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登时间，所有曳落河乱成了一团。受损的不仅仅是区区几位伙伴和几匹战马，而是长期以来形成的信念。从渔阳出发那一刻起，战必胜攻必克已经形成了习惯，谁也没想到，在一堆看似绵羊般的民壮面前，却被狠狠地绊了一个大跟头。
正晕头转向间，对面的“绵羊”们纷纷后退，露出三辆并排的独轮车。每辆独轮车上都装满了金黄色的麦秸，有人迅速舀火把往独轮车上一丢，几缕亮红色的火焰便从金黄色的麦秸上长纵而起，夹杂着淡蓝色的青烟，高高地跃上了半空中。
牲畜怕火乃是天性，即便训练再有素的战马也不能例外。距离火堆较近数匹骏马立刻掉头向后，无论背上的曳落河们怎么努力勒缰绳，都无法再强迫它们向前半步。
“射死他们，射死他们！”不知道哪个用契丹语大喝，旋即前排的曳落河便从马鞍侧取下骑弓，准备对卑鄙的民壮们还以颜色。还没等他们将弓弦拉开，对面的火堆后，猛然传来一阵细密的脆响，“嘣嘣、嘣嘣、嘣嘣、嘣嘣……”数个白亮亮的光点透过火焰，带着一丝余温扎进涂满油脂的胸甲，将胸甲后的皮肤、肌肉和肋骨一并捅了个对穿。
是弩！五名曳落河与七匹骏马以生命为代价，向他们的同伴验证了对手的兵器。是大唐骑兵专用的伏波将军弩！骑战第一利器！哥舒翰麾下的嫡系就配备了不少，曳落河们曾经在潼关城外领教过它的威力。谁也没想到，在一个弹丸大的小县城里，居然与其再度相逢！
无论是在破甲能力还是在有效射程方面，曳落河们手中的骑弓都无法与伏波将军弩同日而语。更何况他们此刻还隔着三团刺眼的火焰，根本无法仔细瞄准。而对手却充分利用的街道狭窄笔直的特点，一轮接一轮将弩箭扫射过来，每一轮，都要带走两三个人或两三匹战马的性命。
好在这伙民壮手中的伏波将军弩数量不多，否则曳落河们没等与敌人真正交手，就已经被弩箭射崩溃了。即便如此，他们也不敢继续直线进攻，乱纷纷地一边大步撤退一边左右观望，试图从街道两侧寻找可供迂回的巷子。
“不能进巷子！小心埋伏！”校尉索鲁被两名亲兵从战马肚子底下拖出来，晃着血淋淋的鼻子大声叫嚷。对手肯定还有其他后招，凭借多年的临阵经验，他敏锐地嗅出了阴谋的味道。“直接掉头，掉头，沿街道往回冲。先出城，然后再想办法回来报仇！”
话音未落，忽听对面有人大喝一声：“动手！”刹那间，两群跳动的火鸟，从临街冒着青烟院墙、门窗后飞了起来，落到了战马的脚下，振翅，狂舞。可怜的畜生被吓得一哆嗦，撒开四蹄，乱蹦乱跳，将背上的主人晃得东倒西歪。还没等曳落河们弄清楚到底发生了什么事情，第二波火鸟，又欢快地扑到马腹之下，溅开，翻滚，燎起一股股毛发的焦臭味道。
第三波、第四波，数群火鸟此起彼落，翩翩起舞。不过短短几个弹指功夫，醴泉城不算宽阔的主街上，至少落下一百七十多根火把。每根火把都涂满的油脂，烤得青石路面吱吱做响。曳落河们的坐骑彻底失控了，大声咆哮着，将背上的主人甩下来，四处乱撞。有的直接撞进了临街的屋子，将里面的家具撞得粉碎。有的则一头撞上了土墙，鼻孔冒血，轰然倒地。更多的，则是掉头往远离火光位置逃，也不管自家主人是不是已经安全跳落。几名脚被卡在马镫里的曳落河厉声惨叫，一路被坐骑拖过长街，在青色的铺街石头上，留下几道又浓又厚的血痕。
“不要慌，不要慌！下马，下马，整队，整队，咱们退出去，一起退出去！”校尉索鲁挣脱亲兵的搀扶，挥舞着一根捡来的狼牙棒，声嘶力竭。他的兵器已经不知道被摔到哪里去了，皮盔也被摔飞，露出头顶后三根短短的小辫子。其中一根被火把波及，烧去了一半儿，软软地卷在耳朵旁，就像一团干透了的牛屎。
还能走动的曳落河们纷纷从地上捡起兵器，一边拨打着从临街院落飞来的火把、石块和砖头，一边向自家校尉靠拢。想杀光对方已经不可能了，今天大伙到底能活着跑出去几个搬救兵，都成了问题。
事实正如他们所料，临街的院落和店铺里，迅速涌出两群民壮。有的双手擎矛，有的拎着把横刀，有的甚至连像样的兵器都找不到，仅仅拎着根门闩、秤杆或者擀面杖。但是，每个人眼中都充满了仇恨。
“一个都别放走！”有名身材矮小，却披了件暗红色披风的男子，大声呼喝。手中横刀挥舞，将摔残在路边的一名曳落河砍做两段。
“给乡亲们报仇！”“血债血尝！”民壮们大声回应着，纷纷向曳落河们追过来。速度不快，但身上那股子一往无前的狠劲儿，却令曳落河们没胆子停下来接战。
这还是先前那些开城投降的民壮么？怎么一转眼，变得如此勇猛？如果他们真的有勇气拼命，先前又何必要主动打开城门？
所有还活着的曳落河都一头雾水，谁也弄不清到底是什么原因，使得一伙原本束手待毙的绵羊，突然变成了老虎。唯一清楚的是，大伙再不走，就彻底来不及了。因此不待索鲁下令，撒开双腿，便向来时的路上狂奔。
民壮们大声叫骂，挥舞着各色兵器从背后追过来。几名腿上受了轻伤的曳落河自知逃生无望，嘶吼一声，转身阻截。凭借娴熟的武艺，他们砍到了十几名冲过来的民壮，然后被淹没在菜刀、门闩和擀面杖当中。
民壮的队伍，只被耽搁了非常短的一瞬。很快，他们便在暗红披风的组织下，重新追杀寇仇。掉队的曳落河被剁成了肉酱，先前摔下马断了腿，无法爬起来逃命的曳落河，也被另外一伙从火堆后绕过来的民壮砍下了脑袋。两伙民壮很快汇合在了一起，声势愈发壮大，跟在亡命狂奔的曳落河身后，紧追不舍。
沿途中不断有百姓从巷子深处冲出来，加入追击者队伍。或拎着菜刀，或擎着铁棍。谁也弄不清楚刚才他们都躲在了什么地方？谁也弄不清楚他们现在的勇气从何而来？有个别胆子极大者，居然直接堵在了曳落河们的侧前方，抓起砖头瓦片朝他们头上猛砍。曳落河们被砸得鼻青脸肿，却不敢停下来还击，唯恐稍作耽搁，便被身后的滚滚洪流吞没。
他们彻底成了丧家之犬，除了夹起尾巴逃跑外，别无选择。可惜这种不顾廉耻的要求，也彻底成了奢望。还没等逃过县衙正门，前方的官道上，突然传来了一阵急促的马蹄声。十四名武装到牙齿的唐军，在一名将领的统率下，呈锋矢型队列，迎面向他们刺了过来！
“赶紧躲开！”校尉索鲁大喊。作为一名老资格曳落河，他深知骑兵冲起速度之后的威力。然而慌乱逃命的人群却已经不受他的控制。三十几人的队伍，就像一群发了疯的野猪一样，迎着骑兵的马蹄就滚了过去。
“噗！”血光飞溅。逃命的曳落河队伍毫无悬念地被骑兵撞了个粉碎。正中央十几个人连叫喊一声都来不及，就被战马踩得筋断骨折。跑在队伍两侧的曳落河情况稍好，一半儿被横刀抹翻，另外一半儿摔在了路边排水沟中，茫然不知所措。
“杀，不留活口！”万俟玉薤一拨坐骑，带队又杀了回来。有备对无备，骑兵对步卒，如果还让对方有机会逃出生天，简直就是耻辱。众东宫卫士双腿磕打金镫，甩臂俯身，将横刀摆在马侧，呈雁翅型疾驰。雪亮的刀刃抹过水沟中的曳落河，带起一串串血雾。
校尉索鲁在横刀及体的最后一刻，扑倒进了水沟中。雪亮的刀锋擦着他的头皮而过，抽飞两根辫子。下一刻，他披散着头发从排水沟中站起来，满脸污泥，双手不断挥舞：“你们不是民壮，不是！用这种手段取胜，我不服，不服！”
“哪个要你服来？！”万俟玉薤跳下马，拎着横刀逼上前。正准备给索鲁来个最后一击，想了想，却又把刀放下，转身向王洵请示，“将军，留他一命么？”
“别问我，你问他们！”王洵摇摇头，把裁决权交给了围拢过来的百姓和民壮，双目中充满的感激。
第五章 不周山 （十 下）
说来也怪，那曳落河校尉打扮的家伙对万俟玉薤手中的横刀毫无畏惧，却被王洵一句“别问我，你问他们！”给吓破了胆儿，惨叫一声，挥舞着手中的狼牙棒，风车般四下乱挥，阻止任何人向自己靠近。！。
早年走过江湖的万俟玉薤怎么会将他这两下子放在眼里？飞起一脚，正中对方手腕，将狼牙棒踢到半空。复又“噗、噗”两刀，扫在对方肩胛骨与脖颈之间，把左右两根大筋直接给挑断了，然后冲周围的民壮拱了拱手，跳到一边去向王洵缴令。
立刻有几名民壮冲前，将已经瘫倒进水沟里的曳落河校尉索鲁拖出来，捆到路边店铺的拴马桩。还没等将绳索捆利落，一名满脸煤灰的女孩已经哭喊着冲前，伸手向索鲁的眼睛抓去。
索鲁一歪头，脸登时留下一道深深的红印子。他痛得呲牙咧嘴，冲着女孩哇哇怪叫。女孩却已经忘了害怕，一边继续去奋力扣他的眼睛，一边哭叫着质问：“狗贼！狗贼！你冲进我家里，要钱要东西，我爷娘都许你随便拿了，你怎么还不肯放过他们？！怎么还不肯放过他们？！”
哭声象一粒火星，登时点起了滔天仇恨。数名少妇同时冲出人群，从地捡起石头砖块，冲着索鲁乱砸。
“禽兽，你们这伙天杀的禽兽！？”
“狗贼，你也有今天？！”
“狗贼，还我郎君命来？！”
“孩子，娘给你报仇了，你在天之灵别走太远，看啊，娘亲手给你报仇了！”
这些女人个个衣衫褴褛，有的脚腕和手腕还缠着刚割断的绳索，一看就是遭受过叛军侮辱，劫后余生的。众民壮不愿阻拦，挪开身子，让出拴马桩周围的位置。这下可彻底乱了套，偌大一座县城，受到伤害的岂止是几个妇人？转眼间，又有一群老弱闻讯赶来，拿起木棒铁钩，对着俘虏乱抽乱打。
“禽兽，天杀的禽兽。你自己难道就没有老婆孩子？！”
“老天爷啊，你终于开眼了，开眼了啊！”
“儿啊，你回来看看。贼人被抓住了啊。抓住了啊！”
民壮们不忍再听，快步闪到一旁，伸出衣袖悄然抹泪。都是乡里乡亲的，平素低头不见抬头见，谁料转眼之间，半座城市就被贼寇毁灭，无数同伴妻离子散，家破人亡。
压抑地哀哭声中，唯一还保留着些许理智的是蒋姓班头，被挤在人群外，跳着脚大声提醒：“大伙先别杀他，先别杀他！还不知道他身后有没有同伙呢？！”
即便用脚趾头想，也知道叛军不可能就这一百多号。若是附近还有大队兵马闻讯赶来，城中的所有来不及逃走的人都要为俘虏殉葬。然而，已经被仇恨烧红了眼睛的百姓们却没那么容易冷静下来，人群中，有民壮大声回应道，“管他有没有，先把狗贼的心挖出来，看看是不是黑的！”
“对，挖出来，挖出来！”立刻有大批人轰然响应，要求将俘虏剖腹剜心。蒋班头既不敢违背大伙的意愿，又不敢贸然做主，只好把脑袋转向王洵，请求“救命恩人”给予指示。却见大伙的恩公脸色青紫，两眼中没有半分神采。
“他们只有一百来人！他们只有一百来人”王洵根本没注意到有人在向自己求援，望着已经变成地狱的城市，喃喃自语。
如果将从小到大所有值得后悔的事情理个顺序的话，今天的事情肯定排在头一位！一百多名曳落河，居然让自己连迎战的勇气都没有！只顾护着家人逃走！如果当初听说敌军到来的消息不选择逃避，而是掏出印信来，迅速从地方官员手里接管此城防务，也许今天的惨剧根本不会发生！
此刻周围的哭喊，就像刀子一样扎着他的心脏，拷问着他的灵魂！王洵啊王洵，你为什么不早点出手，为什么不早点出手？！！你当年带着六百弟兄逆攻一座巨城的勇气哪去了？！难道就是因为朝廷对不起你，你就见死不救么？难道他们跟你穿的不是同样的衣服，说的不是同一种语言么？你现在假惺惺地把俘虏交给他们处置，算是施舍么？你有什么资格施舍？你假仁假义施舍给谁看？
他没勇气回答这些质问。只痛得如百刀剜心一样，根本无法直起腰来，更无法令自己挪动脚步。
“恩公，恩公，您怎么了？！”蒋班头被吓了一跳，赶紧挤出人群，伸手去扯王洵的衣袖，“您老怎么了，受伤了么？来人啊！恩公他老人家受伤了！”
这句话，比刚才所有劝阻都好使。正在准备将俘虏开肠破肚的民壮们立刻回转头，跌跌撞撞往王洵身边汇聚，“恩公受伤了？！恩公受伤了！伤哪里了，郎中，赶紧去看看，马郎中还活着没有？”
“我，没事儿。真的没事儿！”王洵被周围的叫嚷声唤醒，惭愧地摆摆手，“大伙别叫我恩公，我当不起这两个字！”
“恩公怎能如此说？没有你，我等今天全死无葬身之地？！”众人却以为他在客气，七嘴八舌地反驳。
“对啊，若不是恩公带领我等反击，我等何时才能报此大仇！”
“恩公在，请受小女子一拜！”
“恩公”
“恩公”
大伙越叫恩公，王洵心里越感到愧疚。赶紧挣扎着退开数步，低声道：“愧杀王某了，真的愧杀王某了。大伙别再客气，赶紧收拾一下，撤到乡间避避。我估计，失去这一百多人的消息，叛匪肯定会四下寻找。万一再寻门来。”
“有恩公在，我等还怕什么？！”
“就是，叛匪不来则已，来一个杀一个，来两个杀一双！”没等王洵说完，众人又乱纷纷的叫嚷。被点燃起来的血性如团烈焰，烧得浑身下热气腾腾。
“敌众我寡，况且你等没经过任何训练！”王洵急得直跺脚，红着脸低声劝阻。今天能打败这一百曳落河，完全是占了对方毫无防备的便宜。如果安禄山派大军来报复，就凭城里这些没经过任何训练的民壮，等同于伸长脖颈让叛军来割。
众百姓却不理解他的良苦用心，摇摇头，继续大声嚷嚷，“我等家在这里，还能往哪躲？”
“大人如果不愿意留下，我等也不勉强！我等家在这里，没办法躲？”
“跑也是死，不跑也是死！还不如拼了！”
“跟贼人拼了，拼掉一个够本儿，拼掉两个赚一个！”
“胡说！”王洵大急，张口呵斥。“你们，你们这是在——”是在找死！根本对叛军造不成任何伤害。然而这种丧气的话，他不敢说，估计说出来也没人肯听。只好用目光扫过全场，待把周围的噪杂全压下去，才大声重复道：“胡说，谁说拼一个够本，拼两个赚一个的？我大唐男儿的性命，岂能等同于胡虏？！莫说一个换一个，就是一个换十个，大伙也不够本？！”
几句话，字字透着一股子身为唐人的骄傲。众民壮听了，只觉得解气，过瘾，跟敌人拼命的心思，果然不像先前一样强了。王洵又看了看，继续补充道：“跟大伙透个实底儿，王某有一万铁骑在不远处。眼下急着赶过去