顿了顿，岳维汉旋即又道：“不过，目前正在掸邦丛林里乱窜的十万日军却未必就能活着逃回暹罗去，掸邦高原和萨尔温江沿岸的原始森林可不是那么容易通过的”
掸邦高原的原始丛林虽然不如胡康河谷的野人山凶险，却也逊色不了多少，历史上的中国远征军，除一部走进野人山后又转进印度外，另一部走的就是掸邦高原，结果同样死伤惨重，4万多人进山，最后活着回国的却只有不到2000人。
…………
掸邦高原，密林深处。
小野少佐正带着百余名鬼子兵艰难地向前行军。
这队鬼子兵是日军近卫师团所属的一个步兵大队，刚上掸邦高原时，这个步兵大队还有将近千人，可走了半个多月，便只剩这百来号人了，小野少佐现在已经彻底绝望了，他觉得自己的部队已经很难走出丛林了。
遥想家乡美丽的妻子，小野少佐不禁心如刀割。
在没有进入丛林之前，小野少佐永远都无法想象热带雨林竟如此危险。
粗如水桶的莽蛇，趁夜偷袭的花豹，凶猛饥饿的老虎，还有拳头大的蜘蛛，长着翅膀的蚂蟥，更有数量多到数也数不清的蚊子，人类进了热带雨林，顷刻间就从猎食者变成了被猎食的猎物，并且几乎毫无还手之力。
但是，最大的敌人还不是这个。
人类最大的敌人是饥饿和干渴
十万日军进入原始丛林，仅仅三天，随身携带的淡水就喝完了，旋即口渴难耐的士兵们就开始饮用丛林里的污浊水源，很快，腥红热、登革热、回归热、疟疾等各种各样的恶性传染病就开始在军中迅速漫延。
如果在平时，这样的传染病根本就不算什么。
可在缺医少药的丛林里，这样的传染病却足以致命
染上恶疾的士兵很快就开始发烧，然后上吐下泄，两三天功夫，一条精壮汉子就只剩下了一具形容枯槁的骨头架子，有的士兵走着走着就一头倒了下来，等到前面的士兵发现再回头来找时，发现那名士兵早已经被蜂拥而至的蚂蚁啃得只剩一具白骨了。
缺水至少还可以克服，因为既便是在冬天，缅甸也经常下雨，多少还能接点雨水解渴，可在进入丛林七天之后，绝大部份日军携身携带的干粮就吃完了，口渴了还能接点雨水解渴，这粮食吃光了又该到哪里去筹集？
掸邦高原山高林密，根本就没多少土著居住。
狩猎？丛林里的野物是不少，可十万大军走过，又还能剩多少？
基本上，从第十天开始，后续进入丛林的部队就只能挨饿了，前面走过的部队甚至把沿途的树皮都刮刮吃了，什么老虎、花豹、蟒蛇等大型生物更是连影子都不见了，从第十天开始，鬼子兵的非战斗减员开始暴发式的猛增。
日军在进入掸邦高原之前，各师团、旅团以及步兵大队全都分别划定了行军路线，根据划定的行军路线，小野少佐的步兵大队需要翻越整个掸邦高原，然后跨过萨尔温江，才能进入暹罗境内，可是现在，萨尔漫江在哪都还不知道，部队却只剩百余人了。
“噗。”一个鬼子兵实在饿得没力气了，走着走着就一头歪倒在了地上。
“你，还有你，把他扶起来，快快滴”小野少佐一声令下，立刻就有两个鬼子兵有气无力地抢上前来，将那倒地的鬼子兵给搀了起来，就这么片刻功夫，居然就有十几只蚂蚁聚集到了周围，那鬼子兵被人扶起后，还依依不舍地追了好几里远。
又往前走了数百米，密林上空忽然电闪雷鸣，旋即就是暴雨如注
不到片刻功夫，百余名鬼子兵就全部被淋成了落汤鸡，小野少佐知道，他的部队现在正面临着集体死亡的威胁，因为行军途中突遭暴雨浇淋，是很容易得感冒的，如果在平时也就罢了，可在这缺医少药的原始森林里，却是绝对能要命的
比较幸运的是，在前探路的尖兵居然发现了一个山洞
除了留在外面的警戒哨，小野少佐当即命令部队进入山洞避雨。
半小时后，雨停了，在洞外警戒的鬼子兵始终不见有人从洞里出来，甚至也听不到任何声音从洞里传出来，便硬着头皮钻进了山洞。
只见小野少佐双手柱刀坐在靠近洞口处，两眼闭着，仿佛是睡着了。
顺着洞口往里看，只见百余名鬼子兵横七竖八躺了一地，所有人都跟小野少佐一样，全都两眼紧闭，仿佛是睡着了，也许他们真的是睡着了，因为之前的连续行军真的是太累太累了，既便是铁打的精钢也受不了，何况人类的血肉之躯？
那鬼子兵故意加重了脚步，小野少佐却仍然毫无反应。
那鬼子兵这才意识到大事不妙，赶紧抢上前去，伸手一探小野少佐的鼻息，这才发现小野少佐早就没气了鬼子兵大骇，再伸手去探其余的鬼子兵时，居然也都没气了，一百多号人，居然就这样无声无息地全死了，而且怎么死的都不知道
“鬼，鬼啊”那鬼子兵惊吓过度，当即就疯了，在转身冲出山洞后不到几十米，就一头栽进了一片浑浊的水塘里，没等那鬼子兵爬起身来，数以百计的蚂蟥和蚂蚁就已经蜂拥而至，前后不过几分钟功夫，那鬼子兵就只剩下了一具白骨。
七十年后，一支中国科考队在掸邦高原靠近萨尔温江西岸的山谷里寻找金矿时，发现了这个山洞，当科考队员扒开腐败的藤蔓走进这个山洞时，却震惊地发现，山洞里居然完完整整地保存着百余具白骨，洞里还散落着大量的已经严重生锈的日式军械。
凭借丰富的丛林作业经验，中国科考队很快就还原了历史的真相，这应该是二战时期一支败走掸邦高原的日军，他们应该是在避雨时进了这个山洞，然后集体死于瘴气，瘴气，才是热带丛林中隐藏的真正杀手
…………
PS：今天就这章了。
第440章 拯救老兵麦克阿瑟
西贡，南方军司令部。
已经是深夜十点多了，作战室里却仍是灯火通明。
急促的脚步声中，南方军司令官寺内寿一大将已经在参谋总长螺田攻中将的陪同下走了进来，正在地图前和沙盘旁边忙碌的作战参谋们顿时纷纷收脚立正，向寺内寿一和螺田攻低头致敬。
寺内寿一摆了摆手，大步站到了悬挂墙上的地图前。
螺田攻上前两步从一名少佐参谋手中接过指挥杆，指着地图讲解道：“大将阁下，暹罗首相銮披汶刚刚发来急电，说是在暹罗北部发现了支那军的行踪，暹罗军方以此为借口，已经将暹缅边境的两个暹罗师撤回清迈了。”
“八嘎牙鲁。”寺内寿一闻言顿时勃然大怒。
螺田攻道：“暹罗军方的态度突然转变，显然跟盟军宣扬的战略反攻有关，事实上，从一开始，帝国与暹罗之间的同盟关系就并不牢固，暹罗王国虽然加入了轴心同盟，可对中国这个曾经的中央帝国始终心存敬畏，对帝国也颇多敷衍。”
寺内寿一脸沉似水，既没有认可螺田攻的观点也没有加以反驳。
事实上，寺内寿一现在最担心的并不是暹罗的局势，说到底，暹罗不过是个弹丸小国，国小民弱，军队更是不堪一击，大日本皇军挥手之间就能灭他十次八次，寺内寿一最担心的还是进入掸邦高原的十万精锐的安危。
暹罗王国的两个师缩回清迈之后，进入掸邦高原的日军就完全失去了向导和补给，再加上盟军空军彻底封锁了附近空域，南方军的航空兵也就没办法空投补给或者在空中引路，在这种情形下，要想走出掸邦高原的原始丛林，又谈何容易？
到昨天为止，缅甸日军所携带的绝大部份电台都已经失去了联络，目前仍与南方军司令部保持联络的仅有近卫第1联队以及步兵第148联队，这两个联队的情况都很不乐观，近卫第1联队已经减员六成，步兵第148联队更是已经减员超过八成
如果，别的联队也跟这两个联队情况相似，那么进入掸邦高原的十万精锐，到现在很可能已经只剩下不到四万人了而且，这四万人也未必能活着回来想到这里，寺内寿一顿时激泠泠地打了个冷颤，这样的结果实在是太可怕了。
寺内寿一实在是无法想象，当这个噩耗传到国内时，将会引发怎样的骚动？
“大将阁下，我认为我们必须做好最坏的打算了”螺田攻深深地吸了口气，以无比凝重的语气向寺内寿一说道，“入缅军团所面临的不利局面必须立即如实上报参谋本部，并建议大本营紧急动员至少20个师团加入南方军序列。”
寺内寿一闻言不禁有些犹豫，理智告诉他，螺田攻的建议是正确的，种种迹象表明，美国政府正在持续加大了对中国远征军的援助力度，中国远征军也的确正在准备反攻，这绝不是为了争取军火援助而做的政治宣传秀。
然而，寺内寿一要想做出这个决定并不容易。
建议大本营向东南亚再次增兵，那就等于承认失败
在华北，寺内寿一已经遭到了一次滑铁卢，如果在东南亚再次败于岳维汉之手，那么既便寺内寿一贵为帝国伯爵，这次也绝对难逃罪责了更可怕的是，甚至连寺内家族也会因此而受到牵连。
“大将阁下”见寺内寿一还在犹豫，螺田攻顿时急了。
寺内寿一这才叹了口气，向螺田攻道：“罢了，就按你说的办吧。”
“哈依”螺田攻猛然低头，旋即挎着军刀转身走进了隔壁的电讯室。
…………
当寺内老鬼子正在担心自己的个人命运以及寺内家族的前途时，美国总统罗斯福也正在他的办公室里长吁短叹。
让罗斯福总统感到忧虑的是麦克阿瑟以及被困的两万多美军官兵。
麦克阿瑟是美国陆军的一面旗帜，可是现在，这面旗帜正面临被日军俘虏的危险
尽管麦克阿瑟在给国防部的电报里信誓旦旦地表示，在最后时刻他必定会用他父亲送他的那把手枪自尽，可罗斯福总统和国防部长马歇尔将军却仍然无法消弥心中的担心，因为麦克阿瑟是所有美国军人的偶像，不容有失
面对罗斯福总统垂询的目光，国防部长马歇尔摊了摊手，无奈地说道：“总统先生，巴丹半岛上的军用机场已经修好了，可麦克阿瑟仍然拒绝执行命令，他说，临阵脱逃有损于一名老兵的荣誉，所以他宁可与联军全体官兵共存亡。”
罗斯福总统沉默片刻后说道：“作为一名美国公民，我钦佩麦克阿瑟将军的决定，他是一名真正的军人，可是，作为美利坚合众国的总统，我必须谴责他的草率以及任性，他为了保全自己的军人名誉，却使整个美国陆军面临旗帜倒塌的危险”
马歇尔耸了耸肩，苦笑道：“总统先生，能做的我们都已经做了，除非出现奇迹，否则麦克阿瑟是不可能撤离巴丹半岛了，我们还是想想怎么善后吧，麦克阿瑟如果战败被俘，对美国军民的士气打击将是超乎想象的。”
“反过来，麦克阿瑟的被俘却能极大地提振日本军民的士气。”罗斯福总统点点头，语气凝重地说道，“部长先生，你回去之后还是再给麦克阿瑟将军发一道密电吧，恳求他务必以国家利益为重，趁着巴丹半岛上的机场尚能使用，赶紧撤往澳洲”
“OK”马歇尔点了点头，当即起身告辞而去，目送马歇尔的身影远去，罗斯福总统又长长地舒了口气，旋即陷入了长久的沉默。
…………
美国，纽约。
夜色初临，纽约时报广场上已经点起了星星点点的烛火，数以十万计的纽约市民自发地聚集到了广场上，点燃蜡烛加入了祈祷的行列，期望着能给被日军围困在巴丹半岛上的两万多美军官兵带去好运，帮助他们摆脱厄运。
美国是个民主国家，民主党与共和党轮流执政，互相临督。
因此，任何一届政府要想隐瞒重大事故或者灾难都是不可能的，三个月前，当麦克阿瑟宣布马尼拉为不设防城市，然后带着75000名美菲联军官兵退入巴丹半岛时，整个美国的民众以及全体美军官兵就在第一时间得到了消息。
三个月来，美国民众无时无刻不在挂念着这支孤军的安危，祈祷着奇迹能够发生。
三个月来，从西点军校走出来的美军将领以及军官们都在关注着这片狭窄的半岛，关注着他们的校长，盼望着他们的校长能够再次创造奇迹。
当然，这三个月来，罗斯福总统和国防部则承受着极大的压力
普通民众是不会关心错综复杂的国际局势的，他们只看到美国陆军的旗帜麦克阿瑟将军还有两万余名美军官兵被困在了巴丹半岛上，美国国防部和罗斯福总统如果不能把他们救出来，那就是无能，就得被美军官兵的家属诅咒
洛杉矶、芝加哥还有纽约等几个大城市甚至还爆发了大规模的游行，敦促美国政府和国防部不惜一切代价解救被困的美军官兵，美国总统罗斯福为此两次面向全国电视讲话，呼吁美国民众保持克制，给国防部一点时间。
但是，这样的拖延显然不是长久之计。
如果不能尽管圆满解决巴丹半岛危急，罗斯福总统很可能就会经历他的三届总统任期中的首次信任危机，共和党的某个参议员甚至已经发出威胁，要向国会提起弹劾议案，以渎职罪强行中止罗斯福总统的第三届总统任期。
…………
仰光，远征军司令部。
忙碌了一整天，趁着晚餐后的休息间隙，史迪威美美地点上了烟斗，这会正眯着眼享受烟草带来的辛辣快感，旋即一阵急促的脚步声打断了史迪威的兴致，美国老头略略有些恼怒地抬起头来，却看到岳维汉已经定定地站在了自己面前。
“岳？”史迪威有些惊愕地望着岳维汉，问道，“你这是？”
岳维汉没有多说废话，直接将手中的文件夹摆到了史迪威面前。
“上帝，这是什么？”史迪威叼起烟斗嘀咕了两句，旋即打了文件夹。
文件夹打开，只见首页上赫然写着“拯救老兵麦克阿瑟”字样，史迪威的脸色顿时为之一变，原本沉稳的双手竟突然间变得有些微微颤抖，旋即以最快的速度打开了次页，上面写的果然就是化解巴丹半岛危机的作战计划
史迪威以最快的速度读完整个计划，旋即合上文件夹，凛然道：“岳，这可行吗？”
“当然可行”岳维汉拉开椅子在美国老头对面坐了下来，自信地道，“如果能有美国海军全力配合，则成功的可能性高达四成”
“四成？”史迪威闻言顿时无比振奋。
史迪威很清楚，所谓的“拯救老兵麦克阿瑟”计划，绝对是一次高风险的作战行动，这样的一次冒险行动，能有四成的成功率就已经非常的了不起了，足见中国远征军司令部的参谋人员们已经为此做了大量的推演工作。
而且，麦克阿瑟可是美国陆军的旗帜，两万多美国官兵的安危更是牵动着整个美国的神经，既便这次行动只有一成的成功率，美国政府也必定会全力以赴何况岳维汉认为成功的可能性高达四成，这在军事上已经不能算是冒险了
“岳，你总能在最不经意间带给我意外的惊喜。”史迪威隔着餐桌，深深地凝视着岳维汉，无比诚恳地说道，“如此此次拯救行动如果能够成功，美国人民将永远记得你和中国军队无私的帮助，你们将成为美国人民永远的朋友”
岳维汉微笑伸手，说道：“我也很愿意成为美国人民永远的朋友。”
岳维汉这话，当然只是客套话，美国是这个世界上最务实的国家，在他们的字典里根本就不存在永远的朋友，也不存在永远的敌�