双弓酒杯中，身世萍逢，半窗斜月透西风。梦里邯郸还说梦，蓦地晨钟。
夏完淳闻讯，立即白服以往，在吴江为吴易起衣冠冢，与文人同道哭吊，赋《吴江野哭》、《鱼服》二首诗歌，祭奠吴易，表达了复仇雪恨的决心：
江南三月莺花娇，东风系缆垂虹桥。美人意气埋尘雾，门前枯柳风萧萧。
有客扁舟泪成血，三千珠履音尘绝。晓气平连震泽云，春风吹落吴江月。
平陵一曲声杳然，灵旗惨淡归荒烟。茫茫沧海填精卫，寂寂空山哭杜鹃。
梦中细语曾闻得，苍黄不辨公颜色。江上非无吊屈人，座中犹是悲田客。
感激当年授命时，哭公清夜畏人知。空闻蔡琰犹堪赎，便作侯芭不敢辞。
相将洒泪衔黄土，筑公虚冢青松路。年年同祭伍胥祠，人人不上要离墓。（《吴江野哭》）
投笔新从定远侯，登坛誓饮月氏头。莲花剑淬胡霜重，柳叶衣轻汉月秋。
励志鸡鸣思击楫，惊心鱼服愧同舟。一身湖海茫茫恨，缟素秦庭矢报仇。（《鱼服》）
四海狼烟美少年（3）
1647年早春时分，得悉清朝任命的苏松提督吴胜兆要反正的消息，少年夏完淳马上萌发了巨大的恢复希望，急忙为吴胜兆与浙东义师牵线搭桥，积极准备待事发时本人亲自参加战斗，做决死之战。吴胜兆（这名字就不好，“无胜兆”也）谋泄，其手下将领抢先一步把他的计划上告清廷。吴胜兆一卒未出，身已成擒。而浙东方面，屋漏偏遭连夜雨，义师水军刚离岸，飓风忽至，大部分人被淹呛而死，溃不成军。清廷对吴胜兆一案十分重视，四处抓人，陈子龙等人首先遭到逮捕。押送途中，陈子龙投水殉国。
夏完淳喉中咸泪和血吞。由于他本人也在清政府通缉名单中，便一度曾匿藏于其岳父钱旃在嘉善的家中。1647年夏，他决定渡海加入鲁王政权军队。夏完淳至孝之人，临行前，他回乡间老家探望嫡母和生母，准备与二老告别之后再出发。清廷眼线多多，夏完淳甫一回家，即为人侦知。清廷人马俱至，逮捕了这位少年英雄。由于他是朝廷重犯，被立刻押赴南京受讯。
在南京受押的八十天，是少年英雄夏完淳人生旅途的最后八十天。其间，他不仅智斗明朝降臣洪承畴，巧妙羞辱了这名清廷鹰犬，并且自激自盛，赋诗写词多篇，表达了他“今生已矣来世为期”的冲天豪情和“家国之仇未报”的遗恨。
被羁之初，夏完淳作《采桑子》一词，从内心深处抒发了他的亡国之愁：
片风丝雨笼烟絮，玉点香球。玉点香球，今日东风不满楼。
暗将亡国伤心事，诉与东流。诉与东流，万里长江一带愁。
清廷主持江南一带招抚的第一把手乃洪承畴。他听说夏完淳与其岳父钱旃被抓，很是得意，便想亲自劝降这翁婿二人，此举不仅能为清朝主子招纳“人才”，又能给自己脸上贴“慈德”金粉。
南京旧朝堂上，洪承畴高坐，喝问下面被提审的夏完淳：“汝童子有何大见识，岂能称兵犯逆。想必是被人蒙骗，误入军中。如归顺大清，当不失美官。”
夏完淳不为所动，反问洪承畴：“尔何人也？”
旁边虎狼衙役叱喝：“此乃洪大人！”又有狱吏在其旁低声告之：“此乃洪亨九（洪承畴）先生。”
夏完淳佯作不知，厉声抗喝：“哼，堂上定是伪类假冒。本朝洪亨九先生，皇明人杰，他在嵩山、杏山与北虏（清军）勇战，血溅章渠，先皇帝（崇祯帝）闻之震悼，亲自作诗褒念。我正是仰慕洪亨九先生的忠烈，才欲杀身殉国，以效仿先烈英举。”
狱吏们此时很窘迫。洪承畴在上座面如土灰。上来一人，厉声叱喝夏完淳：“上面审你的，正是洪经略！”
夏完淳朗声一笑：“不要骗我！洪亨九先生死于大明国事已久，天子曾临祠亲祭，泪洒龙颜，群臣呜咽。汝等何样逆贼丑类，敢托忠烈先生大名，穿虏服虏帽冒充堂堂洪先生，真狗贼耳！”
洪承畴汗下如雨，嘴唇哆嗦，小英雄字字戳到他灵魂痛处，使得这个变节之人如万箭攒心般难堪、难受。食禄数代之大明重臣，反而不如江南一身世卑微的十六岁少年，真让人愧死！（类似故事也发生在同吴易一起被抓的“白头军”领导人孙兆奎身上，他被押南京后，也是洪承畴主审。孙兆奎轻蔑地笑问堂上洪大人：“我们大明朝也有一个牺牲的先烈叫洪承畴，您不会与那位大人同名吧？”狠狠羞辱了洪承畴。）
忽然，一旁因久受严刑而勉强支撑的夏完淳岳父钱旃力竭跌倒，伏地不起。夏完淳见状，忙上前扶起岳丈，厉声激励道：“大人您当初与陈子龙先生及我完淳三人同时歃血为盟，决心在江南举义抗敌。今天我二人能一同身死，可以慷慨在地下与陈子龙先生相会，真是奇大丈夫平生之豪事，何必如此气沮！”听女婿如此说，钱先生咬牙挺起，忍耐奇痛。
洪承畴默然久之，只得挥挥手，今士卒把二人押回牢狱。然后，上报清廷，拟判处夏、钱二人死刑。
上述种种历史的细节，不见于清朝御用文人“官修”的史书。而是出于被乾隆帝“御封”为“贰臣”的明末大才子屈大均著作《皇明四朝成仁录》中。这位苟全性命于乱世的投机文人，自身道德深玷大污，但他内心中对全忠全义的英雄，也不由自主流露出热切的渴慕和深刻的崇敬。
深知自己来日无多，夏完淳在狱中写下了他那篇流传千古的《狱中上母书》，派人转送老家的嫡母盛氏与生母陆氏：
不孝完淳，今日死矣！以身殉父，不得以身报母矣！
痛自严君见背，两易春秋（严君：对父亲的敬称。见背：去世）。冤酷日深，艰辛历尽。本图复见天日，以报大仇，恤死荣生，告成黄土。奈天不佑我，钟虐明朝，一旅才兴，便成齑粉。去年之举（指自己于前一年入吴易军抗清。他兵败后，只身流亡，历尽艰危），淳已自分必死，谁知不死，死于今日也！斤斤延此二年之命，菽水之养（指对父母的供养。《札记·檀弓下》：“啜菽饮水尽其欢，斯之谓孝。”），无一日焉。致慈君托迹于空门，生母寄生于别姓，一门漂泊，生不得相依，死不得相问。淳今日又溘然先从九京（九泉），不孝之罪，上通于天。呜呼！双慈在堂，下有妹女，门祚衰薄，终鲜兄弟（意思说家门衰落，福泽浅薄，又无同胞兄弟）。淳一死不足惜，哀哀八口，何以为生？虽然，已矣！淳之身，父之所遗；淳之身，君之所用。为父为君，死亦何负于双慈？但慈君推干就湿（推干就湿：是指母亲把干燥处让给幼儿，自己睡在幼儿便溺后的湿处。形容为人母者养育子女的辛劳。语出《孝经援神契》：“母之于子也，鞠养殷勤，推燥居湿，绝少分甘。”），教礼习诗，十五年如一日；嫡母慈惠，千古所难。大恩未酬，令人痛绝。
四海狼烟美少年（4）
……呜呼！大造茫茫，总归无后。（倘若）有一日中兴再造，则庙食千秋（享受庙祭），岂止麦饭豚蹄（指祭祀一般死者的食品。）不为馁鬼而已哉！……兵戈天地，淳死后，乱且未有定期。双慈善保玉体，无以淳为念。二十年后，淳且与先文忠为北塞之举矣（出师北伐，驱逐满清。这句话意思是讲自己死后再度转世为人，仍要与其父在北方起兵反清。）
……语无伦次，将死言善（语出《论语·泰伯》：“鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。”言善，指说话真诚不欺。）。痛哉，痛哉！
人生孰无死，贵得死所耳。父得为忠臣，子得为孝子，含笑归太虚，了我分内事。大道本无生，视身若敝屣。但为气所激，缘悟天人理。噩梦十七年，报仇在来世。神游天地间，可以无愧矣！
1647年，九月秋决，夏完淳等三十多名抗清义士在南京西市慷慨就义。手提鬼头大刀、凶神恶煞般的刽子手，面对昂然站立的这位面容白皙、姣好的十六岁美少年，他那杀砍掉无数人头的双手，也不由自主地发颤发抖，最终只能闭眼咬牙才敢砍下那一刀……
面对英烈惭煞人
——审讯夏完淳的洪承畴
府署之内，洪承畴呆坐太师椅上，眼望无尽的虚空，叹息自己的一生，悔愧难当，深知自己再也无法对过去的历史做出选择。
遥想松锦战役时的洪承畴，虽然遭遇大败，仍旧率数千明军死守松山孤城，孤注一掷，誓死以待明朝援军。在极其艰苦的条件下，明军忍受着饥困折磨，缺衣少药，洪承畴率曹变蛟、丘民仰等将领，坚拒清军诱降，坚守长达半年之久。
由于外无援军，城内日久粮尽，出现人人相食的现象。叛将夏成德终于经受不住富贵诱惑，在崇祯十五年（1642年）二月十八日深夜开门投降，清军一拥而入，攻陷松山。
清军此次收获很大，不仅活捉了洪承畴，还活捉了祖大寿（当时在锦州守城）的三个弟弟和巡抚丘民仰、总兵曹变蛟、王廷臣等高级官将。
当时，清军强迫众人剃头投降，包括洪承畴在内，诸人誓死不降，表示说：
“我等乃堂堂大明天朝大臣，赶紧杀掉我们！如不然，我们自己也会自杀殉国。”
三月四日，皇太极下令把洪承畴、祖大乐（祖大寿之弟，清朝故意纵放祖大寿另外两个弟弟回锦州）几个人押送盛京。对明朝巡抚丘民仰以及总兵曹变蛟和王廷民，下令就地处决。这三位英雄忠心凛凛，含笑临刑，为大明朝挥洒了最后一滴鲜血。
三月下旬，洪承畴被押至盛京后，仍旧挺颈临刃，拒不降清。为求速死，他蓬头跣足，日夜在牢中大骂不止。其间，他还曾绝食七天，最后熬不过饥渴，重新进食。
一般史书上都讲，1642年二月十八日松山被陷洪承畴被擒时就降清，其实是弄错了日期。一直到四月十六日，直到在锦州投降的明将祖大寿等人齐集沈阳时，洪承畴仍旧没有向清朝投降。
不知为什么，洪承畴被关押到五月四日后，却忽然主动表示投降。皇太极闻言极喜，生怕洪承畴夜间反悔，立刻派宫中剃头师为这位明朝督帅剃头。这样一来，洪承畴从“内容”到“形式”，真正归降清朝。
五月初五日，皇太极在沈阳皇宫内举行了隆重的受降仪式。洪承畴、祖大寿兄弟等人，在庭院行三拜九叩之礼，向皇太极行礼。
祖大寿等人早已清发清服，洪承畴刚刚剃头还不习惯，他戴顶清朝的毡笠，身穿明朝衣服，看上去不伦不类。
皇太极见此，赶忙命令左右为这位明朝的著名文臣赶制清朝官服。
仪式结束后，皇太极“亲切”接见了这些明朝降臣降将。按从前在明朝的官职尊卑，洪承畴坐于东边侧席之首。
当时，皇太极爱妃刚死不久，心情不是很好，只是问了洪承畴“年纪多大”、“日本人与南朝是否有往来”等闲事，茶罢而出。也就是说，由于洪承畴等人毕竟是大败后被迫降附，皇太极对他们的态度不是非常积极，只是想利用他们的降附扩大影响，镇服余人。接见后，皇太极严派军兵看管这些新降臣，实际上形同软禁。
有关洪承畴降清，有不少“版本”，最流行的，一是范文程劝降，二是皇太极亲自劝降感化。
所谓范文程劝降，讲他偷窥洪承畴时，见这位明朝督师一人在狱中抖掸身上灰尘，便向皇太极进言说：“洪承畴必不能死，一衣尚惜，况其命乎！”但是，此说无据，也不知《清史稿》从哪淘来这样的“资料”。
所谓“皇太极感化劝降”，这条资料来源自满洲贵族昭琏的笔记《啸亭杂录》中的《用洪文襄》一条，原文活灵活现，描写得头头是道：
（洪承畴）誓死不屈，日夜蓬头跣足，骂詈不休。文皇（皇太极）命诸文臣劝勉，洪（承畴）不答一语。上乃亲至洪（承畴被押之）馆，解貂裘与之服，徐曰：“先生得无冷乎？”洪（承畴）茫然视上久之，叹曰：“真命世之主也！”因叩头请降。上大悦，即日赏赉无算，陈百戏以作贺。诸将皆不悦，曰：“洪承畴一羁囚，上待之何重也！”上曰：“吾侪所以栉风雨者，究欲何为？”众曰：“欲得中原耳！”上笑曰：“譬诸行者，君等皆瞽目（瞎子），今获一引路者，吾安得不乐也！”众乃服。
四海狼烟美少年（5）
正因为写这一笔记的作者乃“铁帽子王”礼亲王昭琏，所以大家皆信以为真。其实，仔细忖度，这位礼亲王乃乾隆时代人，一个文学爱好者，他笔记所记，非亲历实事，小说家言而已。
首先，由于1641年秋天皇太极宠妃宸妃刚刚病死，这位多情皇帝哀不自胜，饮食不思，从个大胖子变成半瘦子，在国内严禁饮酒作乐等一切“娱乐活动”，所以，他不可能有那么好心情去亲自入囚狱见洪承畴，更不可能在洪承畴投降后大陈百戏来作乐庆祝。
据《清太宗实录》记载，由于皇太极见洪承畴等之后没有“赐宴”，他还特意派人向对方解释说：“不赐宴于尔等，非为慢待，乃因宸妃之丧未过期也。”
其实，皇太极对于洪承畴如此高规格的文臣投降，内心中不是很爽。从前，明朝太仆寺少卿张春被关押多年，仍旧至死不降。所以，对待刚刚关押数月即降的洪承畴，皇太极不得不叹：“昔日我阵前擒获张春，亦曾恩养，终不为朕效力，一无所成而死，尔慎之，莫效张春！”其实，言外之意，是叹息张春的不屈与洪承畴的降附。
同为文人，一个软弱无骨，一个始终凛然不屈，洪承畴与张春，分别构成了明朝大臣的耻辱柱和纪念碑。
明廷方面，接到洪承畴被擒消息后，焦急万分。宁远的明朝守将吴三桂数次发塘报入京，均称洪承畴“誓死不屈，只求速死”，但也确实证明他还没有死。
崇祯帝从本能上感觉，认定洪承畴如此一个知书达理又受恩甚重的文臣，一定会壮烈殉国，所以他马上下旨要吴三桂确察消息，准备大张旗鼓对“死难”的洪承畴加以旌表，以励士气。
真正劝皇太极争取洪承畴这样人物投降的，不是范文程，而是在清军中服务很久的降臣张存仁，他对皇太极讲：“洪承畴等明朝文官为我们效力，则崇祯帝必视文臣如草芥，此后文臣必不敢贸然出外督帅当负重任；武职如祖大寿辈为我们所用，崇祯帝必视武臣为草芥，日后明朝武将也不愿为明朝效力！”而且，他进一步对皇太极解释说：“只要明朝大臣向我们归降，明廷必根据法律杀其一家。我国留其一身，明朝杀其一家，则降臣归志更坚！”借刀杀人之计，阴险至极，匪夷所思。
洪承畴的家人陈应安受洪家所托，在六月初向明廷报告，说他家主人“义不受辱，骂贼不屈”，已经被清军碎剐处死，但此家仆并未随洪承畴去辽地，所以明廷仍不能确定洪承畴的生死。
崇祯帝虽是沉猜多疑之君，但为激励臣节，鼓舞士气，不久就下诏为洪承畴、丘民仰、曹变蛟、王廷臣等人建立祠庙。为此，他亲临致祭，当坛痛哭，如此哀荣，洪承畴这位已经降清的文臣都“生享”了。
至于所谓崇祯帝在亲祭时听到洪承畴仍旧活着就取消祭奠的说法，是日后的清朝乾隆帝为取笑洪承畴偷生怕死，故意派人在《通鉴辑览》中伪造的。皇帝为搞宣传造假，也只有乾隆这个附庸风雅之君有此闲情逸致。
也就是说，迄至崇祯帝