四海游骑- 第57部分

“哥儿，宅心仁慈，只是，恐怕这次贼人不会听从你的劝告。”

“是不是抄灭严府的消息外泄，大人怕贼人逃回严府通风报信？”

“这倒不是。这次行动名义上是剿除山贼与湖寇，抄灭严府的事，连下官所辖的官兵也　毫不知情。”

“那大人顾忌……”

千幻剑接口道：“贤保！你知道端木鹰杨师叔是什么人吗？”

“小侄知她叫灵狐冯喜娘。”

“她就是彭孔的妻子。彭孔任严府的首席谋客，主持黑龙黑鹰两大秘密帮会。目下村中　为首的人，就是端木鹰扬，也许灵狐并未逃出，那么，你能说动这些人改邪归正吗？”

“但……小侄必须尽人事。同时，笙妹中了行疫使者的奇毒，小侄必须去找行疫使者讨　解药。”

“哦！原来如此。但……”

“女儿已服下了哲哥那颗解毒灵珠。”姑娘抢着说。

“灵珠可解百毒，但对病毒恐怕并无多大效用，因此小侄必须去找行疫使者以防万一。　同时，家师已被端木鹰扬所囚，将以叛会罪名处死，万一他们突围之前行刑，小侄岂不抱撼　终生？”柴哲急急地说。

“但……缥缈神龙已经不承认你这位门人，他也不配做你的师父，汕港村伤臂袂绝，师　徒情谊已尽，难道你……”

“宁教他无情，不可我无义，师恩岂敢或忘？再就是恩师这次被囚，起因就是为了向罗　贼索取笙妹释放，可知他天良未混，小侄希望能尽一分心力。”

栗大人持须颔首道：“哥儿大仁大义，相信不会有人忍心反对你的行事。这样吧！许你　便宜行事，在不泄漏抄灭严家消息的范围内，一切由你做主。但我得申明在先，如果有一名　贼党重投严府，惟你是问，你得负责日后缉拿这人归案。”

“小侄愿一力承当。”

“好！一言为定，我等你消息，以便撤围放人。假使你一个时辰内不出来，或者在期限　内发生搏斗事故，那即表示你已遇上困难，我便挥兵进攻。”

“谢谢大人方便，小侄这就走。”

“我也去。”姑娘欣然地说。

“不，笙妹，你犯不着冒险，他们……”

“你不叫我去，我从另一角落进入。”姑娘坚决地说。低下头又道：“我不放心，不要　拒绝我同行。”

“带她去见识一下也好，哥儿，这叫做有难同当，呵呵！”千幻剑大笑着说。

柴哲无可奈何地点头苦笑道：“笙妹，有言在先，你可不能念旧仇发狠动手。”

“一切听你的，可好？”姑娘不胜雀跃地说。

柴瑞站起叮咛道：“哲儿，胆大心细，小心在意。北面有龙骧虎卫几位前辈，东西有乌　蓝芒东山的几位大叔，南面岷江墨蛟罗大侠几位水上英雄责负接应，西面有千面客胡老伯与　永修永齐两位贤侄声援。万一有困难，必须迅速脱身。假使贼人听从劝告。叫端木鹰扬不可　从西面走，胡老伯不会放过他的，切记切记。一切全在你自己，九龙筒与镪水管并不可怕，　村中到处可以藏身闪避，尽量接近主脑人物，以防变生不测，严防激愤的人突袭，接近主脑　人物，突袭的人将投鼠忌器。你两人可以走了，预祝你们成功。”

两人立即向长辈们告辞。帐内的人自有一番妥善安排。

村北两栋木屋仍在烈火中，火光熊熊照耀得四周如同白昼，庄中人无所遁形，家家闭　户，如同死村。

两人绕道村东南角，由一条水沟中潜入。这一带的官兵，已事先让出一条通路，不露形　迹，以免贼人生疑。

贼人在各处派有监视警哨，主力踞守在劳六爷的三栋土石屋中，严阵以待，准备应付官　兵进攻。监视的警哨每个人都带了引火物，扬言如果官兵进攻，便放火焚村，与村中的男妇　老幼同归于尽。这也是官兵合围而不敢攻的主因。

两人藉火光察看警哨的藏匿处，利用房屋避开警哨，逐渐接近了劳六爷的大宅。

接近了大宅的邻会，发觉墙角蹲着一名带了引火物的黑衣警哨。柴哲独自欺近，抬起一　枚小石，悄然举手一挥。

姑娘在另一端现身，向警哨发出一声低喝。

警哨一怔，挺立站起打手势询问。这瞬间，柴哲打出了小石。“噗”一声击中警哨的后　脑，警哨一声未出应声倒地。

柴哲一闪即至，将警哨拖至一旁，取出引火物交给姑娘，两人跃上瓦面，伏下向劳六爷　的大宅搜视。片刻，他低声道：“笙妹，你从右面接近大宅，隐身在屋角的晒网处，那儿上　屋容易，也可以看到屋前广场的景况。我到广场叫端木鹰扬出来打交道，如果翻脸动手，万　一我应付不了，你便入屋放火，将他们逼出来，迫使他们无险可守。我和他们打交道，必定　招引了所有贼人的注意，你入屋该无困难，难在上屋跳落内进时怕暗器袭击，我把自兕背心　给你防身。”

“不行。”姑娘坚决反对，又道：“我才不进内屋，从屋角放火，内屋有镪水简，犯不　着冒险。”

“九龙筒和镪水管，贼人必定用来对付我，他们势将撤出内室移至广场，我不许他们接　近料亦无妨……”

“你的处境危险得多，白兕背心怎可给我？走！我先走一步。”姑娘一面说一面向下滑　落。

柴哲目送姑娘消失在另一座屋角，方滑下瓦面向左绕，不久便突然现身在屋前的广场，　舌绽春雷地大叫道：“我，山西柴哲，请黑鹰会端木会主出来说话。”

屋内传出骚动声，各处的警哨纷纷吃惊地现身察看。

沉重的大门技开了，门环响动中，奔出八名黑衣人，站在阶上一字排开，其中一人大叫　道：“到屋内说话，会主有请。”

柴哲哈哈狂笑，笑完说：“劳六爷家中是七进大宅，天井宽大，院子广阔，中藏水火暗　器三筒大阵，在下已了如掌指，犯不着逞匹夫之勇。你们的阴谋已经败露，请会主到外面说　话。”

“你的女伴在屋内，难道不想见她不成。”

“哈哈！在下的女伴已从贺家湾平安脱身，不必费心了。会主的大公子端木长雄夫妇已　成为阶下囚，黄山三魔尸横贺家湾，三小姐紫云也为人质，全在柴某控制中，难道会主不念　骨肉之情，出来问问子女媳的下落不成？那么，柴某白来了，告辞。”

“且慢！阁下稍候。”

“快进去禀报。柴某稍候片刻。”

不久，大群贼人蜂拥而出，从左右包抄。

“站住！谁敢擅离屋前三丈，在下抬腿就走。三筒威力可达三丈外，在下不愿冒险。”　他大喝，声如沉雷，一面说，一面徐徐后退。

贼人果然不敢再进，不久，会主带了次子端木长风越众而出，双方在广场中间相距丈五　六止步。

“你把他们怎样了？”会主厉声问。

“他们很好。可否请今师叔灵狐冯者前辈出来一谈？”

“她老人家不屑见你。你既然已经救走了人质，此番前来有何用意，是想羞辱本会主　吗？”

“那么，罗贼龙文定然已将令师叔带走了，这儿必定由会主负责，与官兵……”

“小畜生！废话少说。你认为可以拼得咱们近百条好汉吗？你简直在做梦。”

“会主，你们上百条好汉，都是些快见阎王的人，官兵攻入将玉石俱焚。柴某岂肯和将　死的人死拼？柴某此来，希望和平解决，交换人质，并指引诸位一条生路。”

“呸！你要换什么人质？”

“以会主子女媳三条命，换家师父子师徒三条命，互不吃亏，如何？”

“你今生休想。”

“那么！咱们谈不成了，告辞。”

端本长风大喝一声，突然冲进。

“站住！你想死不成？凭你那只借来的九龙简，也烧不死我柴哲，你反而会先送掉老　命。”柴哲跃退八尺大叫。

“长风，退！”会主大喝。

一个身材修长背系长剑的人急掠而来，高叫道：“端木兄，不必先和他打交道，待兄弟　先会会他，一报火焚紫莲庄家破人亡之恨。”

柴哲未带剑，冷笑道：“你阁下就是雷庄主雷中天吗？火焚紫莲庄与柴某何干？见你的　鬼！你要会会我，如何会法？”

“小辈，咱们公平一决。”雷中天愤怒地大吼。

“在下未带剑。”

“给你！”雷中天厉叫，拔剑奋力飞掷，来势奇猛。

柴哲轻舒猿臂，一把抄住笑道：“你我无冤无仇，公平一决你会后悔的。一失足成千古　恨，今晚你将断送一世英名。退回去，你还来得及全身。”

雷中天愤怒如狂，这种话不啻火上添油，一把抢过端木长风的剑，大踏步冲进。

“雷兄且慢，这把剑给你。”会主急叫，奔上将裴姑娘的霜华剑递过。

雷中天在气头上，无暇道谢，换过剑拔剑出鞘，光华耀目，龙吟乍起。他一声怒吼，忘　了公平一决的礼数，身剑合一疾冲而上，“花中吐蕊”抢先出手，来势汹汹。

柴哲已打定主意，在众贼的注视下，如果能在一照面间将对方击败，必可少费许多唇　舌，为了说服群贼，他必须行雷霆一击，对方虽有宝剑在手，但无关宏旨，如果双方的艺业　相去悬殊，有宝剑也占不了多少便宜。

他向侧一闪，大笑道：“慢来！老兄，好没规矩……”

说话间，他连间三次方位，雷中天已攻了五招之多，势如狂风暴雨，剑影飞腾中，他闪　掠自如，并未还手回敬。

雷中天怒火如焚，一声怒啸，剑出“万鳅撞堤”绝招，无数剑虹凶猛地吐出，虚幻莫　测，控制了五尺正面。

柴哲的身形突然一晃即逝，随即出现在雷中天的身右。

雷中天的目力极为锐利，旋身急进，收剑变招拂出，如影附形紧逼进攻，反应快逾电光　石人。

可是，他没有柴哲快，柴哲的身影突然后飘，剑虹拂过刹那间却又突然前移，风雷声骤　发，叱声震耳：“撒手！”

雷中天感到腕背一凉，右臂如受千斤巨锤所去，腕骨欲折，不由自主五指脱力，接着眼　前一亮，冷冰冰的剑失已斜抵住他的咽喉，顶得他的脑袋向上仰，直迫颈骨的潜劲，似要破　肌直入，气功护不住要害，对方的气功极为高明，剑尖所发的潜劲令他魂飞胆落，不敢稍　动。

右手一震，霜华剑被人夺走了，手指已脱力，抓不牢。

柴哲徐退一大步，右手徐徐伸直，剑尖始终抵住对方的咽喉，冷冷地说：“念你成名不　易，因此，剑下留情。柴某今晚是为了救你们而来的，不忍杀你，退回去！”

雷中无脸色灰败，浑身发抖，如见鬼魅地后退，用近乎窒息的声音问：“你……你真是　雷霆剑的孙……孙儿。”

“祖宗岂能乱认的？”柴哲丢下剑答，换执光华闪闪的霜华剑。

“那……我败得不冤。你说来救我们，是何用意？”

“在下已和领兵的将爷说好了，说你们不是湖寇，要求官兵放你们离开。”

“你……”

“在下有三件事要求，诸位如能答允，在下请官兵撤走，任由诸位去留。其一，释放家　师父子师徒三人，以交换会主的子女媳。其二，行疫使者于浩然在敞女伴身上施了疫毒，他　必须随在下同行交出解药。其三，诸位远离袁州，从此脱离严贼的羁绊。在下不久将到袁州　找严贼算帐，替天下间被他父子所害的忠臣义士伸冤，如发现诸位仍在严府鬼混，休怪在下　心狠手辣。诸位！严贼父子荼毒天下，天怒人怨，目下失势坐以待毙，却不知死期将至，利　用诸位作回光返照的挣扎，诸位何必甘冒大不诿，跟着他父子抄家灭族？诸位都是明白人，　何必糟蹋自己？蝼蚁尚且贪生，诸位难道不会为自己打算？天下之大，何处不可容身？诸位　都是江湖中有名有姓的人物，做严贼父子的走狗殊不值得，你我都是人，要活，活得英雄　些，活得光明正大。我不相信诸位是天生下贱自甘下流，人活在世间，如果如此糟蹋自己，　活着有何意义？家师并非叛会的人，他只是为诸位受过，要交还敝女伴，换取诸位的安全，　你们要用会规置他于死地，在下虽已与家师绝情断义，但师恩难忘，因此必须为家师尽一次　心力。言尽于此，在下给诸位半刻时辰权衡利害，任由诸位定夺。”

他说话的声音清亮震耳，说完徐徐后退，退至广场外等候。

人群三五成群窃窃私议，不时传出争吵辩论的声浪；会主父子退人屋内，久久不见出　来。门外的人渐渐地群情汹汹，似乎已有内讧的情势发生。他把握时机，高叫道：“罗龙文　无信无义，他丢下你们独自逃命，留下你们替他挡灾，你们如果仍然替他效死，未免太愚蠢　了。”

不久，大踏步出来三个人，其中有雷中天，同声问：“阁下，你的话算不算数？”

“柴某言出如山，立竿见影，你们如果不信在下，决不勉强。”

“咱们代表一百零五位朋友，答应你的条件。”三人坚定地说。

一场可能波及村民，死伤惨重的大屠杀，由于柴哲的沉着勇敢而消弥于无形，诚属天大　喜事。

纵走了贼众，官兵有一阵好忙。柴哲带了师父与两位师兄，迳奔尚义村安顿，师徒相　聚，恍若隔世。缥缈神龙受此打击，不胜唏嘘，深感人心险恶，世道艰难。他与端木雄扬共　同手创黑鹰会，原意是为人间主持正义，藉此收取一些金钱酬劳，手段虽不光明正大，但尚　能心安理得。自从会主与灵狐冯喜娘连络上以后，会务大权旁落，会主不大热心会务，而由　端木长雄三兄妹主持会务，从此黑鹰会变了质，变得与原旨背道而驰，面目全非。直至柴哲　从西番重回中原，侯马镇截击失败之后，会主惟恐柴哲揭开会中黑幕公诸天下，毅然迁地为　良，不想竟然迁入袁州相府，他才明白自己铸下了遗憾终生的大错。原来冯喜娘是彭孔的妻　子，彭孔却是严小贼世藩的谋客，利用端木鹰扬建立黑鹰会，成为严贼父子赚血腥钱的工　具，十余年来，他成为严贼的走狗奴才而不自知，他后悔，可是已来不及了，一失足成千古　恨，再回头已百年身，他想回头但大错已铸，半生罪孽令他失去了回头的勇气。在如此危难　之秋，他仍想挽救黑鹰会的覆没命运，向罗龙文讨索裴姑娘，没想到不但未获谅解，反而几　乎落了个狡免尽走狗烹的下场，怎不令他痛心疾首？到头来仍然是自己屡次痛下毒手，欲置　之死地的门徒，冒险犯难赴汤蹈火将他救出鬼门关。

思前想后，他不由悲从中来，惭愧得无地自容，痛不欲生。幸而柴哲诚恳地多方劝解，　方不致令他走上横剑自绝的绝路。

安顿好师父，柴哲重新回到劳家渡大营，与诸位长辈商量追捕罗龙文的大计，直至天色　发白，一切停当，方偕同云笙姑娘返回尚义村。

云笙姑娘已获得行疫使者的合作，眼下了解药，本来可以不必再找毒王，但柴哲的两位　师妹仍在北溟四老和毒王手中，不找不行。

他已请八爪苍龙派人至劳家渡南岸释放端木长雄夫妇，把藏在尚义村的紫云交给会主派　来的人接走，事情方告一段落。

接着难题来了，约期在午间，可是，罗龙文已乘船遁走下落不明，必须紧迫追踪，不然　将无从着手，怎能等至午后动身？不知北溟四老的下落，想提前赶约亦无处着手，只能焦灼　地等候。

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第十四章　功成身退

巳牌正，翻云手匆匆赶到。这位老江湖果然不负所望，不但已将北溟四老的藏匿处查　明，而且带来了三位朋友，以及令人振奋的消息。

据翻云手说，罗龙文并未随船驶南昌，曾与等在南岸的南荒八魔冲突，九龙筒射毙了两　魔，逃向南下大道。

再就是一僧已到了汕港村以北一带，仍在搜索严府余孽，拷问金宝的下落，并且已查出　中州三剑客曾在附近现身，誓寻三剑客较量，清