我正想给他找点水喝，黑哥忽然暴吼一声，拔地而起，破门而出，冲了出去，他一边在原野上奔跑，一边遥遥地喊道：“我要吐我要吐我要吐——”
远方传来的回声说道：“噎住了噎住了噎住了——”
我拉上动物般的女孩，说去追黑哥。但来到门外，黑漆漆的夜里已经空无人影。我们肩并肩地向昨天下午遇到拉赫玛尼诺夫的方向走去。
夜风有如海浪，在耳边呼啸不停。我和她踏着齐膝的杂草，连星星都看不到，只得凭着感觉寻找方向。那么大的风竟然不能遮盖住她的呼吸和我的心跳，并且每走一步，脚下草茎的呻吟声都清晰入耳。
如果不开车的话，这段路真是遥远。我们失去了车厢的保护，仿佛赤身裸体地暴露在苍穹之下，去迎接世上最奇异的变化，每走一步都危机四伏。
大约走了一个多小时，我才看到几百米外似乎有人影。逐渐走进，拉赫玛尼诺夫的身影显现出来，他孑然一人，好像无所事事一般插着兜，站在原野之上。
我们加快脚步，几乎是小跑着奔了过去。他看到我们，并没有打招呼，只是转了半个身，面向我们。
“魔手就在这里，一共九只。”他从兜里掏出一只厚厚的金属杯子说，“不要看它小，其实魔手是无形无状之物，不管多少只，都可以装进去的。”
我看着那杯子，它在深夜里连一丝光芒也没发出。我忽然想起，这就是我们偷窥他的那天晚上，他使用的杯子。当时他从杯子里拿出几个金属块，喂给神情迷乱的呆傻青年吃。呆傻青年和魔手又有什么关系？
“那您将怎么离开这里呢？”我撇开自己的想法，问他眼下的问题。
“用这些魔手的力量，完成一次时空穿行，就像我来的时候一样。在魔手成熟以前，跨度超大的时空穿行是不可能的，但好在终于到了它们瓜熟蒂落的时候。”
“就这么简单？”
“说得简单而已。时空穿行哪有那么容易，需要将魔手的力量恰当地集中在一个点上，确定好目的地，确定好到达的时间和位置，假如出了一点差错，那么很有可能会被抛到黑暗的未知空间里去，再也回不来。而且时空穿行是有一定原则的，最主要的一条就是不能影响所去时代的历史。所谓的蝴蝶效应一定要注意，比如我到达18世纪的俄国，可能降落的时候碰碎了一个花瓶，花瓶的碎片扎伤了一个小孩的脚，导致化脓腐烂，必须截肢，而这个孩子长大以后却是一个出色的情报员。这事情的后果就是俄国军队在滑铁卢战役中失去了重要情报，因此败给了拿破仑。这就是影响到了历史。所以在穿行之前，必须计算清楚，千丝万缕都要估量好，一丝一毫也不能出差错，正如同在历史的夹缝中穿行。”
我说：“那么您这次去，要去什么地方？”
“还说不好。魔手的力量终归是要用于音乐，所以我的时空旅行也就是在各个时代之间穿行，假如某个时代缺少一双魔手，我会把魔手留在那里，造就一个音乐天才，使人类的历史不再贫乏。就像播种机一样，我将走过九个时代，进入九种不同的人类文明，将魔手赠与他们。我曾经说过，这才是魔手的真正用途。魔手将永存于人类的音乐中，而不应该用于其它任何目的。”
（）
20魔手终结与动物般女孩的消失（3）
“那么您将魔手放出去以后，如果异乡人再去抢夺怎么办？不知道别的时代有没有异乡人？”
“异乡人这种角色，据我所知在别的时代没有，只是近些年才出现的。我在远古留下的魔手流传到现代，当然有可能被异乡人抢走，但我还会将它们夺回来。这是我的工作，可能就在夺走与抢回的周而复始之中，我维持了人类历史的平衡，也就是音乐和暴力的平衡。”
我说：“那您这么做的目的是什么呢？培养艺术家这事儿好像归文联管。”
“我当然自有我的目的，”他说，“只不过现在告诉你还是为时过早。尽管都到了这个节骨眼上，但依然是为时过早。仅从人类的角度看来，让历史有声有响，不也是一件好事么？”
“这个当然。”我想了想说。没有音乐，地球大概照转无误，不过每个零件——人类、动物、植物甚至山川河流——都会转得异常乏味。
“所以嘛，新的魔手之旅总要出发，把音乐带到蛮荒之地，终归这是一件有意义的事。”拉赫玛尼诺夫说着托起手中的金属杯，像鉴赏古玩一样长久凝视。那杯子一尺多高，是个规则的圆柱体，看起来重量非常大，杯壁异常厚实，任凭什么力量也别想穿透。他看着杯子的时候，身体被蓝光笼罩，眉头紧锁，嘴唇轻轻闭上，仿佛正在思考一项复杂的问题。这大概就是他所说的运算。拉赫玛尼诺夫和魔手即将离开这个时代。
但就在这时，动物般的女孩忽然攥紧了我的手。她手心发亮，胳膊不停颤抖。我听到大地深处传来一声唿哨，悠长而又遥远，不紧不慢地掠过杂草。我们身边的草丛里站起几个人来，他们不像是躲在草里的，而像是直接从地底长出来的，就如同传说中的龙牙武士一般。
而站起来的人正是棕色皮肤的姑娘。异乡人再次造访。
她和那个小伙子站在草丛里，眼睛闪闪发亮，看来伤势已经痊愈。我正诧异于只有他们两个人来，却感到不远处有什么东西正在随着风上升。动物般的女孩叫声不好，我仰头环顾，看到空中漂浮着八个人的身体。他们和那天的秃顶老头一样，身体急剧膨胀，就像一战时期欧陆上空的齐柏林飞艇，君临天空，威慑地面。
“钢琴师，”棕色皮肤的姑娘道，“你想去哪儿就去哪儿，但魔手不要带走。”
拉赫玛尼诺夫闭着眼睛，没有说话，但身体依然被蓝光覆盖。
“否则的话，你将永远留在这片牧场上，哪儿也去不了。”棕色皮肤的姑娘继续说道，她停了一停，等着拉赫玛尼诺夫开口。
“据我所知，”拉赫玛尼诺夫睁开眼睛说道，“异乡人在地球上为数不多，而每用一次血咒，都会有一个牺牲生命。”
“即便只剩下一个，也必须和魔手融为一体。”棕色皮肤的姑娘道。
拉赫玛尼诺夫不动声色地说：“那是你们一厢情愿的想法，不要再和我讨价还价。”
“也好。”棕色皮肤的姑娘说着向天空挥了挥手。血液从四面八方喷涌下来，而且如同高压水枪一般，速度极快，力道极大。
动物般的女孩立刻拉上我，跳到拉赫玛尼诺夫身边，他用蓝光将我们一齐笼罩起来。血液射到蓝光上立刻弹回，在我们脚下汇成河流。被血溅上的草立刻枯萎，变成了一团黑灰。随着血液的冲刷，蓝光越变越弱，但拉赫玛尼诺夫睁大眼睛，振奋起来，又将血液挡了回去。
“这就是魔手的力量。”棕色皮肤的姑娘赞叹道，“异乡人的血流得值得。”
天空中涌下来的血越来越多，似乎又有不少异乡人变成飞艇，飘了上去。
“异乡人这次是要倾巢而出了。”拉赫玛尼诺夫道。
棕色的皮肤的姑娘忽然又打了个唿哨，空中的异乡人忽然暂时停止了喷血。他们调整了一下队形，陡然间将血液汇成一股，直向拉赫玛尼诺夫胸前射来。
那血柱好像撞钟的大锤一般，登时将蓝光打了一个窟窿。动物般的女孩马上拉着我飞快地跳开。一滴飞溅的血珠打到我的腿上，我感到一阵钻心的疼，整条腿都动不了了。低头一看，小腿完全变成了铅灰色。
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20魔手终结与动物般女孩的消失（4）
动物般的女孩赶快用白光保护住我，但这时天上却没有血液射下来了。我还以为异乡人的血已经流干，但忍痛抬头一看，他们还挂在天上，沉甸甸的，丰满如初，好像不会发光的圆月。
但我却听到了棕色皮肤的姑娘的笑声。再一看拉赫玛尼诺夫，他的手里已经空空如也，装魔手的金属杯不见了。和棕色皮肤的姑娘站在一起的小伙子不知何时已经到了十米开外，他的手里正拿着那个杯子。
原来在拉赫玛尼诺夫躲闪血柱的一瞬间，蓝光的保护消失了。利用这个间歇，那小伙子电光石火般地冲到了他的身边，抢到了魔手。
“为了获得速度，你牺牲了一切能力。”棕色皮肤的姑娘微笑着对小伙子说，“我早告诉过你，终归会派上用场。”
小伙子像风一样飘到她身旁，一只手按住杯盖，就要打开。
（）
“先等一下。”拉赫玛尼诺夫说。
“钢琴师还有什么要说的？”棕色皮肤的姑娘嘲讽地说道。
“我劝你们还是不要打开，否则会后悔的。”
“事到如今你还说这些没用的话。”棕色皮肤的姑娘对小伙子说，“钢琴师真老糊涂了。”
“也许真的是老糊涂了。”拉赫玛尼诺夫闹着脑袋说。看起来他的神色并不怎么紧张。
“打开。”棕色皮肤的姑娘说。
打开。装满魔手的杯子即将被打开。小伙子的手腕转了一下，又转了一下，杯盖越来越松。我屏住呼吸，看往下会发生什么。照拉赫玛尼诺夫曾说过的那样，世界的终结可能即将到来。
几千年前，潘多拉的盒子被打开时，人类正在想什么呢？
小伙子的手里呲地一响，金属杯被打开了一个缝。他低下头去，像往里看看究竟，但那缝隙里却发出了一股剧烈的光芒，小伙子叫都没叫一声便仰面而倒，身体不停地抽搐。棕色皮肤的姑娘见状大惊失色，飞快地往后跳去，但她的肩膀也被光芒射中，陡然间失去了水分，发出一声寒冬树枝断裂的声音，一只胳膊掉了下来。
而地上的小伙子已经变成了一具干尸。
金属杯落到地上，杯盖被彻底摔掉，其中的光芒毫无阻挡地射了出来，照得黑夜如同白昼。在这光芒之中，天上漂浮的异乡人纷纷坠落在地，再无声响。
不知何时，拉赫玛尼诺夫已经来到我们身旁，用蓝光护住了我们。杯中的光芒越来越大，达到顶点时竟然比太阳还要明亮，晃得我睁不开眼。但没过多久，光芒开始暗了下去，逐渐消失，最后不见了。我眨眨眼往杯子看去，只见它侧着倒在草丛里，杯口处似乎有几个金属块。
那正是拉赫玛尼诺夫喂给呆傻青年的金属块。
棕色皮肤的姑娘歪歪斜斜地从地上爬起来，她少了一只胳膊，头发像被火燎了一样短了一截，半边脸上也被强光照中，留下一片黑斑，似乎连面骨都被烫焦了。
“异乡人在世界上存在了多长时间呢？”拉赫玛尼诺夫仿佛流露出怜悯的表情，对她说道，“大概也只有五十多年那么长吧。如今已经全军覆没，只剩下你一个人了。诚然，从某种角度来说，地球曾属于你们，但时至今日，你们终将变成这个世界上的异乡人——如何到来，就如何离去，正像你们的名字所表达的那样。”
“杯子里的不是魔手。”棕色皮肤的姑娘哑声道，声音如同沙子被用力摩擦，“你下了圈套。”
拉赫玛尼诺夫极其平静地说：“确实卑鄙，这我承认。但杯子里的东西不是特地为你们准备的，而是收集魔手的必备之物。”
“你从哪儿搞来了这种金属？”
“买来的。镭这种金属，你也知道，极其稀少，而且放射性太强，属于危险物品。它们本来被各大国严密保管，用于制造核武器，但百密一疏，总有一些会被恐怖分子买通内应偷窃出来，在地下黑市流通。我的这些是从俄罗斯买来的，苏联解体之后，实验室难以负担保存放射性金属的高昂代价，不少镭流失到了民间。”
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20魔手终结与动物般女孩的消失（5）
棕色皮肤的姑娘说：“镭可以吸收超能力，这你是怎么发现的？”
“这一点我早就了解，你们不清楚魔手的真正面目，当然会想不通。魔手的力量遇到镭就会减弱，而异乡人接触过镭之后，超能力不仅会完全消失，而且还会受到极大的伤害。我早已料到今天你们会孤注一掷，抢夺魔手，所以特地将镭放在杯子里诱你们上钩。这些镭经过我的特殊处理，会在片刻之间将能量完全释放，好像一次小规模的核爆烈一般。在这种程度的爆烈之下你还能逃脱，可见能力也远在一般异乡人之上。”
棕色皮肤的姑娘道：“只要剩下一个异乡人，就不会放弃魔手。”
拉赫玛尼诺夫道：“我留下你的性命，希望你和我一样，从何处来，就回何处去吧。不要再做痴心妄想，异乡人的生命格外值得珍重。”
棕色皮肤的姑娘脸上忽然现出一丝诡异的笑，她强撑着身体站着，烧焦的头发随风飘荡，有如蓬草：“现在只剩下了我一个异乡人，但也可以理解为无数个异乡人。”
动物般的女孩忽然叫道：“这种事情你也做得出来？”
棕色皮肤的姑娘道：“我早就认为异乡人的种族应该纯洁，再纯洁，纯洁得全族如同一个人，那才是坚强战斗的集体呢。以前的组织里不是能力平庸之辈就是胆小鬼，还时常冒出你这样的叛徒，实在令人痛心，所以我在上次失手之后，就开始致力于组织的改造。”
拉赫玛尼诺夫道：“难道你下定决心，牺牲了‘自我’的存在？”
棕色皮肤的姑娘笑道：“这是牺牲小我，成就大我，小我在大我中存在，和大我融为一体。”
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我还没有听懂，正想问拉赫玛尼诺夫，棕色皮肤的姑娘忽然又向远方打了个唿哨。
声音不紧不慢，但中气充足，越飘越远。两里地开外的地方杳然出现了几点白光，随着声音掠过，白光越来越多，如同星星之火一般在牧场上点亮开来。亮起来的白光飘然向我们周围靠拢，看似速度不快，却像风吹过来一般，转瞬到了身边。竟然有几百个光球之多，在四面八方将我们围住，到了近前。原来每个光球都是一个人，来得最快的正是管理牧场的那络腮胡子的男人，还有帮助我们搬行李的小伙子、昨天遇到的小卖部老板，还有几个我也认识，都是村里的村民。来者有老有少，衣着各异，但看的出来，全是牧场附近居住的农户。
“这些也是异乡人？这片地方已经被异乡人占领了？”我问动物般的女孩。
“从理论上说，他们如今都是异乡人。不仅如此，他们都是一个人，也就是她。”动物般的女孩指着棕色皮肤的姑娘说。
“一个人？”我问她。
“对，所有这些人都是她，他们只是一个人。”动物般的女孩说，“你还记得我对你说过的异乡人更换身体的事情么？”
“也就是将自己的大脑沟回完全复制到另一个人的大脑上，这样另一个人便具备了同样的想法、记忆和能力？”我如有所悟地沉吟道。
“对，就是这个技术。异乡人内部有个规则，那就是每当复制出新的自我，旧的自我必须被消灭，这是对‘人的存在’本身应有的尊重。但她打破了规则，复制出了无数个自我，这样的结果是，她的存在意义已经被抹杀了，只剩下无限分裂的主体。异乡人已经变成了抢夺魔手的机器。”
“变成这种样子确实让人很别扭。”棕色皮肤的姑娘插口道，“但也是无法之法。只要夺得魔手——”
络腮胡子的男人忽然也插进来，而且说的每一个字都和棕色皮肤的姑娘一样，就连说话的强弱和音高也一样，仿佛同一个灵魂同时占用了两个身体。他们异口同声地说：“就可以再把眼前的所有这些我合成一个。即使合