。苏轼“应时”而上呈的《湖州谢上表》，“应时”地引发了他仕宦人生的沉痛哀歌。
元丰二年（1079年）七月七日清晨，太常博士皇甫遵，带着他的儿子和御史台两名狱卒，飞马驰出京都的南薰门，奔赴湖州，奉旨逮捕苏轼入京治罪。
一个时辰之后，苏轼的密友驸马王诜，也派出他的亲信马夫王林，飞马驰出南薰门，驰往应天府（商丘）急告苏辙，意在通过苏辙急告苏轼速做应变的准备。
王林和皇甫遵日夜不歇地飞马争时，拉开了大宋百年来最大文字狱——“乌台诗案”的帷幕，其悲哀如同为王安石的“变法”唱起了一曲挽歌。
苏轼是元丰二年四月二十日从徐州移知湖州的。他按照朝制向皇帝赵顼呈表谢恩。并禀报已遵诏到职。这份《湖州谢上表》全文二百七十四字：臣轼言。蒙恩就移前件差遣，已于今月二十日到任上讫者。风俗阜安，在东南号为无事；山水清远，本朝廷所以优贤。顾惟何人，亦与兹选。臣轼中谢。伏念臣性资顽鄙，名迹埋微。议论阔疏，文学浅陋。凡人必有一得，而臣独无寸长。荷先帝之误思，摆置三馆；蒙陛下之过听，付以两州。非不欲痛自激昂，少酬恩造。而才分所局，有过无功；法令具存，虽勤何补。罪团多矣，臣犹如之。夫何越次之名邦，更许借资而显授。顾惟无状，岂不知恩。此盖伏遇皇帝陛下天覆群生，海涵万族。用人不求其备，嘉善而矜不能。
知其愚不适时，难以追陪新进；察其老不生事，或能牧养小民。而臣顷在钱塘，乐其风土。鱼鸟之性，既自得于江湖；吴越之人，亦安臣之教令。敢不奉法勤职，息讼平刑。上以广朝廷之仁，下以慰父老之望。臣无任。
此份谢表，