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帝国政府首脑李飞耘督促民族复兴党政府对贵州境内的革命军进行围剿，同时要求方云开放边界，让追剿部队进入贵州剿匪。而昆明的美英法领事馆迫于大汉帝国总使馆的压力，也向民族复兴党政府提交了照会，希望护国军对境内社会党革命军采取措施，否则，复兴党政府与他们之间的商贸活动将受到一定的影响，并以照会的方式通知了方云。
三国撤走了在护国军的军事教官人员和家属，并单方面中止了同方云的物资交易。
对美法英这三国领事馆落井下石的做法，方云感到愤怒。特别是对法国扣押他在海防港的物资，更是深恶痛绝。
面对危局，护国军总司令方云对此进行了驳斥，他对外宣布社会党革命军是进入了贵州，但不是在护国军的允许下进入的。贵州山多洞多，地势复杂，而革命军又善于运动，以护国军的实力很难找到并消灭他们。反而，桂系、湘军、川军趁革命军窜入贵州之际，对贵州大举进攻，才是狼子野心，也使得护国军抽不出力量去对付和寻找革命军。湘军、桂系、川军才是帮革命军的真凶！等等之类，最后要求帝国政府严惩桂系、湘军和川军，并要求他们赔偿因战争给复兴党政府带来的损失。并坚决地拒绝了李飞耘要求开放边界，让追剿大军进入贵州的要求。
方云的言论一发表，国内又是一轮轰动。有不少有识之士都在斥责桂系、湘军、川军和护国军置民族危难于不顾，大打内战。于是，民族复兴党政府再次发表声明，护国军是坚决抗日的，但是桂系、湘军和川军已经把战火烧到自己的领地，护国军不得不进行反击。此后，湘军，桂系和川军的媒体也出来攻击护国军，说护国军通匪等等。随后，四方新闻媒体展开了前所未有的新闻大战，手段之卑鄙，行为之恶劣让人瞪目结舌。
李飞耘自然是勃然大怒，认为方云是故意在庇护革命军，再三电令方云对境内革命军采取措施，开放边界，否则后果自负。
方云在贵阳也是针锋相对，指责李飞耘袒护川军、湘军和桂系军阀，为达到吞没贵州、云南两省的目的，以莫须有的罪名指责护国军是不负责任的行为，有失一个帝国总统的威严。
就在双方口水战打得难分难解之时，江涛的辅2师在坦克的配合下，于清溪――新店坪沿线全歼湘军第27旅（甲级），俘虏近四千人，缴获湘军大批粮食物资。这样的战果令人吃惊，特别是护国军居然有坦克部队，这让李飞耘本人也吃惊不小。与方云论战的语气也降了许多。但是，更让帝国媒体吃惊的事情还在后面。
按原来的计划，攻占大凉山地区重镇西昌的战斗，应该是在第一阶段作战计划完成后进行的。但是，计划跟不上形势的变化，川军和湘军败退得太快，三路进攻的敌军只剩下桂系一路，所以参谋总部决定提前攻打西昌。
炮兵司令部司令廖耀湘将军被任命为西昌战役的前敌总指挥。率领护国军在云南的第13师北上攻击大凉山重镇西昌。西昌驻军当年和革命军也爆发过激战，依靠坚固高大的城墙，让华泽民领导的革命军中央纵队连续两次攻打都未成功。廖耀湘集中了120门大口径迫击炮和平射炮，集中轰击西昌城城墙一段。猛烈地炮火连续轰击了两个小时，就轰塌了一截城墙。城内川军魂飞魄散，集体开城投降。
这样廖耀湘只凭炮火就攻下了西昌，部队毫无伤亡。占领了西昌后，廖耀湘展开部队，仅用5天时间，就控制了整个大凉山地区，第13师（甲级）强悍的山地丛林作战能力，令川军闻风丧胆。
狄大卫放下望远镜微微松了一口气，可恶的广西猴子终于被打退了。他的部队从荔波一路撤退下来，退到丹寨的时候已经是和桂系开战后的第六天了。今天凌晨，师部下了原地死守的命令，让憋了近一个星期的狄大卫打得有点疯狂了，他的部队配合兄弟部队死死钉在丹寨前沿，利用阵地的纵深顶住了桂系前卫团的疯狂冲击，有几次，狄大卫部的几处防线被突破了，靠着密集的迫击炮的火力配合，部队又把阵地夺回来，打到黄昏，桂系的前卫团终于是顶不住狄大卫团猛烈的反击火力，扔了几百具尸体退了下去。
至此，护国军诱歼桂系第七旅的战略意图基本实现，敌白立信的部队主要分布在独山、三都、墨冲一带，被死死缠住。而在荔波、麻尾布防则是桂系的两个独立旅（乙级）。
孙仲伦见时机成熟，下令部队一部东渡曹渡河，直扑下司、麻尾；一部从八井、加沟出击，夺取荔波、播尧，形成对白立信部的合围。
桂林的白经纬看到了护国军的战略意图，立即命令白立信部采用滚筒战术退回广西境内的南丹、环江，以免被护国军包围。已经开到河池地区的第五旅（乙级）火速增援荔波、麻尾，接应第七旅（甲级）撤退；急令第九旅沿北盘江西岸攻击护国军的重要油料基地册亨，以分散向第七旅靠拢的护国军部队；同时命令驻扎桂林的空军支援荔波、麻尾。护国军空军防空部队的两个76。2MM高炮连奉命参加战斗。很快，几个回合交锋下来，桂系的空军部队损失惨重。
参谋总部鉴于敌情变化，立即命令卢含的第36师东进百色，威逼南宁；云南禁卫队的一个大队攻击凤山一带，对河池构成威胁。命令孙仲伦的一部贴上桂系第九旅，不让它与白立信接触，命令安顺刘韶华的第37师增援册亨。于是，护国军在这次战役中共投入九万部队参加战斗；桂系也投入了四个旅加八个团共十万人。方云和白经纬都贸足了劲，要决一高下。
护国军和桂系在黔桂、滇桂边界的混战，引起了广泛的关注。拥有切身利益的法国、英国，都在注意这场军阀大战。而川军和湘军，因为各被方云打掉了一个旅，暂时无力再战。湘军还好点，有追剿部队的两个帝国中央军整编师挡在湘黔边界，只要方云不马上和李飞耘翻脸，护国军是不会进入湖南的。川军刘江就比较惨点，不但损失了一个旅，还失去了川南的门户重镇西昌，随时有可能被护国军北上攻击，所以刘江现在想的不再是怎么进攻贵州，而是赶快调整部署，预防护国军部队的反击。
经过两天的苦战，孙仲伦重新占领了荔波、播尧，桂系的三个旅被压回平寨；辅3师占领下司、星朗，防线已经和播尧联系起来。孙仲伦部把桂系第七旅加一个乙级旅团团围住。安顺的刘韶华第37师也在册亨堵住了桂系第九旅。
随后，孙仲伦部对白立信部进行了围歼。
经过几天的总结经验、战场侦察和准备，开始发动全面进攻。护国军采取掘壕前进、迫进作业的攻坚战术，实施稳扎稳打，逐点攻击，攻占一村、巩固一村，紧缩包围圈。被切断了后路的敌军缺少补给，士气低落，最终被围歼在独山附近，白立信自杀。是役，护国军俘敌仅两千。
护国军仅用十五天就歼灭桂系两大王牌之一的第七旅（甲级），给桂系部队士气造成了巨大打击；而护国军是士气大振，顺势南下，在河池地区歼灭桂系第五旅（乙级）大部，占领河池，从而完成了对桂系第九旅（甲级）的战略包围。
鉴于此，护国军参谋总部下令组建广西战役集团，孙仲伦中任司令，卢含任副司令，刘韶华任参谋长，韦中庆任政委，下辖三个正规师，调坦克营和炮兵两个团配合作战。方云想借此机会，一举攻占广西，拿到一个出海口。
桂系第七旅（甲级）的被歼灭，让湘军何康感到恐惧，顾不上陈军的训斥，派人和护国军商谈停火。参谋总部经过讨论后，同意与湘军停火，以集中力量完成广西战役。
随着几次大战的胜利，云贵民众欢欣鼓舞。报纸更是连篇的报道了护国军英勇杀敌的事迹，让民族复兴党在大汉帝国的威望进一步提升。
第三卷 第五章
大汉帝国新闻媒体无不用“神奇”、“奇迹”、“恐怖”等字眼来形容西南军阀新贵――方云。对于护国军表现出来的超强战斗力表示了惊讶与赞美。能够一下子就吃掉帝国地方军阀的两个甲级旅（湘军37旅、桂系第7旅），让他们对这个护国军总司令非常感兴趣。于是，有关于民族复兴党和方云的报到逐渐多了起来，方云和他领导的政党的名声渐渐传遍了大江南北。尤其是和西南相邻的几个行政省的人们忽然发现，原来民族复兴党就在他们自己身边——在周边省市，已经有不少的民族复兴党的机构在活动。
随着护国军的节节胜利，民族复兴党在周边城市的活动也渐渐活跃起来。人们对这个新生的政党很好奇，渐渐开始关注起来，《民族复兴党宣言》这本政论性的党章也渐渐第流传开了。新奇的论调，以大汉民族为本位的民族主义思想给了人们很大的刺激、启发。人们忽然发现，民族复兴党代替他们讲出了许多他们想表达的话语，大汉民族才是世界上最优秀的民族。不管是教师、工人还是学生，都能够在这本小册子里面找到他们想要的东西。
民族复兴党党魁方云在《不是爆发就是死亡》的演讲稿的结束语：“我号召你们，加入禁卫队！”成了大汉帝国热血青年最时髦的口号。在这句极具蛊惑和煽动性的口号下，不少青年、学生和民族主义分子涌向了贵州，涌向桐梓，要求加入到民族复兴党党魁的卫队——禁卫队中去。跟着他们惊奇地发现，贵州是如此的美好和富饶！这里到处散发着勃勃生机，简直就是乱世中的世外桃源！他们也终于明白，为什么中央军和周边的强权军阀都想进入贵州了。
按照双边达成的协议，革命军在完成半个月的休整后，经过贵州，进入四川。护国军军需处给革命军补充了部分换装下来的美式枪械和弹药，使得革命军第二、六军团真正做到了人手一枪。
然而，在离开贵州不久，一件令革命军高级首脑想不到的事情发生了：革命军第二、六军团开始出现大量的逃兵！五千多人的队伍一下就散掉了近千人，而且有一些还是基层军官。这让伍墨涵、肖思凯和贺文常感到非常吃惊和愤怒。
在审问几个被抓回来的逃兵，问他们为什么逃跑时，逃兵们都不约而同地说想留在贵州过好日子。在贵州，他们看到了生活的希望，也看到了他们生存的价值。这让伍墨涵他们异常震惊。在询问了一些革命军官兵后，都感觉到了他们对生活美好的渴望和对革命军前途的迷茫。尤其是他们私下得知民族复兴党主席方云曾经是革命军的军官后，对护国军就有了归依感。再加上在贵州休整期间，护国军士兵对他们很不错，所以这些革命军战士暗地里把护国军当成自己人了。而且，持这种态度的人占了很大一部分。
这更让伍墨涵他们有点不知所措。他们已经不知道怎么去给自己的战士做思想工作了。
革命军二、六军团继续往北前进，因为川军刚被护国军打败，各防区之间比较松散，所以他们的北上似乎很顺利。但是整支部队的积极性都不是很高。
“班长，你说我们以后还回贵州吗？”
“或许吧。”
“那我们为什么要离开贵州？”
“因为贵州不是我们的家。”
“我们的家在哪里？”
“陕北延安。”
“远吗？”
“听说很远，要翻过很多大山，渡过很多条河。”
“这么远？我们不去行不行？”
……
伍墨涵的脸色始终是阴沉的，一路上一言不发。贺文常似乎明白伍墨涵在想什么，也是一脸严肃不语。
“墨涵，文常，看来以后护国军将会是我们革命军的最大敌人。”肖思凯说话了。或许是嫉妒吧，他在内心中，总是看方云有点不顺眼。
“那也不一定。方云在贵州实施的政策，有不少还是有我们当年苏区的影子的。最重要一点，他的军队纪律严明，不扰民，这一点才是关键。”贺文常想的是这点。革命军之所以能够在如此艰难困苦的环境中坚持下来，最重要的一点就是亲民，他们让老百姓感觉到革命军是老百姓自己的队伍，是为自己谋取福利的，所以老百姓才会爱戴他们支持他们。
“文常说得不错。这也是我所担心的。不管怎么说，方云在西南的事业是成功的，至少目前是这样。贵州、云南的发展现在是一日千里啊。”伍墨涵有点落寞地说道。
“可惜啊，好好一个人才，就被那帮人赶跑了。”贺文常也有点感慨。
“文常，思凯，有些话我不知道当讲不当讲。”伍墨涵似乎是下了决心。贺肖二人望向他。
“其实我们是不是应该考虑一下我军的前途问题了。”伍墨涵的眼睛闪闪发光，“这些天，我在贵州四处看看，四处走走，感悟颇大啊。我们不是一直以为老百姓谋求幸福生活，建立一个新社会而奋斗吗？我们一直把地主、资本家等资产阶级当作打击对象，他们骑在无产阶级头上作威作福，靠欺诈无产阶级生存等等，这些都是我们平时耳熟能详的东西，可是，在贵州我却看到了一种不同的新鲜的景象：军阀也可以让老百姓过上好日子，关键是看这个政党是不是实施了对头的政策！”
“战士们是纯朴的，对美好生活的向往是直接。我想，不用我说，现在这支队伍已经没有了前进的动力了。他们已经看见了眼前的美好生活是可以通过另外一条道路走出来的，所以他们已经没有了奋斗的目标。因为大家都知道，不管我们再怎么样，也不可能做得比护国军好，比民族复兴党好，比方云好。”伍墨涵眼光越来越亮，“所以，我有一个提议：我们加入护国军。”
“什么！？”贺肖两人同时惊呆了。
“说实话，我不认为我们这支几千人的部队回到陕北能有多大作为。我的军事虽然不好，但也知道陕北苏区周围的战略要地已经被李飞耘的中央军给占领了。在那块狭长的地带里，补给、给养都非常困难，我们回去也只能增加陕北的负担。不如我们加入护国军，以谋图发展。”
“墨涵，你的意思是我们加入护国军，是为了谋求发展，等待时机，再回去找中央？”贺文常说。
“是的。你们想想，我们现在没有根据地，打起仗来像无根之草。说得难听点，部队的战士里面有很多是没有饭吃了才加入我们红军。护国军对他们的诱惑不小啊。”
“可是这种叛党叛军的行为，中央能同意吗？”肖思凯有点意动了。
“中央？呵呵，这几年中央除了在电报上给点鼓励、安慰外，还给了我们什么？我们在人家地盘里面休整的半个月出来，就已经大部分是美式枪械了。”伍墨涵有点嘲弄地说，“如果我们回去了，估计应该又会被打成叛党分子了吧。”
贺肖两人不出声了。他们知道伍墨涵说的可是事实。社会党在这方面是非常拿手的。
伍墨涵淡淡地说：“我们革命军不是很讲民主吗？与其让士兵不断地做逃兵，还不如让他们自己决定自己的去留。”
“墨涵，你知道你在干什么吗？你这是在背叛啊。”贺文常开口了，他的目光有点迷茫。
“天要下雨，娘要嫁人，这也是没有办法的事情。”伍墨涵大胆地说道，“而且，我这样做正是对党负责，为革命事业保留有限的力量。”
“不行！不管多么地艰难困苦，我都要回到党中央身边，我贺胡子这一生都只能是社会党员。”贺文常刚才有点迷茫的神色不见了，“墨�