，炼锋号腰刀，西洋重剑、大马士革弯刀都有，相同的是每人都挎着两把改进版六轮短铳，弹丸更小了，初速更高了，威力却更大了，两根水牛皮制的转带十字交叉盘在身上，上面全是亮闪闪的铜壳子弹，背后一杆迅雷铳，短小精悍，烤蓝的六楞铳管在阳光下烁烁生辉，耀的武士们小眼睛都睁不开了。
皇宫很雅致，远没有南京皇宫那种恢弘的气势，反倒像个幽静的林中别墅，无数身穿洁白和服的女官和侍从在皇宫的过道上弯着腰走动，看起来忙忙碌碌，煞有介事，也不知道他们到底忙和个啥。
刘子光站在宫门口挠挠头，今天他穿的也很派头，大红色金丝坐蟒袍，乌纱帽，腰间玉带上悬着天启帝御赐的天子剑，再加上常年养成的气度，让很多倭人都不敢直视，心道这位爷怎么比幕府将军还派头啊。
一行人站在宫门口足足三分钟，里面依然没有传出召见的命令，刘子光顿时便恼了，心说老子在南京想见皇上都是一句话，直接就奔乾清宫去了，怎么到你们这乡旮旯了，还给我玩起这一套了，看来这倭人还真是不能给面子啊，越给面子他们越蹬鼻子上脸，当下脸皮一翻，手扶佩剑就要往里闯。
前来迎接刘子光的官员是个六十多岁的老头，慈眉善目点头哈腰的特别客气，但是看到刘子光要闯宫也急了眼，小短腿跑得飞快，窜到刘子光前面把路挡住，不停地鞠躬说着什么，意思是对不起让您久等了，但是务必还请多等一会。
刘子光才不理他，一手将他甩了个大马趴，继续往里走，这下两旁的武士们可不干了，齐齐窜上来挡住去路，他们倒也不以众欺寡，只有为首一个中年武士做出要战斗的姿势。
“蛮人虽然强悍，总不会是右卫大人的对手吧。”
“右卫大人是居合流的弟子，只要出剑就必定见血，蛮人这下死定了。”
武士们窃窃私语，一双双年轻的眼睛里充满了骄傲和不屑，都在等待着右卫大人出剑将这个擅闯宫禁的蛮人杀死。
可是事实让他们极其失望，作为武士中的最强者，佐藤右卫门大人连剑都没有拔出来就被敌人打倒了，拳头打在鼻梁上，鲜血横流，眼瞅着鼻骨都塌陷进去了，恐怕右卫大人这条命算是为天皇尽忠了。
刘子光继续前行，走到武士们组成的人墙面前，用眼睛一扫，立刻让出一条通道来，刘子光鄙夷地笑了笑，领着十八卫士穿过他们，向深宫走去。
由于没有人带路，刘子光也不知道天皇到底待在哪里，倭国皇宫又不像中原皇宫那样呈中轴布置，于是刘子光就这样漫无目的地向前走，寻找着看起来比较大比较豪华的宫殿，忽然，他的脚步停了下来，眼睛向一旁看去，众卫士随着大帅的目光看过去，只见旁边的宫殿中，一个身材曼妙的和服女子正背对着大家而坐，一头顺滑秀发歪向一侧，从和服领子中露出一截白生生的颈子，在黑发的衬映下显得格外娇嫩。
咕咚一声，大家都听出来，这是大帅在咽口水。
第五十章 城下之盟
刘子光对众卫士道：“你们把风，本帅去问个路。”说完径直向那座宫殿走去，宫殿中的女官显然已经发现了这些陌生的客人，轻轻的惊唿了一声，将推拉门掩上。
卫士们自然知道大帅要干什么，一个个淫邪地笑起来，手扶着兵器呈扇形散开，护住这座宫殿，尾随而来的武士们望着这十二座铁塔，居然不敢上前。
别看刘子光一直以粗人自居，必要的时候还是很懂得规矩的，他先将靴子脱下来，才走上宫殿，说是宫殿，其实一座木头搭建的日本风格的房子，门扇外面是木头铺成的走廊，走廊是一根根的柱子，刘子光此时正学着倭人的架势跪在那里，假模假式说了声：打搅了。就推门进去了。
一股奇香铺面而来，宫殿内铺着榻榻米，黑面木头和丝绸制作的屏风上画着淡雅的山水画，整座房子虽然低矮，但是显得格外温馨，尤其是地上的榻榻米和小蒲团，更让刘子光这样思想极不健康的同学想到了一些低俗的东西，他干咳两声，先整了一句倭语：“空你其哇。”
屏风后面露出两个小小的脑袋，看刘子光衣着光鲜不像坏人，便爬出来也向他行礼问好，然后伊里哇啦说了一大堆，这下刘子光傻眼了，索性直接用汉语道：“刚才那个小妹妹呢？”
两个女官对视了一眼，确认刘子光是走错门了，然后一个过去拉开推拉门，一个伸手做出送客的手势，相容满面请刘子光走人，刘子光哪里肯依照，站起身来就在宫殿里到处乱窜，两个女官急得什么似的，跟在他后面一边磕头一边说着客气话，转过一道屏风，他忽然感到脑后一股凉风，赶忙低头躲过，就地一滚，原来所在位置上刷刷刷插上了三支齿轮状的黑色飞镖，一个全身黑衣的瘦小忍者手持直刃武士刀向刘子光噼面砍来。
刘子光眼疾手快，一按绷簧，长剑在手，径直向那名刺去，室内狭窄，长剑施展不开，再加上忍者的忍术了得，一剑刺过去竟然不见了人影，刘子光手持宝剑在宫殿内左转右转，忽见和室内端坐一名和服女子，依稀像是刚才所见的少女，便走了过去，那女子正低头在矮几上写着什么，听见有人进来抬头一看，不禁掩着小嘴惊唿了一声。
刘子光大大的失望，虽然看背影甚是曼妙，但是正面看来不过是个普普通通的丫头，年龄不大，圆圆的娃娃脸，淡淡的雀斑，很有点邻家女孩的味道。刘子光顺着她的目光一看，原来人家正盯着自己的宝剑呢，赶紧将剑收起来，学着武士的派头一低头道：“斯密马三。”
那少女吃吃笑了起来，一张嘴露出两个小虎牙，看起来挺可爱的，刘子光刚想搭讪，忽然她脸色一变，尖叫道：“呀卖呆！”
这句话刘子光很熟悉，当下心中一凛，动作疾如闪电，拔剑，出招，一个苏秦背剑，正好架住背后袭来的长刀，转手一看，正是刚才那名忍者，不知道什么时候悄无声音出现在刘子光背后，要不是那少女喊了一声，怕是刘子光此时已经中招了。
那少女用倭语说了几句，忍者趴下磕了个头便又消失了，此时刘子光已经在心中认定这个少女身份绝不简单，即使不是当今女皇的话，也至少是个内亲王啥的，人家不点破，他也不说穿，客客气气地说道：“我的迷路的干活，进来讨碗水喝。”
那少女甜甜一笑，反问道：“你是大明人？”口音中带有明显的江淮官话味道。
刘子光奇道：“你会说汉话啊。”
少女道：“不光会说，人家还会写诗呢。”说着将矮几上摊着的纸拿起来炫耀给刘子光看，只见上面画满了蚯蚓一般的字符，汉字和假名都有，刘子光看不懂，只好敷衍道：“不错。”
少女呲着小虎牙一笑，道：“听说明朝的镇国公大将军刘子光来到平安京了，你认识他么？”
刘子光道：“还行，能说上话。”
“那刘子光和我们倭国的将军大人比，谁更厉害呢？”
……
刘子光在里面和小女孩聊天，外面可闹翻了天，武士们越来越多，望着周围一大片平均身高不到一米五的半侏儒们，卫士们仿佛身处小人国，虽然敌众我寡，他们一点也不担心，从背上抽出迅雷铳，满不在乎的瞄准武士们。
他们当然有恃无恐，因为军队已经占领了京都的制高点，把大炮抬了上去，不知道多少架千里镜正看着这边呢，只有有个风吹草动，皇宫乃至整个京都都会葬身火海，谅倭人们也不敢轻举妄动。
望着卫士们手中的迅雷铳，一个个嘴唇发干，手放在倭刀的长柄上不敢动作，因为他们认识那是要人性命于无形的“铁炮”，幕府那边的家臣有少量装备，即使最强悍的武士也抵不过这样犀利的武器，现在居然一下子出现了十二杆，谁敢上前送死。
倭国房子不隔音，当宫殿中传出那一声“亚麻带”的时候，即使再怕死的武士也不能无动于衷了，他们齐齐出刀，将雪亮的长刀拖在身后，迈着小碎步疾步狂奔，冷峻的脸上写满了毅然决然。
刘子光的卫士们也听到了那声尖叫，料想大帅正在里面成其好事，他们这些做手下的自然应该掩护大帅把事情办完，十二杆迅雷铳一起开火，当场把冲在前面的十二个武士给放倒了，可是武士们不为所动，继续猛冲，后面还有人拿着极长的大弓往这边射箭，卫士们纷纷寻找掩蔽，用迅雷铳还击，一时间打的皇宫内木屑乱飞，叫声一片。
武士们很纳闷，铁炮不都是只能打一次就要装药装弹的么，怎么这些人的铁炮有如此多的弹药，好像打半年都打不完似的，十二个人组成的防线，比幕府将军三百人的铁炮队效率还要高，这仗没法打了。
看见皇宫内开战，制高点上的火炮也开始发射，一枚枚炮弹唿啸着飞进皇宫，炸得那些木板子纸壳子搭成的宫殿漫天飞舞，这时候刘子光才从宫殿内跑出来，身后还跟着一个妙龄少女，他一边穿靴子一边喊道：“停手！好好的怎么就打起来了！”那少女也颐指气使的喊了几句，武士们纷纷丢下刀趴在地上磕头，态度非常恭敬。
这时候那个负责接待的内官跑了过来，哭丧着脸对刘子光又是赔礼又是道歉，说太上皇已经准备好了，在大殿接见上国的大人。
刘子光道：“贵国既然有天皇，又何必与太上皇接洽？本帅只和天皇说事，其他人等免谈。”说着躬身对身边少女道：“陛下以为如何？”
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城下之盟迅速签订，因为皇族几乎没有选择的余地，一方面因为整个平安京已经处在红衫军的炮口之下，再就是刘子光开出的条件相当优厚。
大明朝镇国公刘子光愿意全力支持天皇重掌国家政权，推翻已经持续了数百年的幕府统治，单单这一点就让女皇兴子和她爹后水尾太上皇心动不已，而且人家并不要求割让倭国的一寸土地，只是要求等事成之后租借几块地方作为水师基地而已，还愿意拿出资金和技术来在倭国开设工厂，帮他们实现四个现代化呢。
要知道现如今天皇只是傀儡而已，在幕府将军手里就如同玩偶一般，每年拨给十几万石大米保证你饿不死就行了，要不然太上皇也不会年富力强就把皇位让给自己不懂事的女儿，因为这皇位根本就是个鸡肋，当不的真。
现任女皇兴子是后水尾天皇和幕府将军德川家光的妹子所生的女儿，可以说是标准的爹爹不爱，舅舅不疼，老爹让位给她不过是为了寒掺自己的大舅哥德川家光而已，虽然让位，但是在皇宫这一亩三分地里，还是后水尾说了算，兴子只是挂了个天皇的名号，连傀儡都不如。
刘子光的到来改变了这一切，他认为后水尾年富力强不好控制，兴子这小女孩天真烂漫，又有天皇身份，作为自己的代言人再合适不过了，强大的外援只承认兴子为首的政权，后水尾为了皇族的复兴，也只有忍了。
有了天皇的号召力，倒幕行动事半功倍，征集粮草辎重，招募武士足轻的任务一概交给倭人自己去办理，红衫军只管在必要的时候加以火力支援便是了，刘子光接到电报，说是妻小已经到了长崎，便不愿再在京都停留，把指挥权下放给部下，带着一队人马乘船回九州去也。
临走前，女皇兴子拉着刘子光的袖子可怜巴巴地说：“叔叔，什么时候才能再看见您呢？”
第五十一章 黄昏清兵卫
江口清兵卫今年三十岁，是海坂藩的一名月俸三十石的下等武士，妻子患肺痨死了，留下两个未成年的女儿，家里还有一个老年痴呆的母亲，生活艰辛的清兵卫从来不敢和同僚一起去酒馆作乐，工作一结束就赶回家去，因此被大家称为黄昏清兵卫，多少有些看不起的意思，男人嘛，就应该潇洒点。
这天傍晚，清兵卫忙完粮库的工作，率先向众人告辞，穿上木屐，拿上佩剑匆匆回家了，对同僚们故意为调笑他发出的刁难不闻不问。
穿过田野和菜畦，走过一段土路，自家的五岁的小女儿伊豆正在路边玩耍，看见清兵卫过来便高喊着欧吉桑扑过来，清兵卫一把抱起女儿，脸上洋溢起笑意，这大概一天中他最开心的时候了。
家中茅草顶的烟囱里已经冒起了炊烟，这是大女儿宣嘢在做饭，推开简陋的柴门，对自己的跟班小厮道：你回去吧。清兵卫的小厮是个比他还穷的少年，按理说跟班应该在武士老爷家吃过饭才回去的，可是清兵卫家实在太穷，所以每次都不留他吃饭。
院子里几只母鸡悠闲地走来走去，这是母亲大人喂养的，每天能为家里提供两个鸡蛋，充作女儿的早餐，清兵卫自己却从来没有吃过，他推开家门，喊了一声我回来了，大女儿赶忙跑过来向他行礼：“您回来了。”然后接过他的佩剑仔细摆在架子上，清兵卫脱下木屐，看了看两只从烂袜子里漏出来的大脚趾，无声地叹口气，推上门，走到母亲所在的和室问候道：“母亲大人还好吧？”
老年痴呆的母亲停下手中的活计道：“请问您是哪家的老爷？”清兵卫大声说：“我是海坂藩司库吏井口清兵卫，您的儿子。”然后无奈地摇摇头退了出去。
为了贴补家用，清兵卫接了个小活，用竹子编制鸟笼子，一家人忙和一晚上，能换几个铜钱，这会趁晚饭还没开，清兵卫便拿起女儿还没完成的半成品，仔细编了起来。
不一会儿，晚饭好了，一家人围坐在火坑旁，十岁的大女儿帮父亲和奶奶盛好了稀饭，又帮妹妹和自己盛了一碗，大家各自拿起筷子说道：“我开动了。”便开始吃饭，晚饭很简单，稀的见底的大米粥，一小碗腌萝卜而已，为了让尚在长身体的女儿吃得多些，清兵卫总是只吃一碗，末了再用热水刷刷碗喝下去，然后拍着肚子说吃饱了。
饭后的消遣就是和两个女儿一起编织鸟笼子，等火坑里的炭火快熄灭的时候就可以睡觉了，每天如此，清兵卫并不觉得有什么不好，妻子生病和葬礼花费了他太多的钱，到处借贷高达上百贯铜钱，如今为了还债，只能节衣缩食，清兵卫已经有好些日子没有洗澡剃发了，脸上胡子拉碴，身上气味也能把人熏个跟头，同僚的轻视，生活的艰辛，他都不放在眼里，只要两个女儿能健健康康的成长就好。
只有一件事能让清兵卫稍微高兴一下，那就是青梅竹马的玩伴朋江小姐上门的时候，饭沼朋江几年前嫁给附近一位小藩主，日子过的不幸，整天挨打受气，不久前离婚回家，没事就会到清兵卫这里来串门，帮着干干家务，做做饭什么的，每当这时候，清兵卫心中就会洋溢起幸福的感觉，甚至比当初刚结婚的日子还要甜蜜，至于迎娶朋江，他则想也不敢想，朋江那样的大美女，家庭条件又好，怕是无论如何也看不上自己这样的穷光蛋吧。
正在胡思乱想，小女儿爬了过来，在清兵卫怀里坐下，奶声奶气的说道：“爹爹，今天朋江阿姨来了，问我愿不愿意喊她做妈妈。”
清兵卫脑子一热，朋江真的有这个意思！要嫁给自己当妻子，其实这一点他内心早就认同了，只不过不敢确定而已，现在好了，女儿的一句话让他坚定了信心，他一本正经的说：“那你就说愿意好了，时候不早了，快去睡吧。”
打发了女儿，清兵卫摸摸身上的几个钱，准备去汤室泡个澡，再把头发修修，明天请假去饭沼家提亲，主意打定，正要出门，忽然听见远方传来一阵鼓声，这是藩主府聚将的战鼓，