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成虎家住的是老宅三进二楼的厅堂，是把楼下厅堂的隔扇门拆下来，围成的一间约有十几平方米的房间，他们全家在这里住了几十年，一直找不到房子搬出去。后来成虎的两个妹妹又分别在老宅里出生，一家包括外婆六口人，就挤在这间还不到二十平方米的“房子”里。房子太小，一家人根本住不下，成虎只好和外婆在门口的过道上安了一张床。他就是在过道上一直睡到小学毕业。在这样逼仄的空间里长大，他会喜欢老宅吗？
老宅在成虎心中的印象全部是灰暗的。上学后，成虎最不愿意的一件事，就是老师来家访，因为家里几乎都没有地方给老师坐一坐，每次老师来都是站在门口，说几句话就走了。成虎在学校里成绩好，又一直是班长、学生头，同学们要到他家里来玩，都会被他拒绝。从小学开始，成虎心中最美好的愿望，就是有一天全家能搬进一套像样的宿舍，然后把他喜欢的女同学带回家来玩。这个愿望一直到现在都没有实现。
成虎大学毕业时已经是八十年代了，父亲的单位终于开始建房，给他们家分了一套职工宿舍，父母带着外婆搬到宿舍去住了。那时建的职工宿舍标准很低，只是为了解决职工无房可住的现状，因此房子建得都不大。成虎父亲三十多年的工龄，只分了一套六十多平方米的房子，一家人住不下，成虎只好还住在老宅里，等待着报社分房。
现在听说老宅要拆了，成虎的心情却矛盾起来，一边为有新房住而欣喜，一边又有点淡淡的怀旧情感，毕竟是在这儿长大的，总觉得一砖一石都有自己当年的影子。
关上房门，成虎一头倒在床上，睁着眼睛看着天花板。上面糊着一层一层的报纸。徽式民居人字形的屋顶上铺的是小瓦，小瓦像鱼鳞一样，一片一片迭起来，有钱人家会在小瓦下面再铺上一层杉木板，这样就变成了天花。后来为了解决房间的取光问题，将玻璃嵌在小瓦中，使光透过玻璃照进来，这就叫做“亮瓦”。成虎家这个厅堂隔出来的房间里，小瓦的下面没有杉木的天花，只有几块亮瓦。这一直让成虎不明白，当年这样豪华的齐府，怎么会不在小瓦下铺杉木板呢？后来了解了齐家的历史，他推测，是齐府家道中落以后，重新修缮时，能省则省了，所以现在齐府里除了厢房外的地方，大部分都露着小瓦。
时间一久，糊做天花的报纸就脆裂开了，一片一片地垂下来，露出一层一层不同时期的旧报纸。好多人家的墙上和天花上，都贴有民国时期的旧报纸，那报纸都是焦黄色的了，报纸内容记录着各个不同的时代事件。成虎从天花板上翻下来的旧报纸中看到一张当年的《少年报》，这是影响着几代中国少年儿童成长的报纸，从那张报纸的一角，露出是一个叫做“知心姐姐”的专栏，成虎想起当年自己心目中的“知心姐姐”，不由得笑了一下。
这时，有人敲门，开门一看，是杜媛媛。
杜媛媛还是穿着那件红底碎花的睡衣，手上拎着一个热水瓶走进了成虎的房间，将热水瓶放在桌上。
成虎一个人住在老宅里，根本就不开火烧饭，也就没有开水。平时回家都是张家给一瓶，李家送一瓶的。杜媛媛给他送开水的次数不多，因为她母亲在上海养病，她也不是每天烧饭。
杜媛媛是听到成虎和程基泰说话，才知道成虎回家了。当时，杜媛媛正和丈夫小郑吃饭。她很快吃完饭，对小郑说：“房子的事，我想去问问小成，你先洗碗吧。”
杜媛媛坐到桌旁的一张椅子上，笑着对成虎说：“大记者，我也有事要向你请教。”
成虎看见杜媛媛总是有点不自然，这是他和杜媛媛之间的秘密。
小时候，杜阿娇一直把杜媛媛打扮得像个小公主似的。她的家在上海，而上海一直引领中国服装的潮流，改革开放后，才有香港和广东的时装打进内地，替代了上海。而身在外地的上海人，更要打扮得比上海人还要像上海人，所以，杜媛媛的漂亮衣服一直被老宅里的孩子们羡慕。成虎也羡慕杜媛媛，同时从心里喜欢杜媛媛。可杜媛媛是个骄傲的小公主，谁也不在她的眼里，她总是和老宅里的孩子保持着距离。
杜媛媛只和成虎亲近一点。小公主再骄傲，毕竟是个孩子，没有孩子跟她玩，她也很孤单。有一次，孩子们在后花园玩过家家，她站在一旁看，琪文就邀请她参加。杜媛媛大眼睛转了转，走到成虎旁边，挽着成虎的手说：“要我玩，我就做小虎的新娘。”大家起哄：“不行，不行，小虎比你小。”杜媛媛说：“我非要做小虎的新娘，你们这些鼻涕虫，还想娶我做新娘，不干。”大家又起哄，琪文说：“好吧，好吧，那我做小虎哥的丫头。”这样，就把矛盾化解了。
那时孙拽子家还没有搬进后花园，孩子们用旧砖把假山的洞洞堵上，做成一个洞房，敲敲打打把成虎和杜媛媛送进了洞房里，让他们在用旧砖拼成的“床”上躺了下来。丫头琪文用几张旧报纸当被子盖在他们身上，就退到山洞外面去了，并且守在门口，不让别人偷看。
成虎和杜媛媛并排躺在“床”上，那时成虎五岁，杜媛媛六岁半。成虎以为结婚就是这样一动不动地躺着，杜媛媛小人精一样把成虎的一只手拉了过去，说：“结婚应该是新郎抱着新娘。”于是，成虎就将一只手伸过去，抱着杜媛媛。她身上有一股花露水的味道，很好闻。
成虎一动不动地抱着杜媛媛。杜媛媛生气地甩开成虎的手，爬起来，噘起她那总高傲地翘着的小嘴巴，亲了亲成虎，说：“结婚还要这样的。”成虎明白了似的爬起来，抱着杜媛媛亲起来。两小无猜，成虎亲了还想亲。小人精推开成虎，用手背来回地擦着嘴巴，说：“你把口水都弄到我嘴巴上了，不卫生。”成虎不擦嘴巴，他觉得杜媛媛嘴里有一股奶油糖的味道。
这时，成虎的外婆喊他回去吃饭。成虎要离开的时候，杜媛媛拉着成虎说：“新郎离开家的时候，应该这样的。”说着，抱着成虎又亲了一下。
从那以后，成虎一直渴望着还能和杜媛媛玩过家家，还能做杜媛媛的新郎，还能和杜媛媛抱着亲嘴，但是再也没有机会了。杜媛媛上学了，比成虎高一级，变得更加高傲了，平时总和那些从上海迁来的孩子一起玩。成虎是一个自尊心很强的孩子，上学后各方面都很优秀，是班干部，而且体育、艺术都很突出，特别是舞跳得好，还是学校文艺宣传队的队长，不少漂亮的女同学都暗地里喜欢他，所以，他也不会主动去亲近杜媛媛。等到两人都变成少男少女，远远看见都会脸红。后来杜媛媛下放农村，再后来，杜媛媛工作了，成虎上了大学。
成虎大学毕业回来，两人就变得有点陌生了，两人相见都会彬彬有礼分外客气。杜媛媛结婚后，反而一有机会就和成虎亲近，她半真半假地对成虎说：“小虎子，我的初吻是被你偷去的。”成虎则很认真地说：“我没偷，是你强吻的，我的初吻被你抢去了。”说完两人都想笑一笑，可都没笑出来，反而有点脸红。
今年夏天，成虎到南京去出差，很巧，在排队上船的时候，碰到了要回上海的杜媛媛。从宜市去南京和上海都是乘船，顺江而下。江轮一共分为四个舱级，最差的是五等散席，五等散席没有床位。杜媛媛走得急，只有五等舱的票了，她准备上船后再补四等舱的票。看见杜媛媛大包小包带了好几个，成虎就上前帮她拿。上船后杜媛媛赶紧排队补票。结果，四等舱三等舱的票都没有了，只有二等舱。长江客轮没有一等舱，二等舱就相当于火车的软卧，票价要贵好几倍，哪是杜媛媛坐得起的。
成虎说：“这样吧，你住我的三等舱，我在走廊上铺张凉席凑合凑合就行了。天气热，坐在外面更凉快。”杜媛媛不好意思，成虎却已经拎着她的大包小包进了三等舱。
成虎将杜媛媛的行李放好，然后拿着杜媛媛的五等船票去领了一张席子，铺在三等舱外的走廊上坐了下来。杜媛媛很过意不去，陪着成虎坐了一会儿。
这船是从武汉始发的，到宜市已经是晚上十点了。当晚是个厚云天，江面上什么都看不到。开船以后，旅客们就纷纷回到船舱里去睡觉了。杜媛媛可能是白天太累了，和成虎有一句没一句地闲聊，聊着聊着，竟然打起瞌睡，头不由自主地靠到了成虎的肩上。
成虎也有些困，杜媛媛靠在他的身上，让他感到很舒服。
其实，杜媛媛一直是成虎青春期的心仪对象，她催生了他的性觉醒，这一直是他心中的秘密。成虎大学毕业回来后，觉得杜媛媛已经不像过去那样吸引自己了，慢慢地还觉得她有点俗气。但今天和杜媛媛这样近地坐在一起，那种已经远离了的少年记忆就从心底浮了上来。
看杜媛媛真的要睡着了，成虎推了推她说：“回舱里去睡吧，明天一早到南京，我就要下船了，三等舱你就待不成了，你抓紧时间去睡一会儿吧。”
杜媛媛不好意思地用手背擦了擦嘴巴，说：“那好吧，我先睡会儿，然后换你睡。”杜媛媛的这个小动作，使成虎的脑海里一下浮出小时候过家家时，亲过杜媛媛后，她来回擦嘴的样子，成虎的心跳就加快了。
杜媛媛说着站了起来，伸了一个懒腰，露出一节白白的肚皮，转身回到舱里去了。成虎兴奋地坐着，望着漆黑的江面，夜幕里浮出的是两个孩子抱着亲嘴的样子。
困意渐渐上来，成虎和衣躺在凉席上睡着了。
夜深以后，突然下雨了。江面上风大，雨就横了，成虎被雨打醒，又不好意思走进船舱，只好站在船舱外的走廊上，一会儿全身就被雨水打湿了。
这时，杜媛媛从船舱里冲出来，将成虎一把拉进舱里。
三等舱分上下铺六张床，一共住十二个人，舱里其他人都睡着了。杜媛媛三下两下就把成虎的湿衣服脱了下来，然后用自己的毛巾给成虎擦身子。她擦得很认真，成虎却有点发抖。杜媛媛以为成虎冷，就把成虎摁到了床上，把床上的毛毯盖在了成虎身上。这毯子刚刚是杜媛媛盖过的，还留着她的体温，成虎心里感到一种痒痒的温暖。
成虎并不是冷。就像杜媛媛看着他长大一样，成虎也是从小看着杜媛媛一天比一天漂亮。今天突然在夜里和杜媛媛如此之近地相处，又被杜媛媛伺候着，呼吸就变得粗了起来，身体也不争气地发抖。
躺在毛毯里的成虎，蜷着身子，半寐着。杜媛媛先是坐在床上，可能是太困，也可能是冷，一会儿她也躺到床上来了。但，杜媛媛没有和成虎睡在一头，而是在成虎脚下躺了下来。于是，两个人一人一头，躺在窄窄的床上。
船舱里的床只有六十多公分，两个人睡在上面，差不多是你抱着我，我抱着你。不知道杜媛媛睡着没睡着，她躺在另一头，两手抄着成虎的腿，一动也不动。成虎被一个自小就心仪的漂亮的女人抱着，两只腿恰好贴着杜媛媛那一起一伏的乳房，他怎么睡得着？不但睡不着，身体也渐渐起反应了，下身不争气地挺了起来。他僵着身子，一动也不敢动。就在这时，杜媛媛一个翻身，一只腿架到了成虎的身上，正巧就压在那个挺起的地方。成虎羞涩得浑身热血都沸腾了，可杜媛媛却又不动了，那只腿就一直那样放着。
两人就这样一直睡到天亮。
上午，船到南京。分手的时候，杜媛媛突然问成虎：“小虎，有女朋友了吗？”
成虎红着脸摇摇头。
杜媛媛不相信：“真的？”
成虎说：“暂时还没有。”
杜媛媛说：“那就不要太急，别像我这样。”
成虎不明白杜媛媛说的“别像我这样”是什么意思。
后来，成虎看到杜媛媛就有点心跳。两人单独在一起的时候，杜媛媛就会有些特别的小动作。比如，给成虎整理整理衣领，拍拍成虎身上的灰，理理成虎乱了的头发。有时还会摸摸成虎的脸，说：“你怎么总是一张娃娃脸？”
这些小动作，让成虎感到特别舒服。他心里明白，杜媛媛已经结婚了，有了丈夫，自己应该和她保持距离。可理智上是这样，思想上仍然想和杜媛媛在一起，甚至又梦见和杜媛媛睡在一张床上。
“改造园青坊的事，你清楚吗？”杜媛媛问道。
在报社工作的成虎，当然听说了老宅要拆的消息，他还找过跑城建线的记者汪平，详细打听了老城改造方案。
成虎告诉杜媛媛：“是有这事，是市里老城区改造方案之一，不过也还在规划论证阶段，八字刚见一撇。”
杜媛媛说：“你在市报当记者，把耳朵竖高一点，这可是大事，如果决定要拆老宅，我们就有新房子住了。唉哟，我都盼了十几年了，这个破房子再住下去，骨头都要霉了。有什么消息尽早告诉我，特别是拆迁政策。”
“好的，有什么消息，我一定及时告诉你。”
这时，小郑洗完碗跑到三进来了，正用那上海普通话叫着：“媛媛——开会了。”
开会，就是打麻将。晚上杜媛媛和小郑俩约好了，要到一位上海老乡家去打麻将。没有事情的时候，两人经常晚上出去打麻将，特别是小郑的麻将瘾头很大。
杜媛媛听见小郑叫她，笑笑，伸手帮成虎顺了顺衣领。这个小动作，不管是有心还是无心，都是迷死男人的小动作。其实她是想像过去那样，摸摸成虎的脸，后来可能是觉得不合适，就变成顺了顺成虎的衣领。
送走杜媛媛，成虎用杜媛媛送来的开水泡了一杯茶，从公文包里拿出一份资料来，这是一篇关于“狐精”的文章。
成虎从小就是个爱琢磨事的人，长大后，他琢磨老宅的历史，研究老宅的历史，发现老宅的史料，都使他感到其乐无穷。这段时间老宅总出事，先是齐社鼎遇“鬼”，后是曹老三切手，前几天还听说晚上会有一股奇怪的“狐臊”，都和“狐仙”有关。他先是不信，后来就想，怎么都扯上了狐狸呢？
今天在图书馆找资料时，偶然看到一篇《关于“狐精”的由来》的文章，就复印了一份带回来琢磨琢磨。
这篇文章说，由于狐性格活泼，敏捷聪明，动作灵活，人们把狐看做较有灵性的动物。在《尚书》《诗经》《周易》《左传》中，都有狐的记载。在战国时，出现了以狐为原形的神兽，如《山海经·南山经之一》中记载：“有兽焉，其状如狐而九尾，其音如婴儿，能食人，食者不蛊。”至此，狐被赋予作怪变异的能力。东汉赵晔所著《吴越春秋》中记载有禹娶白狐九尾的涂山女为妻的传说。神奇的狐能变为人，这是狐狸成精的雏形。
魏晋南北朝时期，狐能变人的说法就流行起来。晋葛洪《抱朴子》就引《玉策记》云：狐及狸狼皆八百岁，满三百岁暂变为人形。其后的《玄中记》说得更活灵活现：狐五十岁能变为妇人，百岁为美女，为神巫，或为丈夫与妇人交接，能知千里外事。善蛊魅，使人迷惑失智，千岁即与天通。为天狐。
狐被看做寿命长，神通大，富于变幻的动物。狐，既能成神，当然也能变成人，只不过变人只是未成神前的临时状态。在《太平广记》中，收集了唐以前的“狐精”故事十二条，其中的狐多是以作祟害人的恶兽出现。
唐初，出现“狐狸精”的名称，《太平广记》卷447《狐神》条云：唐初以来，百