“要是风叔叔和小怪物在别处发现了呢？”
“那我就怀疑错了这书呆子。我想风叔叔和小兄弟在别处不会发现杜鹃的踪迹。除非他们真的是两个人。”
“现在我真希望风叔叔和飘哥快一点回来，看这书呆子是不是。”
“四妹，你和棋儿说话，没察觉到棋儿有什么事瞒着你？或者有什么事不敢说和不想说的？”
“有！”
“哦！？什么事了？”
“三姐姐，我不知道怎么和棋儿扯起皇帝招驸马的事。他说，书呆子已经有了一个意中人，哪怕什么公主、天仙，书呆子也不会看上眼，只惦记着他意中人，我问棋儿，书呆子的心上人是谁？棋儿是不敢说也不想说出来。”
“丫头，你怎会和棋儿扯上这一种事的？”
“是棋儿说你女扮男装，十分的俊美，要是金榜题名，皇帝一定会招你为驸马爷。说着说着，就扯上这件事了。”
“棋儿说这书呆子的意中人是谁了？”
“棋儿不敢说呀，只说他也不知道。”
“那棋儿又怎会知道他家二公子有意中人了？”
“是呀！我也是这么问他，他说只感到书呆子有一个意中人，有时魂不守舍地想着，日夜惦记着，是谁，他就不知道了！三姐姐，你看，这书呆子的意中人是谁？”
“哎！你这丫头，我怎么知道？你以为我真的是神女吗？能知道人间一切的事？你这么好奇，怎不去问问书呆子？”
“好！明天我去问他。”
“丫头，你别去自讨没趣了，你去问，他就是有，也不会告诉你，会矢口否认，甚至害了棋儿遭骂，给书呆子赶回去。”
“三姐姐，有这般严重吗？”
“你不是想拿棋儿的命运来试吧？丫头，最好别问，不然棋儿就会怨你一辈子。”
“我不明白，为什么有了意中人，这样害怕别人知道？”
“丫头，你现在年纪还小，有很多大人的事，你是不懂的，就像我们的身份和面目，也不想人知道一样，有人知道了，也不准他说出去。你不是也在威胁棋儿不准在别人面前叫出我们吗？不然，就会让他变成了哑巴。”
“这相同吗？”
“虽不相同，道理却是一样。睡吧。记住，别人最忌、最不想人知道的事，最好别去多问。”
第二天一早，小神女和婉儿陪着书呆子主仆两人，往保定府所在地清苑县步行而去。小神女心想：自此以后，我就与你这书呆子形影相随，你要真的是杜鹃，我看你怎么在我眼皮下行动，除非你不是杜鹃。
在路上，他们碰到了四位押差，押着一些身戴枷锁的男男女女，有老有少，往保定府城而去，路上行人纷纷让路。婉儿看见十分讶然，这些人犯了什么罪？要将他们押解去哪里？有个好心人向她“嘘”了一声，轻声说：“小哥！别多问，要是给人听到了，就会大祸临头。”
婉儿说：“问一下，也有罪吗？”
小神女忙说：“婉儿，你想不惹祸，最好少出声。”
书呆子也轻轻地说：“是呵。各人自扫门前雪，莫管他人瓦上霜。我们走吧。”
事后，在路边的茶亭上，他们听到议论，原来京师不知哪一位官员，因得罪了九千岁魏忠贤，本人问斩自不说，还连累了一家老少，发配边疆，为仆为奴服苦役。
书呆子又是有感而发：“这些举子上京应试，一旦金榜题名，不啻飞蛾扑火。要是不投入魏忠贤的门下，恐怕他们的下场，也像这位京官一样。”
小神女含笑问：“那你也不成了一只飞蛾，自取灭亡吗？”
书呆子苦笑了一下：“我不会傻到像一只飞蛾，跑去扑火。”
“哦！？那你上京，不打算去应考了？”
“科场我还是去一下，不然没法向父母交代，但我绝不会金榜题名，只是一个不第的秀才，轻轻松松而来，又轻轻松松回去，可以说我这只飞蛾，只是在火的旁边飞了一下，又飞走了。再大的火，也不会烧到我身上。”
“万一你中了榜又怎样？”
“这绝不可能！我一不送礼，二不拜投权贵门下，三嘛，我胡乱涂鸦，写的文章牛头不对马嘴，能选上我吗？除非是主考官瞎了眼睛，才会选上我。”
婉儿说：“说不定主考官真的瞎了眼，偏偏选中了你。”
“要是这样，那真是天大笑话。”
“要是选中了你又怎样？”
“那我只有远远离开京城，或者无故失踪，也不想做一只飞蛾，自取灭亡。在当今阉党当道，国无宁日之时，还开科取士，不啻为魏忠贤网罗士子，壮大阉党的势力，造就一批贪官污吏，为害百姓，正所谓庆父不死，鲁难未已。”
婉儿和小神女听了茫然不解，问：“什么庆父不死，鲁难未已？”
“这是孔夫子说过的一句话，当时鲁国庆父弄权，百姓流离，民不聊生，孔夫子感叹而言，就是说庆父不死，鲁国永无宁日，百姓别想有好日子过。”
小神女说：“这么说来，要是不杀了这姓魏的，天下就永无宁日了？”
“不错，但是现在，就是杀了这姓魏的，天下也难以得到宁日。”
“哦？这为什么？”
书呆子又叹了一声：“因为杀了一个姓魏的，还有第二个姓魏的跑出来，说不定为害更甚。要是宦官制度不根除，天下就永无宁日。尤其是当今的明朝，太过信任身边的宦官了，以至他们专横弄权，飞扬跋扈，将朝政弄得一团糟。纵观历史，任何朝代，都没有像明朝这样信任、依赖宦官。这些不学无术之辈，像一群白蚁，盘踞在大大小小的岗位上，除了作威作福，聚敛财富，扩充势力，别无所能，已经将整整一个明朝大厦都蛀空了。就是有吕望之才，张良之能，诸葛孔明再世，也无力挽救了！明朝的覆灭，只在迟早之间，只可惜天下百姓，又将面临一次生死大劫难。”
小神女和婉儿又一次听到书呆子这样纵谈议论朝政和国家大事。小神女心想：这个书呆子到底是武林中人还是世外饱学的高人？作为武林人士，不可能这样关心天下大事。武林人士恨的是奸邪之辈，干的是除暴安良、行侠仗义之事，对朝政之事，一般是不闻不问，也懒得去过问，关心的是江湖上出现了什么样的魔头人物和一些本门派的事。当然，他们之中，也有惩治一些贪官污吏，但也只是偶尔为之，主要是干掉江湖上的一些恶霸和武林中的败类，以及一些打家劫舍、滥杀无辜的山贼土匪。从这方面看，这个书呆子根本不像是武林中人，似乎也不可能是杜鹃，他只是一个极有远见，有自己独特见解的书生，与一般追逐名利的书生不同，而是淡泊名利，似闲云野鹤般喜欢纵游祖国的名山大川，寄情于山水之间。他这一番谈论，像杜鹃吗？
婉儿却好奇地问：“墨公子，明朝的皇帝干吗这般信任宦官？”
书呆子不由得前后左右看了看，才叹口气说：“这事要怪，都怪明朝开国皇帝朱元璋种下的祸根。”
“哦！？他种下什么祸根了？”
“这个曾经做过小和尚的朱元璋，依靠他的一帮弟兄，打下江山。登上皇帝宝座之后，为了巩固自己朱家子弟稳坐皇帝宝座，便开始找寻种种借口，大肆残杀功臣，几乎对任何一位有功之臣都不放心，害怕他们抢夺自己的宝座，略为信任的就是在自己身边伺候的一些太监了。其实就是朱元璋，也知道这些太监不可以重用，他们都是一些不学无术，只知阿谀奉承、看主子面色行事的小人，全无治国安邦之能。叫他们端端茶水，打扫庭院，跑跑腿，传话还可以，叫他们办事，处理一些事就不行了，那是成事不足，败事有余。他也曾经说过，这些太监们，在千百人中，善者不到一二，而恶者常有千百，若用为耳目，则耳目蔽，用为心腹，则心腹病，绝对不能委以事务。朱元璋还在宫中铸了一块铁碑，上面写着：‘内臣不得干预朝政，犯者斩。’更命王公大臣，不得与太监文稿往来。还不准太监读书识字。”
婉儿问：“可是他以后干吗又重用这些太监呢？”
“因为他以后大杀有功之臣，对百官都不信任，只好用这些太监了，叫他们出外去办一些事。当然，朱元璋只是利用他们，并不重用、信任他们。可是派出去的太监，地方上的官员都视他们为钦差大人，皇帝身边的人，莫不巴结、讨好，希望他们能在皇帝眼前讲自己几句好话，就可以升官发财。到了朱棣，进一步信任太监了，像三宝太监郑和，命他出使海外，寻找失踪的朱文允建文帝，后来更命他率兵二万，代表自己坐镇南京，统管一方。当然，郑和还是一个有作为的太监，是朱元璋所说的千百人中的一二，而且朱棣也是一个有作为的皇帝，不为太监们所蒙蔽。可是以后，朱家的子弟，便是一代不如一代，自己昏庸无能，还信任、重用太监们来治理国家。这些不学无术之辈，一旦小人得志，便任意胡为，将天下弄得一团糟，如英宗的太监王振、宪宗的太监汪直、武宗的太监刘瑾，他们简直如皇帝一样，祸国殃民。到了现在的熹宗皇帝，更是一个糊涂虫，将国家内外大事，全交结这个所谓的九千岁魏忠贤，他自己一味在宫中饮酒作乐，干些异想天开的木匠活。他说，为什么诸葛孔明用木头制成了木牛流马会行走，自己制造的木鸟，干吗不能飞的？”
棋儿听了说：“这是一个什么皇帝呀？”
书呆子说：“纵观古今中外，的确没有一个皇帝是这样的糊涂无能，要是说汉末的汉献帝，受曹操钳制，无可奈何。而这个熹宗，简直是心甘情愿的将政权交给了魏忠贤，实际上当皇帝的是魏忠贤，而不是他，他只是魏忠贤在宫中受宠的一个木匠而已，对魏忠贤的胡作非为，他一概不问，也不管，只管自己的木匠活。”
婉儿问：“要是杀了这姓魏的会怎样？”
“完全没用，会有第二个、第三个魏忠贤式的太监跑出来，要是有用，我想神秘的杜鹃，首先会将他干掉。”
“既然没用，那杜鹃干吗又将他手下的七大星君、九大杀手干掉？”
书呆子几乎是应声而说：“这可不同，这些星君杀手几乎是直接为害一方，残害百姓，为害武林的元凶巨恶，不将他们干掉，那为害更甚，干掉了他们，既可令一方百姓喘一口气，同时也令东厂的杀手有所害怕或收敛一些。”
“那干掉姓魏的不更好？”
“好是好！一来京师重地，兵马众多；二来东厂府内高手不少，不易干掉这姓魏的；三嘛，就算干掉了姓魏的，反而成就了这姓魏的，令他成为朱家明朝一个了不起的太监，追封他为什么王侯，恶行不能暴露于天下，受不到应有的惩罚。而且杀了他，他手下的星君、杀手，又会依附第二个魏忠贤，继续为害一方。所以先掉他手下那些最凶恶的爪牙，至于他，由朝廷去处置他更好。”
“朝廷会处置他吗？”
“当然，靠这个木匠皇帝来处置他是不可能，只有指望继位的皇帝来处置他了。”
“继位的皇帝会处置他？”
“有这个可能，因为姓魏的权位太重了！继位的皇帝心有顾忌，一定会将他除掉，不然就会受他摆布，做他的傀儡。”
“这要多久？”
“我也不知道，看来还有二三年时间吧！”
小神女一直在旁听着不出声，倾听这个书呆子的谈吐，这时，她含笑地问：“你怎会知道只有二三年的时间了？”
“因为近来这个木匠皇帝身体不大好，一天不如一天，朝廷内外，有人私下议论谁继皇位哩！看来这个糊涂皇帝命不久矣！”
小神女问：“这事杜鹃知不知道？”
书呆子愣了愣：“我怎知道他知不知道的？”
小神女一笑说：“我看杜鹃一定不知道，你说是不是？”
书呆子有点困惑：“他知道怎样？不知道又怎样？”
“他要是知道，就不会赶来京师，杀姓魏手下其余的星君和杀手了，因为姓魏的只有二三年的风光，他一垮台，这些剩下的星君、杀手不也跟着垮台么？他又何必冒这么大的危险，跑来京师杀这些星君和杀手呢？”
“是是！看来杜鹃不知道。”书呆子一想又不对，忙问，“三、三小……”
小神女“唔”了一声：“你叫我什么了？”
“是是！三公子，你知道杜鹃去了京师吗？他不是在西安出现吗？怎会赶去京师了？”
小神女神秘一笑说：“我不知道呀！”
“你不知道，怎知道杜鹃去了京师了？”
“你知不知道，江湖中人叫我什么？”
“侯三小姐神女侠。”
“对呀！我既然是神女侠，当然有点神啦！能预先知道将来会发生的一些事。杜鹃极有可能会在京城一带出现。”
“真的？”
“真不真，以后你就会知道。”
书呆子怔了半晌：“他要是跑来京师，那这场科举还用考吗？
婉儿说：“这正不是遂你所愿吗？”
“怎会遂我所愿了？”
“你不是不想考中吗？”
书呆子顿了顿说：“是就是，我就是担心他这么一闹，会殃及池鱼。”
小神女一笑说：“这就看杜鹃怎么行动了！”
说着，保定府已在望了，路上行人也多起来，他们不再说这方面的事，从望都县到保定府城，虽然只有七十多里，他们仍走了一天，临近天黑才进了保定府城。是夜，他们又同住在一间客栈。
婉儿问小神女：“三姐姐，你看出这个书呆子又有什么破绽没有？”
“你呢？”
婉儿摇摇头说：“我看不出！他不会真的是杜鹃吧？从他的谈话中，我察觉不出来。”
“你要是察觉出来，他还是神秘的杜鹃吗？”
“那他真的是了？”
“这一切等风叔叔和小兄弟回来再说。”
一说到一阵风和小怪物，婉儿不禁又埋怨起来：“他们两个不知死到哪里去了，已经两天两夜了，他们还不赶回来的。”
“要是有别的事，他们恐怕不会这么快赶回来见我们。”
“他们不过是追踪杜鹃罢了！还有什么事的？要是书呆子真的是杜鹃，他们更应该回来才是。除非他们在别处发现了杜鹃踪迹，才不能赶回来。”
小神女心头一动：“不可能！除非我真的怀疑错了这书呆子。”
“要是这样，他们更应该赶回来，我看，一定是风叔叔在路上饮酒饮多了，他们才……”
小神女突然说：“丫头，静一点，有人从远处朝我们来了。”
婉儿惊讶：“三姐姐，是谁？要不，我上瓦面上去看看。”
“不用了！是风叔叔和小兄弟，他们赶回来了。”
果然，有�
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