跌落到冰川下活活摔死的，人也死了不少。那些步兵应该是在行军中失去了战马的士兵吧？”
钱不离疑惑的看着王瑞：“那你们是怎么巡逻的？用脚？”
“我们有雪橇，大人。”王瑞的态度越来越恭敬，眼见尊贵的公主殿下和贾天祥伯爵都沉默不语，只有这个男人在不停的发问，傻子也能看出来这个男人的地位了：“我们姬周国的行军犬是大陆上最好的行军犬，而且在雪原上，雪橇的速度要比马快得多！不过行军犬的数量不多，刚刚够配备我们巡逻队的。”
钱不离转向贾天祥：“第一个回来报警的人好像是骑马吧？”
“那正是我，大人。”王瑞道：“行军犬再强壮，耐力也比不上马，当我赶到一个哨卡附近时，拉雪橇的行军犬几乎都累瘫了，我换了哨卡上的战马才赶回来的。”
钱不离沉思了半晌，喃喃的说道：“奇怪了……飞鹰部落只是行军就造成这么大的损耗，他们在冰川那一边的损耗也可想而知，还要动用大批人力去建造吊桥，首批通过吊桥的还是飞鹰部落最精锐的近卫轻骑，这些……给我一种孤注一掷的感觉！我想不通，你们这里有什么东西值得他们如此拼命？”
贾天祥叹了口气：“这个由我来告诉你吧！我们的陛下是一代明君，他不甘心屡屡遭受草原民族的侵扰，所以在十年前，陛下制定了一个以骑对骑的计划！但是，想大规模的组建精锐骑兵需要一笔庞大的财富，而且很难说服内阁通过这项决议，陛下的计划要花费整个姬周国整整五年的总收入，花费实在是太大了。”
“最重要的是，现在的姬周国与大陆上的不列颠帝国、罗斯帝国、美洲合众国签署了军事协定，为了大陆的安全与和平，任何一个国家也不得擅自扩兵，如果姬周国的扩兵被泄露出去，必然会引起一场浩然大波！万一爆发了战争，整个大陆都会被卷进来的。”
“但是，陛下始终不甘心放弃自己的计划。正巧那时在开天冰川附近，发现了蕴含量非常丰富的大金矿，也就是现在的雪原金矿，陛下认为这是个天赐良机，陛下命令我隐瞒金矿的产量，把多余的黄金隐藏起来，以备将来！”
“其实雪原金矿的产量比世界第一金矿阿拉斯加金矿的产量还要多，我只上交内阁十分之一，就已经让雪原金矿排名世界前十名了！”
“什么？？？”除了公主以外，其余的人一起发出了惊叹声。
贾天祥的目光转冷，从厅中几人身上一一扫过：“这是一个天大的秘密，你们都是我的心腹，我信得过你们，今天我把秘密说出来，是为了让你们做好准备，如果飞鹰部落是为了黄金而来的，战争会空前残酷！如果有谁把这个秘密泄露出去，代价……你们知道会有多大！叛徒是我们整个姬周国的敌人！！你们可以背叛我，但是请你们不要背叛国家！”
“大人！”一个身材高大，脸上带着几分英气的将官腾地站了起来：“我以我整个家族的名义发誓！决不会背叛大人，更不会背叛国家！！”
在他的感染下，数个将官都站了起来，“我发誓……”“我发誓……”
“好了，你们都坐下吧。”贾天祥有些疲倦的挥挥手：“可惜，秘密存在的时间长了，就免不了出现失漏，就在几年前，帝都已经隐隐出现了风声，但最后都被陛下巧妙的应对过去。这一次……如果我没有猜错的话……”
“是帝都的某位大人物和飞鹰部落有勾结吧！”钱不离淡淡的接道。
“是的！”贾天祥露出了敬佩的神色，在这之前，他佩服的只是对方曾经立下的‘功绩’，现在他深深为钱不离敏捷的心智而折服。
钱不离笑了一笑，继续凝视着沙盘。
“我还有一个不太成熟的猜想。”贾天祥叹道：“他们不只是为了黄金而来，他们应该还有一个目标，那就是……抓到我们的公主！”
“公主？”钱不离的目光从沙盘上挪开，转向贾天祥：“我承认公主的美丽与尊贵，但是……如果一场战争的目标是一个女人，就显得有些儿戏了。”钱不离每到关键时间就喜欢直来直去，矫情往往会坏大事，虽然他的话有些伤人，但一个不愚蠢的公主是会理解自己的，钱不离需要真相，因为准确的判断就来自于真相！
贾天祥微微一笑，没有回答钱不离的疑问，只是笑看着公主不语，低调的贾天祥知道什么时候应该收敛自己的光芒，尤其是不能去抢占公主的舞台！
“我的舅舅是萁谷夹脊关的主将，我只有这一个舅舅，他一直都很疼爱我。”姬胜情对着贾天祥露出一个感激的微笑：“如果他们真的抓住了我，利用我的身份，前后夹击的话……”姬胜情没有把话说得太直白，她相信凭‘乾隆大帝’的能力完全可以理解她的潜意。一个女俘的下场是可想而知的，哪怕她的身份再尊贵，先不说她的舅舅会不会发疯、失去理智，单是对整个守军的士气也将造成致命的打击！
“我明白了！”钱不离右手握拳，在左掌心轻轻敲击了几下，目光闪烁着：“一笔惊人庞大的财富，一把深入中原腹地的钥匙，如果换成我，我也会孤注一掷的！”
正文 第八章 临阵易帅
“我们应该怎么办？”姬胜情用期待的目光看着钱不离。
钱不离扫了几个武将一眼：“大家的意见是什么？”
贾天祥端起茶杯，轻轻抿了一口，他在用自己的动作暗示公主。前半段，一直是他和钱不离对话，下面就应该轮到姬胜情发挥了。
姬胜情轻咳一声：“现在有三种意见，第一种是主动出战！飞鹰部落的近卫轻骑虽然是非常精锐的骑兵，但他们在强袭中损耗严重，何况他们先行攻击了驻守金矿的的部队，杀敌一千、自损八百！他们自己受到的伤亡也不会小！除去这些还有一个重要因素，近卫轻骑越过了整座冰川，在冰川上是无法修整的，再加上一场残酷的战斗，他们已经疲劳到了极点！如果我们能集中兵力去偷袭的话，应该能占据上风！嗯……这是任帅将军的意见。”
“第二种意见是防守！王瑞已经成功的毁掉吊桥、切断了他们的补给，为我们争取到了优势，我们当然要利用这个优势！只要我们能据城防守、耗上几天，就可以把他们耗跨！到时候，胜利会轻而易举的落在我们手中。这是杜兵将军的意见。”
“第三种意见是马上撤退！飞鹰部落的损耗再大，也比毫无准备的我们要强很多，而且现在我们看到的都是浮出水面的阴谋，水面下面有什么，我们无法看清！与其举兵冒险，倒不如迅速脱离战场！这是贾天祥伯爵和王瑞队长的意见。”
钱不离扫了王瑞一眼，无知者才能无畏！王瑞并不是孬种，从他带领巡逻队冒死毁掉吊桥就可以看出他的胆量，从他在此刻提出撤退的意见里又可以看出他的谨慎，他并没有被自己的大功冲昏头脑！虽然他的官衔最低，不过在钱不离的眼中，王瑞是个将才！
贾天祥接道：“我解释一下，黄金的储藏点，并不在雪原城，所以只要我们能安然带着公主离开，就等于挫败了飞鹰部落的阴谋！”
议事厅中暂时安静下来，大家的目光都集中到了钱不离身上，当然，除了姬胜情和贾天祥之外，别人的目光并不怎么友好，他们想不通公主殿下和伯爵大人为什么这样相信那年轻人。
钱不离沉默了一会：“雪原城里能调用的兵力有多少？”
贾天祥道：“加上那些逃回来的骑兵，我们的骑兵可以重新组建一支千人大队，把城里的巡逻队和警备队召集起来，我们还有两千多步兵。”
“他们有没有战斗经验？”
“这个……有一部分士兵是参加过战斗的。”
“一部分是多少？我需要确切数字！”
贾天祥的神色有几分尴尬：“很少的一部分，不过我可以保证，我的部队在训练上一直是非常严格的。”
钱不离再次陷入了沉默，这一次他的眼光没有盯在沙盘上，反而看着天花板出神，好似在盘算着什么。
“军情紧急，请阁下不要再耽误时间！”一个对钱不离不满的武将冷冷说道。
“已经来不及了。”钱不离淡淡一笑：“我反对第一个建议。”
“为什么？”
“大家都有过一种经历，那就是男人的第一次都是笨拙而紧张的，而且通常硬不了多久就会软下来……”
饶是议事厅中愁云密布，爆笑声还是不可竭止的响了起来，贾天祥哭笑不得的看着钱不离，而姬胜情的脸涨得通红，头垂得低低的看着自己的脚尖不语。
钱不离的神情一冷：“我的意思是，不要期待从来没有上过战场的士兵！如果我军占了上风，让他们冲上去锦上添花倒是可以，但一旦陷入苦战，他们马上就会崩溃！飞鹰部落的近卫轻骑就算损失再严重，也不是这些没有经验的士兵可以抗衡的，所以，我们绝对不能和飞鹰部落正面做战！”
“至于据城固守，这种方法看似很稳妥，实际上是个笑话！”钱不离摇了摇头：“他们可以建造一座吊桥，就可以建造第二座，他们的补给断不了几天！而且别忘了他们都是骑兵，实在不行完全可以杀马充饥，等他们熬过难关，我们就惨了！”
就在这时，任帅从外急匆匆跑了进来：“殿下、伯爵大人！我们的哨卡已经发现了敌人的骑兵前队！用不了多长时间，敌人就到雪原城了！”
如果说钱不离对战争是狂热的，那么姬胜情对他的崇拜也是狂热的，钱不离说的每一句话，姬胜情都牢牢的记在心底，听到这个意外的消息，姬胜情一下子反应过来：“您……您刚才说来不及了，难道您已经预料到他们会在强袭金矿驻军之后继续强袭雪原城吗？”
钱不离笑了笑，没有回答姬胜情的话：“谁能告诉我，飞鹰部落的族长札木合是个什么样的人？”很多时候，故作高深比慷慨陈词更能引起他人的遐想。
这个意外的消息带来了非常大的震动，大部分人都沉浸在对未来的担忧中，贾天祥恢复的最快：“札木合是个很有能力的人，他曾经自称是‘小乾隆’！不过飞鹰部落先天不足，经过了……”
“我不需要那么多。”钱不离摆了摆手：“一个字！你用一个字来形容札木合！”
贾天祥苦笑起来，用一个字来形容一个人难度是很大的，贾天祥想了一会：“狂！不过……您千万不要以为札木合是一个狂妄的人，此人用兵奇诡难测，在草原各个部落的角逐中，能屡屡挫败强敌、占据上风！就连我姬周国的上将尉迟风云，对上了札木合，也只能据关死守，不敢出城迎战。”
“我知道应该怎么做了，一代名将不是么……”钱不离的眼睛亮了起来，旋即话题一转：“我要指挥权！！”
贾天祥含笑望着姬胜情，姬胜情盈盈站了起来：“我以姬周国长公主的名义，赐封乾……乾……乾先生为雪原城统领！一应军务，全部由乾将军决断！如有违抗者，立斩不怠！”看样子，姬胜情和贾天祥早已商量好如何赐封钱不离了。
“我叫钱不离，以后公主殿下还是称呼我的名字吧。”钱不离感到很无奈，没想到在这个世界还得使用原来的名字，钱龙是不能再用了，又不能随便起一个。
“好的，钱不离？这个名字真有意思。”姬胜情掩口而笑。
钱不离可没有心情调情，临阵易帅本来就是军中大忌，但是钱不离不得不这么做，将要来临的是一场胜负已分的战役，除了自己以外，钱不离不相信还有谁能力挽狂澜。
“城内战斗力最弱的部队是哪一支？”
贾天祥想了想：“应该算是警备队吧。”
可笑的对答，身为一城军队的统领、将要指挥战役的统领，连自己掌握着哪些力量都不是很清楚，还能取得胜利吗？议事厅中几个武将目中都露出了绝望的神色。
“杜兵听令！”钱不离发出了第一道命令。
“在！”杜兵站了起来，不管内心服还是不服，姬胜情那‘立斩不怠’四个字还在厅中萦绕，他可不想自己成为新统领立威的靶子。
“敌人骑兵前队马上就要到了，由你率领警备队出城迎战。”
“您……您是在开玩笑么？？”杜兵的眼睛瞪得老大，还算英俊的脸已经扭曲得不成样子：“您让我率领警备队迎战近卫骑兵？？这根本就不用打！那些警备队只要远远看到骑兵的影子就会先行崩溃的！”
“如果你说的这种情况真的发生了，我就给你记上一功。”钱不离淡淡的说道。
杜兵的双拳握得发白，眼睛如恶狼一般，狠狠的盯着钱不离，过了半晌，他一口唾液就唾在地上，然后旋身向外走去。厅中众武将用一种复杂的目光盯着杜兵的背影，这道命令根本就是让杜兵去送死，用警备队去拼精锐骑兵？可能生还吗？
“慢着。”钱不离不紧不慢的补了一句：“在警备队溃逃的时候，我希望你能第一个逃回城里来。”
“我呸！”杜兵转身怒吼道：“我宁可战死沙场，也决不愿做一个懦夫！”
“这是命令！”钱不离无视对方的挑衅。
“你……您的意思是……让我去诱敌？”杜兵总算是明白了点什么，他的称呼也从‘你’转变了‘您’。
“就算是吧。”钱不离一笑：“不过，我希望警备队的溃逃能真实些。”
“可是……我们的埋伏在哪里？？”杜兵的心情虽然舒服了不少，但又有了更多的疑问。
“你问得太多了。”钱不离转向贾天祥：“伯爵大人，我们出去见识一下近卫轻骑的风采吧。”
“如您所愿！”贾天祥微笑着站了起来。
正文 第九章 名将与猛将
深夜，放眼望去，再好的眼力也无法看清敌人的移动，能看见的只有无边无际、好似能吞噬人的黑暗，不过，马蹄发出的咆哮声越来越响亮了，所有的人都知道，敌人已经逼近了自己。
杜兵带领着四百余名警备队员排列在护城河边，阵势显得不是很规则，当然，如果要求这些警备队员象正规军一样，确实强人所难了一点。
警备队员手中都举着一枝火把，火把发出的火光是颤抖的，或者说，他们的身体是颤抖的，颤抖通过手再传到火把上，塑造出了一团又一团狼狈的火焰。
人在某些时候可以忘了疼痛，但忘不掉恐惧，就如这些警备队员一样。火把颤抖的频率太大了一点，不停的有油点滴落在手上，可是却没有一个人喊痛，警备队员们的目光直勾勾望着前方，等待着，等待着死亡的降临。
如果等到看到敌骑再逃跑的话，很可能被对方趁势冲破城门，想到这里杜兵转过身，瞄了自己的裨将一眼，那裨将二话不说，转身向城内狂冲而去。
本已达到临界点的警备队员们在一瞬间就崩溃了，一个个怪叫着转过身，向着城门蜂拥过去。他们知道自己早晚也会死，但如果不逃回去马上就会死！一寸光阴一寸金的道理往往是那些濒临死亡的人才能领悟的。
杜兵本想装模作样的呼喝几声，但在事实上却由不得他自己做主，就象小草在狂风中无法自主一样，杜兵连人带马被警备队员裹挟着向后退去。
掉在地上的火把还在燃烧，在火把的余光中，一个又一个模糊的身影出现了，“放箭！”钱不离厉喝了一声。
任帅愣了一下：“大人，敌人离我们还远，还是等一等再放箭吧。”
“放箭！！！”钱不离勃然大怒，双眼射出了森冷的寒光。
任帅一咬牙：“旗官听令，放箭！”
随着一声声弦响，数百只箭矢茫然飞向了夜空。
任帅眼中露出了恨恨的神色，在他看来，公主殿下疯了、伯爵大人也疯了！居然任命这个白痴做统领！如果在等上一下，等敌人冲近了再射箭的话，多了他不敢保证，三轮连射最少也要干掉一百个敌兵！这个白痴在做什么？？
号角声蓦然在夜空中响起，近卫轻骑的速度迅速慢了下来，札木合勒住缰绳，鹰鹫般锐