“弓箭手！”
“郑大人，你真的认为能抓得住我么？”薛宁挑挑眉，打断了郑恳的话。他双手缓缓松开，长箭一只一只地掉落在屋檐上，那一声声的碰撞声仿佛都敲打着众人本就不足的信心。
“弓箭手……收弓，归队。”郑恳的眼中涌出一丝心灰意冷。本来就不情愿做这样恩将仇报的事情，这样也好。大不了自己被革职，回家依旧种那几亩地去。
薛宁微微一笑。“郑大人可是在担心自己会因为放了薛某，而惹上司惩罚？”
郑恳一皱眉头，“薛大侠这是何意，郑某抓不了你，是势不如人，你又何必得理不饶人，这般轻薄取笑。”
薛宁摇摇头，神色自如道：“郑大人错怪我了。郑大人清廉守职，而且练兵有方，薛某很是敬佩。所以，刚才的话断然没有取笑之意。”
郑恳看了薛宁一眼，叹气道：“薛大侠客气了，郑某一介武夫，却只能保住自身，不能维护乡里。倒是薛大侠你为了百姓，以身犯险，才是让郑某钦佩不以。只是，那王大人虽然有罪，薛大侠你杀了他，却是冒失了。杀官大罪，可不是轻易就能脱身的。”
薛宁昂然一笑，谢道：“多谢郑大人关心，薛某既然敢做，自然敢当这后果。现在，这一县的灾民还在受苦，大人心里既是有百姓，薛某冒昧，还情大人助我一臂之力。”
“胡闹！我们大人抓不到你，已经是要被上头那些大官儿处罚了，你还叫我们大人帮你，不是要做实了他的罪状么？”郑恳身边的一个小兵已经忍不住，大叫了起来。
“小三，不要乱说。”郑恳一边喝止了亲信的话，一边疑惑地望向薛宁。“薛大侠，你是想让郑某帮你什么？”
薛宁正色道，“岳县大旱数月，民众苦不堪言，薛某现在也只是把赈灾粮要了回来，可是这些还远远不够。民众苦，不仅在于缺粮，更在于缺水，在于官匪欺负，奸商盘剥，薛某武艺再出众，也不过是一个人，而且还是个外地人。因此，我希望郑大人能看在这一县受苦的百姓份上，帮我安定民心、发粮赈灾、并且凿井取水。”
“这……”郑恳心头微动，但是想到朝廷法令，却还有些犹豫。
“郑大人，”薛宁从屋檐上翩然落下，立在郑恳的马前，抱拳深深行礼。“还请助薛某还这岳县一个平安，一份清明。”
郑恳木然地看着薛宁，而薛宁则保持着行礼的姿势，一动不动。周围的兵士这时也都被镇住了，全都屏了呼吸，静静看着这两个人。仿佛只是一刻，又仿佛过了很久，他们才听见大人久违了的爽朗笑声高高飘扬在夜空。
“好！我郑恳窝囊了十几年，也该干一件轰轰烈烈的事情，才不愧来这世上一场。”
第三十五章
更新时间2007…1…6 1：54：00 字数：3018
“好好睡吧。”文瑾望着眼前这个小小的土包，那个瘦小的、还不及长大就死去的孩子就躺在这一层浮土下面。
“文公子，所有的尸体都埋好了，您要不要过去看看。”拿着铁锹的汉子汗流浃背地跑过来，言语中总带着一分小心和讨好。他身后也是几个同样壮实的汉子。
文瑾抬头望过去，二十多个低矮的坟包默默伏在土黄色的荒坡上，安静得一如它们已不再能够呼吸欢笑的主人。斜阳如血，沉沉地压在荒坡上，也压在文瑾的心上。
“辛苦你们了。”文瑾点点头，沉静如水。
“不辛苦，不辛苦，都是乡里乡亲的，要不是之前日子没法过了，我们也不至于看着他们连个安身的地方也没有啊。”带头的汉子话中带了一丝愧疚。
文瑾没有应声。抬头望出去，斜阳如血，沉沉地压在这片干旱的大地上。
天地寂寥。
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县城北面，薛宁正忙着观察挖井的进程。有了粮食，城里的人慢慢回复了一点生起，但水源这个问题，依然紧迫地逼在他的面前。
虽然开放了城里所有还能出水的水井，但依然还是不够。薛宁和郑恳把城里的长者、士绅都召集了起来，商量了一天，也只能得出一个办法，凿井。
旱了这么久，城里的普通人家早已经走了大半，留下的不是眷念故土，便是些老弱妇孺。至于那些家世殷实的大户，虽然口口声声应得恳切，但真愿意出人出粮的却没有几家。所以，到后来，郑恳只能从运粮和保安的兵士们勉强抽了几十个出来，加上临时招募的百姓，勉强凑成了挖井的人手。
按着几个凿井师傅的意见，城里好几个地方都开始同时凿井。薛宁、郑恳再加上蒋头和郑恳的几个亲信，各自看顾了一个地方。
经过一天的挖掘，井口外已经堆起了高高的土堆。隔不了一段时间，就有一筐沉沉的干土从井底被轱辘带了上来。每当这个时候，一旁守着的凿井师傅都会心急地凑上前去，捏起一搓泥土嗅嗅，再用指腹磨蹭几下，过了好一会，才失望地摇摇头，退了回来。
所有人的表情都跟着老师傅的一举一动而忽上忽下，那些住在附近的围观百姓心情更是大起大落。当老师傅摇头的时候，他们还怀着期盼的心便如同浸在冰水里一样。几个情绪脆弱些的，后来干脆低了头不敢再看了。
薛宁却很沉着，不时还笑着跟旁边的人说几句笑话，一副胸有成竹的样子。只在旁人不注意的瞬间，他的眼中才会闪过一丝忧心。挖了七、八口井，到现在还没有一口井出水。
“哎，你说，我们这井能挖出水来吗？天都干了这么久，要能出水早就出了。”一个留着小胡子的小兵一边运着土，一边跟身边的同伴小声地说着。
“别多嘴，我们当兵的，只管听上面吩咐就是了。”
“上面？郑大人自己这个官位保不保得住还不知道呢。我们现在跟着这个什么薛大侠办事，到时候可别跟着遭殃。他可是把知县大人给……”
“嘘，郑大人吩咐过，那事儿，谁也不许往外说。那个来报信的张德，不就被割了舌头，扔到牢里去了么。”旁边老成点的赶紧止住了他们的话头。
“哼，那家伙反正也不是什么好东西，活该。但是不管怎么样，也没有我们什么好，还是白辛苦！”
“就是，就是。”
低低的交谈声，渐渐在那几个帮忙的兵士们波荡开了，本来沉默劳动着的队伍开始躁动起来，手里的活计也开始迟缓了。旁边的百姓注意到他们的波动，也开始露出了疑惑的神情。
“怎么，你们累了么？”突然，一个清朗的声音插了进来。
“啊？”几个人慌忙转过头去，正好看见薛宁微笑的面孔。“没有，没有。”他们赶紧摇头。
薛宁不在意的笑了笑，“累了就休息一会吧，你们也忙了一天了。来，都坐下歇歇。”说着，他随意在地上寻了个干净些的地方，大大方方地坐了下去。
几个士兵相互看了看，其中一个小心翼翼地回答，“薛公子，我们也就是说说话儿，没事，不累的。”
“还说不累，你们的汗水都把衣服浸湿了。快坐下吧。”薛宁拍了拍身边，等他们迟疑着坐下，才亲切地问道，“你们也都是这岳县的人吧，当兵几年了？”
“两年。”
“三年。”
……
“八年了。”说这话的却是一个二十出头的年轻兵士。
薛宁奇怪地问那兵士，“你看起来年纪也不比我大啊，就当兵八年了，那你入伍的时候应该是年纪很小了？”
“我当兵的时候啊，刚十四岁。”年轻的兵士摸摸头，憨厚的笑着。
“那你爹娘舍得你？”
“没法子，家里穷，兄弟姐妹又多，那年又赶上地里收成不好，爹娘养不活这么多张嘴，就送我进了军营，好歹混口饭吃。”大概是跟薛宁平排儿坐在一起，年轻兵士感觉少了些顾虑，话也多了起来。
其他的几个兵士也跟着点点头，大家的经历也都差不多。俗话说的好，好男不当兵，好铁不打钉。要不是日子混不下去了，谁又会想来当个小兵。
“今年天旱，地里的庄稼都干死了，家里又想把小弟送过来当兵……”年轻兵士踢了踢脚下的浮土，有些闷闷地说。
薛宁看着他，半是劝解半是自语的说：“要是大家都有好日子就好了啊。”
大家都有些沉默了。
就在这个时候，一碗清亮的水出现在了他们的眼前。他们一愣神，抬眼看去，却是一个小孩子正端着水碗，眼巴巴地看着他们，还用嫩嫩的嗓音说着：“叔叔，喝水。喝了水，有了力气，才能挖更多，更多的水出来给小宝喝。”孩子的身后，一个圆脸的大嫂正感激地笑着。
兵士们呆住了。他们平时帮着官府收税、纳捐，见过的都是憎恶、害怕或蔑视的眼神，哪里曾得到过这样和气的对待。
年轻的兵士对着那碗看了半响，突然跳了起来。“我们干活吧。”他拿起扔在地上的簸箕，开始搬起土来。其他几个兵士也跟着站起来，重又开始忙碌了。
小宝迷惑地看着突然劳动起来的大人们，很是不解他们为什么会不喜欢喝小宝的水。薛宁笑着走过去，摸了摸他的小脑袋。“谢谢你了。”
天渐渐黑下来了。百姓们自动地拿出了家里的油灯，一盏盏地摆放在井口旁边。挖井的兵士换了一轮又一轮，井越来越深，外面的土也越堆越高了。
文瑾也已经回来了。两个人靠在一起，安静地等待着。
又是一筐沉甸甸的泥土被运了上来。干涩的土黄色，让人心里也有些发苦。老师傅再次凑了上去，细细地查看起来。
这一次，老师傅花的时间特别的长，他在那一筐土里翻来翻去，不停地搓搓，嗅嗅。周围的人慢慢注意到了这一次的不同。场面安静了下来，除了井底那依旧规律的挖土声，其他的声音都停止了。
“好，好，这土有水气，接着挖，接着挖啊！”老师傅嗅着指间的泥土，兴奋了，所有的人都兴奋了。
“快挖，下面有水！”几个开心到极点的小伙、大汉都凑到井口边上，大声地对下面嚷嚷起来。看他们那副表情，如果不是井下只待得下两个人，他们都恨不得自己挤下去挖了。
下面挖土的速度明显快了起来。土一筐一筐的运了上来，从黄色的干泥，到微微带着水气的泥土，再到潮湿的大块泥土，最后上来的是两个浑身泥浆的汉子，他们受到了近于欢迎英雄的热烈欢呼。水，在大家的期盼中，一点一点地在井底积了起来，又一点一点清澈起来。
薛宁轻轻握住文瑾的手。在众人的欢呼声中，两个人对视，微微一笑。这一切，总算是没有白费。
第三十六章
更新时间2007…1…21 1：11：00 字数：2536
大概是老天爷也觉得把岳县的百姓折腾够了，接下来的几天，凿井的工地上接连传出了好消息。等到不知道第几口救命的水井被挖出来的时候，城里的百姓再也忍不住，聚在县衙门口欢庆了整整一天，热闹得跟过节似的。
到了这个时候，那些城里的大户又开始起了心思，想出来分道羹了。郑恳固然是不愿意跟这些人打交道的，薛宁虽然每每笑脸相迎，但也没有让那些人讨了什么好去。等到城里的人心基本稳定，郑恳和薛宁两个人不顾城里大户的反对，让凿井师傅们跟着运粮的队伍到了各地的乡村。有了粮食，又有了水源，虽然这一切也只是勉强维持着最基本的生活，但好歹是有了个盼头，容易知足的老百姓渐渐都安定下来，逃到邻县外地的人也开始往回走了。
看着这个经历了巨创的小县城，在自己这几个人的手下慢慢开始有了起色，绕是老成的薛宁，心头也是十分欣喜的。每每吃过晚饭后，忙碌了一天的他就拉了文瑾，两个人沿着齐整的街道在昏黄的太阳下慢慢散步。
自从那天杀了贪墨的县官之后，文瑾对薛宁可以说是百依百顺，就连那些私房里面的事情也都红了脸由着薛宁摆弄。这其中的缘由，薛宁自然再清楚不过了。他虽然是趁机多占了几次便宜，但却也实在是心疼文瑾的。说起来，两个人朝夕相处了小半年，他也不是没有想过要向文瑾坦白自己的身份，但是每每到了口边却又不知道如何说才好。
当今天子的弟弟，诈死的楚王，这个身份虽然吓人，但也不是很难启齿。依文瑾的性子，这些也不过是些名头罢了。
真正为难的，是皇家与暗堡，他与韩琛的关系。
一想到这里，薛宁就有些踌躇了。说还是不说，是不是可以只说一半？
真正是关心则乱。薛宁向来果断，却因为料不出文瑾会有什么样的反应，竟是犹犹豫豫地拖到了现在。而看当下的情况，就算他想隐瞒，也是瞒不了了。毕竟，他是舍不得让文瑾担心的。
“小宁，你在想什么呢？”文瑾一进县衙后院，就看见薛宁站在院子中间发愣。
看着文瑾脸上流露出的关切，薛宁突然觉得心情一宽，那许多纷繁的想法也都不翼而飞了。背着手，他晃晃脑袋，一脸灿烂的笑容。“我当然在想小瑾你啊。”
文瑾一时语塞。“你这人……”
薛宁又是一阵大笑。这时正好周围没人，他便走过去将文瑾搂在怀里。“小瑾啊，小瑾，还有什么人能比你更可爱呢。”
文瑾没好气地横了一眼过去，然后才迟疑着说道。“小宁，现在这里的情况已经比之前好多了，我们是不是该离开了。”
薛宁一愣。说起来，现在大部分的事情都是郑恳和他的手下在做，他已经清闲一段时间了，就连蒋头那般衙役做的事情都比他做的多。
只是……
“你是在担心郑大人么？”
薛宁点了点头，并不回避。“人是我杀的。我这么一走，州府衙门追究起来，郑大人他们不知道会被怎样处置。”
“那你就这样等着么？”文瑾眼中闪过一丝凄然。
“笨蛋小瑾。”薛宁敲了敲怀中人儿的头。“你当我是那种视死如归的大圣人么？再说了，就算我是圣人也舍不下你啊。”
“那……”
“小瑾，我有件事想告诉你，你好好听着，可不要生气哦。”薛宁看着文瑾，正面相对。
文瑾眼中带了一点迷惑，但还是跟着端正了神色。“你说吧，我不会生气的。”
“其实我……”
“薛公子！薛公子！”一个惊慌的声音突然打破了两个人的世界，“外面来了一个州府的大官，还带了好多士兵。他们把县衙都围起来了！”
“怎么回事？”薛宁连忙飞了出去，还没到官衙大门，就看见外面黑压压地围了一群士兵，而当中则是一个身体富态，一脸笑嘻嘻的中年官员。而县衙的那几个衙役则缩在大门里面，明显有些胆怯。薛宁杀官的事情虽然外面百姓所知不多，但他们却是明白的。刚巧这时郑恳又不在，他们没有上司撑腰，看见外面官兵来势汹汹的样子，自然就吓到了。
他们正在胡思乱想着自己的退路下场，就只见衣袂轻翻，那微笑着的男子竟是没了踪影。而外面的一干人等却是只觉面前一道青风袭来，还来不及反应，眼前的空地上多了一个笑容可掬的年轻男子。
看见薛宁昂然出场的样子，那些衙役胆气顿时一壮。而另一方的人看见眨眼间面前就多了一个大活人，一时倒也被吓住了。此长彼消，顿时把那边的气焰压了一些下去。
那官员却是不受影