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“等着吧，已经用不了几天了！”同样的话，从某个面色苍老的男人嘴里说出来，却完全是另外一番味道。
“你到底要我等多久！”虢国夫人回过头，脸上写满了哀怨，“两年前，你就这么说。两年后，你还是同样的话。难道你们李家，就找不出一个有担当的男人来么？”
“我们李家的事情，又岂是你这个娼妇能了解的！”老男人低声斥骂。声音里没有丝毫愤怒，听起来却令人觉得如同被一条毒蛇爬进了衣袖里。
虢国夫人身体猛然一颤，紧跟着就呻吟出声音来，“唉啊，慢，慢点儿……”
“小娼妇，别乱动！”老男人眉头轻皱，慢慢从虢国夫人丝缎般光滑的后背上，抬起三根修长手指。手指之间，一根银针耀眼升寒，几滴血珠，顺着针尖缓缓地流了下来。
“疼，疼得厉害，麻烦您老稍微轻一点儿！”虢国夫人在鼻孔里发出哀鸣，与其说是讨饶，不如说是诱惑。
面容苍老的男人却不为所动，用侍女递上来的棉布擦干净针尖，又不疾不徐的刺了下去。神情之专注，就像在摆弄一件绝世绣艺。
此刻他针下呈现的，也的确堪称一件绝世佳作。只是没有绣在绸缎上，而是硬生生刺在虢国夫人的皮肤中。每一针下去，虢国夫人都疼得一阵战栗，却不敢将身体移开分毫，以免老者手下的针落错了地方，还要用更多的痛楚来补救。
即便移动，她也无法离开身底下的毡塌。有四条粗大的铁链，从毡塌四脚处的地面上拉过来，分别锁住了她的双手和双脚。一件墨绿色玉石枕头，恰恰垫在她的小腹下，将其的臀部垫起来，上身与下身摆成了一个近似的直角。
两条宝蓝色的轻纱，遮住她的胳膊，臀部和大腿，使得她裸露在外的脊背愈发显得光滑细腻。而就在这细腻光滑的肌肤上，一树妖艳的牡丹真正慢慢成型。
枝干是墨黑色，叶子是青绿色，明显不是同一时间刺就涂色，却浑然天成，与生在皇家禁苑的牡丹别无二致。在重重绿叶的衬托下，几朵娇艳的花朵蓬勃怒放。
每一片花瓣，都堪称完美。
老者不容许有缺陷的作品存在，偶尔一针刺得不到位，一定会想方设法修补。或者用一连串细密的阵眼，将花瓣纹出脉络。或者用一连串叠刺，绣出花瓣的阴影。
几十针下去，老者惨白的面孔渐渐红了起来，喘息声粗重如牛。他迅速拔出银针，轻轻放在侍女递过来的托盘之上，然后用另外一名侍女递过来的冷毛巾轻轻在额头上擦拭。“你这娼妇，今天怎么这般能忍？是不是又想着早点从我这里离开，到别处去出卖色相？自己交代，否则休怪我不客气！”
“王，王爷，想，想到哪里去了！”虢国夫人疼得连说话都不利索了，偏偏脸上还带着妩媚的微笑，“奴家今天上午，可是刚刚听到你的召唤，就立刻驾车赶过来了。前后一共用了不到半个时辰的功夫！”
“从庆王哪里到我这儿，需要半个时辰么？”老者笑了笑，声音宛如夜鸮般低沉。“我看，你是需要长点记性了！”
“别，别，庆王，庆王他……”虢国夫人吓得花容失色，连声解释。没等她把话说完，老者已经抓起一根比原来粗了四倍的钢针，一针扎在她的脊骨上。
“啊——”虢国夫人长声惨嚎，身体不由自主像蛇一般在雪白的毡塌上扭动。将铁链扯得叮当作响。老者却更加兴奋起来，抬腿跨坐上去，压住虢国夫人的粉臀，钢针飞速上下舞动。血珠飞溅，中间夹杂着铁链叮当和女人的厉声哀鸣。两名侍女很快就看不下去了，将头偷偷转向了墙角。老者粗重的呼吸声却跟哀鸣一道传入她们的耳朵，刺激得她们冷汗淋漓，手足酸软。
终于，哀鸣声噶然而止。虢国夫人身体如垂死的鲤鱼般挣扎了几下，趴在毡塌上一动不动。老者的喘息声也到了巅峰，突然把钢针丢到一旁，伸手扯下虢国夫人下体上的最后两片遮挡。
满屋子的血腥味道里，突然混入了一股难闻的淫靡味道。两名侍女不敢离开，也不敢回头，紧并着双腿，慢慢蹲了下去。裙子下摆，转眼之间已经湿淋淋一片。
那名老者仿佛要的就是这种境界，驰骋着，喘息着，突然发出一声野兽般的怒吼。伏在了虢国夫人血淋淋的脊背上，身体不断打起了摆子。
两名侍女知道今天的劫难就要过去了，慢慢站起身，一步步挪到粘塌前，一个拿起毛巾，轻轻替老者擦汗。另外一个从托盘中拿起一把银亮的钥匙，去开虢国夫人手脚上的铁锁。
“放下！”已经瘫做一团的老者突然又直起了身子，皱着眉头大声怒喝。胆小的侍女手一抖，“当啷”一声，把一整串钥匙掉在了地上。
“奴婢该死，奴婢该死，请王爷责罚！”小侍女吓得连哭都哭不出来了，跪在毡塌前头如捣蒜。老疯子用手一把扯起她的头发，狞笑着上下打量，“责罚，想得美。你这料子，怎配老夫亲自下手。来人……”
“在！”两名全身披甲的昆仑奴立刻冲了进来，不由分说，架起那名小侍女。“三十鞭子！扒了衣服，吊在窗外那棵梅花树下打！”疯狂的老者狞笑着吩咐。
两名昆仑奴答应一声，像拖抹布一般将小侍女拖了下去。不一会儿，窗外就传来清脆的皮鞭声和女人厉声的惨嚎。
“嗯！”听着侍女的惨叫，老者像喝了醇酒般，摇摇晃晃地站了起来。“娼妇，她比你叫得可难听多了。你说说，你是伺候了多少男人，才学会了如此销魂的叫声！”
闻听此言，已经陷入半昏迷状态的虢国夫人又战栗了一下，扭过头，脸上的笑容若暴雨后的桃花，“王爷，难道不觉得外边的叫声太青涩了么？不如先把她赐给奴家，让奴家训练几天，学会了怎么叫，再给王爷送还回来继续抽鞭子。”
“好，好，好……”老者听得甚是高兴，伸手推开窗子，冲着外边喊道：“停，别打了。剩下的先记账。把她送到虢国夫人府上，半年后再接回来！”
“诺！”昆仑奴们答应一声，拖着脊背已经被抽得血肉模糊的小婢女退了下去。屋内屋外瞬间又恢复了寂静。另外一名小侍女手握着毛巾，身体不断地颤抖，颤抖。
“怎么，你也想挨几鞭子尝尝味道？！”疯狂老者回过头，两眼中射出一道寒光。
“啊！”小侍女像受惊的雌鹿般跳起来，抓起毛巾，在老者枯树般的身体上四下抹拭。“笨！”老者一巴掌将其拍出老远。亲手从托盘里抓起另外一片毛巾，赤裸着走到靠着墙的多宝阁前，拿出一瓶剑南道进贡的烈酒。向毛巾上洒了半瓶，然后大步走回毡塌前，将润了酒的毛巾向虢国夫人的后背抹去。
“啊——啊——啊——”又是一串婉转哀鸣，夹杂着无尽的痛楚与诱惑。老者再次兴奋起来，三把两把将虢国夫人背上的血迹抹干净了，然后丢下毛巾，向一旁伸开鬼爪般的大手，“来！”。
这回，小婢女终于变聪明了些。从脚下的托盘里拿起一只琉璃瓶，拔出塞子，迅速递了过去。“嗯！”老者满意地点了下头，用小拇指从瓶子里勾出一点点黑绿色的染料，小心翼翼地涂在钢针刺出的痕迹上。一边涂抹，一边自言自语，“焦骨牡丹，懂么。原来那几根枝干怎么看都缺了一点神韵，而今天新刺的这一段残枝，却恰恰弥补了先前的不足！”
“王爷也说是好的，一定就是好的！”虢国夫人疲惫地笑了笑，温声细语地回应。背上的牡丹图案，她自己也曾对着镜子检视过。的确纹得巧夺天工。而这个历时两年都没有彻底完成的牡丹图，带给她的，却只有无穷无尽的屈辱。
“那老家伙，还能蹦跶几天，就算为了咱们杨家，你迁就一下他算了！”第一次被此人折辱后，哥哥杨国忠如是劝告。
从此，牡丹花的每一片叶子，每一片花瓣，都是为着同样理由。
然而，老者却迟迟没有死。从两年前一直活到现在，越活越精神，越活越疯狂。“我一定要杀了他，一定要杀了他！就用那把宝剑！”望着锁住自己双手的漆黑色铁链，虢国夫人展颜微笑，这一刻，笑容居然无比地娇媚。
背后的焦骨牡丹渐渐成型，疯狂老者手中换了另外一只玉瓶，一边用手指勾出艳红色往虢国夫人背上的针孔里边涂，一边笑着说道：“小娼妇，就你会说话。念在你今天陪老夫作画的份上，老夫就教你一个乖。我们李家可以跟臣子共享权力，却不会共享江山。你哥哥不是个笨蛋，你把老夫的话带给他。他自然会懂！”
说罢，信手涂上最后一抹，刹那间，有树焦骨牡丹，绽放得令人目眩神摇。
注1：古代歌舞伎和娼妓身份差别很大。歌舞伎多是卖艺不卖身，有点儿现在女明星的味道。所以白荇芷虽然出身风尘，一样看不起平康里的娼妓。
第六章 惊蛰 （八）
看见崇仁坊内那座熟悉的宅院，王洵突然觉得自己好像做了一场梦。
四个多月前，坊子里的枫叶正红，而现在，干枯的树梢头却透出了隐隐绿意。仿佛一觉醒来，秋天和冬天就都过去了，天宝十一年的春天悄然而至，谁也没听见她的脚步。
季节不是昨日的季节，少年也不再是昨日的少年。人总有一天都会长大，无论他长得快，长得慢，长得是否情愿。
初入军营的那几天，他无时无刻不想着放弃受训，卷铺盖逃回家，继续过那种混吃等死的日子。而现在，那些看似很艰苦的训练，却已经成了一种习惯。甚至每天早晨不起来跑上几圈，他自己浑身上下都不舒服。
门房王福见少主人站在门口迟迟不肯迈步，还以为他又喝多了，伸出大手，用力扶住少主人的胳膊，“小侯爷，您往这边。紫萝已经烧好了醒酒汤，马上就能给您端来！”
“去，你闻闻我身上有半滴酒味儿没？”王洵没好气地推了对方一把，低声数落。
“嘿嘿，嘿嘿！”王福也发现自己马屁没拍对地方，讪讪笑着，却不肯把胳膊收回，“这边，这边，今天早晨听说您回来，主母亲口吩咐我等铺的地毡！”
听到对方的提醒，王洵才意识到，从父亲过世后就很少开启的宅院正门敞开着。有一条猩红色的地毡，从院子里铺出来，一直延伸过了上马石。看阵仗，比前些日子迎接封常清来访还要郑重些，楞了楞，顺口问道：“有客人来么？谁？”
“没有啊？这不是为了迎接少主您回府么！主母吩咐下来的，小的们可忙活了一阵子呢！”仅仅通过几句话，王福就发现少主人已经比半年前成熟了许多，不敢怠慢，笑着解释。
“我又不是什么贵客？这么张扬做什么？”闻听此言，王洵又是一愣四下看了看，果然看到很多邻居家的小厮，正在朝这边探头探脑。
“这哪是张扬啊。小侯爷您现在可是正七品归德中侯！”王福摇摇头，陡然将声音提高了数分，唯恐邻里们听不见王洵现在的品级。“照这个升法儿，等到训练结束，最起码能实授个游击将军。咱这崇仁坊里，可是有些年头没出将军了！”
“就知道说嘴，也不怕别人笑咱们不知进退！”王洵笑着啐了一句，抬腿迈上地毡。云姨的想法他已经能理解一点了，这个家，的确需要一个有出息的男人来支撑门面。只可惜，自己领悟得太晚，若不是受到宇文小子入狱这件事情的刺激，说不定现在还浑浑噩噩地混着日子。
“咱们这才哪到哪？”一边骄傲地左顾右盼，门房王福一边笑着跟王洵闲聊，“坊子最里头那个老史家，去年不过出了个小生徒，照着中进士还十万八千里呢，就张灯结彩庆贺了好几天。跟您这堂堂的七品中侯怎么比！今天早晨，他家的老管家上赶着跟我套近乎，我连都头懒得回……”（注1）
“也不知是谁，去年站在人家门口眼巴巴地看了好几天！”王洵撇撇嘴，笑着打趣，心中却也有些得意，脚步越来越轻飘起来。
即便是再不思进取的父亲，也希望儿孙能走正途。崇仁坊这一带，开国勋贵住了一大堆。可这一辈后人中，却是不争气者居多。有人在京师的学堂里三天打鱼，两天晒网，这辈子与进士无缘。有人走门路捐了散职，却没能力补上实缺，整天穿着身没有任何标记的绿袍硬充大头蒜。像王洵这种吃了军营的苦，并很快得到升迁者，的确已经堪称是凤毛麟角了。（注2）
在自家很少使用的大厅里，云姨早就等得不耐烦。听见王洵的脚步声从外边传了过来，忍不住就想迎出门，想了想，又强迫自己坐稳，摆出一幅正襟危坐的架势。
王洵包容地笑了笑，上前几步，屈膝拜倒，“姨娘，我回来了！”
云姨立刻向被火星烫了般跳起，双手将王洵的胳膊拉住，“这是干什么？回来就回来了呗。好端端的，你拜我干什么？”
“这几个月，每每想到姨娘的教诲，心中都不胜惭愧！孩儿不孝，就知道惹是生非，如果没有姨娘照应着……”王洵顺势起身，笑着回应。场面话说到一半，心中突然动了真情，鼻子一酸，眼泪立刻盈了满眶。
“你这孩子，怎么尽说这些，这些不着边际的话……”云姨那里早就已经撑不住，眼泪滴滴答答淌了满脸。四个多月，时间不算太长，却是王洵从小到大第一次离开家门。第一次脱离了她的羽翼庇护。
这孩子不是她亲生的，却是她从小带大。如今孩子终于有出息了，做娘的心里如何能不高兴？即便将来见到他阿爷和他亲娘，也可以跟对方有个交代了。我没有辜负你们的嘱托，我把这个孩子养成人了！
几个小丫头赶紧递上毛巾，给“老”少两代主人擦脸。云姨接过来，胡乱抹了两把，笑着说道：“不是说要跟秦家哥俩一起去吃饭么？怎么提前回来了。饿了没，我去厨房看看，有没有什么合你口味的吃食！”
王洵忍了又忍，好一会儿，才把眼眶里的泪水顺着鼻孔里消灭掉。笑着拉住云姨的衣袖，低声回应：“我不饿！您甭忙了，让下人们随便弄点就成！”
“他们怎知道你的口味？”云姨挣扎了两下，甩开王洵，迈步向门外走，“你好不容易才回一趟家，不能没口热乎饭吃。还是我亲自去盯着吧。你先去后院换了衣服，紫萝也在那边等你呢！”
说罢，用手帕擦着脸，逃也般去了。从始至终，也没问过王洵那一身血迹由何而来，是不是又给自己闯下了难以弥补的祸患。
王洵脸上露出了浓浓的笑容。
这就是家，你不必提防着谁，伪装什么。你就是你自己，可以随意宣泄自己的感情，暴露自己的内心。当你累的时候，它不会嫌你一身酸臭。当你潦倒的时候，它也不会嫌你满脸晦气。而当你稍有成就，家中的所有成员都会以你为荣，尽管那点儿成就在别人眼里几乎微不足道。
带着暖暖的感觉，他快步走向了自己居住的房间。小紫萝没资格和云姨一道迎接自己的郎君，站在门口，手中捏着根绣花针，绷子上却没有一根丝线。看见期待已久的身影在眼前出现，立刻将绷子和绣花针丢给雪烟，小鸟一样扑入了王洵的怀里。
王洵的衣服还没来得及换，血腥味和汗臭味一并钻进了她的鼻孔。她把脸抬起来，约略有些惊异。转眼，就又毫不犹豫地贴了上去。双手将王洵的后腰搂得紧紧的，唯恐一松开就要失去。
无悔，亦无惧。哪怕王洵是个被通缉的江洋大盗，这辈子也要跟他赖在一起。富贵贫贱，悲伤快乐，永远在一起，永不回