地方诸侯逼得如此狼狈？！那潼关守住了么？难道有关战事的通报你这里也看不到？！”
“疏勒这边，跟大宛那边，看上去隔得挺远，实际上差别只有一道葱岭。到了冬天，一样是大雪封路。我这边能得到的消息，你们那边肯定也能得到。你们那边没有来自长安战报，我这边同样是两眼一抹黑！”
“这……”同样是被封常清一手提拔起来的心腹，王十三相信岑参不会刻意欺骗自己。可眼下分明已经春暖花开了，长安那边所面临的形势即便再危急，按道理也该知会各地边镇一声啊？！否则，任由地方上人心惶惶，局势岂不是完全乱了套？
正想再向岑参打听打听到底有哪些荒诞的谣传，却听后者以极低的声音问道：“刚才明允说他带了一万大军回援，那大宛还守得住么？宋武将军他们距离这里还有几天的路程，我提前估算一下，也好替弟兄们安排食宿！”
彼此都是老熟人，岑参的级别还在自己之上，因此王十三也没什么好隐瞒的。想了想，低声回应，“按道理，这话老岑你不该来问我！不过跟你透个实底儿也无妨！大都督前年曾经解救出一批安西军老兵，其中有一小部分退役，剩下的都加入了大都督帐下。有他们以老带新，两年来倒也训练出了不少精锐。再加上去年沙将军收服的几伙马贼和主动前来投效的部族武士，眼下大宛都督府在兵力上还算比较充裕。此番挥师，只不过带了一半儿精锐出来，另外一半儿，刚好留在那边震慑大食人！”
“哦！”岑参轻轻点头，“怪不得明允说话如此有底气，原来手中的本钱足够厚！宋武将军呢，你估计大队人马眼下到了哪里？！”
“应该已经出了葱岭了吧。全是骑兵，如果不吝啬马力的话，两天之内，便能赶到疏勒！大人有事需要差遣他们么？如果有，跟王都督说一声。只要他下一道令，弟兄们即便跑死，也会拼着命赶过来！”万俟玉薤一直带着二十几名侍卫以备不时之需，听眼前的官员问得急切，心中警觉大生。抢在王十三开口之前，笑着反问。
“没，没有！这位将军说笑了！”岑参被问得脸色骤变，赶紧讪笑着摆手。“您有所不知，岑某跟十三，当年都曾经在封帅身边效力。他是亲兵队正，岑某则先当了半年记事参军，然后又做了一阵子节度府判官！”
“噢，请恕万俟眼拙，没认出岑大人来！”万俟玉薤笑了笑，拱手赔礼。
看在王洵的面子上，岑参倒也不愿意跟他计较，笑了笑，拱手还礼，“不妨事，不妨事！万俟将军毕竟跟岑某没有打过交道，不知道岑某到底是怎样的一个人！”
记事参军和节度府判官，都属于主官私聘的幕僚，职别不高，但权力却非常之大。有时候甚至能代替节度使，对一些突发事件做出应急处置。然而这两个官职最大的问题便是不在朝廷正式编制之内。一旦节度使本人去职，记事参军和判官也就成了无树之藤，要么重新攀上个高枝，要么就主动卷铺盖离开。
很显然，眼下岑参的地位，并没受到封常清被夺职的影响！由判官转为司仓参军，权力比原先小了些，官职却由虚转实！意识到此节，岑参的官袍颜色，在王十三看起来就有点儿扎眼了。想了想，他笑着补充：“老岑你这回可有的辛苦了。为了能及时赶到长安，大都督刻意给每名弟兄都配了双马。随军前行的，还有大批的骆驼。我估摸着也就这一两日光景就会赶到，不可能再慢了。到时候，人吃马嚼，足够让你肉疼一阵子的！”
“看你说的，就跟我是个守财奴般。都是慷国家之慨，我肉疼什么？！”岑参笑着啐了王十三一口，低声数落。
“那可不好说！人总会变的。你当年不是，现在可说不定！”王十三笑着跳开半步，然后继续调侃。“不过……”他四下看了看，又快速凑近岑参的耳朵，故意将声音压得很低，“跟你交个实底儿，咱们自己的弟兄，你安排得差不多就行。不必操太多的心，也没人会挑剔什么。可那些诸侯国的盟友，你就要多担待着点儿。甭看他们打着戮力王室的旗号，实际上完全是看大都督一个人的面子。对其他任何人都不买账。一旦出现个闪失，五六千人同时闹将起来，恐怕不太容易安抚下去！”
“这个，岑某自然晓得，自然晓得！”闻听此言，岑参心中更是忐忑，强装出一幅感激的神态，笑着回应，“多谢十三兄弟提醒。要不然，岑某还真可能误了朝廷的大事！”
“万一有什么意外，你就直接跟弟兄们说，你是跟咱们铁锤王一个头磕在地上的好兄弟！”十三心眼实在，人却是不笨，否则当年也不会被遣唐使下道朝臣招做伴当同往长安，“那些家伙眼里，只有铁锤王。除了铁锤王本人的号令之外，别的什么都不好使！”
“岑某记下了。多谢十三兄弟提醒，多谢！”料峭的春风当中，司仓参军岑参的发根处，却悄悄地渗出了一层汗水。‘一万铁骑，近半为安西军老卒，另外一半为药刹水沿岸各国的精锐。这王明允，怎么如此舍得花血本？！眼下安西镇满打满算，也就剩下了五千多弟兄，其中还多是拿来充数的老弱病残。万一那个消息不慎传到王明允和宇文至两个耳朵里，以他们二位的火爆性情，还不把天给戳出个窟窿来！’
想到这儿，岑参心中暗暗发狠，“不行。无论如何，要避免此事发生！安西的局势已经够危险了，绝对经受不起一次兵变！封帅临走时，曾经亲代岑某，要想方设法为朝廷保住安西。岑某不能辜负封帅，不能辜负朝廷！岑某绝对要避免祸事的发生！哪怕是付出任何代价，也在所不惜！任何代价！”
第四章 英魂 （七 上）
发觉岑参脸色越来越灰败，王十三心也渐生警惕。笑着捶了对方一拳，低声道：“怎么老岑你看起来像心里有事一般。怎么了，最近日子不好过？！不好过就别熬了，干脆跟着我家都督走，凭着这几年的交情，你还愁没个参军做么？”
“哈！”岑参本能地向外躲了了躲，连声苦笑，“老毛病了，每年春天我都不太舒服。比不得你们，练武练出来的身体！”
“你们这些读书人，就是身子骨差劲！”见岑参不肯接自己的后半句话头，王十三又笑着补充了一句，“不过我们大宛那边，气候其实比疏勒还强些。虽然春天来的稍晚，风却小得很多。雨水也比这边足！你要去了，日子肯定过得比这边舒坦。”
他本意是想替王洵拉个文职幕僚，充实一下队伍。毕竟岑参曾经在封常清帐下做过判官，能力有目共睹。谁料此话听在岑参耳朵里，却完全变成了另外一番味道。‘身子骨差，是说岑某人无骨么？封帅去后，若不是岑某在这里竭力周旋，安西镇说不定早就分崩离析了！你等在大宛哪会过得这般轻松，此番回援，又到哪去寻找沿途补给……？’
心里委屈万分，岑某却无法出言自辩。只好又笑了笑，苦着脸道：“我倒是想去。可现在哪里脱得开身？说实话，岑某还真羡慕你们，几百人出葱岭，转眼之间便打出了一片广阔的天地来！若是当年岑某也狠狠心跟了去，也不至于到现在还是一身绿袍了！（注1），唉，不说这些！后悔药向来无处可买。你们最初那几场仗，到底是怎么打的？岑某在这边只见到过战报，知道的不详细。每次用米筹重新推演，都觉得你们几乎都是绝处逢生，赢得惊险到极点，也漂亮到了极点……”
“还不是被逼出来的！”提到当初夺取大宛的那一系列战斗，王十三立刻眉飞色舞。“当时我们只有六百多人，周围情况两眼一抹黑。大伙除了把命都豁出去外，根本没有别的办法可想。好在咱们王都督……”
主动亮出旗帜，借安西军兵威震慑药刹水诸侯；正面硬撼三马贼，收残匪为己用。以疑兵之计迷惑俱车鼻施，巧夺大宛城；重整安西军旧部，奇袭俱战提。几件事，大伙做得一件比一件漂亮，一件比一件过瘾。也难怪王十三一提起来，就忘乎所以。
岑参在旁边听得也是心潮翻涌，当真有些后悔自己没有一道跟了过去。以当时封帅对自己的信任，只要自己提出与王洵一道出征，在队伍的地位必然不在宇文至和宋武两个之下。几场打仗挺过来，未必能积攒起封侯之资，至少能搏个大宛都督府长史来做。总好过在疏勒这边，处处看别人的脸色！
可如今，想这些还有什么用呢？机会已经错过，安西也已经不是原来的安西！只能暂且走一步算一步，平平安安熬过这场磨难罢了！
“你家王都督，本事真是没的挑！”听王十三说得热闹，几名陪同岑参一起前来迎接王洵的底层小吏，也悄悄地凑上前，挑起大拇指。“在疏勒，每次听说大宛那边又打了胜仗，弟兄们都会到外边小酌一番。虽然自己没份去捞那份功名，但心里想想，也觉得好生过瘾！”
“是封帅教得好！”万俟玉薤顺势接过话头，再度提起封常清的名字。“当年是他硬把王都督塞进了白马堡大营，又力排众议提拔了宇副都督！我等这两年之所以在大宛敢于如此折腾，就是因为相信，封帅就站在我等背后，绝不会任我等陷入绝境而置之不理！”
“啊，是，是，是这样啊，是，是这样的啊！！”就同被万俟玉薤的高大身躯吓到了一般，几个小吏慌不及待地往旁边躲，“几位大人忙，我去看看馆驿那边整理干净没有！”
“我也去！”“我也去！”
顷刻间，众人就逃了个干干净净。万俟玉薤气得火冒三丈，狠狠地往地上吐了口吐沫，低声骂道：“什么玩意儿！莫非封帅落了难，就不能提他的名字了？！这疏勒城的一草一木，哪个能跟封帅他老人家脱了干系。即便你朝廷不提，老百姓心里也会记得！况且眼下封帅只是夺职，又不是发配岭南，永不叙用？！说不定，哪天他老人家还能否极泰来，重新回到安西。到那时，看这帮家伙的脸往哪搁！”
“唉，几个末流小吏知道些什么？！万俟将军别跟他们一般见识！”岑参抱了抱拳，代替属下向万俟玉薤赔礼，“他们只是怕给自己招惹麻烦而已。其实，在这边，谁都知道封帅是被冤枉的。只是人微言轻，没本事替封帅辩解罢了！”
“哼！”万俟玉薤撇了撇嘴，余怒难消。“没能力做，和没心思做，肯定不一样。委曲求全，和见风使舵，也是两码子事情！我就不信，整个安西，找不出一个能替封帅喊冤的人来！”
“惭愧，惭愧！”岑参抱在一起的双拳放也不是，继续举着也不是，脸色好生尴尬。念在当年曾经同僚的份上，王十三主动替他解围，“你别理这傻大个儿！他就这臭脾气。整个大宛都督府里，没人不不知道。也就是我家都督大度，念在他忠心耿耿的份上，不愿处置他。若是换了别人，早夺了官职，乱棍打出军营了！”
“我只是实话实说而已！只要有心去做，哪怕朝廷再有奸臣使坏，也肯定能把封帅的冤屈直达天听。否则，皇宫前的登闻鼓用来做什么的？”（注2）
“你又不在疏勒，怎知道这边的难处？！不准再多嘴，否则，休怪我对你不客气！”王十三吹胡子瞪眼，开始以官威压人。喝住了万俟玉薤，转头又去安抚岑参，“你别跟他计较！他这人，最喜欢胡搅蛮缠！”
“万俟将军是快人快语。岑某怎会真的跟他计较！”岑参被挤兑得难受万分，恨不得自己能立刻病死掉，省得受这番侮辱。
好在疏勒城不大，说话间，节度使衙门也就到了。早有人打开了正门，吹响了鼓乐。红毡子从门口一直铺到了大街上。留守官员分作两列，按照品级高低顺序，肃立于红毡旁恭迎采访使大人到任。
王洵虽然是少年得志，却不敢过分托大。赶紧快走几步，抢先拱手跟大伙见礼。众官吏连忙侧身闪避，口称不敢，然后又一个长揖还了过来。等闹哄哄把整个过场走完了，双腿也就迈进了府衙之内。屯田使张素又主动上前，逐一向王洵介绍一众同僚。
“这位是宣威将军冯治，当年曾经追随哥舒翰大将军左右。半年前从河西调过来充任身演渡州都督，闻听采访使大人莅临，特意从任上赶了回来！冯将军，这位就是威震西域的王将军，铁锤王！”（注3）
“见过采访使大人！”有个脸色焦黄，身穿正四品武将常服的官员，上前向王洵作揖。
“见过冯将军！王某亦早闻将军之名！”虽然王洵官职和爵位都高出对方甚多，他还是侧身避了避，然后以平级之礼相还。
“这位是忠武将军吴贤，曾经是北庭都督府程大人的臂膀。也是半年前调过来的。吴将军，你不是总恨无缘跟采访使大人碰面么，哈哈，这回可是心满意足了吧！”
“见过采访使大人！”被屯田使张素第二个点到的是个络腮胡子，说话时底气十足，一听就是战场上打过滚的老手。
“这位是疏勒城镇守使苏寿，老夫的副手。精于垦殖，每到一地，百姓都多受其惠。老夫奉命调任安西的时候，就把他也给带了过来。苏大人，这位就是……”
……
“来来来，这位是……”
……
一圈介绍下来，王洵头大如斗。都是些陌生面孔，他原本所熟悉李元钦、段秀实、、周啸风等人都不在。就连平素跟他没什么往来的李嗣业、田珍、白孝德等，也全不见了踪影。这使得他感觉很别扭，仿佛置身于一个完全陌生的场所，而不是自己所熟悉的安西军。一时间，竟然下意识绷紧了手臂，仿佛随时都可以拔刀出鞘。
众武心里也非常不舒服。无论资历还是年龄，他们都远远高于眼前这个后起之秀。可此人却爬到了大伙头顶上，不由得大伙不对他毕恭毕敬！要是此人真的有什么不得了的背景也罢，冲着其后台的面子，大伙也对他高看一眼。偏偏此人的后台又早倒掉了，根本不可能再为其提供任何有力支持！你今天跟他套了交情，明天说不定，他也就丢官罢职。非但捞不到半分好处，平白还要吃一番挂落！何苦来，何苦来哉！
注1：唐代官员袍服颜色有严格的等级限制，三品以上紫袍，佩金鱼袋；五品以上绯袍，佩银鱼袋；六品以下绿袍，无鱼袋。
注2：登闻鼓，专门给百姓告御状的大鼓。自周朝起设立，鼓声敲响，则必须由皇帝亲自过问，任何人不得瞒报。三国，魏晋、唐宋和明，都沿用了这种制度。清代则认为百姓不得以下犯上，凡告御状者，先打三十杖。登闻鼓制度遂废！
注3：演渡州在疏勒南三十里左右。战时可与疏勒互为犄角。
第四章 英魂 （七 下）
关键时刻，又是岑参及时赶到先打上两个喷嚏，再抱怨几声天气，登时将众人的注意力吸引到自己这边。“啊，啊—嚏！啊，啊—嚏！这该死老天，都快立夏了，居然还这么冷。赶紧，大伙赶紧先放采访使大人进去接印吧。再继续外边站一会儿，岑某可就要冻僵了！”
“是啊，是啊。正事儿要紧。诸位有什么话，稍后再跟采访使大人细聊！”感觉到众人对王洵的排斥，屯田使张素心中非常高兴，嘴巴上却越发客气有加。
“屯田使大人有命，我等岂敢不从！”众人非常整齐地答应了一声，然后簇拥着王洵走向节度使衙门正堂。
比起当年封常清在位时的“简陋寒碜”，如今的节度使衙门被收拾得整齐了许多。甬道两边挪来了垂柳，演武场中央挖出了荷塘。一干与杀伐