神龙将剑拔出一半，突然浑身一震，屈身仆倒。
鱼鹰郭庆和一名中年人急急抢出，一左一古将他扶住，火速后退。
柴哲向岷江墨蛟呵呵一笑说：“咱们不要让主人失望，先杀人后放火，如何？”
岷江墨蛟仰天狂笑，笑完说：“依你，老弟。你不杀人，人家同样会杀你。宁教我负天 下人，不可让天下人负我，杀啊！”
鱼鹰将神龙交给手下人，一把拉住正举步愤怒抢出的两名中年人，示意两人后退，然后 上前沉下脸问：“阁下，你我无冤无仇，你是不是有意前来毁郭某的基业？”
柴哲冷然一笑说：“不错，咱们无冤无仇，柴某没有前来毁贵村的理由。”
“那你所表现的态度……”
“柴某原准备与阁下好好商量，但阁下的暗桩和村中的警哨如狼似虎，岂能怪我的态 度？贵村的狼烟阵确是厉害，整整耽误了在下两个时辰以上。”
“本村禁止外人进人，你……”
“贵村既不是皇庭禁地，你阁下也不是割据枭雄，禁止外人进村，岂不太过荒谬？”
“你我素昧平生，阁下找我有何用意？上门行凶，阁下不是太可恶了么？”
“找你要人。”柴哲直截了当地说。
“要人？笑话，郭某可不是替你管家的。”
“你阁下当然不会替柴某管人，却会替鄱阳蛟做走狗。鄱阳蛟倾巢而出，在贵村设巢， 要你替他管囚犯背黑锅，他自己却帮助罗龙文去劫运金船，目下大慨该兼程赶回来了。阁 下，他答应给你多少报酬？”
“废话！你……”
“老兄，光棍眼中容不下沙子，咱们打开天窗说亮话，不必拖延时刻。即使罗尤文与鄱 阳蛟能及时赶回，他们也无法助你。罗贼挨了在下一箭，虽然死不了但也无法逞强动手。他 们不来便罢，来了同样无济干事。柴某如果没有三分能耐，也不敢到贵村讨野火。老兄，你 是不是打算与柴某以性命相搏？”
“你……”
“罗龙文横行东南海，与汪直是姻亲，勾引倭寇茶毒海疆，数十里海疆地为之不毛，千 万生灵为之涂炭，天恶人怨惨绝人寰，罪恶滔天，虽将之化骨扬灰亦不足以赎其罪。你居然 替他做走狗，良心何在？你简直不是人。”
“小狗！你骂得好……”
“当然骂得好。假使你稍具人性，也不会与这种人往来，活着简直是浪费，糟蹋粮食， 为祸人间。”
“呸！郭某可不是罗龙文的朋友，你休要血口喷人……”
“你是水贼鄱阳蛟的朋友，鄱阳蛟是罗龙文的走狗，全是一丘之貉，有何不同？交朋友 不能太滥，滥便会丧名辱身，岂可不慎？朋友当然不怕多，但须看是些什么朋友。好朋友互 相关切，互相勉励立身处世之道，除了情义之外，尚须友直、友谅、友多闻，这才是良师益 友。交上千上万的土匪强盗，你自己也是土匪强盗了，你还不反省？老兄，在下言尽于此， 为敌为友、悉听阁下卓裁。来者不善，善者不来；柴某两人已经来了，若不将人交回，不是 你死，就是我活，我等你表明态度。”
“凭你两人之力……”
“一个人就赚多了。哼！你老兄村中高手如云，但不见得每个人都具有神龙谢魁的高明 艺业，神龙一招受重创，你认为在下有何所恃？不是虚言恫吓，目下厅中阁下共有十三个 人，在下认为你们可以倚多为胜一拥而上，但一照面之下，柴某敢保证你们最多只能留下一 小半人，信不信立即可见，灵不灵当场见效。老兄，柴某等候答复。”
柴哲傲然地说完，举手一挥，示意岷江墨蛟后退，长剑徐升，虎目中冷电四射，作势进 击。
鱼鹰郭庆的手落在剑把上，右脚跨进一步。
柴哲右脚前移，剑尖指出，冷笑一声。
鱼鹰郭庆脚下一顿，手上亦不由略现迟疑。
柴哲的剑尖下沉寸余，冷冷地说：“你可以放心，在下不是小人，必定会给你拔剑的时 刻，拔剑！”
鱼鹰的大拇指按下簧，徐徐拔剑。
“招出生死立判，生死关头，迟疑足以丧命，老兄，沉着些。”柴哲冷冷地说。
鱼鹰将剑拔出一半，却被柴哲冷厉的眼神所惊，他从柴哲的眼神中，看到了柴哲沉着、 冷静、自信、必胜的神情，令他心中发紧，悚然而惊，毛骨悚然，情不自禁打一冷战，斗志 迅速地消失沉落，在心理上已一败徐地。
“你找我要什么人？”他屏息着问。
柴哲一听便知他心虚生怯，镇静从容地说：“在这几天中，鄱阳蛟与罗尤文擒交阁下囚 禁的人，在下全要。”
“他们并未留有活日。”
“老兄，柴某认为你老兄很狡猾。”
“只有三个人。”
“柴某全要。”
鱼鹰将剑压在鞘内，一咬牙说：“好，全给你。山长水远，咱们后会有期。”
鱼鹰居然肯示弱放人，柴哲反而感到意外，他目不转瞬地向鱼鹰盯视，搜寻可疑的神色 变化，久久方说：“在下承情，请将人交给在下带走。请记住，在下要的是活人。”
“郭某言出如山，保证将活人交给你带走。请稍候，在下即前往水牢将人带来。”
“老兄，在下希望你在此地陪客，释放三个囚犯，怎敢劳动主人亲自前往？”
“好，如果郭某不在此地，阁下必定不放心。”鱼鹰无可奈何地说，转向身后一名穿水 湖绿劲装的中年人叫：“二弟，至水牢将人带来。”
岷江墨蛟举步上前，笑道：“在下陪二爷走一趟，想来不至于碍事。”
二爷怪眼一翻，冷冷地说：“水牢相当危险，机关埋伏重重，稍一不慎，随时有性命之 忧，阁下不怕？”
“呵呵！有令兄陪着柴老弟，更有你老兄同行，在下何所惧哉？在下生来命苦，万一死 在水牢的机关埋伏下，也是命该如此，还有什么可抱怨的？当然，你老兄也不会见死不救 的，是吧？”岷江墨蛟针锋相对地说。
鱼鹰长吁一口气，无限感慨地说：“我这鱼鹰潭村虽不是金城汤池，但即使是两堡三庄 两条龙的人到来，也决难讨得了好，谁也休想全身而退，做梦也没料到今晚让你们两个人便 长驱直入，如入无人之境，真可说栽到家了。你们两人不是什么惊天动地的人物，在下栽得 真有点不甘心，如果日后传出江湖，我鱼鹰郭庆哪还有立足之地？”
二爷重重哼了一声，一字一顿地说：“因此，咱们不必顾忌江湖规矩，任何代价在所不 惜，必须留下他们两人永绝后患，杜天下悠悠之口。”
鱼鹰脸上一冷，喃喃地说：“看来，我已别无抉择。”岷江墨蛟心中一惊，向侧徐移准 备应变。
柴哲却呵呵一笑，朗声道：“大丈夫不为浮名所累，能明辨是非，行事问心无愧方算英 雄，要杜天下悠悠之口，不啻痴人说梦。再说，咱们尚未正式交手，就事论事，阁下并不算 栽。已经知道自己交友不慎，仍然一错再错，妄想拼死灭口，你阁下岂不执迷不悟？万一丧 身在柴某剑下，即使你们的人最后能将咱们两人留下，又待如何？何苦来栽？”
岷江墨蛟知道形势险恶，如果动起手来，全村的高手群起而攻，后果极为严重，两人要 想全身而退，恐怕难上加难，和这些存心拼命的人相搏，所付的代价与所冒的风险未免太 大。他冷笑一声，接口道：“姓郭的，即使你栽在柴哲的手上，告诉你，你仍然不算丢 人。”
“为什么？”鱼鹰厉声向。
“你知道他是谁么？”
“他不是叫柴哲么？”
“不错。但是你知道他的身世么？”
“这个……在下可没工夫去打听一个小辈的身世。”
“近数年来，天下间有几个姓柴的英雄人物？”
鱼鹰的目光落在柴哲脸上，不假思索地说：“有一个绰号称雷霆剑的人，姓柴名秉乾， 字玉寰……”
“那是家先祖。”柴哲从容接口。
鱼鹰大吃一惊、讶然叫：“你……你是玉寰公的……的孙少爷？”
“在下的雷霆剑法没有家先祖那么神奥。”
“我的天！你……你何不早说？家父生前曾与今祖小有交情，记得令尊……”
“家父志弘公，目下隐居西域。这么说来，小可该称……”
“哈哈！你叫我大叔，我不算托大。”鱼鹰豪放地说，又道：“记得令尊那时还是少 年，他比我大三岁，我与他曾经相处过一段时日，彼此倒还相得。记得令尊那时已定下亲， 未来的夫人是……”
“家母沈氏，世居姑……”
“对，令慈世居姑射山莲花洞。贤侄，对不起，为叔几乎误了大事。”鱼鹰激动地说， 扭头大叫道：“二弟，带柴贤侄的同伴去放人。三弟，快叫人下厨准备筵席，替柴贤侄接 风，快！”
双方在言谈间，等于已查问了底细。柴哲赶忙上前行补礼，歉然地说：“小侄年轻气 盛，冒失鲁莽，伤了郭叔……”
鱼鹰一手把住他，狂笑道：“哈哈！你所伤的人，都是邵阳蚊的爪牙，不必放在心上。 我答应窝藏鄱阳蛟，仅让他在此建立临时主舵，并未答应助他一臂，我还不屑做贼呢。”
岷江墨蛟走近道：“在下用不着跟二爷去放人了。呵呵！想不到你们竟是世交，真是大 水冲倒了龙王庙，哈哈！”
柴哲向岷江墨蛟道：“罗大叔，可否将真名号说给郭叔听听？”
“我？小河里的一条泥鳅，说出来不怕被鱼鹰吃掉？最好不说，呵呵！”岷江墨蛟笑着 说。
“老兄是不是见外？”鱼鹰含笑道。
“岂敢岂敢？兄弟四川罗锦全。”
“喝！老天！你……你是岷江墨蛟罗大侠？”鱼鹰惊问。
“什么大侠？一个游手好闲的亡命而已。”岷江墨蛟自嘲地说。
“论水上工夫，武林中号称三蛟二龙。三蛟是岷江墨蛟，太湖青蛟和鄱阳蛟。二龙是山 西龙门的秃龙尉迟极，与海贼金龙罗龙文。五位顶尖儿高手中，罗兄名列第一。目下鄱阳蛟 龙萃聚，风云聚会。兄弟如果所料不差，那么，鄱阳蛟与金龙罗龙文今日之败，自是意中事 了。两位请移玉客厅，让兄弟略尽地主之谊，请。”
村中浓烟徐散，灯火通明。大厅堂开盛筵，主人肃客就座。接着，二爷与几位大汉带了 三个人进入大厅。
三人中，不但有九幽鬼王，另一人赫然是伏魔剑客康茂成。另一人姓张，名春山，是前 来谋劫运金船的群雄之一，绰号称白衣吊客，在黑道中颇有名望，心狠手辣，艺业不凡，虽 不是什么英雄人物，但也不是下三滥的凶魔。三人神情委顿，浑身水淋淋，手上的皮肤苍白 起皱，说明他们在水牢中必定饱吃了苦头，但幸好皆未受创伤。
九幽鬼王踏入大厅，一眼便看到了站起离座相迎的柴哲，松了一口气，大踏步上前叫： “柴哥儿，果真是你来了，这儿到底是什么地方？”
柴哲感到十分宽慰，迎上说：“老爷子受惊了，身上有何不便么？”
九幽鬼王怪眼中厉光闪闪，咬牙切齿地说：“终日打雁，却叫雁啄瞎了眼睛。想不到我 鬼王一辈子计算别人，却反被人算。那位用毒烟暗袭老夫的人……”
鱼鹰上前施礼，笑道：“用毒烟暗袭前辈的人，叫做绿衣慈航辛美，是个女的，她的幻 影神香利害无比，人鼻便昏，百发百中。晚辈鱼鹰郭庆……”
九幽鬼王怪眼一翻，重重地哼了一声，抢着说：“原来你这儿是鱼鹰潭，你小辈是鄱阳 蛟的好友，好哇！老夫替你记下这笔帐。”
“狂鹰派人将前辈送给鄱阳蛟，听说你老人家过去与鄱阳蛟有过节。鄱阳蛟有事在身， 因此将前辈暂时囚禁在此，你们之间有恩怨，与我无关，似乎不应迁怒于我。再说，晚辈与 柴贤侄的令尊早年小有交情，前辈好意思记晚辈的账么？请到客室更衣，晚辈等会儿敬前辈 三杯水酒谢罪，如何？”
九幽鬼王趁机下台，悻悻地说：“酒是要喝的，肚子早就空了。不必换衣，这身水要不 了我鬼王的命。”
鱼鹰肃客就座，由九幽鬼王坐了首位，敬过三杯酒，先由柴哲替众人引见，然后由鱼鹰 将陪宴的两位拜弟介绍。伏魔剑客与白衣吊客也成了贵宾，他两人自己表明身份，少不了客 套一番。
伏魔剑客在江湖的身份和地位都相当高，他脸上无光，向柴哲苦笑道：“毕拉寺一别， 已是数载寒暑。不瞒你说，在下与敞主人委实难以或忘毕拉寺失败的奇耻大辱。而老弟台居 然不记前仇，慨然前来相救，可见老弟的为人，果真是英雄肝胆，豪杰胸怀。这次在下留得 残生，在生之年，将不敢或忘老弟之赐。在敞主人之前，在下必当相机进言，敝主必能与老 弟捐弃前嫌……”
柴哲淡淡一笑，接口道：“小可也说实话，这次前来鱼鹰潭打扰郭庆大侠，并非为救康 兄而来，小可根本不知康兄怎么又落在鄱阳蛟手中？难道说，贵长上……”
“敞主人与一道到了乱葬冈，你老弟已经先闹了一场，群雄早已离心离德各怀鬼胎，论 理决不是敝主人与一道捣散了加盟会。当晚敝主人落脚湖口镇，派在下至三市口知会另一拨 弟兄，半途被鄱阳蛟的人暗袭，他们伏在路旁用打穴珠暗算，被他们擒来了。鄱阳蛟利用在 下被擒的好机，派人致书敝主人，威胁敞主人不可插手，只许找中州三剑客算帐，不许打五 万两黄金的主意。”
“贵长上答应了？”
伏魔剑客摇头苦笑说：“不曾，敝主人岂会为了区区一个下人而放弃机会？”
“但……贵长上与一道，以乎皆未参与昼间湖上之斗。”
“敝主人对水性可说一窃不通，所以未参与湖上之斗，他要在大陆上拦截，得手的任何 一方，决不会永远呆在船上的，不上岸便罢，上岸便看我们的人。”
“前晚在柘矶山，贯长上不是碰上了中州三剑客中的……”
“见鬼！那是假的。迄今为止，前来参与夺金的群雄，谁也没见过三剑客。”
柴哲并不感到奇怪，屠龙僧决不会因为伏魔剑客被擒，而放弃夺取五万两黄金的机会。 当年屠龙僧为了劫法王的珍宝，不惜万里出塞，天寒地冻在所不顾，法王的珍宝恐怕还不值 五万两黄金呢！
席间，鱼鹰请柴哲将前因后果说出。他将经过说了，只隐下获金得宝的事。
九幽鬼王没有什么好说的，只知昨晚发觉附近有人埋伏，发觉侧方有人，便不假思索地 追出，没料到荆棘丛中另外伏有高手，一时大意，便被毒烟迷翻，醒来时身在水牢，如此而 已。
鱼鹰静静地听完，惑然地向柴哲道：“贤使，据我所知，昨晚狂鹰在乱葬冈埋伏，事先 曾经过周详准备，消息之准确灵通，委实无懈可击。可惜他先一刻被萼山奴才派人召至老鸦 矶，因此功败垂成，未能亲主其事。听说只擒了一位姑娘，由萼山奴才作主，先押在船上， 希望在碰上你时用人质迫你就范。后你并未在船上出现，加以形势恶化，因此改变主意派人 将那位姑娘送至紫莲庄，何时可送到却不知其详。听你说来，怎么是两位姑娘而不是一个？ 怪事。”
柴哲心中大急，变色问：“郭叔，送到紫莲庄的姑娘，姓名……”
“我不过问这些事，也没听人说过那位姑娘的姓名。你不必焦急，我……”
“小侄心急如焚，必须立即前往紫莲庄救人。”
“不行！紫莲庄高手如云，雷中天的艺业超尘拔俗，更有萼山奴才带了大批严府的鹰 犬……”
“不怕他刀山剑海虎穴龙潭，小侄非去不可，告辞。”
“且慢！”
“救人如救火……”
“贤侄，事不关己则已，关己则乱，此事只可智取，不可力敌，不是逞匹夫之勇的时 候。且听我说，你可以做我的跟从，我带你到紫莲庄。”
“不行，我不能连�
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