“大汗不必焦急。只要原料充足，再给阿老瓦丁一个月地时间，你的阿老瓦丁就能让你的老贼炮总数突破百门。”阿老瓦丁毕恭毕敬的向忽必烈说道。阿老瓦丁这话倒不是吹牛，靠着无数西域工匠的帮助，蒙古军已经大大改良了钢铁铸造技术，造出来的火炮炸膛率极低。又有着几乎无穷的人力可以支用，当月之内再造出三十门技术含量极低的木壳铁芯炮，倒也不是没有可能。
“努力去干吧。”忽必烈点点头，又说道：“朕有一种预感，老贼炮这样地武器出现，回回炮和投石机被淘汰的日子已经不远了，我们得加紧铸炮和积累经验，为将来的战事做好准备。”
“大汗英明，高瞻远瞩，末将等佩服之至。”蒙古众将一起大拍马屁。忽必烈脸上却没有半点喜色。反而忧心忡忡道：“朕能看到这点。贾似道老贼必然也能看到这点，而且老贼炮是他首先用的。他的老贼炮也远比朕的老贼炮威力更大，打得更远，朕现在十分担心地是，他现在到底有多少这样的老贼炮？还有多少朕不知道的新式火器？”
“大汗不必担心，合必赤王爷已经去了临安参观贾似道老贼的阅兵典礼，贾似道老贼如果在阅兵典礼上展示新式火器，王爷必有情报送来。”张德辉安慰忽必烈道。忽必烈被他一提醒，忙问道：“合必赤的有没有消息送来？”
“目前还没有消息传来，不过算时间，王爷如果用信鸽传递消息的话，在这一两天内就会有消息。”张德辉恭敬答道。忽必烈命令道：“他一有消息，不管是在什么时候，马上向朕禀报。”
张德辉还真没算错，当天傍晚，贾老贼在临安阅兵的消息果然被送到忽必烈面前——不过这消息是阿里不哥的使者麻里阿图送来的。看着麻里阿图送来的消息，忽必烈简直不敢相信自己地眼睛，“合必赤戎马几十年，什么场面没见过，竟然被宋蛮子地阅兵盛况给吓死了？贾似道老贼自己在脸上刺字以鼓励士气，当场递交《出师表》获得批准？”
“合必赤给吓死了？”蒙古众将个个脸上变色，已经不敢想象宋军阅兵式上发生的状况，几乎每一个蒙古军武将文官都是心说，“既然宋人地阅兵就能吓死合必赤，那么宋人这一次出兵必然非同小可，我们的军队在襄樊耗了一年多，出征时那点士气早耗光了，这一次决战，只怕前景不妙啊。”
“哈哈哈哈哈……”忽必烈突然笑了起来，看似自言自语其实说给众将听，“朕还真是英明一世，糊涂一时，合必赤老王年过七旬，宿疾缠身，还派他去充当使者，结果他在路上不堪颠簸，倒害了他。”
“对，对，合必赤老王爷一定是在路上劳累过度，暴疾而死——被宋蛮子吓死？麻里阿图真会开玩笑。”伯颜也附和道。蒙古众官将信将疑，沮丧的士气勉强有些回升。忽必烈扫视一眼众将表情，笑着转移话题道：“该来的还是来了，贾似道老贼亲率蛮子主力与我军决战——亏他想得出来。竟然用脸上刺字来鼓舞士气。不过没关系，蛮子军队那点战斗力在我们蒙古铁骑面前，又算得了什么？而且我军以逸待劳，杀他一个全军覆没还不是轻而易举？”
“大汗英明，大汗天威所至，群宵俯首，贾似道蛮子螳臂当车。不足为惧！”蒙古众将官嘴上异口同声地附和，心里却在琢磨——蛮子军队竟然能吓死合必赤。看来这次谁是螳臂当车，还真难说了。那边忽必烈又吩咐道：“为了在贾似道老贼的主力抵达之前抢占有利局面，我军必须加紧招降吕文焕兄弟的行动，同时严密封锁襄阳的水陆要道，切不可让蛮子援军流入襄阳！”
“臣等谨遵圣命。”蒙古众将纷纷答应，忽必烈却专门指到了张弘范头上，“张爱卿。你负责的万山防线责任最为重大，上一次宋蛮子用漂丸传递消息的事，朕不希望再看到第二次。”
“大汗放心，微臣已在汉水河上搭建了三道浮桥拦截，并派出斥候日夜巡视汉水河道。蛮子这一次不管是用再多的蜡丸飘书，也绝对逃不过微臣地拦截。”张弘范自信的答道。忽必烈满意地挥挥手，又转向刘整问道：“刘爱卿，朕依你的计策。已经在吕文福身上下了重本投入，什么时候能够得到回报，就要看你的了。”
“微臣多谢大汗信赖，但这件事不能急，还需要一点点时间。”刘整阴阴的答道：“我军还需要继续向襄阳施加压力，削弱他们的士气。只要襄阳蛮子的士气低落到一定地步，微臣就可以把吕文福邀请出城了。”
刘整需要时间，也需要继续向襄阳施加压力，雄才伟略的忽必烈自然不会吝啬，在接下来地三天里，蒙古军陡然加强了对襄阳的攻势，接连向襄阳城发动了两次大规模进攻，回回炮和人油炮也毫不吝啬的用上了战场，就连无法登城的蒙古骑兵也被派上战场，用弓箭掩护步兵冲锋。两次攻城战下来。蒙古军和襄阳宋军都伤亡惨重。尤其是蒙古军那种舍得下本钱用士兵来填襄阳护城河的豪举，更是让已经动摇的吕文福心中发虚——蒙古人不会是想把襄阳当成樊城一样打吧？
第四天。七月十二日，蒙古军的攻势更是激烈，超过五万的部队被拉到襄阳城下，彻底填平了襄阳南门城下地护城河，七十余门山寨老贼炮和两百余架回回炮也在襄阳南门的城墙上开了一个差不多一丈深的口子，等到吕文焕好不容易指挥宋军将蒙古军击退时，时间已是天色全黑。蒙古军刚刚退下，疲倦不堪的吕文焕就叫来吕文福，吩咐道：“四弟，你赶快指挥城中百姓把城墙的缺口补好，否则鞑子明天肯定把这里当突破口。”
“是，是。”吕文福连连点头，又说道：“二哥，你负伤了，快下去医治吧，这里就交给我。”吕文焕确实累得不行，又叮嘱几句“有事立即禀报”的话，便匆匆下去包扎伤口，吕文福则留下来指挥没有上阵地襄阳百姓修补城墙缺口。
“唉，援军到底什么时候能来啊？”看着远处连绵不绝的蒙古军营，吕文福愁云满面，心说照这么打下去，说不定那天就得去见大哥了。这时候，吕文福的亲兵忽然叫道：“四将军，有人打着白旗过来了。”吕文福拿出望远镜一看，发现已经给了自己不少好处的刘垣一手举着火把，一手打着白旗，正在向自己缓缓走来，边走还边喊，“不要放箭，我是使者！”
“四将军，要不要放箭？”宋军弓箭队的阵长问道。吕文福犹豫万分，又看看二哥不在，便咬牙道：“先不要急着放箭，等他走到城下再说。”
恶战数日，襄阳城下早已是血染黄沙，死尸山积，断枪折戈、死马破旗，绵延长达数里。所以刘垣走得很慢，好不容易等他走到城下时，时间已过去几柱香的时间，不等刘垣在城下说话，也没等吕文福在城下说话，吕文福身后忽然传来吕文焕的怒吼，“四弟，你打算干什么？”
“二哥？”吕文福吓了一个机灵，回头一看时。却见吕文德肩上缠着草草包裹的绷带，正在陈炤地陪同下已经走到了吕文福面前。吕文焕二话不说，一记耳光抽在吕文福脸上，怒吼道：“如果不是我请陈大人盯着你，你又打算让他进城是不是？你还记不记得你在大哥灵前发的誓？”
“二哥，我当然记得。”吕文福知道少不了要挨吕文焕一顿臭骂，索性豁了出去。哭丧着脸说道：“可你现在看看，鞑子四十万大军把我们襄阳围得象铁桶一样。攻得又这么猛，贾太师却还在临安搞什么阅兵？娶什么蒙古小妾？他到底有没有把我们襄樊将士地生死放在心上？”
“贾太师不是那样地人。”吕文焕铁青着脸说道：“当年我和黄药师他们被困在神臂城，贾太师身在两淮仍然想方设法给我们派来援军解围，襄阳是大宋门户，贾太师怎么会置之不理？”
“那援军怎么还不到呢？就算援军到襄阳需要时间，起码也先送过消息来吧？”吕文福也不知那来的胆子，竟然向吕文焕大声吼道。吕文焕被这个动摇军心地不宵小弟气得全身哆嗦。一时竟不知道该如何回答。而城下刘垣还在不断大叫，“四叔父，小侄刘垣求见，请叔父答话。叔父，小侄知道你在城墙上，请你答话。”
“放箭，射死下面那个狗汉奸！”吕文焕怒吼道。可宋军弓箭手刚刚举起弓箭，吕文福就大叫道：“不许放箭！下面那个人。关系到我们襄阳军民的性命，不许放箭！”
“畜生，我砍死你！”吕文焕勃然大怒，翻手就去抽腰上钢刀。可就在这时候，襄阳东南地虎头山上空，忽然升起一个火球。飞上夜空炸开，炸出一个巨大的圆形。虎头山距离襄阳还不到十里，黑夜之中众人自然看得清清楚楚，不等吕文焕等人惊讶山上为什么会出现烟花，又是一团亮点飞上半空炸开，却是一团金色地普通烟花；第三团炸开后，是一个巨大的‘一’字，第四团则是紫色的普通烟花，第五团最为抢眼，炸开后竟然是一个代表道士的拂尘模样！
“大半夜的。谁在那里放焰火？”襄阳宋军将士无不疑惑。吕文焕则闭上眼睛。盘算半晌后惊叫道：“黄药师！肯定是那个老牛鼻子！这附近就他一个道士！”想到这里，吕文焕不由狂喜。叫道：“这老牛鼻子大半夜的放焰火，肯定是想告诉我们什么，刚才那几团焰火，肯定是向我们传递什么消息！”
“二哥，几团焰火能传递什么消息？”吕文福傻乎乎的问道。吕文焕和黄药师在神臂城被困了几月，深知他机灵百出，便盘算道：“圆圈烟花，金色烟花，一字烟花，紫色烟花，最后那个拂尘代表他老牛鼻子……圆圈，金色，一字，紫色，……圆、金、一、紫……”
“圆……金……一……紫，援军已至！”被吕文焕一提醒，旁边地陈炤最先反应过来。苦思不得其解的吕文焕猛然醒悟，狂喜笑道：“对！是‘援军已至’的意思！亏得这个老牛鼻子馊主意多，还真能想出这样的法子！”
“援军到了！我们的援军到了！”宋军将士疯狂欢呼起来，开始还准备和二哥对着干的吕文福先是楞了半晌，然后猛然跳起来大吼道：“放箭！给老子放箭！射死城下那个小汉奸！”
……
“妈的，咱们的人得手了！快跑！”同一时间，虎头山南面二十里外地一处密林中，黄药师看到虎头山上先后升起五团烟花，知道从郢州宋军中挑选出来的好手已经潜入虎头山得手，赶紧拍马撒腿开溜，边跑还边说道：“吕文焕，老道我已经尽力了，鞑子封锁了汉水水道，没办法再用蜡丸飘书。这些烟花你能不能理解，就看你够不够聪明了。”
“黄仙长，我们派去潜入虎头山燃放烟花的兄弟怎么办？”旁边的亲兵焦急问道。黄药师大吼道：“我管他们去死！这里离鞑子军营这么近，咱们随时可能掉脑袋，咱们先管自己吧。他们能不能跳进汉水逃出来，就看他们的八字好不好了！”
欲知后事如何，请看下章，《鞑虏血》！
第三卷 襄阳血 第八十九章 鞑虏血（1）
公元一二六五年，南宋咸淳二年，蒙古中统五年七月十九日，经过半个多月的长途跋涉后，贾老贼率领的宋军主力终于抵达宋军集结地——鄂州！在此之前，在上一次鄂州之战中表现神勇的江西安抚制置使高达已经率领七万江西军先行抵达，本来驻扎信阳的刘师勇和曹世雄部队也想赶来鄂州与贾老贼主力会合，却被贾老贼出于战术考虑而制止，仅是由贾老贼点名让杨晨焕做为代表过来。饶是如此，加上前期与贾老贼在镇江会合的李庭芝部队，再加上与贾老贼一起从临安出发的广南夏贵部一部，宋军在鄂州大会师时的总兵力还是达到了惊人的二十五万！密密麻麻的战船连绵数十里，几乎将宽阔的长江江面遮蔽，比之上一次鄂州之战，声势不知要强上多少。
抵达鄂州后，贾老贼来不及去与老战友高达等人寒暄，而是首先接见了鄂州守将吕文德长子吕师夔，叔侄俩身披重孝相见，少不得一场抱头痛哭，贾老贼拉着吕师夔的手落泪道：“贤侄，老夫前日收到消息时，已经上表为文德将军请封义郡王，但没有为你请封世袭王位，你怪不怪老夫？你能明白老夫的苦心吗？”
“太师，小侄明白。”吕师夔大哭答道：“大宋法典，异姓封王后不得执掌兵权，太师你是担心小侄世袭了王位，就没法带兵为父亲报仇。小侄不要继承父亲的封号，只要随着大军一起增援襄阳。解救二叔、四叔，为父亲报仇雪恨！”
“好，好，有你这句话，你父亲在泉下有知，也可以瞑目了。”贾老贼嘴上说得好听，心里却在琢磨——吕家在历史上也就吕文德、吕文焕和吕文信三兄弟好点。这个吕师夔可没少给他老爸丢脸，能不能靠得住。还得仔细观察一段时间再说。稍一盘算后，贾老贼吩咐道：“贤侄，这样吧，从今天起你先到高达地军中听用，高达是你父亲的至交，他一定会好生照顾于你。等襄樊之战结束，叔父再为你请封提升。”吕师夔不知贾老贼是用高达监视于他。还道贾老贼是让他到战斗力极强的江西军中方便建立功勋，只是含泪答应。
安抚了一通吕师夔并做出安置，贾老贼这才入城去与众将见面，并在鄂州官衙中召集众将会宴，讨论军情。和上一次鄂州大战时的人才凋零不同，经过数年来的提拔培养，这一次襄樊会战，贾老贼手下的文官武将变得充裕了许多。文官方面，刘秉恕和王文统两只老狐狸足以和忽必烈的幕府抗衡，成熟了许多地陈宜中、黄镛、林则祖、曾唯、姚訔和刘九皋都已经能够独当一面。武将方面，高达和邛应都是大将猛将，靠得住又是贾老贼的铁杆死党，青年将领方面更是璀璨夺目。张世杰、凌震、伍隆起、姜子、杨晨焕、高鸣、居谊、刘孝忠、王大用、范胜、张林、周全、王德……数不胜数，这些将领绝大部分都是经过严格考核后被贾老贼亲自提拔上来地，有忠心也有冲劲，是大宋军队的中层核心力量。除此之外，还有李庭芝、文天祥、杨亮节和王安节等贾老贼悉心培养的帅才，文武双全又敢于任事，基本上已经是贾老贼的接班人。另外还有姜才、陈奕、青阳梦炎、吕师夔、朱胜和夏得进等一干并非贾老贼嫡系、却在战场上表现出色的中青年将领，人才之鼎盛，已非昔日可比。
上百名文武将官团座一堂，自然是人声鼎沸。只是人人身上都穿着白色孝衣。场面有些肃穆，也少了几分欢笑。大约戌时的时候。厅外忽然送来数十桌酒菜，陈列厅中，贾老贼也在高达、李庭芝、刘秉恕和王文统连同一帮亲兵的簇拥下进到大厅，贾老贼微笑摆手，向众人招呼道：“各位将军，大人，都请落座吧，今天这一席酒宴大家不用讲什么尊卑，混座吧。”
“谢太师。”宋军众文武躬身感谢，纷纷入席落座，却还有不少人在不断偷看贾老贼地脸颊。贾老贼看出他们的心思，便微笑道：“怎么？是不是怀疑本官脸上刺的字不是真的？”众将齐说不敢，贾老贼却向刚从郢州赶来鄂州会师的周全招手道：“周将军，你做个代表，过来看仔细了本官脸上的刺字。”
“末将不敢。”周全嘴上说着不干，人却溜到了贾老贼旁边仔细端详，贾老贼也随便他怎么看，只是微笑不语。同样颊上刺字的周全看了许久后，终于扭头向众同伴点头道：“绝对是真的，和我们脸上地一模一样。”宋军众将顿时一片喧哗，看向贾老贼的目光又亲切了许多。高达则笑道