需要跟踪影杨回到妤府，就应该清楚我的身份了。她们为何仍然没有立刻杀掉鬼婆婆？影杨说她从妤府折返后，鬼婆婆还活着。”
逝水略一蹙眉，沉声道：“有两种情况。第一，影杨说谎，她或许已经被什么人收买，甚至参与了杀人灭口地全过程。她引着小姐折腾这么长时间，无非是让小姐死心。另一种情况就是，鬼婆婆逃出来的路上，与尾随地人交过手杀了几人，最后只剩下一人。那人对鬼婆婆心有余悸，不敢贸然出手攻击。又想查找鬼婆婆的同盟，于是先去跟踪影杨。那人虽然到了妤府，却未必能从偌大的妤府内确定究竟是什么人对周将军的事情感兴趣。接下来那人苦等着小姐出马。直到确定小姐是要奔赴鬼婆婆疗伤的地方，那人才赶在咱们前面放蛇毒死了鬼婆婆。”
妤卉说道：“我相信影杨绝对不是叛徒。逝水。你既然认为鬼婆婆早就察觉有人跟踪她。她有可能遭遇不测，为何她不事先留下片语只言提示？影杨守在外边。旁人无法靠近，这应该能确保我得到她地提示。”
“我推测鬼婆婆大概是赌小姐会带我一同去看她。那样的话，她是生是死，都不用写什么字，也能传递消息。”逝水似笑非笑道，“小姐，看来鬼婆婆对你的印象很好呢。”
“啊？”妤卉愣了一下，回想起鬼婆婆那一晚突然说起逝水与自己很般配之类的莫名其妙的话，她不禁有些恍惚，不过很快她恢复到冷静状态，脸色一沉道，“别废话了，快告诉我鬼婆婆留下了什么消息。”
逝水很有分寸，没再继续调侃，转入正题道：“鬼婆婆鞋子上沾的泥土草木很特别，那是北苑深处神女峰的山腰才有的。神女峰是都城附近最高的山，山脚下地泥土植物与咱们寻常能看到的没有什么区别，但是走到半山腰，须经过一处茂密的树林。林中泥土，因为长期淤积枯朽腐叶，加之地底原本就渗出红色地水，所以形成一种罕见的暗红色，还泛着古怪地味道。我可以肯定鬼婆婆地鞋子上沾的正是这种泥土。”
妤卉疑惑道：“那也只能证明鬼婆婆路过那个地方而已。”
逝水点点头：“地确。但北苑是皇家猎场，神女峰是禁地之峰，皇帝祭天也只是山脚下的神坛很少会深入山中。听说平时那里除了驻守的军队，不会有外人打扰，周将军藏在山上或许是不错的选择。”
“如果是这样的话，就能肯定圣上用的是苦肉计了？圣上把周将军安置在那禁地，不想外人得知，所以鬼婆婆才被杀人灭口？”妤卉神色黯然，忧伤道，“那么是我害死了鬼婆婆。我以为她武功那么高，应该能全身而退的。”
逝水的眼中也闪过一丝忧伤，不过他嘴上淡淡道：“鬼婆婆虽然不是正道侠义之人，但是素来高傲自信言出必践，明知凶险仍然会为了答应你的事情全力以赴。我想鬼婆婆大概是发现周将军行动并不自由，你若见她难比登天，于是起了掳劫周将军的念头。偏偏那里布防十分严密，又或许是为了抓其他不轨之徒，还设了厉害的陷阱，她一时托大才吃了亏。其实这也是我算计失误，没想到圣上会舍得用周将军做饵。”
用周将军做饵？这句话提醒了妤卉，她仔细一琢磨，惊出一身冷汗。
想必皇帝与周将军演苦肉计只是连环计中的第一扣。周将军诈死这种事情，聪明的人应该多少都有所怀疑，这里面当然包括敌国的谍报人员。如果她们胆子小不敢调查真相，只是疑神疑鬼倒也罢了，那证明她们的才智和能力欠缺不足为虑；如果她们实力雄厚，为决后患千方百计要将周将军斩草除根，就不会放过任何可能。皇帝制造时机设下圈套，用周将军为饵，把敌国谍报精英诓骗进早已布好的陷阱，守株待兔一网打尽，确实是省力的办法。就算敌国不能得逞，只要关注此事都会暴露出破绽马脚，能让皇帝顺藤摸瓜查到更多线索。
皇帝为了确保周将军的安全，自然派了高手中的高手埋伏守护，也下达了一些追踪地方势力同伙的命令。在这种非常时刻，任何试图想要接近周将军，或者掳劫周将军的陌生人，就只有死路一条。因此也好解释，为何尾随鬼婆婆的人会调查鬼婆婆有否同伙，还想确认同伙的身份。
以上推断成立的话，妤卉自作聪明的这番动作，显然已经为妤家招惹了嫌疑。所以她惊出一身冷汗。四大世家深得皇帝信任不假，但是林子大了什么鸟都有，妤卉是刚刚才认祖归宗的庶出小姐，父亲秦氏又是宣国天剑宗的人，这样敏感的身份一旦被揭穿，很容易引起皇帝怀疑。
逝水见妤卉面色数遍，估计她已经明白了他的暗示，他却悠然道：“不过小姐让我等出门的时候戴了面纱遮掩容颜，而我又故意不曾使用敬语，在小姐面前主动发表言论，这些都能迷惑对方。让她们暂时还无法判断小姐在这件事情中的地位和作用，这能拖延一段时间，等她们仔细调查。我建议小姐应该尽快主动向家主大人坦言，我想家主大人定会原谅且维护小姐。”
妤卉听到这里目露寒光，冷冷道：“逝水，你是不是在一开始，就预料到这种情况？我虽然猜不出鬼婆婆究竟与你是什么关系，但她应该不是五皇女的人吧？而且她是朝廷通缉要犯，身份敏感，就算武功高强，一旦钻入圣上设下的圈套，她也会惹来麻烦。你并没有事先告诉我这些问题，也不问我想找周将军做什么事情，是因为早就知道我不能如愿吧？现在我除了求助母亲大人，多半还要倚仗五皇女或者你背后的势力，才能渡过危机对不对？”——
第四卷 九重天 22又添隐忧
房内的气氛一下子变得紧张起来。
阿黎就站在妤卉身边，一直在认真地听他们分析情势，谁料妤卉突然问出了这样的问题。阿黎虽然一开始并不清楚妤卉与逝水之间有什么具体的交易，但是妤卉因为逝水而去拜访鬼婆婆，想通过鬼婆婆见到周将军这些推断，他都从两人的对话中听明白了，甚至在妤卉发问后，他很快就理解了妤卉的思路。
妤卉一直告诉阿黎，逝水是需要防备的人，到今日，阿黎才有了切身的体会。他不禁悄然运功，防备逝水因为被拆穿，会做出什么举动伤害妤卉。
逝水却好整以暇道：“小姐所言确实是我最初的目的。但是以小姐的能力，我敢肯定家主大人和五皇女都会帮你，至于我，后半辈子还要靠着小姐提携，又怎会害你？”
妤卉冷笑道：“让圣上猜忌我，让我见不到周将军，这难道就是你帮我的方法么？”
逝水镇定地解释道：“小姐可知圣上通过什么方式发现人才么？华国这么大，光是皇室宗族和四大世家的青年才俊就成百上千，不是所有人都有机会让圣上产生兴趣去了解，不了解的人圣上就不会真正信任，也不会委以重任。圣上对你有了怀疑，才会调查，收集各方面信息，设下一重重考验，如果圣上发现小姐的确是可造之材，圣上当然会给你更多的展现才华的机会。有了圣上这样的大靠山，何愁大事不成？”
妤卉苦笑道：“那么圣上选人看不看出身呢？你可知道我生身父亲是谁？说不定圣上弄清楚这点，我别说被重用，恐怕连性命都保不住。”
逝水沉思片刻，忽然盯着妤卉仔细又看了几眼。镇定的神态瞬间动摇，他颤声道：“莫非小姐地父亲与天剑宗的人有关？”
妤卉并不回答，反问道：“逝水你究竟是何身份？你除了为五皇女刺探情报执行任务。是不是还与别的势力有合作关系呢？你居然知道天剑宗地事情，那就该明白我的顾虑。你说我该不该杀了你灭口呢？”
逝水深吸一口气，突然跪倒在妤卉身前，郑重道：“小姐，我可以发誓绝对不会陷你入死地。我会帮你实现你地理想。”
妤卉不以为然道：“你知道我有什么理想么？而且我从来不相信誓言的约束力。再说你至今都不曾告诉我你的真实身份姓名，我凭什么要信你？你空口许诺给我的好处太缺乏说服力了。”
“小姐的理想具体是什么我地确不知道。但是我推测定然是一番与众不同的大事业，前无古人或许后无来者，没有同伴没有支持依托，就凭你一人再加上你们妤家估计也很难实现。”逝水一条条回答，从容自信，虽然跪着却散发出一种不容侵犯的高傲之气，“既然你不相信誓言，那么我也没有办法，你可以让我吞服毒药。或者用某种武功禁制，不用担心只要不是彻底损伤我的神智，我都可以忍受的。至于我的真实身份。我只能说逝水的确是我的名字。我没有姓氏，我的亲人和家族并不承认我地存在。我死了她们不会为我掉一滴泪。但是如果我活着。做到了她们做不到的事情，那么我才有可能被她们接纳认可。这其实是我追求的理想。我要那些人深刻地认识到当初她们抛弃我是个错误地决定，我要她们求着我冠上她们的姓氏，为家族增光添彩。”
妤卉稍稍平复了一下因为逝水带来地太多震撼，伸出手，把他从地上扶起来，再一次妥协道：“好吧，逝水我再信你一次。”
逝水却自嘲道：“我发现每当我交待一些实话地时候，更容易取信你啊。是你太心软，还是根本胜券在握早就窥得先机，无聊的想看看我怎样演戏呢？”
妤卉没好气道：“不要老拿你地阴沉心思衡量别人，我只是觉得至少我身上有你需要利用的地方，相信你暂时还不会害死我而已。”
“小姐是明理的人，我不再废话了。”逝水恢复常态，继续说道，“其实小姐也不必为生父的事情烦恼，或许这还能转变为你的优势。天剑宗在宣国很有影响力，传说天剑宗上一任掌门秦梅的独子秦思羽，虽为男子，但天生根骨极佳，是百年难遇的习武奇才，十四岁的时候，就已经习成天剑绝学，同辈中再找不到敌手。但是他的容貌才华和孤傲性情惹来厄运。同门大师姐钱保旭，也就是天剑宗现任掌门，追求秦思羽未果，竟然狠心下毒，做出一系列欺师灭祖的事情，以秦梅性命相迫，逼秦思羽服毒立誓弃家离国流落他乡。
钱保旭篡得掌门之位，却发现秦梅给她的传承令符是假的。真令符已经被秦思羽带走，于是天剑宗门人数次偷入我华国境内，追杀秦思羽，为了抢夺令符。那令符究竟有什么作用，我不太清楚，但是江湖传闻，令符能开启天剑宗历代守护的宝藏，宝藏内不仅有大量金银珠宝、绝世武功秘籍还关系到宣国龙脉。另外有一种说法，那宝藏不仅需要令符，还需要天剑宗掌门的血脉至亲才能开启。其实自天剑宗开宗立派以来，一向都是血缘相承，若无女嗣，传男也不传外姓。男不外嫁，所生子女若想继承天剑宗都冠秦姓。这或许从旁能佐证血缘一说。”
妤卉第一次听说关于天剑宗的这些事情，或许妤婉都不曾知道这么详细，也有可能妤婉故意隐瞒内幕。但是那个传承令符，自她认祖归宗后就被妤婉收回，说不定还真是别有用意。
妤卉试探道：“逝水，你是说因为我的另一半血缘，很有利用价值，所以我暂时也不会有性命之忧？如果圣上有北伐的意思，或者宣国有南侵的念头，那传说中的天剑宗宝藏，都是能影响大局的存在。”
“没错。虽然天剑宗守护宝藏之说没有真凭实据，但是宣国资源向来比我华国贫乏，如果她们真想南侵，国力消耗将会非常巨大，而宝藏的存在利于她们鼓舞士气，增加信心。圣上正可以利用这一点，将宝藏的主控权掌握在手里，如果此事为真，就去破坏宣国龙脉，彻底打击宣国信心，防患于未然。”
妤卉心想，宣国人一旦知道秦思羽有后，传承令符尚在，会不会采取什么极端措施，宁为玉碎不为瓦全，不惜把她杀死，也绝对不让华国掌控主动呢？当然这些假设都是以宝藏存在为前提，如果宝藏只是双方谍战散布的虚假信息，或许她还能有更多机会活下去。
逝水继续分析道：“秦氏一脉在宣国传承那么久，除了秦思羽应该还有旁人血脉相近，所以小姐对宣国而言或许不是必需的。宣国人一定是更关注令符，想杀小姐的可能性更大。而圣上对那令符和小姐本人恐怕是同样看重。以圣上的高瞻远瞩，以小姐的惊世才华，小姐受到重用并非难事。”
“说来说去，你都是劝我该尽快表忠心，投靠圣上了？逝水，你的大老板是当今圣上吧？”妤卉感叹道，“圣上目前对皇太女、二皇女和五皇女都在进行考验，她为了国家兴盛后继有人，除了谋划开疆拓土的大计，还想顺便利用时局选择最优秀的女儿。当然几位皇女之争，稍加引导就能产生圣上需要的内乱局面诱惑敌人。在外敌入侵的时候，又最能考验人的品性和能力。你的大老板如果是圣上，自然容许你也为五皇女做事，两相矛盾会小一些。另外就是你的才能见识的确不凡，能让你效忠卖命的定然是你认为最有实力的靠山。不过正如你所说，恐怕圣上那里人才济济，优胜劣汰。你是不是需要取得显著成绩，才有可能得到圣上更多的支持，实现你的理想呢？”——
九重天 23相互利用
逝水微微一笑，眼中原本的忧郁被一种皎洁的欢愉代替，他直视妤卉的双眸，反问道：“小姐的问题我是不是可以理解为，我必须有求于你，咱们才能相互利用，才能让你安心呢？”
妤卉坦言道：“差不多就是这个意思。我不喜欢被动，我知道你很有能力，所以我缺乏与你合作的安全感。我怕将来被你卖了还替你数钱。”
逝水不否认妤卉的猜测，却也不明言承认，只是不疼不痒地说道：“小姐，我区区一名身份卑微的柔弱男子，你就算不知道我在想什么，用强权武力就可以断绝我一切奢念不是么？我都不怕被你始乱终弃，早就陪了贞洁给你，小命也都在你手里，怎么你倒反而比我还有顾虑呢？”
妤卉听得一阵阵头大，逝水说始乱终弃、陪了贞洁给她，难道被逝水强吻，看过他的****，实质性的动作都没进行，理亏的需要负责人的就变成了她么？汗，看来她还是需要进一步适应这个世界的道德观。如果换位思考，貌似她自己作为女人，本来就站在强势的一面，有许多特权可以控制男人。这样想一想，的确她不该比逝水有更多的顾虑。
另外逝水虽然没有承认当今圣上是他的大老板，不过从刚才一系列言谈导向判断，逝水都是希望妤卉能早点获得圣上赏识。这与妤家效忠圣上的根本原则并不矛盾，想必更容易得到妤婉的倾力支持。
心中主意已定，妤卉不再纠缠这些，转到另一个话题上：“逝水，鬼婆婆说欠你人情。帮你做三件事情，第三件还没有做她就不幸身亡，你不觉得遗憾么？她似乎对你还挺关心的。而你对她的死反应很淡漠。这让我不得不怀疑你是薄情冷酷之人。”
“小姐可知道她欠了我什么人情么？”逝水收敛脸上地笑容，正色道。“我自小被亲生父母抛弃，是养父母节衣缩食含辛茹苦将我带大。在我十二岁的时候，养父养母还有他们的亲生女儿，都被鬼婆婆杀了。我侥幸生还，设计将鬼婆婆逼入绝境。却因为她武功太高，一时无法取她性命。于是我与她才有了那种约定，她欠我三条人命，答应无条件帮我完成三件事情，此后我们两不相欠。从约定那一刻起，我就已�