一帮尸位素餐的大臣拿不出好主意，干脆又把郑森凉到一边不理了，可怜的郑公子抱着一纸朝廷的空文却等不到任何实质性的援助，悲愤的不行，大把的银子花出去了，该走的关系也都走了，可是到头来还是一场空。
大臣们不急，皇上可急了，他小时候就听说过台湾郑家水师的悍勇，这样一支劲旅都能被打败，可见对手之强大，郑家完了，台湾完了，那下一个轮到的不就是大明了吗？那些贪婪的外国强盗绝对不会仅仅满足于一个台湾的。
富有远见的朱由校招刘子光前来所要商谈的第二件事就是台湾问题，对于这件事刘子光早有定论，台湾绝对不能丢！海上力量绝对不能放松，听皇上简单陈述了局势之后，他斩钉截铁的说：“郑家就算以前叛乱过，那也是我们大明子民，打狗还得看主人呢，那些外国人如今欺凌郑家，吞并台湾，分明就是不把我大明放在眼里，如果任由他们这样下去，早晚他们的水师要登陆福建、浙江。”
“可是如今大明没有像样的水师啊，就是全力救援郑家也是于事无补。”朱由校叹了口气说。
“无妨，事态既然已经这样了，不如暂时息兵，等臣的天军规模再扩大一些，就能轻松打垮那些外国水师了，现在是冬季，海上作战困难，等开春以后陛下久等着收捷报吧。”刘子光信誓旦旦的说。
大海上没有任何参照物，飞艇乘员难以掌握方向，需要熟悉海况的水师老兵配合，大海虚无缥缈，战舰都是快速移动的目标，如何在这种情况下发现并击沉敌舰可是个有难度的工作，上次伏击上海水师的经验虽然有些帮助，但是用来对付不熟悉的外国水师，刘子光还是心里没底，按照他的设想，这个冬天应该加大对天军的投入，生产全封闭的舱室，威力和精度更加优良的武器，还得培养适合海上作战的水师航空兵，水师舰船和飞艇的协同也需要加强，郑家有不少擅长水战的好手，可以加以利用一番。
当然这些具体的操作就不需要一一向朱由校说明了，刘子光只需要告诉他现在需要什么，如何取得内阁的支持就可以了，东南用兵是件大事，少不得要几百万两银子，朝廷现在刚收了戚墅堰机器厂的拍卖款，还算是财大气粗，银子方面不用发愁，就是谁来领军是个难题，大明根本就没有像样的水师将领，面对陌生的敌人，谁也不敢揽这个差事。
“陛下请放宽心，到时候微臣自当挺身而出。”看到刘子光拍了胸脯打了保票，皇上也就放下了心，拍拍他的肩膀道：“关键时刻，还是爱卿能替朕解忧啊。”
朱由校和刘子光在这里的一番谈话也仅仅是谈话而已，若要实施起来必须通过内阁的首肯，造战船批银子调兵遣将可是个浩大的工程，没有朝廷上下的全力配合是不可能的任务，所以一切都要等明日早朝才能定局。
刘子光的一席话总归是给朱由校吃了颗定心丸，摆脱了琐事烦劳的朱由校眉开眼笑，邀请刘子光搭乘他最先搞出来的履带式风火十轮车到郊外去转转，刘子光自然欣然允诺，可就在君臣二人更要动身的时候，一个小太监不识时务的跑了进来禀告道：“启禀皇上，太妃请您移驾过去。”
“哦，所为何事？”
“是长公主殿下……已经三天没吃饭了。”小太监唯唯诺诺的说。
第七章 八股
“太医是怎么搞的，不是说皇姐出去散心了就能好转吗？怎么越散心越不能吃饭了，这帮废物！”朱由校一听姐姐有事，顿时暴跳起来，刘子光自然知道长公主绝食所为何事，可是此刻只能装傻充愣：“还是长公主凤体要紧，咱们改天再去开车吧。”朱由校叹了口气道：“只好这样了，朕去后宫探望皇姐了，爱卿是下了飞艇就直奔宫里的吧，赶紧回府歇着去，明日早朝咱们再议。”
刘子光哪还敢多说什么，赶忙辞了皇上出了皇宫，直接赶往城外南郊的红衫团大营。
红衫团的营地和南厂衙门都在南京城南，聚宝门外，两处相隔不远，互成犄角之势，现如今正张灯结彩准备开喜酒呢，这娶老婆和死老丈人连到了一起事情还真难办，李岩和宋应星都建议他干脆低调处理此事，毕竟当今的社会风气讲究以孝危先，这酒宴就别摆了，但刘子光认为不过一码归一码，该喝的还得喝，喜事丧事连着一块办，所以红衫团的大营里摆满了桌子，鸡鸭鱼肉可劲的造，成坛子的烈酒随便喝，吃完了喜酒之后，把红布和喜字扯下来换上白布和招魂幡，每人头上缠块白布条，把酒肉添上接着猛造。
红衫团里有不少成员是铁卫出身，老东家家里的红白事可少不了他们参与，哭哭笑笑的喝空了不少酒坛子，那些奴隶出身的嫡系们喝的更多，彭厂主死不死的他们才不管呢，重要的是自家大帅终于成亲了，大帅这人太厚道了，等到弟兄们一个个都成家了自己才最后一个结婚，大家自从跟了刘子光从铁厂起兵以来，虽历经血站，伤亡无算，但活下来的每个人都得到了丰厚的回报，老婆娶了，田地置了，银子更是满满当当揣满了荷包，而且他们的社会地位也变得很高，从往日里仰人鼻息，做牛做马的战俘奴隶变成了高人一等的大内侍卫，南厂番子，红衫团军官等。
而那些在历次战役中死伤了的同袍，也得到了妥善的处理，阵亡的遗体被安葬在济南大明湖畔的烈士陵园，每逢节日都有专人祭扫，伤者被安排在刘子光的各种产业里做工，每个月除了薪水之外还能领到丰厚的抚恤金，就连那些瞎眼断腿的兄弟也都娶了老婆，动作快的已经要当爹了。
直到这个时候，敬爱的刘大帅才想到自己的终身大事，这如何不让弟兄们感动，成群的士兵涌到刘子光跟前端着大海碗敬他，刘子光放开酒量和弟兄们来了个一醉方休，结果和在铁厂婚宴上一样，凡是和对饮的人无一例外的躺到了桌子底下，陪弟兄们喝好吃好之后，刘子光这才返回城内的伯爵府。
伯爵府门外热闹非凡，拴马桩上套满了缰绳，数十匹骏马停在门口，豪华马车一直停到巷口头，其间也夹杂了不少三品以上官员才有资格乘坐的绿呢大轿，幸亏伯爵府的前身是宽敞的东厂提督府，门前的空地足够大，要不然肯定要堵塞的不成体统，就这样车位还是非常紧张，不少马匹只能拴在树上，上百人站在路上或者互相攀谈，或者蹲着抽烟，看他们的服色应该是各个府第的马夫轿夫之类下人，不用说，定然是京中方方面面的人物来给伯爷送礼了。
南厂提督、领侍卫内大臣刘伯爷的新婚是这段时间京城议论最多的一件事，对于伯爷不声不响赶回铁厂完婚，京城各界人士议论纷纷，都说镇武伯是不想大操大办、奢侈浪费才特意不在京城办事的，可是结婚这样的人生大事不让大家有所表示是不可能了，所以那些觉得能和镇武伯搭上关系的达官贵人纷纷前来刘府送礼，而且每天都来，非要等到刘子光回京，亲自收下礼物才作罢。
插着提督旗的马车一出现，围在府门外的人群立刻喧闹起来，争相涌向门房处，等镇武伯进府之后，人群已经围成了大疙瘩，一封封名刺夹着银票直往门卫手里塞，无非是想抢先进府，亲自向伯爷送上新婚的祝福和丰厚的贺礼。
刘子光当然没有闲空搭理这些人，他只是派了管家去门房处收礼，所有送来的礼物全部笑纳，并且登记造册，等待日后还礼。他还有其他正事要办，明天早朝首先要向皇上交旨，并且对此次巡行江南的事宜进行述职，其后还要参与对新的考试模式的讨论。
改革八股取士制度是对整个士大夫阶层的挑战，如果不是这次风波的话，刘子光也不会提出这个方案，八股取士这种呆板的选拔文官的制度已经不适合帝国的发展趋势了，只懂四书五经的官员不可能管理好越来越繁杂的国计民生，进出口贸易、越来越发达的制造业和运输业，没有头脑灵活、擅长学习的官员是无法健康的引导这个国家向着更强大更文明的方向迈进的。
毫无疑问的是，所有先进的思想必将受到保守势力的打击，对于明天朝堂上的争论刘子光已经做好了充分的思想准备，他写了两封信让侍卫送出去，分别是给工部尚书宋应星和户部尚书胡雪斋的，这两位都算是刘胡联盟中的重量级角色，明天的朝堂之争必须要得到他们的支持才有成功地希望。其他的礼部吏部兵部刑部都是刘子光插不进脚的衙门，况且不管是钱谦益还是袁崇焕都是进士出身，用膝盖想都知道他们一定会反对这种新的制度，刘子光不得不早作准备，要论辩才他可不是那些人的对手，所有只能在最终的决策者………皇帝身上做文章，幸亏今上是个头脑灵活喜欢科学地少年，并没有受过程朱理学的毒害，今天的一番话已经打动了他，再加上明天工部户部两位尚书的附和，这？碌氖に愕痹谒某梢陨稀次日一早，天才蒙蒙亮，刘子光就穿戴好朝服，坐上绿呢大轿上朝去了，冬天的凌晨格外寒冷，八个轿夫嘴里哈出的白色蒸汽迅速消失在冰冷的空气中，寂寥的晨星下是下夜值的五城兵马司官兵在整齐的迈着步子，大街上空荡荡的，只有一架架绿呢大轿在向紫禁城方向快速的行进着，这都是赶着去上朝的官员们，刘子光是南厂提督，领侍卫内大臣，属于不用上朝的内臣，所以这是他第一次上朝，心里还是有些忐忑的，看到镇武伯的旗号，其他上朝的大臣都很有礼貌的避让，不和他抢风头，路上下值的士兵也恭恭敬敬的对他的骄子行礼，我还是有┩诺穆铮踝庸庹庋耄蛔愕淖孕判纳晕⑻岣吡四敲匆坏愕悖蛱焱砩纤牙钛医械礁锾教至撕眉父鍪背剑芩愣韵中械陌斯扇∈康闹贫扔辛艘欢私猓说起八股取士制度，落地秀才出身的李岩是满肚子的牢骚，这种变态的制度属于自从隋朝开始的科举制度的一种，但是加以了大幅度的改进，唐朝时候科举考试只考诗赋，选的人才不过是文学领域上的佼佼者，文学家和政治家显然不能划等号，所以宋朝时进行了科举改革废除诗赋，改考经义，策论。选拨治国明理的读书人，按理说这种制度已经算相对完善了，可是明朝统治者依然不满足，再次进行了改革，成化年间，科举考试之法又大大变更，用排偶文体阐发经义，称为“八股”，亦称“时文”、“制义”或“制艺”。以后便承袭下来，格式愈益严格，文章越发空虚，所谓八股文，每篇由破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股八部分组成。破题，开首用二句设破题意。承题，用三四句或五六句承接破题的意义加以说明。起讲，用数句或十数作为议论的开始，只写题大意，宜虚不宜实。入手一二句或三四句，为起讲后入手之处。以下起股至束股才是正式议论中心。这四股中，每股又都必须有两股排比对偶的语句，一般是一反一正，一虚一实，一浅一深，亦有联属者，共合八股，故名八股文。八股文的试题出自四书，应试者必须按四书五经的代圣贤立言，依格式填写，因而具很大的局限性，弊病尤大。然而大明取士，却以科举为重，而科举又以八股文为主，于是教育重心当然就完全放在如何教八股文与如何做八股文上了，严重束缚了学子的思想与才华。
“卑职的几个同年都进了学，作了堂堂的举人老爷。可是这帮书呆子除了四书五经和朱熹的点评背的熟之外，连秦皇汉武是哪朝的皇帝都不知道，真所谓迂腐不堪，毫无用处，问他们将来如何为官，居然说坐堂撒签打人即可，这样的官员简直就是祸害啊。”李岩愤愤不平的说，他是河南没落地主家庭出身，自幼涉猎广泛，能文能武，饱读诗书，可是却屡屡落第，一顶秀才帽子戴了许多年也没当上举人，看着许多狗屁不通的书虫陆续中举，中进士，如何不让李岩怒火满腔。屡试不中可能是他起兵造反的一个原因，看着时隔多年依然愤愤不平的五城兵马司指挥使，刘子光得出这样一个结论。
八股制度，或许今天就是你的末日，刘子光心中暗想，外面传来随从的低语：“大人，午门到了。”，
第八章 殿论
大臣们的轿子到了午门外就不能再往里面抬了，众官纷纷下轿，在午门外候着，放眼看去，到处都是蟒袍玉带，高冠巍峨，冬日的清晨寒冷异常，官员们的公服外面罩着暖和的貂裘，手上捧着白铜的小手炉，站在毡棚下面等候着开门。
看到刘子光也赫然站在队列当中，大臣们都有些纳闷，旋即明白过来他是来来交旨的，这趟江南之行为朝廷搂了不少银子，看来镇武伯的圣眷要更浓了，不少擅长见风使舵的官员偎了过来向刘子光道贺，一来是为他新婚之喜，二来是为他江南之行的大获成功，刘子光笑容可掬的一一还礼，丝毫没有宠臣的骄横之气，远处一帮御史看见这边的情形，都从鼻子里呲出冷气，鄙夷的转过身去，小声地骂道：“无耻。”
五鼓十分，午门大开，各官从掖门鱼贯而入，小碎步走在广场的石板路上，寂静的清晨只有轻轻的脚步声在回响，天刚蒙蒙亮，御路两旁站班的羽林卫士身上的金甲仿佛还挂着寒霜，高大的士兵们紧握朱漆杆的金瓜斧钺，目不斜视望向前方，表情庄严肃穆，众人都不敢喧哗，快步走过奉天门，再左转进了武英殿，夏天时候烧毁的奉天殿的重修工作已经进行得差不多了，等最后的粉刷之后就完工了，但现在还只能在武英殿上朝，进了武英殿，只听得里面一片天乐之声，隐隐听见鸿胪寺唱：“排班。”净鞭响了三下，内官一队队捧出香炉，焚了龙涎香，宫女们持了宫扇，簇拥着皇帝升了宝座，大臣们按照品级排列在大殿两边，刘子光属于超品的伯爵，又是武将出身，于是和魏国公一同站在了右手方向。
朱由校坐在宝座之上，面色平静，波澜不惊，一副君临天下的威风气度，看来权力这个东西真的能让人成熟，短短几个月的磨练，就让十七岁的他有了几分天子的威仪，宝座旁边肃立的司礼监大太监魏忠贤扫视了一下群臣后，往前站了一步，扯开嗓子喊道：“有本早奏，无事退朝。”
众人都不说话，目光集中在刘子光身上，众人不约而同的认为本次早朝由他第一个发言比较合适，毕竟江南之行大获丰收，成绩罗列出来大家都会很开心，好的开始是成功的一半，气氛变得和谐之后，后面的话题自然就便于展开了。刘子光没有让大家失望，出班奏道：“臣刘子光奉旨巡行江南，查获江南织造贪赃枉法，草菅人命；上海道总督暨市舶司侵吞国帑，勾结外虏，阴谋叛乱之事，如今案犯曹寅已经在押，案犯程良珏、陈子昂尚在追捕之中，相信不日即可归案。”
“爱卿为大明挖了两个蛀虫，一颗毒瘤，好！”虽然这些事情早已得到了奏报，但是亲耳听刘子光说出来还是让朱由校很是兴奋，毕竟刘子光是他派出去办差的，取得了成绩皇上面子上也有光彩。江南士族林立，盘门错结，换了一般人过去恐怕不是被收买就是被整垮，也只有刘子光这样和他们格格不入的异类才能取得这样的成绩。
“臣查抄了罪臣的家产，共查获现银古玩字画田产房屋车船共计三百万两，具体明细已经登记造册呈给内库，江南织造整顿之后产量剧增，质量也比往日有了提高；上海市舶司换掉所有官吏重新开关以后所得的税银也比往年同期增长了八成有余。”刘子光接着禀告道，这�