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支队长林文龙肩挎着最新式的GEW。98AZ卡宾枪，拽着缰绳让战马放慢速度。炎热的天气让他蔚蓝色军服湿透了一片，不过黝黑的脸上却是一副坚忍不拔的神情。紧随其后的另外几十名骑兵都跟他一样，保持着良好的精神状态和士气，没有任何委屈的意思。
他走到了一处土坡上面，让战马停在一颗大树树荫里，抓起胸前的千里镜向正前方望了去。正前方大约五里左右的地方冒出了一排黑乎乎的民房，大部分都是矮小的房屋，看不出有任何易守难攻的据点。
放下千里镜，他转过身对其他手下挥了挥手，喊了一声：“都散开点，前面就是县区了。”
三十多名骑兵一字排开，慢吞吞的爬上了土坡，从信义县的角度向这边看去，只见地平线上出现了一排人影，虽然谈不上密密麻麻，可也形成一种庞大气势的假象。
五天之前，信义县只有一支人数不超过六十人的旧军岗哨据点，贺州陷落之后，梧州增派了一个装配一挺重机枪和一门野战炮的加强连至此。加强连与本地旧军仓促的进行整编，勉强组成了一个独立营。
林文龙现在不清楚信义县桂军独立营的具体情况，只能一点点的推进视野进行侦探。他在土坡上观察了几分钟，确定前方没有敌情之后，打马慢慢向前移动。其他骑兵跟着他一起前进，一些士兵已经将卡宾枪拿在了手上。
突然，西北方向传来了枪声，林文龙赶紧伸手勒住了缰绳。
枪声听起来不算近，断断续续没有持续多久，仿佛只是试探性的开枪射击。
“林大人，好像是一排那边出事了。”一个骑兵喊了道。
负责西北方向侦查的是三支队第一排，枪声就是从那个方向传过来的，想必第一排确实发现了一些情况。林文龙并不担心会出什么大事，他们这些骑兵机动性强，打不过也跑得过。
“老唐，带两个人继续前进，哪怕抓一个本地人询问一下也好。”林文龙转过身对三排排长唐生智吩咐了道。
唐生智本在陆军中学堂本是步科学员，后来投考黄埔军校学习了测绘，这才分配到骑兵营来担任排长。他年少气盛，大声的应答了下来，从手下当中挑选了两个士兵，驾着战马快速的向前跑了去。
虽然还不清楚前方的情况，这个时候疾驰冲锋就是为了试探隐蔽的火力。唐生智跑在最前面，忽然看到前方一座民房院子里有一道亮光闪过，他立刻意识到那是敌人望远镜的反光，赶紧对两个手下大喊了道：“向东边横切着跑！”
三匹战马调转了方向，与信义县平行奔跑，如果继续迎着信义县的方向冲锋那就是把自己往枪口上送。虽然现在与民房的距离不算太远，可是快速行动的目标很难被击中，只能让埋伏的敌人干瞪眼。
一个埋伏在民房后面的桂军士兵没能沉住气，扣动扳机开了一枪。子弹落在了马蹄后面，就连粤军战马的尾毛都没伤到。
“他妈的谁叫你开枪的，作死是吗？”军官上去一脚就踹在了那士兵屁股上。
士兵赶紧求饶，一副可怜兮兮的样子。
唐生智猜出桂军因为兵力太少，不敢在县城外面布下防线，只好全部龟缩在乡镇上。他从东到西跑了两遍，暗暗记下了路上的地理环境和民房特点。十分钟后，他带着手下返回到土坡附近与本排人马汇合。
“报告大人，已经探出敌人的防守位置。看来我们又要打一场巷战了。”
“信义县地域这么广阔，在这里打巷战肯定比贺州舒服多了！”林文龙笑呵呵的说道。
绘制出本地地形图草稿之后，林文龙带着三排赶到官道路口的指定地点，与另外两排骑兵汇合。一排人早就回来了，不过他们有一匹战马是空着的。林文龙追问发生了什么事，一排长悲伤的说一个兄弟牺牲了，尸体在敌人埋伏圈火力射程之内，没办法抢过来，只是把战马吆喝回来了。所有人都露出了悲恸之色，林文龙叹了一口气，先是训斥后是安慰了一番。
三个排的测绘员聚在一起比对了草图，确认没有严重误差之后，三支队沿着官道返回了。
两个小时之后，第一团先头部队向信义县发动了进攻。信义县分布零散，桂军兵力不足以照应各个方向，粤军士兵攻进县区之后如同在开阔的平原上作战一样。纵然桂军有一挺重机枪和一门山炮，粤军稍微迂回包夹就避开了火力锋点。桂军顾前不顾后，顾左不顾右，傍晚时已经丧失了信义县整个北面县区。
桂军残部几乎退出了信义县，山炮被俘了，只剩下一挺重机枪。勉强在西南郊区的一个村子口布下了最后一道防线，营部先是发电报催促援军，后来直接派人骑着马到梧州去。不过他们已经做好了丢掉信义县的觉悟，因为按照粤军这种进攻的效率，独立营已然看不到明天早上的太阳了。
梧州接到贺州粤军南下的消息是在早上，陆裕光抽调了一个预备营准备北上支援，可是支援部队磨磨蹭蹭一直到下午才出城。傍晚时，支援部队还没抵达信义县，信义县差不多已经落入敌手。
陆裕光并不在乎区区一个信义县的损失，他把赌注全部押在了封开县，北面只要能拖住粤军南下的步伐就行。他知道封开县战场上的粤军已经是强弩之末，通过从封开县老百姓口中探知的情况，粤军甚至没有动员民壮补充兵力，这更加让他感到了机会所在。贺州的粤军急行军南下，无非是为了分担封开县的压力，越是如此，越是不能让粤军得偿所愿。
几乎没有经过任何军事会商，陆裕光独断的做出了一个大胆的决定。他从前线调回了莫荣新。将梧州城内第五标的一个营，以及第三混成协的两个营，再加上司令部直辖警卫营，合计两千两百兵力全部交给莫荣新指挥，命令其率军北上阻击信义县的粤军部队。
“不计代价，不计手段，你的作战目的只有一个，那就是拖住粤军第一团和教导团的南下进度。另外，你给我记住一件事，梧州的兵现在全在你手上，你是梧州唯一的防线。”陆裕光站在参谋部的大厅中央，宛如一个老练的演讲者一样，语气拿捏的十分恰当，既有威严也有鼓舞。
莫荣新虽然感染极深，可他不是一个感性的人，陆裕光这么做简直太想当然了。他并非没有抵抗粤军的信心，只是陆裕光抽调了梧州全部的兵力，万一粤军迂回偷袭梧州，那可是一万多桂军士兵的命根所在呀！
参谋部主官连忙劝说道：“少帅，你这么做太冒险了。就算要打，也应该以梧州为根基，没必要把兵力全部抽调出去呀。”
陆裕光脸色严肃了起来，他大声的说道：“你们难道不明白吗？对于我来说，梧州就是这场战争最后的底线，我的信条只有进攻。要是让粤军打到梧州来了，那我这两天所做的一切都是白废。莫日初，你给我一句话，行还是不行！”
莫荣新吞了一口口水，面对陆裕光如此强势的质问，他还能怎么回答？
“少帅一句话，末将肝脑涂地也在所不惜，保证完成任务。”他中气不是很足的说道。
“很好，你马上准备，今晚就出发。”陆裕光振奋的说道。
“是。”莫荣新敬礼，退出了参谋部大厅。
从台阶上走下来时，参谋部主官匆匆的追了上来。
“莫大人留步。”
莫荣新回过头来看了一眼，脸色沉着的说道：“陈大人有什么吩咐？”
第267章，粤桂战争
陈参谋官是第三混成协的总参谋，林俊廷今天一早离开之后，他几乎从第三混成协隔离了出来，只能留在梧州参谋部这边打打杂。刚才听到陆裕光的决策，他第一个意识到问题的严重性，不过陆裕光太过强势，听不进任何劝告，所以只好单独来找莫荣新。
他快步踩着台阶来到莫荣新面前，直截了当的说道：“莫大人，您真的打算就这么调兵北上吗？”
莫荣新沉默了一下，随后叹了一口气说道：“我还能如何？少帅命令已下，箭在弦上不得不发。不过陈大人放心，荣新必然竭尽所能阻截粤军，绝不会让粤军有机可趁。梧州之安危关乎重大，荣新明白其中意义。”
陈参谋略带愤慨的说道：“莫大人，少帅他从一开始就歪曲了陆都督的意思。如果我们要硬碰硬，贺州那会儿早就打起来了。陆都督最不想看到的就是两广两败俱伤，倒头来让北洋捡了便宜。现在少帅的做法恰恰是反其道而行。昨天和今天的战斗，我军损失极其惨烈，再这么打下去迟早会元气大伤。”
莫荣新眯了眯眼睛，感到有些不耐烦，他跟随陆裕光的时间比陈参谋要长得多，当然知道陆裕光是一个什么人。这位少帅性格刚烈，处事果断，好大喜功，而且极为强势。连林俊廷这样年长的老将都敢排挤走，还有什么事能做不出来？如果能改变少帅的想法，他早就去做了。现在他只能硬着头皮服从命令。
当然这其中也涉及到莫荣新的个人利益，他从标统升任前敌总司令，如果这一仗打得好，那自己在桂军中的地位必定能到达新的高度。就算打得不好，他也不会承担责任，因为陆裕光从昨天下令全线进攻开始，已经违背了陆荣廷的大策略，到时候桂军上下只会埋怨陆裕光，陆荣廷即便要保住这位义子都很难。
“陈大人，这件事我无能为力，只能尽全力保证北线的牢固。军务不能怠慢，先告辞了。”他说完，不再给陈参谋说话的机会，转身直接离去了。
陈参谋望着莫荣新的背影，只能无可奈何的叹了一口气。梧州是这次粤桂战争的关键，现在梧州的防御全在莫荣新一人之手，整个战争的胜负就系于其一人之身了。
粤桂战争第二天的作战比第一天更加紧蹙，不过双方各自占据了要害位置，伤亡的情况比之第一天要降低了许多。整个白天大大小小交战十多次，其间规模最大的一次交火当属夹击第六团阵地的作战。
在高地起伏的山区之中，桂军投入了一千五百人的兵力，从漓江和封开县同时进攻，逼迫第六团再次后撤了一个山头。交火持续了三个小时之久，酷暑和山路导致桂军补给线中断，战斗才告一段落。从前线撤下来的桂军士兵一个个精疲力竭、汗如泉涌。
除此之外，粤军二团在白石界断断续续遭到七、八次进攻，顽强的打退前三次之后，桂军利用正午高温天气发动了一次突袭，粤军阵地险些要被突破。好在这时从肇庆赶来的炮艇及时出现，在北江上提供了舰载重机枪和小口径炮火的支援，成功压制了桂军的攻势。
二团得到了两个排的新兵补充，不过六十人的支援近乎杯水车薪，尤其还是这些刚出兵营不久的新兵。
入夜之后，封开县战场总算平静了下来。粤桂双方持续一天一夜的交战，士兵们都已经疲惫不看，很多人超过四十个钟点没有合眼了。这一晚短暂的平静给了所有人喘息的余地，士兵们可以吃一顿安心的饭，然后趴在阵地上睡一觉了。
就在南方如火如荼打得不可开交之际，南京、江西的情况已经由盛转衰。
八月十日这天，上海国民党党部遭到镇守使军队的查封，进攻江南制造局的战斗只一天就败下阵来。陈其美这个上海都督还没在江南制造局过足瘾，现在只能跟着孙中山等人在租借里躲避。洋人给予这些人的庇护是有限的，他们从一开始就不看好这次斗争，二次革命在国际的描述已经从“政治风波”演变成“反政府暴乱”。
李烈钧的讨袁军从九江一路南败，直至退到南昌。东线上，林虎在都昌打了一场硬仗，非但没有后撤，反而还将战线向九江推进了一段距离。不过所有人依然不看好江西的形势，林虎仅仅是趁着李烈钧吸引了北洋军大部分火力，才有了这次微弱优势的机会。一旦九江舰队调转炮口压制都昌，林虎的情况或许比李烈钧更糟糕。
黄兴在江苏打了几场凶猛的进攻，可是讨袁军始终为能突破徐州。八月初，北洋第二镇先头部队抵达徐州，与张勋的江防营汇合，轻松扭转了徐州的局势。革命粤军第二师和江苏第八镇久攻徐州不下，上海方面的补给又遭到郑汝成拦截，浙江朱瑞更是直接投靠了北洋政府，宣布与革命党断绝关系，拒绝江浙一带提供物资援助。前线的情况十分吃苦。
整个江苏战线的物资只能依靠广州从海路上的远距离输送。幸而孙中山、宋教仁在上海租界拼命呼吁华商、侨商捐款出力，勉强雇佣了几艘外国商船在上海负责转运物资，确保广州这条补给线不会遭到上海军方的封锁。
湖南早在上个月月底就转攻为守。焦达峰的革命军仅仅保持了三天进攻的势头，曹锟部还没抵达长沙之前，湖南第二十镇已经连续重创焦达峰的锋锐，湖南讨袁革命军的士气大跌不止，逃兵、溃兵层出不穷。无奈之下焦达峰只能退回衡阳。
曹锟在八月五日整合了麾下和湖南第二十镇的军务，建立统一的前敌司令部。他故意在长沙一直拖延到八月九日，一个兵都没有派出城去进攻衡阳。因为两广局势越来越紧张，八日凌晨粤军炮击梧州，同一天还攻克了贺州，湖北总司令部连发五份电报催促曹部迅速南下。曹锟以湖南第二十镇与第一镇同级，自己无权越级调兵为由，趁机勒索前敌总司令的头衔。
何宗莲知道曹锟的想法，在这个局势之下必须尽快压制广东气焰，更何况湖南二十镇从去年开始一直还是掌握在前清遗将手里，迟早是要把军权控制在北京政府手里。他在八月十日以湖北总司令部名义任命曹锟为长江上游警备总司令，勒令湖南全省各路部队皆划归曹锟统治，并十分配合的将二十镇几个老将调任湖北参谋部任职。
曹锟如愿以偿，然而他心中却并不满足，尽快上面催的紧，可前线依然有利可图。
两广打得如火如荼，北洋军自然应该坐山观虎斗。尽管曹锟如今还没有进入北洋高层，可是他早就看穿了袁大总统的野心，无论广西还是广东，这些地方军阀迟早是要铲除。之所以先对付广东，还是因为吴绍霆这个年轻人太猖獗，不懂得韬光养晦。至于广西哪怕一时卖乖，早晚还是免不了步广东后尘。
八月十一日上午，广东云浮革命粤军第一师师部。
邓铿匆忙拿了一封电报跑到吴绍霆面前，急促的道：“都督，梧州城密探有电。”
吴绍霆问：“什么内容。”他打量了一下邓铿，这个副官很少把自己的情绪掩藏起来，但凡大喜大悲都会彰显在脸上。他心里暗暗道：似乎是一个好消息。
邓铿立刻说道：“陆裕光把梧州所有兵力全部调出城去了。”
吴绍霆略略沉思，问道：“北上吗？”
邓铿点了点头，说道：“是的。陆裕光任命莫荣新为北线总司令，看阵势是要跟一团和教导团打消耗战了。”
吴绍霆深深叹了一口气，他看不出这个消息有什么好的地方，反而隐隐约约有几分担忧。他对陆裕光不了解，就目前而言陆裕光是一个狠角色，真真正正的狠。
邓铿等了一会儿，试探道：“都督，你在想什么？”
吴绍霆微微摇了摇头，神色沉重的说道：“看来信义县会成为另外一个大战场了。”
邓铿奇怪了道：“都督，梧州城此时正值空虚，据密探侦查得知，目前城中只余下预备役三百兵员，加上少许警察和杂兵，合计不