译林 创刊30周年外国小说巡展(下)- 第63部分

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　　吉莲眨了眨眼睛，把泪水挤了回去。她轻抚着肚子，说：“要等漫长的一星期呢。”
　　玛丽娜吸了口气，似乎对自己的多愁善感不耐烦。“你应该想想别的，”她说。“想些能使你分心、使时间过得快一些的事情。”
　　“比如说？”
　　“我在想呢。”她那细长的手指在唇上弹来弹去。过了一会儿，她似乎突然来了灵感，很快又兴奋起来。“见鬼！”她拍了一下桌子。“真不敢相信我会让你去做这件事。”
　　“什么？”
　　“哦，想知道吗？”她叫道，突然做出了决定。她靠在桌边，兴奋地说，“今晚到我这儿来。”
　　“什么？哪儿？”
　　“猜猜今晚我陪同的人是谁？”
　　“这不感兴趣。”
　　“你肯定感兴趣。他叫克里斯托弗？哈特。”
　　“就是那个宇航员？”
　　“啊哈！你说他的名字时两眼在放光。”
　　“如果真的在放光——不过我怀疑真的在放光——那是因为我姐姐被聘请去陪同这个大人物，我感到高兴。他不是刚结束一次太空任务吗？”
　　“那是三个月以前的事了。是抢救一颗重要的军用卫星，听说它对世界和平至关重要。”
　　“他来达拉斯干什么？”
　　“来接受南方卫理公会大学校友会颁发的一个奖项。他们要在阿道弗斯酒店举行的半正式晚宴上授予他一个什么杰出的奖项。”玛丽娜一脸坏笑。“想见见他吗？”
　　“我不懂怎样做你的工作！”吉莲说。“就像你不知道怎样做房地产买卖一样。”
　　“你的工作不好做。要知道利率、地皮和材料。我的工作不需要动脑筋。需要知道什么呢？”
　　“多着呢。”
　　“不对。你只要傍晚时去接他，然后深夜把他送回去。”
　　当然，玛丽娜把自己的工作说得过于简单了。事实上，她做过几年学徒，老板把公司卖给了她。在她的管理下，生意越做越大。
　　来达拉斯参观访问的名人，除非自己带随从，一般都由她或者她的三个经过严格培训的雇员中的一个负责接待，直到那人安全地离开，去下一个目的地。对客人来说，她是个司机，一个知心朋友，一个购物的帮手——或者是任何他们要求的角色。她有时也会埋怨工作无聊，但往往只是嘴上说说而已，因为她喜欢这份工作，而她生意日渐兴隆也得归功于她在这方面得心应手。
　　但让吉莲代替她一晚上她并不担心。虽然吉莲和她一样一生中从没接待过陌生人，但在克里斯托弗？哈特上校面前她不会紧张得舌头打结，因为她曾经与比克里斯托弗？哈特上校更重要的人物谈过房地产生意。再说，这样做也可以使吉莲离开杰姆？亨宁斯一晚，在玛丽娜看来，这也不失为一个意外的收获。
　　“你知道阿道弗斯酒店在哪儿吗？”
　　“算了，玛丽娜，”每一个字都说得清清楚楚。
　　“他住在‘大厦’里。你到那儿接他，送他到市中心——”
　　“你没听我说。”
　　“我可不想听站不住脚的借口。你还没给我一个不去的理由。”
　　“这个理由怎么样？我们不再是孩子了。大人可不玩这样的游戏。”
　　“我们现在仍然可以玩替换角色的游戏而不被人识破的。”

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　　“当然可以，但那并不重要。”
　　“为什么？”
　　“因为这么做简直是疯了。”
　　“哈特上校根本就不知道我是谁。这么做有什么关系呢？”
　　吉莲仍不理会她的争辩。“我自己还忙不过来呢！我正要与一家著名的广告代理商签订一张接近300万美元的设备合同。今天下午我要和他们见面，详细讨论合同的条款。何况杰姆今晚也会来。所以谢谢你的这个想法，但我不会去。”
　　“克里斯托弗？哈特上校可是个红得发紫的人物，”她像唱歌似地逗弄她。
　　“你以后可以说说他的一切。”
　　“最后一次机会了。去吧，去吧……”
　　“不行，玛丽娜。”
　　“那算了。”
　　玛丽娜皱皱眉，嘴里咕噜着说吉莲真让她扫兴。她坚持要付帐单。在时髦的餐馆外面，停车的侍者将她们的车开了出来。其中一个紧盯着她们，车尾差点碰上另一辆车。
　　她俩道别，这时玛丽娜又说了一遍。“错过这次机会你会后悔的。”
　　“还是算了吧，谢谢。”
　　“吉莲，他可是个民族英雄！你将与他共度一晚。这也许是我将你介绍到‘神奇胸罩公司’以来能给你的最好的礼物。”
　　“谢谢你的好意。”
　　“哦，我明白了。你还在生气呢。”
　　“生气？”
　　“因为上个月我没能安排你和凯文？科斯特纳见面。吉莲，我都对你说过一千遍了，他那时忙得很。实在没办法。”
　　吉莲笑着向前亲了一下玛丽娜的脸颊。“我没生气。我爱你，姐姐。”
　　“我也爱你。”
　　“祝你与那位宇航员一起过得很愉快。”
　　她眨了眨眼，慢腾腾地说，“相信我，我会尽我所能的。”
　　“我要听详细情况，”吉莲刚进车又叫住她。“方方面面。”
　　“就这么定了。我一到家就给你打电话。”
　　
天之骄子（1）
第一部　出世记
　　一
　　啪的一声，苏珊把冰淇淋结结实实地砸在迈克尔·卡特赖特的头上，这就是他俩初次相见时的情形，至少，二十一年后苏珊和迈克尔结婚时，迈克尔的傧相就是这么说的。
　　那时，他俩都三岁。迈克尔哭了起来，结果，苏珊挨了一顿屁股。理想的浪漫爱情故事可不是这样开头的。


　　据男傧相说，他们的第二次见面发生在他俩一起上小学的时候。苏珊一副自以为是的神气说，迈克尔是个哭鼻子娃娃，喜欢打小报告。迈克尔跟其他男生说，谁拽了苏珊·伊林沃思的辫子，他就给他吃饼干。试过一次之后，很少有男生再试第二次。
　　进入了初中和高中，这样的较劲有增无减，直到中学毕业，各自进入不同的大学，迈克尔上了康涅狄格州立大学，苏珊上了乔治城大学。他们再一次的相聚发生在苏珊家里，当时，苏珊的父母为了给女儿一个惊喜，为她举行了一次毕业聚会。迈克尔接受了邀请。
　　苏珊并未立刻认出自己的老对手。她递给他一杯酒，迈克尔说：“起码这一次你没把酒倒了我一身。”这时，她才意识到这位高大英俊的男子是谁。
　　“天哪。我以前一定非常蛮横，是吧，”苏珊边说边希望听到他的否认。
　　“是的，你的确是，”他说，“但我想自己也活该。”
　　“你确实活该，”她说着咬住自己的舌头。
　　他们像老朋友一样聊着，当她看见乔治城大学的一个同学走过来与迈克尔调情时，苏珊惊讶地发现自己如此失望。那天晚上，他们再也没说过话。
　　次日，迈克尔打电话请她去看斯宾塞·屈赛和凯瑟琳·赫本演的《亚当的肋骨》。苏珊已经看过那部电影，但是仍然情不自禁地接受了邀请，第一次赴约，她无法相信自己竟花了那么长时间试穿各种长裙。
　　苏珊喜欢那部电影，虽然她看的是第二遍，她不知道斯宾塞·屈赛亲吻凯瑟琳·赫本时迈克尔是否会伸出手臂来挽她的肩膀。他没有。但是，当他们离开电影院时，他牵住她的手，一直到咖啡馆才松开。
　　第二天，他打电话来，苏珊毫不吃惊，不过，她在电话旁边假装看书早已坐了一个多小时。
　　早餐时，迈克尔向母亲承认：他们已一见钟情。
　　“但是你认识苏珊已经很多年了，”他母亲说。
　　“没有，”他回答道，“我昨天才第一次见到她。”
　　一年之后他们订婚时，双方父母都很高兴。离开大学之后的几天之内，两人都落实了工作，迈克尔在哈特福德人寿保险公司做见习，苏珊在杰弗逊中学做历史教师，所以，他们决定在暑期结婚。
　　他们没有想到的是，苏珊会在他们的蜜月期间怀孕。想到自己将为人父，迈克尔掩饰不住自己的喜悦，第六个月时，当格林伍德医生告诉他们说苏珊怀的是双胞胎时，他更是喜上加喜。
　　他的第一反应是：“那样起码能解决一个问题。”
　　“什么问题？”苏珊问。
　　“一个做共和党，另一个做民主党。”
　　苏珊上课上到第八个月，此时恰逢复活节假日。第九个月的第二十八天，她提着一个小箱子来到医院。迈克尔告了假，几分钟后也赶到医院，并带来消息说，他已经被提升为业务经理。
　　“那是个什么样的职位？”苏珊问。
　　“它是保险业务推销员的一种更好听的说法，”迈克尔告诉她。“但的确也涨一些薪水，如今我们要多两张嘴吃饭，涨薪水总是好事。”
　　苏珊在她的产房安顿下来以后，格林伍德医生建议，分娩期间迈克尔在外面等候，因为是双胞胎，很可能会出现复杂情况。
　　迈克尔在长长的走廊上走来走去，每次走到悬挂在远处墙壁上的乔西亚·普雷斯顿的肖像就掉头。开始的几次踱步中，迈克尔并未停下看医院创始人肖像下印的长长的生平介绍，等医生从双扇门中出来，迈克尔已经将那个人的生平烂熟于心。
　　一身绿色外套的医生缓慢地向他走来，当他们面对面地站在一起时，他微笑着说：“恭喜你，卡特赖特先生，你有了两个健康的儿子。”
　　那天下午，苏珊产下两个男孩，纳撒尼尔4点37分，彼得4点43分出生。此后的一个小时里，父母俩轮流着亲抱他们，直到格林伍德医生说，母亲和孩子或许应该得到休息。　“喂养两个孩子将会很累。今晚我把他们放在特护保育室里，”他补充说，“什么也不用担心，因为双胞胎我们都是这样做的。”书　包　网　txt小说上传分享
天之骄子（2）
迈克尔陪着两个儿子来到保育室，医生又一次让他在走廊里等着。自豪的父亲把鼻子贴在分隔过道和摇篮的玻璃上看熟睡的男孩，他想对所有过路人说：“那俩都是我的儿子。”
　　迈克尔不记得自己在那里逗留了多久才回到妻子床边。他打开门，发现苏珊还在熟睡，他很高兴。他轻柔地吻了吻她的前额。迈克尔离开了她，走进电梯时发现格林伍德医生早已换下了他的绿色消毒衣，穿上了一件运动衫和灰色法兰绒长裤。
　　“希望他们一切都好，”电梯停在底层时他对自豪的父亲说，“当然，今晚我还会回来，卡特赖特先生，回来检查你妻子和双胞胎的情况。倒不是因为我预感会有什么问题。”
　　“谢谢你，医生，”迈克尔说，“谢谢你。”

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　　格林伍德医生莞尔一笑，正要离开医院驱车回家时，看见一位衣着优雅的女士从旋转门里进来，他快步走过去与露丝？达文波特寒暄起来。
　　迈克尔？卡特赖特回头看见医生为两个女人挡着电梯门，其中一个显然分娩在即。格林伍德热情的微笑被一种焦急的神情所取代。迈克尔只希望医生新接手的孕妇能像苏珊那样顺利生产。他走到他的汽车跟前，想了想下面该做什么，脸上仍禁不住流露出舒心的微笑。
　　他要做的第一件事是给他的父母……祖父祖母打电话。
　　二
　　露丝？达文波特知道这将是她的最后一次机会。出于职业的原因，格林伍德医生不会如此直截了当地说，不过；在她两年之中两次流产之后，他不能建议他的病人再次怀孕了。
　　与此同时，罗伯特？达文波特并不受同样的职业礼数所约束，当他得知他的妻子第三次怀上了孩子，他表现出了他独特的率直。他明确地发布一道委婉的最后通牒：“这一次你可得悠着点儿。”换句话说：别做任何有碍于我们儿子降生的事情了。罗伯特？达文波特认为他的第一个孩子将是个男孩。他也知道，要让他的妻子“悠着点儿”很困难。毕竟，她是乔西亚？普雷斯顿的女儿，人们常说，如果露丝是个男孩，做普雷斯顿药业主席的将是她，而不是她的丈夫。但是，露丝只能接替她父亲，继任普雷斯顿四代家业的圣帕特里克医院托拉斯主席，以此聊作安慰。
　　虽然圣帕特里克医院部分年长的同仁不相信露丝？达文波特同她的父亲一样才华出众，但是，短短几周之后，他们不得不承认，她不仅继承了她父亲旺盛的精力和干劲，而且，她父亲在对自己惟一孩子的言传身教中也将非凡的学识和智慧传给了她。
　　露丝三十三岁才结婚。当然不是没有人追求她。许多追求者向这位普雷斯顿亿万家产的继承人好话说尽、誓死效忠。乔西亚？普雷斯顿用不着向他的女儿解释什么叫做攀附财富者，事实的真相是，她一个也看不上。事实上，露丝一度开始怀疑自己将来能否坠入情网，直到她遇上了罗伯特。
　　罗伯特？达文波特毕业于约翰？霍普金斯大学和哈佛商学院，从罗氏公司进入普雷斯顿药业，用露丝父亲的话说，他走的是“快车道”。罗伯特二十七岁被提拔为副董事长，三十三岁被任命为公司历史上最年轻的副主席，打破了由乔西亚本人创造的记录。这一次，露丝真的坠入了情网，而且所爱的人对于普雷斯顿的威名或亿万资产既不折服，也没被吓倒。当露丝说她或许应该成为普雷斯顿？达文波特夫人时，罗伯特平静地问道：“我什么时候可以见见这位想阻止我成为你丈夫的普雷斯顿？达文波特？”
　　婚礼后的几个星期，露丝就宣称自己怀了孕。生活如此美好，惟一的不足就是流产。然而，就是这种不幸也很快变成朗朗蓝天中的过眼云彩，十一个月后，她再一次怀了孕。
　　宫缩开始时，露丝正在主持一个医院董事会议，她只需乘电梯上两层楼让格林伍德医生为她进行必要的检查。然而，他的医术、他的医护人员的恪尽职守和最新的医疗设备也没能救下这个早产婴儿。肯尼斯？格林伍德不禁想起，自己年轻时在接生完露丝之后曾经面临一个相似的问题，整整一周，医院的工作人员不相信这个女婴能够存活下来。三十五年之后的今天，这个家庭又经历着同样的痛苦。
　　格林伍德医生决定与达文波特先生谈一次话，向他说明他们或许到了考虑领养一个孩子的时候了。罗伯特不情愿地答应了，并说一旦他觉得她的体力得到了足够的恢复就和她谈这件事。
天之骄子（3）
露丝还没同意去一家领养协会看看，一年又过去了。由于小说家无法考虑到的某种命定机缘，她在正要前去一家孤儿院的当天怀了孕。这一回，罗伯特决心绝不让人为的错误成为他们的孩子不能出世的原因。
　　露丝接受了丈夫的建议，辞去了医院托拉斯主席一职。她甚至同意聘用一位全职护理来守着她。达文波特面试过几位应聘者，然后确定了一个在他看来具有必要资历的候选人名单。但他最后选择的惟一依据是，他必须确定应聘者有着坚强的意志力，以确保露丝乖乖地信守“悠着点儿”的承诺，不再犯事必躬亲的老毛病。
　　第三轮面试之后，罗伯特选定了圣帕特里克医院妇产科的一位资深护士海瑟？尼科尔小姐。他喜欢她严肃实际的态度，帮助他最终下决心的是，尼科尔小姐已经顺利接生过一千多个孩子。
　　尼科尔小姐很快在家里安顿下来，罗伯特为此感到高兴，时间一月一月地过去，连他也开始相信，他们不会第三次碰到同样问题。露丝顺利度过了头五个、六个月，七个月后，罗伯特甚至谈论给孩子起名字的事：如果是男孩就叫弗莱彻？安德鲁，如果是女孩就