“你倒是好兴致,这个点也能吃到美味!”黄五不无妒忌的开口。他早起可就一碗汤,哪有她的精致?
“有口福的人不止我一个啊,你看,来得好不如来得巧,我还没开吃呢,你也尝尝?”倩娘自从发现中毒后,跟他交流起来,也不再自称妾啊什么的,反正她赖皮的样子他都见过,也就跟他你啊我的称呼,直来直往的,比较合她味口。
黄五自不会同她客气,安然坐下同她吃起早点。今日必是要忙一天的,吃饱了肚子,有力气同众人周旋。
饭毕,黄五携夫人倩娘去寿安堂给老夫人请安。
进了院,映入眼帘的便是花团锦簇的鲜花,摆成大大的寿字。两边再围上一排半人高的盘栽,绿叶红花,光彩照人!再看两旁的长庑的柱子上,栓着明艳的红绸布,隔了三五个便结个大红花,鲜亮是鲜亮,倩娘只觉得有几分暴发户的庸俗!可耐不住人家主人喜欢不是?
迈入正堂的门时,倩娘又再次感叹,老夫人当真是重视这次的寿宴啊,看,那扇门,都重新上过漆了!更不提正堂上各种家具摆设,镗光瓦亮的,能亮瞎人眼!这还是清晨时,被大红灯笼照射出来的反光,要是正午,那眼神可得被刺得睁不开吧。
由于时辰尚早,老夫人似乎也才起身不久,只是她的好日子,精神头高得很,完全看不出来一点疲态!倩娘暗自嘀咕,老夫人看样子都能打死一头牛啊。
一家人见面,老夫人心情正好,也不会给倩娘难堪。大房、二房都是勤快人,比五房还早到。
二房夫人钟锦瑶今日也是打扮得花枝招展的,喜庆迎人,倩娘一抬脸便收到她的笑眼一枚,倩娘只好回以一笑。
大房夫人贺莲心身为大学士之女,打扮上自然也不会差到哪去,娴淑端庄得很,见倩娘请完安,便拉过来道,“五弟妹这气色倒是好得很,还多亏了这些时日的休养啊!”
倩娘心底一句脏话差点没忍住喷她一头,“靠,你要不要这么没眼色,哪壶不开提哪壶?不是存心让我难受么?娘的,看着挺高端的,怎么还挑拨离间啊?笑面狐狸说的是她吧?”眼神扫了一眼黄五,见他眼底闪过一丝不快,倒不生气了。再低柔着声调对贺莲心道,“大嫂哪里话,不能帮到嫂嫂们的忙,让众位嫂嫂累着了,嫂嫂们不怪我躲懒,我高兴还来不及呢,人一高兴,气色也好了,您说是不是?”
贺莲心没料到她反应这么快,被她倒刺一句——暗指她大房虽为长,却被二房指着鼻子干这干那,累死也是替别人做嫁衣嘛,她哪里就听不出来了?笑得也淡了,语调倒更轻柔,“弟妹是有福的人,自然气色好!”不说是不是不干活,也不说是你高兴,总之你是有福的。
倩娘可不敢接她的话,忙摆出一副笑脸,冲着上座的老夫人乐道,“老夫人,您快看,大嫂都笑话媳妇了呢。这府里谁不知道,顶顶有福的自是老夫人了,媳妇不过是占了老夫人的点点喜气,哪里能称得上有福的人了嘛?”娇羞奉承兼而有之,总之,自己不能大过老夫人!
老夫人难得开怀,笑眯着眼指着倩娘笑道,“没成想,三年不见,你这丫头倒会哄人!”又对着三个儿媳道,“别听小丫头胡说!嫁进咱们府里的女人,哪个都是有福的人,你们妯娌和睦相处,有几家的夫人的福气能大过你们去?”
三人一听,不管心底怎么想,都点头附和!
一时气氛大好,倩娘再不跟在贺莲心边上了,她这拿人当挑子的习惯,倩娘不喜欢!几个儿子媳妇说说笑笑,三房、四房也相继来请安。难得的是,不问世事的老侯爷,居然也在这个点跑过来,同家人齐享天人之乐。
因为不是正式的拜寿,便没将各位小主子带来,让他们先睡个够,等下宴会开始时,才会上前规规矩矩地磕头拜。
个把时辰后,有人上来传,早膳备好,请主子们移驾花厅。用完饭后,老夫人才发话,让众人先去各院收拾好,准备开门迎客。
其实一大早就有人专门守在府门口,迎进早到的客人们去厢房歇息。只不过,天色尚早,宴请的客人,大都不会这么早过来,所以才有此一说。
黄五要同几位兄长,前去府门迎客,倩娘倒是闲下来。只因她是独女,兄长前几日已经前来,住在不远的宅里,只待时辰到了,才会前来拜寿。黄五的母亲那边的亲戚,都由二嫂钟锦瑶接手,她又不用接待女客。
正往回走呢,杨思燕跑过来拉住她的手,笑道,“弟妹身子可好些了?好些时日不见,居然白嫩了许多!”
倩娘看着跳脱的四嫂,无奈地道,“我的好四嫂,你就别打趣我了,你莫不是说我病态的白吧?对了,今儿个,你们怎么去的这么晚?看老夫人的脸色,不太好!”
杨思燕提起这个便来气,哼声道,“你以我想啊?”说完又四处张望了下,见只跟着她们两的侍女,便小声对倩娘道,“我其实很早就起了,跟着我家爷去正堂上,哪知他那三哥,不知道又同三嫂闹的什么幺蛾子,一大早的,也不看时辰,拉了我家爷说了半晌,这才去迟了。”
倩娘听这话里有些意思,小声问,“三哥与三嫂不睦?”
杨思燕转头看见倩娘眼底的好奇心,八卦地嘿嘿笑道,“你不知道啊?他们就是在外面装作恩爱呢,私下里,比我们玩得还疯,打打骂骂是小事。我估摸着,三嫂都有点心里不平衡,才会想着管着咱跟咱们爷!”
倩娘点头表示了解,“可是她这样解决不了本质问题啊!你就没跟四爷说?”
杨思燕摆手,叹息,“你当我没说过啊?咱们爷也是没法子,他又是个不爱管后院事的人。你听他怎么说,说是一母同胞,管他也是为了他好,由着他罢了,也不是什么大不了的事。真要把我给气死了,所以啊,我也懒得争了,再个,大房、二房都不是什么好鸟,我也由着三嫂她帮我挡着。心计玩不过他们啊。”
倩娘简直要拍掌应声了,“正是!跟他们玩不过心计啊!”
杨思燕又道,“别说我了,我看着大嫂怎么在饭桌上,对你抛冷眼呢?”
倩娘对杨思燕的敏锐要另眼相看了,“哦?你眼神不错嘛,我以为只有我感觉到两道冰冷的视线呢。是大嫂嘛?”
杨思燕拍了她的肩头,不高兴道,“喂,我都对你坦城相待了,你道是怀疑我哦?”
倩娘忙安抚道,“哪里啊,我只是问问呗,我也是怀疑嘛。谁让我每次抬头时,她都只对我微笑,所以也不敢确定不是?”
杨思燕摸摸衣领,整了整衣袖,眼神扫了倩娘一眼,还是不太乐意,“骗鬼呢吧?你又不是傻子,那么明显的视线,你还不确定?”又看了她一会,只得摆手,“罢了,你们的事,我也管不过来,只是好心提醒你一声哈,大嫂,她嫁过来好多年了,府里的眼线不少咯,要想使坏,你得小心点才是,再个,她跟你可没什么大的矛盾,怎么会针对你呢?”
倩娘只能叹息,说她聪明吧,又是个糊涂的,大嫂跟她沈倩娘当然没有深仇大恨,不过,她占着五房正头夫人的位置,那关系就大了。他是长子,当然想要那个世子位,自家的又太过显眼了,她放在眼里当成沙子,也是可以理解的。
杨思燕见倩娘只笑着看她,也懒得再猜,摇手告别,“我那还得收拾收拾,今儿个,娘家应该会过来些人,我还得多盯着点,免得又闹了什么笑话!”
倩娘也笑着同她告别,难得看到杨思燕也有当家夫人的派头,倩娘居然能看直了眼,真是美人惹人眼啊。
银柳见四夫人已经走远,才上前扶着倩娘回静芳院。倩娘这才回神,对银柳说,“你说这大夫人是不是捡软枺幽蟀。貌蛔《浚阆肽梦业狈ぷ樱课乙窃俨换够鳎癫皇且凰八溃俊�
银柳是唯倩娘的命是从,“主子放心吧,咱们的人已经布置好了,只要大爷还有一分不该有的心思,必然逃不了咱们设的局?”
倩娘笑得开怀,抚着银柳的手,笑道,“是极,本来还存了几分心虚,可她一次两次不让我好过,我哪能让她好过?哼哼,看她男人在众人面前给她丢掉里子,她的脸色一定精彩吧?”
她说过,欠她的她会慢慢讨会来的,既然大夫人,这么不省心,先从她开始吧。
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☆、第二十章
说是收拾各自院落,其实目的在于让众位夫人回去招集子女们以及上得台面的姨娘收拾打扮稳妥了,再去帮忙。
五房没有孩子,倩娘又省事了一回。至于上得台面的姨娘嘛,倩娘想来想去,都觉得不带的好,主要是她归来后,跟几位姨娘都没深交,要是一个不好,因为姨娘的事,搞砸了夫人的寿宴,她会被恨死的!何况,从她义兄那得来的消息,那几位也不是什么省油的灯!
倩娘也知道此次一个姨娘都不带出去,会惹得她们心存怨言,可她已是死猪不怕开水烫,由她们闹腾吧,她不出而,她们硬要是自己擅闯,到时,还不是随人家发落,她可没那好心替她们收尸!
倩娘总结,五房的四位姨娘倒是识趣得很,在她回静芳院后居然没主动上门求她带着去,这让倩娘很满意!而相较与静芳院的静安静,寿安堂这会儿热闹了不少!
老夫人是寿星,又手握侯府掌家实权。来往的女眷也多是高门贵妇。没点子后台的人进不来!说是做寿,也不过是享受一众子孙的孝顺恭敬!让大伙眼红下她老人家福气。再来就是拉近与新贵权臣的关系,为子女谋得更好更硬的后台。
倩娘不是新妇胜新妇,来往亲友她是完全陌生的,就是自家的几位嫂嫂她也是半生不熟的,难为她还要同这样一群人周旋。
好不容易躲过一群三姑六婆拉拉队,倩娘正打算找个地界窝起来,等到宴会开始再出来。才转出花厅,闪身到门廊上,还没迈出步子呢,便被二夫人抓住,道,“五弟妹这是去哪?”边问着倩娘,边打量着周围,随时准备迎接新的突发状况。边同她的管事姑姑确认什么。
倩娘看着都感觉累了,更坚定她要闪人的心思。钟锦瑶好容易才抓到她紧,当然不可能让她走!倩娘瞧出她的架式,忙道,“我要去矛房,嫂嫂你忙,回头我再找你。”
钟锦瑶可没那么好胡弄,笑道,“可巧了,有几位小姐正不知去处,你既去,便领着她们去吧。回来也不急,你可以带她们去转转!”说着,便领了三个如鲜花般娇嫩的美人儿出来。
倩娘见事已至此,也不多说,干笑着领人准备走。才走了没两步,钟锦瑶又叫住倩娘,倩娘很想没好脸色地给她看,只是没那个胆子,现阶段不能竖敌太多,整理好面容,笑问,“二嫂,还有何事吩咐?”
钟锦瑶忙得很,哪有工夫看她脸色,朝屋里招招手,“静婷,你快来,见见你五嫂!”回头又对倩娘道,“这是老夫人家的内侄女——唐静婷,她常住府中,往来娇客也都熟悉得很,你们一起领着众位小姐玩吧。千万别待慢了娇客才是!”
倩娘听得直想翻白眼,就说么,钟锦瑶有那么好不打击她,府里的几位嫂嫂,只有四嫂那个神经比较大条的人不在乎,其余的人,对突然冒出来的五夫人,都很不爽好吧。
当着客人的面,装作大方地似照顾她对府里不熟,实际是让她下不来台,丢足了五房的面子。倩娘懒得理她,咱们日子长着呢,谁能笑到最后,才能笑得最美不是?
唐静婷规矩又不失活泼,领着三位小姐走在倩娘身后,边说边走,笑笑嘻嘻的,不一会儿,便摸清了几个人的身份。
居右的浅黄色的微胖的姑娘是赵知府家的嫡次女,居中的嫩绿装的较矮的是黄侍郞家的嫡女,居左的粉红色的最为活泼的高个子女孩子是恭亲王家的王姓表小姐,三个身份有高有低,不知为何,钟锦瑶会将她们送到自己手里接待。不等她想清楚,唐静婷一句话刺过来,“五嫂,再不能往前了,咱们还是往右转,去了拱门,去最近的兰苑吧。”
倩娘这才回神,环顾一周,才知道再往前,转过两条长庑便是宴男客的花园了。自己是妇人装扮,可几位小姐都是大黄花闺女的,见了外男,怕是她的招待不周了。险险地收回脚,望一眼银柳,银柳也很无辜,她虽不是第一次逛园子,可也不熟,再者,宴请男客划分的园子,也没人支会她嘛。
倩娘向几位姑娘表达歉意,赵姑娘喘着口粗气,摆摆手,“呼,五夫人快别说了,咱们还是赶紧找到恭房啊,我快忍不住了!”
倩娘脸快发起烧来,她是找了借口骗钟锦瑶的,几乎就要忘了她是带一群人出恭来的!这会听赵姑娘一说,再看看其他两位小姐,脸色也是发苦,又有些憋不住笑,看她办的好事。忙领了人拐去兰苑,解决几人的燃眉之急。
倩娘趁着她们出恭时,慢慢回想一路唐静婷的反应,除了逗几位小娘子开心之外,便是引她们说些有趣的琐事,慢慢地套出她们的身份。不显山露水的,很有些手段,远不如她外表看起来的老实规矩!
一行人忙完了急事,得空便歇在了兰苑,看看花,吃吃茶。倩娘心系她设的套,不知大爷黄延福有没有入局,眼神老是望着仆人方向,希望银柳带给她好消息。
唐静婷眼神好,却不会主动对上她,拐着弯引了王家小姐开口,王家小姐因着姑姑是恭王妃,自小也同几个表哥一起长大,难免有了几分娇气,见到倩娘跟她们聊天也失神,当即冲冲地开口,“五夫人莫不是看不起我们几个小姐妹吧?怎么老是不接我们的话?”
倩娘回神,环顾一周,三位小姑娘眼神里都表现出两分不赞同,三分不高兴,只有唐静婷低着头,手里还拉了下王家小姐的袖子。
王家小姐被她拉得火起,倩娘又只是盯着她不开口,转头冲唐静婷道,“你拉什么拉!看你刚才所说之语,也不像委委缩缩之人,虽然你是寄宿在他们家,你上头还有你姑姑照应着,还能怕了她不成?”
倩娘直接傻眼,这么一会的工夫,她的罪名又上升了一级,前一句是她目中无人,后一句是欺人太甚,加目无尊长了。
再不开口,可不得把好冤死?“王小姐说哪里话,我不过是看那风景入了迷而已,哪就成了目中无人的人?说起来,早前就是我的不是,领着大家走了老远,可入了兰苑,才知道,大家都是有眼福的人呢!”
几句话说得好,三位小姐气顺了不少,兴趣也上来。小姑娘家的,哪里有好玩的,自然是好奇的很,“哦?那夫人快说说,我们怎么有眼福了?”眼神也不再盯着倩娘,四处看周围有何特殊之处。
倩娘这话也不算作假,她刚才留神拱桥对面的一处假山上,开着一盘兰花,容色非常漂亮,此时,趁势领着几人一起过去。
“不怕几位妹妹笑话,我向来身子不好,常年休养的,在府里还真是难得逛逛。今日得了几位妹妹的机缘,才有幸长长见识,起先看到这处美景,便想带大家来看看,还望妹妹不计较我之前的慢待!”倩娘故意把姿态放低,有意消除几人心中不快。
小孩子心性,爱玩,有好看的东西,倒也不把她放在心上。本来在人家里做客,她们也不好多说什么的。没的让人说自己爱仗势欺人。毕竟,领着她们的五夫人,出身低了不少。士农工商,商人虽有钱,地位却跟她们差了个天上地下的。
还是黄侍郎家的小姐通情达理,也