铁姑虽然有些弱智，但她的身体仍然和健康的女人一样，正常地发育成熟起来，她也有自己的情感。在家里，她每天为一家人做饭洗衣，从早忙到晚，可一家人谁也没有把铁姑当个女人。只是每个月那几天里，母亲丘碧霞会给她买几刀草纸。铁姑每天做好饭，就会端一个小板凳坐在傍晚的夕阳下，看着老宅里放学回家的孩子们。
邵家三兄弟一同上学一同放学，铁姑就喜欢这三个男孩，常常逗他们。三兄弟中，同年同月都不愿和铁姑多嗦，同日有时回头看她一眼，那是好奇。
弱智的人是实心眼，铁姑看到同日对她好一点，就专门惹同日。同日当然不会对铁姑有兴趣，但铁姑胖胖的，他也不反感。后来，同日和同月休学后，看到铁姑的时间就少了。而铁姑从来不会到前进来，那条一人小巷，好像是铁姑的边境线。她曾经到前进来玩时，被前进的孩子们戏弄过，以后铁姑就再也不来了。
慢慢地，同日把铁姑忘得差不多了。一天，同日突然看到铁姑出现在修车铺门口，原来，她是拉着家里的板车来找同日修。后来，铁姑家的两部板车都会到同日的修车铺来修，铁姑看着同日给板车补车胎、调钢丝、上机油、换钢珠。
同日修车的时候，铁姑喜欢站在他身后。同日叫她站远一点，免得身上弄了机油。铁姑说：“不行，我要看着你会不会偷懒。”说完，又是傻傻的笑。这时候，铁姑其实一点都不傻。
一次，同日调好钢丝以后起身，一下子撞在身后弯着腰看他干活的铁姑身上，他感到有一股弹性。转身一看，铁姑胸前露着白白的一块，原来是她那对丰满的奶子，几乎把同日给弹回去了。
那时，同日十七岁还没满，铁姑比他大几岁。碰上铁姑的胸，是同日第一次接触女人的身体，虽然家里有三个女性，但他没觉得她们是女人。无意中撞了铁姑的胸，同日的心跳突然加快了，铁姑也兴奋得满脸通红，对着他傻傻地笑。同日不愿看铁姑那傻笑的脸，却喜欢看她胸前那白白的两块坠肉。
从那天开始，同日从铁姑身边经过时，就故意用肩膀去撞那鼓鼓的胸。有一次撞重了，大概有些疼，铁姑突然眼含泪花地说：“撞得我生疼的，你给我揉揉。”说着，往同日面前跨了一步。
弱智者吐真言，同日怎么会再装糊涂。“好，我给你揉揉。”说着，就拉着铁姑进到修车铺放零件的小库房里。掩上门，把手放在铁姑那挺挺的胸前揉，揉着揉着，觉得不过瘾，又把手从铁姑的领口伸了进去。原来，里面与外面是两重天地，里面是那样的温暖，那样的柔软，那样的滑润，那样的富有弹性，那样的有吸引力。摸了是那样的舒服，摸了还想摸。
同日眼睛闭上，这样，感觉都集中到了手上，他不愿看铁姑的脸。铁姑也不反抗，非常顺从地任由同日摸，只是傻傻地笑。
慢慢地，同日得寸进尺，摸多了胸觉得不过瘾，就从上面伸到了下面。铁姑依然任其摆弄，只是摸到下面的时候，铁姑不再笑，而是轻轻地哼。从那以后，铁姑总是找由头来到修车铺，今天带来一个红通通的西红柿，明天带来一节嫩嫩的黄瓜，都是洗得干干净净的。天冷以后，西红柿和黄瓜都没有了，铁姑每天中午烧完饭后，就在锅灶的热灰里窝一个红薯，到了下午三四点钟，红薯熟了，她把这个仍然很烫的红薯包在衣服下面，一路小跑着送到修车铺来。
后来，这事被同月发现了，他感到这事不好。铁姑是她父亲孙拽子的心头肉，如果被这河南侉子发现了，是要出人命的。另外，铁姑毕竟是弱智，他怕同日会进一步发展，就坚决制止了同日的行为。
同日也从沉迷中醒来，对自己的行为感到后怕。他在同月的监视下，像戒烟瘾一样戒掉了自己这荒唐的行为。铁姑后来又来了多次，都是同月接待她，帮她修车，她好像比明白人还要明白似的，什么也不说，默默地接受了这个现实。这件事就变成同日同月和铁姑三人之间的秘密，谁也不再提起。但同日就是不愿意别人在铁姑的名字前面加一个“傻”字，他说：“铁姑不傻，心里明白。”
现在铁姑说死了就死了，同日感到心里很堵。
见同日说话很冲，同年一脸不与他一般见识的神情，没有再说话。
吃饭的时候，大家都没有什么话说。同日低着头一口一口地往嘴里扒饭，心事很重似的。同月知道他心里难受，又不好去宽慰他。月清以为兄弟间又吵架了，只好给这个夹菜，给那个添饭，来缓和气氛。饭桌上只听见筷子碰碗的声音。
同日第一个放下碗，他今天吃得比以往少。他在床上躺了一会儿，又一个挺身起来走出了房门，不由自主地往后院走去。
天已经完全黑了，铁姑家里亮着灯。铁姑已经从医院直接送到火葬场了，只听见铁姑的母亲丘碧霞在家里哭，有邻居们在一旁劝慰她。孙拽子坐在门口的石板上，那里灯光照不到，黑暗中只看到一个弓着背的人影，有一点红火一闪一闪的，那是孙拽子在一根接一根地抽烟。
同日闷闷不乐地回到家里，倒头就睡了。
第二天，同日买了几刀草纸，在修车铺的后面烧了，边烧边说：“铁姑，来领钱吧。你前世是不是个饿鬼呀？吃肉为什么就不能吃慢一点呢？我给你送点钱，你要是饿了，就拿去买东西吃。”
市里最后还是决定，将园青坊大街的改造交给民营房地产公司，执行市里统一规划，按市场化运作。关于对拆迁户的拆迁补偿，也执行市里制定的拆迁补偿政策，由市“老城办”配合。市长要求，既要保证老城改造成功，也要保证拆迁户的基本利益。接手开发的新地房地产开发总公司，已经开发了周边好几个房地产项目。与市里签完协议后，立即着手进行老宅丈量和拆迁户返还摸底。
测量队轰轰烈烈地开进了老宅，由一个姓汪的经理带队，听说是总经理的哥哥。这个汪经理大大的啤酒肚，见人就笑，像个弥勒佛似的，比那“老城办”的老袁还要和气。他带的测量队员们也非常热情，对大家彬彬有礼。房管员小林仍然陪同，在这种气氛下，她的态度也有了明显好转。
对老宅里的人来说，这是一件天大的事。丈量面积即决定今后返还的房子有多大，所以家家都有人跟着测量队员后面，有的帮着拉皮尺，有的跟着指指点点，有时跟着的人比测量队员还多，老宅里像过年一样热闹。老宅这种房子，并不是每家都是方方正正的，在丈量时，住户们对于家中角角落落非常计较，一会儿指着一个拐弯的墙角说应该算面积，一会儿指着一根柱子的后面说也应该算面积。三进二楼上早先有一圈回廊，回廊朝北的方向有一排靠椅。由于三进比二进高，这里不但可以看到二进的厅堂，还可以观看外面更远的世界。过去是供小姐和女眷们观风景的，小姐相亲的时候，也是小姐和女眷们偷看未来夫婿的地方，这排靠椅就叫“美人靠”。三进二楼上被隔成房间住了人家后，回廊被从中隔断了，“美人靠”被隔进了何惠芳的家。测量时，从地板开始量，何惠芳马上提醒测量队员，那伸出去的约二十公分宽的靠椅面积也应该算进来。
测量时，家家都在斤斤计较，经常面红耳赤地吵起来，最终都要找汪经理来评理，只有汪经理能最后定夺。弥勒佛似的汪经理前前后后跑得满头大汗。
汪经理出奇的好说话，也善解人意。他听听争吵的原因，量量争议的焦点，再看看小林手上的住户租赁一览表，最后总是对住户让步，当然也就是一两个平方米。解决以后，他就要让屋主人在最后测量的结果上签字，他说：“你们签了字，我回去就是想做手脚也做不了。”
测量人员，特别是汪经理，给大家留下了很好的印象，老宅里的人都非常高兴地议论，民营公司和国营公司就是不一样，不以势压人，实事求是，而且效率也高。
量完月清家后，汪经理让月清在表上签了字。这天老大同年正好在家调休，他见测量人员要离开了，就追上去问：“我们家这么多人，能还给几套房？”
测量人员笑笑，把测量的结果拿给同年看，说：“你妈妈刚才已经签过字了，你们家总面积是四十九平方，汪经理说退让一个平方，一共五十平方，五十平方可以返还一套中户。”
同年叫起来了：“才一套房？比现在还小，我们家光兄弟就有三个，那怎么住得下呀？”
这时，“老城办”的老袁过来了，他见同年满脸涨得通红，怕引起冲突，就笑嘻嘻地说：“如果结婚成家了，市里有照顾政策，不用急，不用急，小同志。”
同年本来指望这次能多分一套房子，现在看来恐怕不现实了。那一天里他都闷闷不乐的。
同年是三兄弟中较为文气的一个，他不像同月同日那样争强好胜，文质彬彬的话也不多，心眼也小。虽然读书比两个弟弟好，但也没有考取大学，上了一所职业学校，学的是建筑工程预算，毕业后，分在一家建筑公司当施工员。这是一家区属建筑公司，规模不大，虽然是建房子的，同样也没有房子可分，单位只有几人住一间的集体宿舍。
同年虽然是大哥，但他没有兄长的感觉，他觉得自己比弟弟们也就大几分钟而已。再说，他毕竟读了中专，每天和一身机油味的弟弟们同睡一床，真也受不了。最重要的是，他恋爱了，和一位叫时美琴的公司女出纳员相处越来越近。时美琴家在农村，财会学校毕业后分到公司的。时美琴已经暗示他，只要有一套房子，她可以考虑嫁给同年。这事，他还没有告诉母亲月清，当然也没有告诉同月同日和姐姐素梅。
晚上吃完饭，月清突然感到自己全身跟散了架一样，没有一点力气，在床上似睡似醒地躺着。这种感觉已经有好长时间了，每当有这种感觉时，就会想起丈夫当年躺在床上不能动弹的情景。她真担心自己会跟丈夫生一样的病，那么这个家就彻底跨了，三个儿子将来怎么办？同时，她心里也一直装着那个出现在厨房里的女鬼，她不知道这个女鬼的出现预示着什么。
月清住的这个东厢房，有一个窗朝着厨房，躺在床上的月清注意力一直在厨房里，想着想着，意识就有点模糊了。
月清刚刚闭上眼睛，过厢里突然打了起来，打得地动山摇，几乎把屋顶都要掀翻了。她吓得连鞋都没来得及穿，飞快地跑到三个儿子的房间里。只见同年同日互相掐着对方的脖子，谁也不示弱。同日的头上在流血，同年的头上也有一个血包。
这时，素梅带学生上晚自习去了，同月不在，月清连一个帮手都找不到，只得自己冲上去拉同日。拉开了，同年又掐上了，再去拉同年，同日又掐上了。平时很少打架的同年，今天不知怎么变得特别凶，拼命追着同日打。要论打架同年并不是同日的对手，可今天同年竟然把同日打得招架不住了。
原来，这天晚上，同月吃完晚饭就出去了。修车铺生意不好，同月一直在想其他的生财之道。今天，后院的赵大成碰到他们兄弟俩，就推销他的“大阪西服”。同月说自己每天修车一身油腻，哪有机会穿西装。赵大成递了一支烟给同月说：“修摩托车能赚几个钱，卖摩托车才能赚大钱。”
同日没有理会赵大成，他不喜欢赵大成这个人，觉得这个人没什么本事就一张嘴，只会在女人堆里混。看到赵大成今天挽一个小妞，明天又换一个小姑娘，同日心里多少有一种“吃不到葡萄说葡萄酸”的心理。
可同月却很感兴趣，凑上来说：“卖摩托车，那可是要大本钱的，我们这小修车铺哪里有那么大的资金？”
赵大成吐了一个烟圈说：“你们脑子不活，信息不通，现在没有大资金也可以赚大钱的。”赵大成将刚学到的一个新名词“信息”用上了，还故意在那个“也”字上加重语气。
同月不解地问：“信息？”
赵大成接着说：“就是消息，别人不知道或者知道不多的消息，你知道了，你就有赚钱的资本了。比如我，我也没有大资本，却可以做大生意，你看，一车一车地从福建往家里倒货。”赵大成的话，一半真的一半玄的。
同月回给赵大成一支烟：“大成，你有什么消息，可以让我们跟着赚点？”
赵大成就着同月点着的火，把烟吸着了才说：“有，告诉你，有机会我们一起做。”他低头在同月的耳边悄悄说：“福建有渔民从海上走私日本摩托车，由于不用打税，比市场上的价格要便宜一半。旧车就更便宜，那些旧车可都是七八成新的。”
同月也轻声问：“那怎么做？”
赵大成说：“跟我倒旧西装一样，先找人把货收到，然后装车运回来。”
同月问：“那要先付多少钱？”
说到这儿，赵大成也说不清楚了，今天本来是即兴吹牛，没有想到已经说到这么具体了，于是只得打住：“我今天还有事，找时间我们再聊。”说完，就离开了。
大成的吹牛，同月却当真了。晚上吃完晚饭，他就到后院找赵大成去了，想进一步了解摩托车的情况。同月知道市场上摩托车很紧俏，特别是进口的，如果能进一批，肯定能赚一大笔，日本旧摩托车赚头就更大了。大成说那真正是生财之道，这话不假。
同年同日吃完晚饭，就回到他们的房间里。今天，同年要想办法告诉弟弟，自己已经有女朋友了，要让弟弟们主动把房子让出来。他想，让两个弟弟搬到修车铺去住。其实，修车铺并没有多余的房，只是一间约四十多平方的临街的店铺。只要有多几部车来修，兄弟俩就只好把车停在人行道上。除了那个装零配件的小库房，邵长河在世时，在铺面的天花板上隔了一个小阁楼，堆放东西。那阁楼很矮，人在上面进出都要弯着腰，夏天热气能把人蒸透，冬天寒风能把人冻僵。
同年想了半天也不知道从何说起。他突然问同日：“同日，你有女朋友了吗？”
同日正躺在床上，闭着眼睛，他还在为铁姑的事跟同年呕气，不想和同年说话。这时，突然听到同年问自己有没有女朋友，于是睁开眼望着同年，没有回话。
同年拿出一张照片，是公司团支部组织郊游活动时，同年偷偷地给时美琴照的。
同日拿着照片，左看看，右看看，觉得时美琴长得实在不怎么样，就递回给同年，问：“这是谁呀？”
同年反问：“怎么样？”
“什么怎么样？”
“长得怎么样？”
同日将同年手上的照片拿过来再看看，说：“不怎么样。这是谁？”
“我们公司的同事。”
“不会是你们在谈对象？”
同年郑重地说：“我们是在谈对象。”
同日说：“啊？同年，你是不是想老婆想疯了，随便从街上捡一个就是了！”
这句话对同年有点刺激，他不高兴地说：“除了家在县里，本市没房子，其他都不错呀。”
同日没有兴趣跟同年讨论这件事，又将照片还给同年，说：“哦，你觉得不错，你留着吧。”
同年把话深入了一步：“她说，有房子就结婚。”
同日已经把眼睛闭上了：“那你就找房子结婚吧。”
同年睁大了眼睛瞪着同日说：“我到哪里去找房子？”
同日这才明白了同年的意思，他直盯着同年问：“你不是叫我们给你让房子吧？”
“长兄当父嘛，你