鬼婆婆看到盒子内外高度不一样,怀疑书册下方还有夹层。就取了一块油布将书册拿起。她这样做是为了防止书册上沾有毒药,鬼伯接过书册仔细验看,确认没有危害,才将书册递给妤卉。
这书册封面上写了一行古篆字,妤卉并不认识,翻开内页就换做了通用地字体,里面记载的是这座宝藏的来龙去脉和宝藏内的藏品机关等等。妤卉匆匆浏览,翻到后面,发现了几行警告的语句。
妤卉赶紧喊道:“不要拿起玉盒。”
可惜妤卉喊晚了。鬼婆婆已经将玉盒从梳妆台上取了下来,并且刚刚开启了夹层。取出一个雕饰着精美纹样的白玉瓶。
妤卉一看这种状况,玉盒离开了原本的位置,井下机关就会开启,按照书册上警告,最多一时三刻,金井内就会被水淹没,再过一个时辰,整个地缝都会被水灌满,她二话不说,叫着众人赶紧跃出金井。
“大家快上来。咱们必须在一个时辰内回到地方上面,地缝里马上就会被水淹没。”妤卉尽量镇定地解释,“书册上说只要玉盒被拿开,机关就会开启。放回玉盒也不能逆转。这本书册上还写着金井里的物品一样也不能带走,否则会有厄运临头。”
金屋内有一些黄金打造的小件物品,都是活动的,至少比外边地大块金砖更容易携带,几名护卫和孙羽仙本来都是打算挑几样带着。听妤卉这样警告,俱都将手里的东西放回原处。
妤卉让阿黎将书册上面的内容牢记下来。
鬼伯则趁机查看了白玉瓶内,发现了散发浓郁香气的源头是一枚药丸。鬼伯忽然想起祖传医学手札中有过一段记载,第一代神医制作过一种灵丹,名为“一年芳华”,有起死回生之功效,必须以上等白玉瓶存放,形状色泽香气与这瓶内的药丸如出一辙。这种灵丹的配方早已失传,鬼伯一直有个理想就是重现先祖的高明医术。他犹豫能否将这药丸带出,仔细研究仿制。
书册也就十几页内容,一炷香不到,阿黎已经迅速默记完毕。他低声在妤卉耳畔说道:“心悦,咱们别的不拿,那枚灵丹可不可以带上?”
鬼伯听见阿黎也想将灵丹带出。赶紧附和道:“妤姑娘。你可知这白玉瓶内的灵丹有多么宝贵么?”
妤卉不解道:“就算这药丸能起死回生,但是对治好阿黎的身体无用。我也不需要。”
鬼伯莞尔一笑:“你还真是个痴情地娃娃。这药虽然不能完全治愈阿黎也不能延长寿命,却可以使他像正常人那样健康地活一年的时间。”
妤卉一听,心头顿时充满期盼,喜形于色不及细问,就招呼道:“那只把这灵丹妙药带上,先弃掉书册玉盒,别的咱们出去再说,水涨的很快。”
此时金井中不知从何处冒出来地水已经淹没了众人的脚踝,大家不敢再耽搁,纷纷跃上地面,朝着来时下到地缝的绳索方向飞奔。
等众人跑到原本绳索该在的位置,却看见那些长在石壁上的巨虫早就清醒过来恢复了活力,绳索被虫子咬断破坏,已经无法使用。
这难不倒鬼婆婆这样地高手,而且妤卉当初就有准备,他们怕绳索遭到破坏,随身还带了一套备用的。由鬼婆婆和鬼伯这两个轻功高强的人打头阵,拿着绳索攀岩跃起,固定在高处,拉着众人,一段一段替换向上攀爬,虽然比下来的时候要费力气和时间,但是众人也不愁上不去。
众人爬到一半的时候,就听见一阵巨响,地缝另一侧的崖壁破开数个大洞,巨大的水流奔涌而出,迅速填满地缝下方,金井早已被水没过,看不见影子。按照这种进水的速度,用不了一个时辰,地缝就会变成一条幽深的水沟。
众人回到地缝上方,正想稍稍喘口气,突然听闻嗡嗡声自远及近而来。只见一片迅速移动地黑云飘到头顶,从天而降。
“遭了,是蜂群。”鬼婆婆大喊,“大家先看看水里能不能躲避。”
妤卉心想多半是众人身上带着金井内的香气,吸引了蜂群,如果退回水中洗去气味,说不定能躲避蜂群,不过那些头上只长了嘴的巨虫似乎在水里异常活跃,时不时窜上窜下张牙舞爪,他们用来避虫的药粉在水中冲淡稀释效果大减,这种情况之下,谁敢轻易下水拿自己的性命开玩笑?
阿黎依据书册上的记载提醒道:“恐怕洗去咱们身上地气味也不管用,书册上说金井下地东西都被一种特制的药水浸泡过,对这附近地蜂群有强烈的吸引力,会使蜂群发狂充满攻击性,不仅仅是因为香味。”
妤卉恍然大悟道:“怪不得书上警告不让带走金井中的物件,蜂群就是临头的厄运吧?咱们要不然跑快一点躲入毒瘴之中,蜂群会不会能被克制?”
鬼伯觉得妤卉的提议说不定管用,大家不再犹豫,轻功好的带着轻功不好的,以最快的速度狂奔向毒瘴。
果然蜂群被毒瘴散发的蒸腾湿气阻在外边,偶尔有几只胆大的蜜蜂尝试着穿过毒瘴,追逐那个白玉瓶的诱惑,飞入毒瘴不远却纷纷坠地。毒瘴有一定的厚度,散发出的湿气有一定的高度,蜂群进不到里边,却能高飞跨越毒瘴两边停留守候。
妤卉等人被困在毒瘴之中苦不堪言。他们虽说是有避毒的药物,但是毒瘴内湿气蒸腾,腐烂植物散发的臭气还有各种变异的蚊虫萦绕周身,不得安宁。
妤卉若有所思地问道:“鬼伯前辈,这灵药有什么问题么?阿黎把药吃了,咱们扔了瓶子,就不必躲在这里受罪了。”
鬼伯苦笑道:“刚才说了一半,你可知这药为何叫一年芳华么?”
第八卷 玉炉寒 27被困毒瘴
“一年芳华,转瞬成伤。”鬼伯幽幽道,“当初我的先祖制作这种药是为了实现心爱之人的愿望。那个人是先祖的夫郎,他得了一种怪病手足无觉常年卧床不起,先祖却对他不离不弃。他最大的心愿就是能像从前那样亲自侍奉妻主,哪怕只有一天或者几个时辰。他们可以一起手挽着手在夕阳下散步,相拥而眠,如果还有时间,他要为妻主生下后嗣。先祖倾尽心力,终于研制出了这种药,但是这种药并不完美。其实效果与当初阿黎身上带着的那个锦囊里的药丸类似,也是通过激发人身体里的元神潜力,使重病之人在一段时间内恢复健康感觉一切良好,只要药效一过,那人会加速死亡。就这样我的先祖与她的夫郎度过了最美好最恩爱的一年,时辰一到,那人的身体迅速崩坏,转瞬之间就没了人形化为枯骨。”
妤卉听后眉头紧皱,首先表态道:“既然是这种药,还是丢掉吧。我不想阿黎死,一定还有别的方法,还有更好的药。”
阿黎却偷偷问道:“鬼伯前辈,如果我这样的身体吃了此药,能否健康活一年,为心悦生个孩子?苏公子帮我检查过,说我并非全无可能生育的,对不对?”
鬼伯是最清楚阿黎身体状况的,他当初告诉妤卉阿黎活不长也不能生育,并没有详细解释原因,其实阿黎生长胎囊的地方没有受损,能够孕育胎晶,只不过生产的代价是加速死亡赔上性命。到时孩子也未必能保住。而“一年芳华”这种药,阿黎吃了或许能保住孩子,但是他自己必死无疑。鬼伯晓得阿黎地心思,就安慰道:“这药或许对你有用,但也不急于这个时候吃下,你现在的身体状况还能活五六年。只要咱们将这药带出去,我仔细研究,说不定能做出更好的,不仅实现你的心愿,还能让你活得更长久。”
阿黎听后心动不已。央求妤卉道:“心悦,咱们把药带出去吧。”
妤卉灵光一现,想到也许这是个可以解开阿黎心结的大好契机。将来无论鬼伯是否能够研制出更完善的药,她都可以编套谎话,哄着阿黎相信他能被治好,让他不再拒绝与自己亲热,他们做成真夫妻。阿黎活多久,她就守着他多久,恩爱相伴,岂不美哉?
妤卉面带喜色点头道:“好。咱们一定把这药带出去。但是不许你偷吃,药先交给鬼伯前辈保管。”
阿黎闻言大喜。
除了鬼婆婆和鬼伯,其余人都是妤卉的下属,妤卉能得到有用处的东西。大家也跟着高兴,妤卉的决定,大家并不反对。
鬼婆婆的眼中却浮起一层不易察觉地痛苦之色,她稍稍调整了一下情绪,主动说道:“妤姑娘。如果你不介意,这药瓶先由我保管吧。”
妤卉心想自己这群人中就属鬼婆婆武功最好,再因为逝水的关系鬼婆婆对她颇为照顾,将药托给鬼婆婆应该是比较稳妥的,所以她没有异议。
鬼婆婆收起白玉瓶又说道:“我看蜂群越聚越多,咱们总是窝在毒瘴之中恐怕也不是长久之计。”
孙羽仙附和道:“鬼婆婆前辈说的对,咱们这么多人为了一个瓶子被困有的说不过去。”
妤卉说道:“咱们集中一下随身带的清水,看看能否洗去一两人身上的特殊香味,让她们先冲出去回镇上买个白玉瓶。咱们这边就能丢掉旧瓶子,引开蜂群。”
鬼婆婆说道:“不必那么麻烦,我以千里传音之术,就能吩咐外边守着的那个护卫先回镇上。镇上有家玉器店铺,让那护卫买了白玉瓶子抛给咱们,咱们再一起冲出去更稳妥。”
妤卉这一次出来。将金银细软都带在车上。并没有留在镇上那个院子里。她们进入山谷之时,留下了一名护卫接应。取了马车上的银钱回镇上买个白玉瓶子按道理应该不成问题。但是妤卉想到无论是发信号弹或者鬼婆婆用千里传音联络那个护卫,都有可能制造出奇怪的声响,倘若真有人跟踪盯梢会起疑。
影杨见妤卉皱眉,猜到妤卉地顾虑,就自高奋勇道:“要不我冲出去找那护卫,这样两个人一起回镇上办事互相能有个照应。”
除了怕引起额外的响动,妤卉其实也有些担忧,怕镇上梅、秦两大姓中有人传承了守护宝藏的任务,对她们这些外来人实行监控。万一只让那一个护卫匆匆折返镇上买白玉瓶,引起了有心人的警觉,说不定会惹来麻烦。派了追踪与反追踪技术高超地影杨跟去,或许能提前有个防范。
见妤卉并不反对,影杨就用随身携带的清水淋湿头发衣物,又弄了地上的腐烂植物泥土涂抹在身上遮掩从金井中带出来香气,最后将头脸蒙住,施展轻功冲出毒瘴。
影杨往山谷外冲的同时,鬼婆婆将那玉瓶取出,向着谷内走了一段,催动内力,将玉瓶的香气散向谷内,吸引蜂群。
几人合力为影杨打掩护,影杨虽然不可能一点不被蜜蜂蜇伤,却也顺利冲到谷外。
妤卉将剩下地这群人,分为两组,隔了一段距离站开一些。其中一组是孙羽仙带着三名护卫和影柳,另一组是妤卉、阿黎、鬼婆婆和鬼伯。这样有一组人能远离从金井里带出来的白玉瓶,万一影杨不能顺利归来,她们可以作为后备冲出去寻找别的途径脱困。
以影杨自己的估算,她回到镇上买个白玉瓶,往返最多两个时辰,如果守山营镇上没有现成白玉瓶,她回遣那个护卫来报信,她自己快马加鞭去东边临近的大城镇购买。那样时间会花费久一些。当然也会有另外的情况,就是镇上有人阻挠。
众人等了一个多时辰,就听见山谷外突然想起了当初约定的预警信号。响箭连发三声,情况异常紧急。
鬼婆婆凝神细听,告诉大家山谷外有人交手,人声马声厮杀声,少说也有几十人。
妤卉心中一紧,吩咐道:“影柳、孙羽仙,你们带人冲出去看看。我猜影杨她们遇到攻击了。”
影柳惦记着影杨的安危片刻不敢耽误,孙羽仙却有些迟疑。
鬼婆婆用激将法说道:“孙羽仙,你难道还不如一个影卫男子?咱们现在不去增援,万一敌人杀进来,咱们困在毒瘴内更是不好逃脱。别的你不用担心,妤姑娘地安危我等自会保护好。”
妤卉也给孙羽先吃定心丸说道:“孙羽仙,至少咱们已经确定了宝藏的位置,从这里脱险后,我定会先与齐王殿下汇合一处,再从长计议。”
孙羽仙是五皇女的人,她的任务是
第八卷 玉炉寒 28冲出山谷
影柳等人走后,妤卉轻声问鬼婆婆道:“鬼婆婆前辈,您刚才是否有意要支开孙羽仙?”
鬼婆婆微微一笑道:“妤姑娘,我看是你想支开她,就顺手帮你一把。她是齐王或者五殿下的人吧?”
妤卉点点头,问阿黎:“阿黎,趁孙羽仙不在,你说说书册上是否有记载如何控制机关的方法。金井和地缝都被大水淹没,想取出宝藏难比登天。”
阿黎回忆书中内容,梳理思路简要说道:“地缝里的水的确有个机关可以排干。那机关在山谷外一处隐蔽的山洞里。”
妤卉好奇道:“那么是从哪里一下子引来这么多水,居然不到一个时辰就灌满了地缝?”
阿黎答道:“书上说地缝里本来就是有水的,当初修建宝藏时设计了巧妙的机关,将地缝里的水抽干,导入附近人工开凿的河塘。假如金井内的那个玉盒机关被人触碰,抽干的水就会流回地缝。”
妤卉现在明白为何影杨她们会遇到袭击。秦梅两家大姓或许不知道棺材山里有宝藏,但是多半祖上流传了某种经过了修饰的遗训,比如某个河塘突然枯竭就预示着有灾难发生,必须纠集族众来棺材山杀死外来人等等。
鬼伯问道:“难道当初设计这些机关,就是不想让人取走宝藏么?就算还能抽干地缝里的水,那些怪兽依然活着。咱们这些高手往来消耗大量药粉勉强可以,现在还被蜂群困住。要想从金井往上调运金子,需要大量人力物力,又要避免怪兽和蜂群实在很困难的。”
阿黎解释道:“那些怪兽其实在水中活不了多久,书上说只要被水浸泡两三个月,那些怪兽就会死亡,同时金井里能吸引蜂群地香气也会被水冲淡洗净。这时再通过机关抽干地缝里的水,取出宝藏就容易许多了。”
妤卉感叹道:“这么说来,那个能抽干地缝里水的机关所在。就是至关重要的了?”
阿黎点点头:“是啊,这个我记得很清楚。要不要现在画出来?”
妤卉猜测鬼婆婆的意思大概会想让阿黎将那个关键的机关说出来。现在只有妤卉、阿黎、鬼婆婆和鬼伯四人,没有闲杂人。最方便不过了。鬼婆婆听命皇帝,皇帝自然要掌控着宝藏的关键才安心。
妤卉有些犹豫道:“咱们随身没带纸笔,还是等出了山谷再画一份详图交给鬼婆婆前辈。外边影杨她们也不知情形如何,我估计咱们还要再出去几个帮忙。”
鬼婆婆明白妤卉除了嘴上说的那些冠冕堂皇地理由,私下里还是更牵挂阿黎,如果只有阿黎一人知道机关的位置和开启之法,一会儿往外冲地时候,大家都会更注意保护他地安全。看来妤卉对阿黎用情已深。鬼婆婆并不戳破妤卉的私心,反而自荐道:“咱们身上剩地清水不多了。若送一个人出去,咱们剩下的人就会断水。不如我带着白玉瓶冲出去,引开蜂群。这样你们就能借机离开毒瘴。”
鬼伯哪里舍得让自己的妻主冒险,他阻止道:“你轻功极佳,却也抵不过成千上万会飞的蜜蜂。不可冒险出去。”
正在此时。阿黎听见由远及近一阵脚步声,似乎来人是身负上乘武功的。但是带了伤,呼吸中夹杂着轻微的咳嗽。
“主人,白玉瓶拿到了
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