王辅臣领着众人来到大营西边一个水塘边说道：“这就是中军安排给我们的营地！”
众人望过去，只见这水塘地势低洼，上面飘着烂草菜叶子，隐约能看见几座帐篷的顶，还有一股臭味弥漫，分明就是整个大营用来排污泄洪的所在，想必本来也不是水塘，昨夜一场暴雨才将这里淹没的。
王辅臣愤愤对刘子光道：“大帅您看看，这就是他们给前锋营预备的营地！简直就不是人住的地方。”
刘宗敏怒道：“行军打仗就是这样，嫌不舒服就滚回家钻老娘们裤裆里过去。只要你们还是西军的兵就得给我住这儿！水塘怎么了，抽干了不是一样住，老子们当年爬兵卧雪的时候可没抱怨过半句。”
王辅臣还想说什么，却被刘子光阻止了，拍拍他的肩膀道：“叫弟兄们把水抽干了，抬土垫高地势，扎营结寨吧。”
经过长时间在朝堂上的历练，刘子光已经颇懂权术之道了，虽然他扛着征西大将军的牌子，但是初到此地人生地不熟，还有个老上级罩着，想抢班夺权是不可能的，好勇斗狠挑起和西军的斗争更加不明智，人家明摆着想对付你，你再玩横的不是将把柄往人家手里送么，现在能做的只有忍！等自己的大部队赶到再做出个样子来给这帮西军看看什么是红衫军。
大帅都发话了，王辅臣也不好多说，只能忍着怒气招呼士兵过来干活，可怜前锋营的兄弟们淋了一夜雨，连顿热汤水都没混上，就要饿着肚子出力干活，军令如山，再苦再累他们也只有忍了。
刘子光又把周培公叫来交代了几句，无非是保持团结，忍字为上，周培公连连点头称是，但是火爆脾气的王辅臣就忍不住了，说了一句：“大帅，忍无可忍怎么办？”
刘子光顿了顿，盯着王辅臣的眼睛说：“现在你所经历的都是不足挂齿的待遇，本帅觉得完全可以承受，你现在不要以红衫军自居，就当自己是西军的一名新兵，当然了，实在到忍无可忍，就无须再忍，该打的打，该闹的闹，出了事本帅担着，但是有一条，不许打输！你记下了么？”
王辅臣胸膛起伏，刘子光的话显然给了他极大地信心，“记住了！”
解决了扎营的问题，刘子光便带着三百亲兵跟着袁崇焕进城去了，向西十里是潼关城，一座坚城横在秦岭和黄河之间，控制着关中平原的出口，这座城和山海关有着异曲同工之处，都是依山傍水，地势险要，刘子光入城之后，袁督师早就给他预备好了官邸，连三百亲卫都安排好了干净舒适的营房，还有热乎乎香喷喷的羊肉泡馍等着他们。
接风洗尘的宴席过后，袁崇焕领着刘子光登城观望，潼关向西是一条绵长的低谷地带，一眼看过去杳无人迹，只有天际盘旋着一群乌鸦，袁崇焕指着西边道：“那里便是西夏人的大营，自从上次本督在守城战大伤了他们元气之后，他们已经有一个月不敢犯境了。”
城墙是洪武年间改建的，后来又加固了几次，虽然不能和北京南京相提并论，但也高大巍峨，称得上一座雄关了，刘子光注意到城墙垛口有很多地方砖头的颜色不一样，明显是后来修补的，看来这里一定经历过不少次恶战。
刘子光拿起千里镜看了一下，除了远处倒毙路边的骷髅什么也没看到，现在正值初春，可是这山谷里面连一丝绿色都没有，满眼都是荒凉的土黄色。
“西夏人打仗有什么特点？”刘子光问道。
“西夏人和昔日元朝军队类似，分为几种级别的部队，有皇帝近卫的怯薛军，装备精良的锁子甲和西域良马，还有普通的轻装骑兵，一色的蒙古马和弯刀弓箭，战力只比怯薛军稍逊，但是已经能达到满清八旗劲旅的水平了，另外还有炮兵和步卒，这些人马数量繁多，组成复杂，有西域各民族的降军编成，突厥人、阿拉伯人也不在少数，当然汉人也有一部分，无论是野地浪战或者攻城守城，西夏人都很有一套，回回炮、楼车、冲车、火油柜，用的都很娴熟，着实是难对付的敌人。”
刘子光冷笑道：“听起来是很厉害，可是现在时代已经变了，在我天朝大军的火炮面前，这一切都是渣。”
袁崇焕欲言又止，想了想还是拍拍刘子光的肩膀，用长辈的口吻道：“子光啊，末轻敌哦。”
刘子光耸耸肩膀，继续拿着千里镜往西边看，忽然千里镜里出现了一个人头，然后那人头慢慢升高，变成了一人一马，充满异国风情的尖顶头盔和铁网编织的锁子甲，风尘仆仆的披风和高头骏马，刘子光一惊，又转动方向看过去，这一骑过去之后，整个地平线全都出现了同样打扮的骑兵，黑压压的一片。
这时候旁边箭楼上的了望哨也发现了敌军，一边敲梆子一边大喊：“西夏人来了。”城墙上顿时响起长长的号角，不用袁崇焕下令，全城便紧急行动起来，大批士兵奔上城墙各就各位，大炮调整角度，床弩搅动弓弦，火铳兵们排成一列，在小旗的号令声中集体装药装子弹，动作倒也娴熟，看来和西夏人已经打过不少次交道了。
地平线上的骑兵越来越多，排成三列横阵，大约有万人左右，然后是大队大队的步卒，各色旗帜在空中飘扬，远远望过去杂乱无章却又杀气十足，数万人马从荒野中开过来的气势令人心惊，刘子光回顾自己的手下，讲武堂的高级学员们一个个神情紧张，嘴唇发干，手指也微微颤抖，但是一个个的眼神却依然闪亮。
“怕了么？怕也是正常的，老子第一次面对清军连环马的时候也怕过，不过怕归怕，一样杀他们个丢盔卸甲，都是两个胳膊抗一颗脑袋，刀子进去一样会死，谁怕谁啊，今天算你们碰上了，袁督师都说了，一个多月西夏人没来捣乱了，今天你们第一天到，他们就来凑热闹，这可是千载难逢的好机会啊，让你们见识见识真正的城防战。”
刘子光到底对这些书院精英、未来的参谋军官们还是爱护的，没有让他们拿起火铳站在第一线作战，而是跟在自己身后，一人一个千里镜观战就行。
敌军越走越近，已经能通过千里镜清楚的看到他们的装束，骑兵多是铁网锁子甲和带护鼻的尖顶铁盔，配小圆盾和弯刀弓箭，步兵们有的戴着铁盔，有的用布缠头，衣服五颜六色都有，兵器也比较单调，没有缨子的长矛和弯刀盾牌，再就是大量斜背在身上的弓箭，这种弓不是中原式样的反曲弓，而是长达五尺的单体弓。
西夏军走到距离潼关城一箭之地停下，一人出列用不知道什么地方的语言叽里咕噜说了一阵，然后有人用带有明显口音的汉话翻译道：“袁大帅，我们是按照约定来拿银子的，希望这次不要让我们失望。”
第十六章 匹马戍潼关
喊话那人的口音很奇怪，不是中原口音，也不是陕西口音，而是类似于在城市里烤羊肉串那些新疆维族的蹩脚汉语，刘子光听得可乐，这是打仗么，怎么象讨债似的，还不要让我们失望，西夏人文绉绉的还拽词儿。
潼关城上并没有人回答西夏人的问话，整座城池严阵以待，从上到下气氛紧张，军官口令此起彼伏，士兵们藏在垛口后面不敢露头，西夏人见城上无人回话，便破口大骂道：“蛮子言而无信……”话还没说完，一支羽箭扎在那人喉头，西夏人的身子晃了晃还没掉下来，旁边有人一把抓住尸体纵马后撤，西夏骑兵如同潮水般向后退了五十步，然后才停住。
刘子光扭头看去，吴三桂面色铁青，收回硬弓道：“开炮！”城头上顿时一片硝烟弥漫，各种火炮火铳一起发射，声音震耳欲聋，火热的弹丸砸向西夏人的军阵，顿时撂倒一片，夏军人喊马嘶向后退却，但是队形却不乱。
等西夏人退到射程以外，军官们才喝令停火，城头上的硝烟好一会才散尽，士兵们忙碌着装填火药和炮弹，等待敌人的再次进攻，再看城下，已经躺了几十具血肉模煳的尸体。
西军的城防火炮和红衫军的差距很大，依然是黑火药实心炮弹，火铳也落后一代，是前装燧发铳，射程和威力都有限，西夏人退到二里之外便奈何不得他们，最多用火炮抬高仰角骚扰一下。
刘子光有些奇怪，西夏人说什么按约定要拿银子，而吴三桂又及时射杀了他，怎么看都像是在杀人灭口，不过大敌当前这种事情只能先搁到肚子里去了。
西夏人来了一万骑兵，两万余步卒，兵力算不上强大，现在他们撤到安全距离内开始卸载牛车上的东西，从千里镜里望过去是一件件巨大的木质构件，可以用铁销子连接起来，还有长长的炮索和一堆堆炮弹模样的东西，是回回炮，他们要组装回回炮进行攻城。
回回炮这个东西刘子光见识过，就像是超大号的榴弹炮，可以以抛物线向城内抛射巨大的石块和燃烧物，炮手越多发射的重量和距离就越大，有些四百、五百人做炮手的回回炮甚至可以投射几百斤的石块达上千步远，这玩意绝对属于大杀器系列，比起火炮的威力毫不逊色，看西夏人的架势好像预备了不少回回炮，如果让他们组装起来炮轰潼关，可够城里人喝一壶的。
不行，必须抢在回回炮组装完成前出城捣毁这些兵器，否则一味的被动防守只能吃亏，现在城里有数万人马，后方又有强援，远非当日在利国城下的艰难局面，出城逆袭完全可以做到。
刘子光知道吴三桂是守城主将，便过去说道：“长伯，现在正是出城逆袭的最佳时机，等他们的回回炮装好了就晚了。”
吴三桂道：“督师有令，擅自出城者斩，军令如山我等也不敢违抗。”
刘子光道：“如此打法可不是办法，要知道最好的防守是进攻，我看西夏军不过如此，比满清连环马差多了，长伯你借给我三千骑兵，我定然能将他们的回回炮烧个一干二净。”
吴三桂眼中一亮，但马上又黯淡下去，道：“大哥，不是小弟不帮忙，袁督师军法森严，出城作战不管胜负都难逃一死，所以咱们只能也必须死守潼关。”
刘子光道：“这是什么道理，难道西军被打怕了？你们怕我可不怕，我找袁督师说理去。”
在箭楼上找到袁崇焕将自己的道理一说，袁督师的脸色顿时难看起来，道：“大将军初来乍到有所不知，西夏人诡诈，贸然出城定然中他们的埋伏，如何应对蛮夷本督自有分寸，当年徐州城下重伤皇太极大败清军五十万，就是出自本督的手笔，论守城…大将军还稍逊一筹。”
刘子光碰了个大钉子，悻悻走下箭楼，再看远处，西夏人的回回炮底盘都支好了，那些巨大如酒坛的炮弹一看就不是寻常的石块，而是加了料的大杀器，一眼望过去，至少有五十台大小不同的回回炮在组装，待会潼关城肯定要经历一场浩劫。
城外一望无际都是荒野，就连山上树木也被伐干净了，说西夏人暗藏伏兵纯粹就是胡扯，一共就是万余骑兵，真不知道袁崇焕有什么担心的，刘子光再次找到吴三桂道：“长伯，我也不借你的兵了，你给我开门，我自带三百亲军出去冲杀。”
吴三桂面露难色：“这……”
刘子光道：“袁督师只说谁出城就斩谁，又没说谁开门斩谁，你怕的什么？想必督师还不敢轻易动我的项上人头，放心吧，我的本事你还不清楚么？”
吴三桂还在犹豫，忽然旁边一个炸雷般的声音厚道：“某愿意领麾下亲军跟随侯爷出城！”原来是吴三桂部下勇将金声恒，其实说起来金声恒算是刘子光的人，当年他跟随左良玉作乱，是刘子光不计前嫌招安了他，给他官职让他跟随吴三桂南下长沙平乱，正是由于刘子光的提携，他才爬到今天的高度，这人是中原土匪出身，讲究义气为先，眼看昔日恩人来到前线却毫无兵权，只能带着三百亲兵出城迎敌，金声恒的豪气一下子就冒上来了，所以才会有这样一句话。
“金将军果然豪气云天，不过这事你别搀和，西夏人太过厉害，你们都在城里躲着吧，本侯一人去就可以了。”刘子光道。
“末将的命是侯爷给的，希望侯爷给末将一个报答的机会，大丈夫立于天地间讲究的就是一个义字，纵然死又何妨。”金声恒斩钉截铁，刘子光不由得赞了一声：“有种！”
金声恒部下有五百亲兵，全是纵横中原的积年老匪，马上功夫相当了得，刘子光的三百亲兵更是人中翘楚，个顶个的英雄好汉，别说外面有一万骑兵了，就是十万又如何？这事又不是没干过，当年在利国城下八百奴隶对八旗连环马，在济南城下三千虎贲对十万多尔衮大军，在武昌江边三百人对两万叛军，在北京城一千空降兵对一十三万清军，哪一回不是以一当十的英雄壮举，今天外面这些叫花子一样的西夏骑兵，披着个破铁丝网，拿着弯刀弓箭就牛气冲天的，弟兄们早就看他们不顺眼了。
刘子光看吴三桂神情犹豫，便知道他其实也反对死守城池，便拍了拍他的肩膀道：“放心吧，无论胜负，有我顶着，你只管开门。”
吴三桂沉默片刻，才对城下喊了一声：“开门！”刘子光一抱拳：“谢了。”转身下城，金声恒一言不发紧随其后，吴三桂叹了一口气，暗道：“大哥，其实我想和你们一起去啊。”
刘子光的三百人和金声恒的五百人已经整装完毕，等城门一开，便潮水般涌了出去，如同一道铁流直插西夏军后队。
箭楼上袁崇焕发现有人出城作战，当即大怒：“是谁擅自出城？把本督的禁令当成儿戏么？”旁边有人小声答道：“督师，看旗号好像是镇武侯出去了。”
刘子光一马当先冲在最前面，走的匆忙，身上连甲胄都没穿，就是一袭红衫，腰间是伴随他多年的白虹刀，胯下赤兔追风宝马，四蹄撒开如同一团烈火向前奔腾，后面紧随的是三百个生死相随的兄弟，个个钣金胸铠，虾尾盔，牛皮武装带十字横披，每人两把四连发火铳和一把炼锋号出品的特级马刀，马鞍子上还有骑弓和雕翎箭，无论是玩火铳还是耍弓箭，他们都是顶尖好手，骑术更是没的说，这些人里本来就有不少是蒙古人、突厥人等游牧民族，不过现在他们只有一个身份，那就是红衫军。
金声恒的部队成色就稍微差点，但也是全身鱼鳞甲，腰刀弓箭长矛一应俱全，大伙儿都把长矛端平了，嘴里喊着杀紧跟着将军向前猛冲。
西夏人没有料到明军居然会出城逆袭，这会他们正盘腿坐在马上喝马奶酒吃馕呢，听见雷鸣般的马蹄敲击大地的声音，急忙丢下食物前来迎战，等他们集结成像样的队形从两翼包抄过来，明军已经冲进了步兵队形里，挥舞着马刀狂砍那些正在组装回回炮的工兵们。
吴三桂站在城头观看战场，刘子光的八百人此时已经冲进了敌阵，而敌军的骑兵从两翼包抄过来截断了他们的退路，一场鏖战正在展开，只见那边鲜红色的征西大将军的旗帜如同一柄利刃般毫无阻力地切入西夏军阵当中，西夏军认出了这是敌人的指挥旗，立刻纠集兵力围上来，但丝毫不能阻挡大旗的左冲右突。
冲入敌阵的刘子光挥舞着白虹刀左右噼杀，如入无人之境，西夏军的步兵战斗力极弱，一冲就散了，看样子只是用来拉炮索的苦力部队而已，很快就冲到那些回回炮跟前，他才想起来没带引火之物，不过没关系，敌人这里多的是，刘子光灵敏的嗅觉告诉自己，那些用麻绳捆扎的酒坛子一样的炮弹里面装的就是易燃的猛火油，他伸手一指，厉声喝道：“手榴弹上�