李济深听到这里，心头一惊，难道参谋总部命令在韶关布防，进行最后的决战？
韦汝聰叹了一口气，对着话筒说道：“是，我明白了，保证完整任务。”他说完，放下了话筒，表情依然不见好转。
李济深赶紧问道：“参谋总部是什么命令，是不是要在韶关做最后的决战？”
韦汝聰缓缓的点了点头，冷静的说道：“没错。刚才的电话是吴都督亲自在讲话，他命令我们第一师和第三师将粤北所有部队收拢到韶关，放弃乐昌县和始兴县，甚至还要放弃韶关整个北城区。决战战场以南城区为主，借助海军的炮火和北江江域的分割，打一场大战。”
李济深没有急着发表意见，他认真的思索了一阵，表情显得很无奈，深远的叹了一口气。
“不可否认，这是一个办法，可未免有一些破釜沉舟。南征军和江西军如果齐头并进，路过乐昌县和始兴县，最终会抵达韶关。韶关是深入广东腹地的咽喉位置，无论陆路还是水路，这里都是必经之地。与其分散兵力在乐昌和始兴迎敌，不如扼守咽喉背水一战。”他说话的语气毫无力道，真正有一种决绝的意味。
“破釜沉舟、背水一战……”韦汝聰喃喃的叨念着，眼神很茫然。这是他第一次感到没有信心，自己面对的可是四倍敌军，而且是刚刚取得战役胜利的大军。
“师座，你好像很有顾虑？”李济深看着韦汝聰，皱着眉头询问道。
“能不有顾虑吗？打决战对士气很重要的，我粤军从去年七月一直在作战，时至今日已经熬了大半年的时间，兄弟们早已疲惫不堪。再加上南雄战役的失败，士气极为低落，在这个节骨眼上进行决战，还是敌多我寡，非常危险呀。”韦汝聰语重心长的说道。
李济深忍不住点了点头，对韦汝聰的分析表示赞同。可是现在的情况，箭在弦上不得不发，对于粤军来说下一战都必须是在韶关迎敌，而一旦丢了韶关，大方后便在无退路。因此韶关这一战，无论如何都将是最后的决战。
韦汝聰再次叹了一口气，缓缓的说道：“而且吴都督刚才下的命令，是让我们不惜一切代价在韶关决战的战场上打一场胜仗。以目前兄弟们的士气，平手都难，更遑论还要打一场大胜仗，除非有奇迹发生。”
李济深认真的说道：“师座，不管怎么样，这一仗势在必行。你我是军人，理当服从命令，我们还是抓紧时间开始布置吧。韶关地形比较复杂，部队还需要时间回拢，布置决战战场可不是小工程。”
韦汝聰打起几分精神，郑重其事的说道：“你说的对。你现在赶紧再去一趟第三师师部，通知一下莫师长他们，一个钟点过后我们过去跟第三师开一次会议，一起商讨韶关的布防事宜。韶关一战是真正的背水一战了！”
“是！”
第335章，制造声势
一月二十九日，始兴县和乐昌县驻军正式接到后撤的命令。
这次后撤并不容易，始兴县的军队全部是从南雄战场上撤下来的部队，其中有超过两千以上行动不便的伤兵，这对于军事转移造成了极大的延缓。
至于乐昌县，第七团看守着乐昌反攻战时俘虏的十个营的敌军，这十个营除去可以遣散的后勤杂役之后，依然还有一千五百多人的战斗编制。若是把这一千五百多人放回去，萧耀南收编之后直接可以组成一个新的战斗团，可若要全部带走，基本上也不可能。
俘虏虽然没有枪弹，可同样是潜在的威胁，他们有可能在途中暴乱，或者转移到韶关之后跟敌人里应外合。更重要的是，养活这将近一个团的人口，也是一笔不小的负担。
这两天孙继直一直对这个问题感到很头疼，他在二十九日上午下令乐昌县的战略物资先一步转移。第七团暂时整装待命，等待许海英第九团撤到乐昌县之后，一起向韶关转移。他前前后后思索了很久，依然无法找到一个两全其美的处理俘虏的办法。
当陈景生走进团部大厅时，他看到团长坐在大门口的门槛上，披着一件旧棉袄，闷声闷气的抽着烟，眉宇间拧着一股“川”皱纹，仿佛许久都没有舒展开来。
他迎了上去，问道：“团长，你还在为俘虏的事发愁呀？”
孙继直没有抬头看陈景生，弹了弹烟灰，不耐烦的说道：“能不愁吗？”
陈景生想了想，直接说道：“要不发电报到广州，请示上级怎么处理吧。这件事确实棘手，弄不好还会惹一身麻烦，到时候背上黑锅可不划算。”
孙继直冷冷“哼”了一声，耻笑道：“找上级请示？广州现在忙得焦头烂额，什么事都要向上面请示的话，还要我们这些做团长干什么？”
陈景生叹了一口气，无奈的说道：“可是团长，这件事真的不容易呀。放了俘虏，等于白白给敌人增添了这么多兵力，不放的话总不能带着他们跟咱们一起转移到韶关去吧。这些人又杀不得，杀俘虏是坏规矩的大事。真是难啊！”
孙继直烦躁的把烟蒂丢在地上，站起身来用脚狠狠的踩了上去，冲着陈景生说道：“别在我这添乱，叫你收拾城里的通讯线路，你都办好了？”
陈景生点了点头，连忙说道：“早就办好了，只剩下团部的电报线，团部撤的时候可以直接拆掉。”
孙继直不再多说什么，负着双手闷闷的在院子里走来走去，步伐很快，也不知道是在踱步还是在活动筋骨。
陈景生看着团长心烦意乱的样子，心头也跟着乱糟糟的一片。这十个营的俘虏实在太麻烦了，因为十个营的各级军官都还健在，敌对思想依然顽固，短时间内不可能拉壮丁似的把这些士兵填补到友军单位上。
本以为能坚持到战事结束，到时候就可以正大光明把俘虏重新整编，留为己用。只可惜事与愿违，现在非但不能得偿所愿，还成为了一个重大的负担。
他喃喃的叨念了一句：“真是麻烦，有什么办法能不让这伙俘虏有利于敌人呢？或者……有什么办法能让这些俘虏有利于我们呢？又或者……怎么能让俘虏不利于敌人呀？”
虽然这些都是碎碎念的废话，全部都是不经意识随口说出来的话，然而一直在院子里走来走去的孙继直忽然灵光一闪，立刻停下了脚步。
“是呀，是呀，怎样让俘虏对敌人不利，这才是重点！”孙继直大呼了起来。
“啊？团长，你说什么……”陈景生疑惑不解的说道。
“我们不能让俘虏成为咱们的负担，反倒要让他们成为敌人的负担。马上传我命令，既然北方人不怕冷，把他们的衣服全部扒了，从现在开始停止给他们食物，好好的饿一饿他们。”孙继直快速的吩咐了道，他显得精神奕奕，先前的愁云一扫全无。
“团长，这么做合适吗？”陈景生奇怪的问道。
“哼，有什么不合适。这些人拿上了枪又是敌人，拿咱们的粮食养人，像话吗？我虽然不杀他们，但一定会把他们全部整成废人，到时候萧耀南进城之后，照料这些废人都需要另外花工夫，更别说让废人上战场了。这是一举两得的好事，没什么合适不合适的。”孙继直得意洋洋的说道。
陈景生细细想了想，立刻意识到团长的话很有道理，不杀俘虏已经算是格外开恩了，还讲什么人道主义？若是讲人道主义，能让这些俘虏得救之后反过来打自己吗？这是明摆着的问题，根本不需要动恻隐之心。
他马上点了点头，大声的说道：“我知道怎么做了，把这些俘虏都整残了。我这就去。”
说完，他匆匆转身跑出大院了。
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不知道从什么时候开始，广东、广西和四川等地的一些报纸，逐渐不再报道广东战事的新闻，有关外蒙古亲王叛乱的消息从时况消息栏转上了副版，又从副版登上了头版。到了一月三十一日这一天，《广东民报》用整个首版详细披露了外蒙古叛乱的新闻，同时还用有线电报发出了全国的新闻通电。
《广东民报》的报道，绘声绘色的描述了驻守库伦的国军将士，深陷叛乱蒙古兵的包围，却至死不渝的坚守据点，翘首以盼中央政府能够派来援军。整个新闻稿极为煽情，甚至连国军士兵反击的场面都做了特写，仿佛撰写稿子的记者身临其境的体验，刚从库伦归来似的。
当天下午，广州都督府新闻部和国学院一同召开记者会，邹鲁与几位国学界的老先生，感慨万千的发表了一通大论，号召全省向北方捐款，资助国军平定蒙古叛乱。
这仅仅是一番形式上的号召，吴绍霆自然不会真心实意的搞什么捐款，他的目的就是要转移国内的视线，让广东内战与外蒙古叛乱形成一种对比，进一步摸黑袁世凯的北洋政府形象。而这一切，也正是他达成停战的筹码。
到了二月二日，短短三天的时间，大半个南中国几乎都获悉了外蒙古叛乱的消息。
虽然早在半个月前，外蒙古亲王造反的报道，已经在各省都做了电告。可是这次不同，老百姓们不单单是知道外蒙古出事的消息，更是深入了解了叛乱的前因后果，以及中央政府对这件事的反应。
前几天只是铺垫，而真正掀起轩然大波的新闻，还是在二月三日于上海《大公报》和香港《大公报》同时刊发了一篇匿名文章，透露袁世凯决心放弃外蒙古，抽调所有经费和兵力专心应付广东战争。在文章上还附加了袁世凯与心腹的讲话：“区区蒙古不足道哉，我中华民国无须三十五省，若能掌握中原十八省足矣。”
又过了两天，天津《大公报》和北京《顺天日报》陆续转载了这篇文章。
截至二月五日时，全国尽知这句话，举国上下为之哗然。虽然没有人知道这篇文章是否属实，也无从考证大总统是否真的说过这样的话，可中央政府不断向南方调兵遣将，毫无北上平复叛乱、维护国家主权的意思，不得不让人做出猜疑。
对国人来说，法统政府不致力于维护国家主权，一味心思进行内战，这已经是让人难以接受的事情。而如果报纸上刊登的文章里，大总统真的说了那番话，更加证明北洋政府是一个卖国丧权的政府，这样的政府怎能为中华民国带来希望？
第336章，韶关防线
新华门总统府，怀仁堂国政办公厅。袁世凯气势汹汹的从大堂外面走了进来，来到国政办公厅的公共办公室最前面，举着手中的一份《顺天日报》，阴冷的向公共办公厅的文员们质问了道：“谁他妈的造的谣？今天要是不说出一个人来，你们一个个别想好过！”
公共办公室的文员顿时傻了眼，一个个你看我我看你，先前还在忙碌的工作，全部停止了下来，偌大的办公室鸦雀无声。
从后面追上来的杨士琦、陆建章、梁士诒和陈宦等人，连忙凑到袁世凯身边，劝着求着让袁世凯先消消火，好不容易把大总统拉出了公共办公室。众人簇拥着袁世凯回到大总统办公室，后来的张一麐则留在公共办公厅安抚那些文员。
回到大总统办公室，袁世凯恶狠狠的把报纸扔在了地上。他体形太胖，刚才从这里跑到公共办公室费了不少劲，此时正在气喘吁吁，同时脸上的怒色丝毫不减。
“这是造谣，这是污蔑，这是诽谤！外面的报纸都怎么回事，连这种无稽之谈的文章都刊登，咱们官方和地方政府都没人管一管吗？气死我了，气死我了！”袁世凯站在办公室的中央，一只手叉在腰上，另一只手握紧拳头愤怒的挥舞着。
“总统，上海那边有消息，有人说这篇文稿是……”杨士琦犹犹豫豫的说道。
“是什么，说！”袁世凯瞪着眼睛喝问道。
“有人说这篇文稿是唐绍仪写的。”杨士琦无可奈何的说道。
“唐绍仪！唐绍仪？他有这个胆子吗？”袁世凯眼珠子都要瞪出眼眶来了。
自从南北议和之后，唐绍仪就没有返回北方，这位外交家原本以为袁世凯是真心的要和平解决南北问题，最后却发现袁世凯一直有自己的小算盘，并没有放弃派兵南下的打算。这让他很失望，所以在议和结束之后，一直寓居在上海。
袁世凯虽然对唐绍仪的才华颇为欣赏，而且对方跟了自己那么多年，难免会有惋惜之意。可是唐绍仪心意已决，他也只好随他去了。现在听到杨士琦说出这样的话，顿时让他心头一震，这个时候他正在气头上，自然无法分辨真假。
旁边的陈宦上前一步，沉着的说道：“大总统先消消气，这篇稿子分明是广东那边在搞鬼，唐大人完全没有理由这么做。上个月月底时，广州都督府还搞了一场募款大会，假惺惺的要为北方筹款平定蒙古的叛乱。这分明是早有预谋的诡计。”
陆建章赶忙附和的说道：“陈部长说的对，一定是吴绍霆一手炮制的假消息，粤军十之八九是撑不住了，吴绍霆打算用外蒙古的事来转移视线，给咱们北方制造压力。若我猜得不错，姓吴的这小子肯定会趁机提出停战和议。”
袁世凯让自己冷静下来，最近天气了冷了，他动不动就容易暴躁，干燥的季节让自己很不如意。他认为陈宦和陆建章的话很对，自己不应该因为这件事感到忧心，相反应该感到高兴才是，因为这意味着吴绍霆在广东已经撑不住了。
“不管怎么说，我认为咱们对新闻的管制力度太薄弱了，什么文章都能上报，随便刷点手段就能点燃全国的舆论，这样很不好，非常不好。”袁世凯咬牙切齿的说道，虽然看上去依然很生气，不过说话的声音缓和了不少。
“中央政府的权力有待完善，新闻事业深受西方国家的影响，尊崇自由报道，这才让那些阴谋家趁机利用。等到国内稍微平定下来，大总统专门颁布一些新闻管制条例，好好规范一下国内的传播行业才是。”梁士诒语重心长的说道，他身为交通部长，如今电报也归属在交通的职责范围之内，自然有必要说几句话。
袁世凯沉默了一会儿，脸上的色彩仍旧阴晴不定。
陈宦身为袁世凯的得意门生，自然知道袁世凯现在在考虑什么事，他再次开口说道：“总统不用太过焦虑，吴绍霆喜欢耍旁门左道的手段，迟早会自食其果。现在在南方我们已经重新掌握粤北战场上的主动权，到时候任凭吴绍霆求和，咱们无需理会，大军长驱直入攻克广州，一战可定乾坤。”
袁世凯在嘴巴里重复的念了两遍：“一战可定乾坤，一战可定乾坤……好的很，我就是要一战定乾坤。”
陈宦顺着话语又说道：“等广东大势已定，大总统再大张旗鼓的宣布出兵外蒙古，就算广东一战物资消耗颇大，到时候出兵打国战，不愁没有士绅名流捐款。不单单能为大总统奠定美名，今天的谣言也会不攻自破，真正是两全其美的好事。”
袁世凯缓缓的点了点头，嘴角露出了一个得意的笑容，他伸出手拍了拍陈宦的肩膀，叹息道：“宽培啊，不枉你这些年跟着我，果然有见识。”
陈宦笑道：“都是总统教导的好。”
袁世凯背过身去，慢悠悠的走到大办公桌后面，舒舒服服的坐了下来。他看了一眼在场的几个人，随后吩咐道：“燕荪，你亲自负责安排一次新闻发布会，就在瀛台那边召开，《大公报》的事件多多少少要给我扳回几分颜面。”
梁士诒点头应道：“总统放心，我知道该怎么做。”
袁世凯又看向陈宦，说道：“宽培，从现在开始你负责参谋本部的通讯工作，下去后就给我联络段芝泉，